一位僧人说：每颗钻石都会发出光芒，它是由阳光凝结成的，是上帝创造的最后的也是最好的矿物。这就好比我们的工作，当我们专注于自己的一片土地时，总会发现一座丰富的“钻石”矿。
1870年，我有幸获得一次沿着底格里斯河游览的机会，由于不熟悉情况，请了一位当地的向导，他负责带我游览波西里斯、尼尼微、巴比伦以及阿拉伯湾的亚述古国等遗迹。导游对这一带的人文风物了如指掌，而且颇有些风趣，想尽办法让游客满意，就像一位好的理发师，为了塑造出完美的发型在你的头上又抓又挠一样。他总是滔滔不绝，由于他讲得太多，难免让人有些反感，我有些心不在焉地看着别处。
一天傍晚，他突然摘下头上的土耳其小帽，当空挥舞，手舞足蹈的样子很滑稽；显然他是为了引起我的注意。我不耐烦地看了他一眼，他逮住机会，故作神秘地说：“我现在要讲的故事，一直都只讲给最亲密的朋友听。”我无奈地笑了笑，好吧，只好把自己当成他最亲密的朋友了。直到现在，我都在感谢那位可爱的向导，也庆幸自己，就是因为他那句半开玩笑式温暖话语，才让我愿意去倾听他的故事。
他娓娓道来：
在离印度河不远的地方，住着一位名为阿尔·哈菲德的波斯人，他拥有大片的兰花花圃和稻谷良田，生活悠闲又非常富有，他因此对自己的生活十分知足，每一天都体会着幸福感。直到有一天，一位老僧人前来拜访，并偶然跟他谈起了一套创世理论。
老僧人说：“我们生活的这个世界原本只是一团雾气。某一天，上帝把他的手指伸入这团雾气中，缓缓转动，并逐渐加快，那团大雾旋转成了一个巨大的火球在宇宙中滚动，之后上帝凝结了所有的热气，降下倾盆大雨，冷却了滚烫的地表。只是内部的火焰冲破了地壳，由此形成了今天我们赖以生存的这个世界上的山脉与河流。那些冲出地壳的熔岩迅速冷却，最快的变成了花岗岩石；冷却较慢的变成了白银；再慢一点的，变成了黄金，在黄金之后，才出现了钻石。事实上，每一颗钻石都是由阳光凝结而成的。”
想到每颗钻石都会发出耀眼的光芒，我觉得老僧人说得有些道理。
接着，老僧人又说：钻石是上帝所创造的最后的当然也是最好的矿物；而女人是上帝所创造的最后的、最好的动物。这也许就是钻石与女人之间彼此喜欢和相得益彰的缘由吧。
老僧人告诉阿尔·哈菲德，如果他拥有很多很多的钻石，他就可以买下整个国家的土地，倘若他发现一座钻石矿场，就可以用这笔财富让自己的孩子当国王，他们将过着更加美好而幸福的生活。
那一夜，阿尔·哈菲德辗转反侧难以入眠，老僧人讲述的关于钻石和钻石价值的说法，让他瞬间由一个富人变成了穷人。当然，他并没有失去自己的财产和稻场，也依然拥有香气盎然的兰花园，可是他却开始变得不再满足，在他幻想的那座熠熠生辉的钻石矿下，他觉得自己越来越贫穷了。
第二天天刚朦朦亮，阿尔·哈菲德就跑去找那位老僧人。他把老人从睡梦中摇醒，迫不及待地对他说：“请您告诉我，在什么地方可以找到钻石？”
“钻石？你要钻石干什么？”僧人不解地问。
阿尔·哈菲德兴奋地说：“我要拥有世上最大的财富，我要成为最富有的人，我的孩子要做将来的国王。”
老僧人明白了，随口说：“只要你能在高山之上找到一条流淌在白沙上的河流，就可以在白沙中发现钻石。”
“真的有这样一种河流吗？”阿尔·哈菲德疑惑地问。
“当然有了，还有很多呢，只要你用心去寻找，总会找得到的。”
阿尔·哈菲德备受鼓舞，信心十足地说：“我一定会找到的。”
老僧人一句戏言，阿尔·哈菲德却信以为真。于是，他卖掉农场，把自己的家交给一位邻居照看，独自启程寻找钻石去了。
