章露让陆昌东坐到沙发上，将礼品放到桌面，去掉塑料袋，露出里面的货真价实和灿烂辉煌。那货真价实和灿烂辉煌里分明透露出章露的心情，陆昌东看在眼里心里蒙上了无奈。
刚刚整理好，房门开了，章露妈妈先出门，问章露茶泡好了没有。身后出现一个年近五十，标准干部模样的男人。那人是章露爸爸，也是民政局局长。
章局长走进客厅，笑着说：“这就是小陆？”
陆昌东连忙站起来，笑着说：“伯父好，我是陆昌东。打扰了！”
“坐坐，什么打扰不打扰的，生分。”
章局长从回答里看到了干练、节制和真诚，很满意地坐到沙发里，拉着陆昌东的手让他坐下。陆昌东笑着坐下，有点局促不安。章露将泡好茶的茶杯放到爸爸面前的茶几上。章局长将茶杯推到陆昌东面前请陆昌东喝茶。陆昌东将茶杯推回，笑着让章局长喝。
章露说：“你们两个客气什么，一杯茶也值得这样。”
章局长只是笑笑，不说话。陆昌东心里有些毛躁，极力忍住。
章露妈妈道：“你看你，嘴还是这么不饶人。”
章露将另一杯茶放到陆昌东面前的茶几上，笑着对爸爸说：“爸，现在用不着虚伪了吧？”
“你看你这个丫头，说话这样没大没小的。去去，和你妈妈去厨房忙活去，我和小陆说说话。”章局长此时丢开了局长的威严