他最初前往月亮山区寻找，之后一无所获地辗转到巴勒斯坦，接着又流浪到了欧洲，长时间的颠沛流离，阿尔·哈菲德变得衣衫褴褛，憔悴不堪，最终他花光了身上所有的财产，痛苦万分地站在西班牙的巴塞罗那海岸边。此时，一股巨浪突然从海峡之间卷来，这位历经沧桑的可怜人，终于带着他未曾完成的梦想，将自己投入了迎面而来的那股巨浪之中，与他一同沉入海底的，还有被钻石所激发起的巨大的贪婪和诱惑。
导游讲完这个故事，一副若有所思的表情，他将骆驼背上的行李扶正，并拉住我骑的那头骆驼。当时的我充满了疑惑，心里一直在想，为什么这是一个只能告诉亲密朋友的故事呢？它似乎没有开始，没有过渡，甚至没有结尾，没有什么神秘感，什么也没有。我只听到了故事的第一章，而主角却已经死去。这是我所听过或者读过的，在开场主角就宣告死亡的第一篇故事。当然，故事还没有结束，过了一会儿，导游回来，继续讲道：
在一个阳光明媚的下午，阿尔·哈菲德的继承人牵着他的骆驼到花园里去饮水，溪流清澈见底，突然，那条浅浅的溪底闪烁出一道奇异的光芒，他惊奇地伸出手从水中摸起一块黑石头，原来那彩虹般的美丽光芒正是从这块不起眼的黑石头上发出的。他将这块奇怪的石头拿进屋里，随手放在了壁炉上，然后就去忙其他的事儿，完全把这块石头抛诸脑后了。
过了几天，那位曾经与阿尔·哈菲德谈论过钻石的老僧人又来拜访，当他注意到壁炉上那块发出奇异光芒的石头时，非常惊讶地说道：“这是钻石，这是一颗真正的钻石，难道哈菲德回来了吗？”
“没有，还没有。”继承人说，“哈菲德还没有回来，而且那也不是什么钻石，不过是一块有些奇怪的石头罢了，是在我家花园的小溪里捡回来的。”
老僧人坚定地说：“它是不是钻石，我看一眼就知道，它是一颗真正的钻石。”
他们一起向花园跑去，在溪底的白沙中，他们发现了很多的钻石，都比第一颗更漂亮，更耀眼，也更有价值。
导游告诉我说：“这就是人类历史上最大的钻石矿——印度戈尔康达钻石矿被发现的经过。”它的价值远远超过南非的金佰利。镶在英王皇冠上的美丽的库伊努尔大钻石，以及俄罗斯国王王冠上的世界上迄今为止最大的一颗钻石，都产自哈菲德家后院的那座钻石矿。
当我还沉浸在这个故事当中，体会这种美妙感觉的时候，那位巴格达导游又开始手舞足蹈地挥起了他那顶土耳其小帽，他试图让这个故事引起的我的注意，引导我再次思索其中蕴藏的哲理和教训。
那些巴格达导游讲的故事并非每篇都具有深刻意义，但是不可否认，每个故事都蕴涵了一些教训，倘若我们故事中的主角阿尔·哈菲德一直留在家乡，专注于自己的农场和花园，而不是选择流浪异乡，为了一个虚幻的财富梦想，到陌生的土地上挨饿受苦，颠沛流离，那么他就拥有了“满地钻石”，也不会悲惨地客死他乡。的确，后来的事实证明，在哈菲德花园的土地上，任何一个角落，随便挖下去一锄头，都有难以计数的钻石和宝藏，它们被许多国王镶嵌在王冠上，发挥着耀眼的光芒。
在认真的思考过这段故事带给我们的教训之后，我终于开始明白为什么这位年老的阿拉伯导游要把它作为保留节目，并且只讲给最亲密的朋友听了。但是我并没有打算将我的想法告诉他，因为他们有些自卑，而且又十分要面子，喜欢用曲折、隐晦的方式表达不敢直言的意思，这是他们一贯的处事原则。在他的眼里，当天他在底格里斯河曾经陪同的那位青年，最好老老实实地待在美国老家里，不要漂泊异乡，来寻找一个或许永远不会兑现的梦想。
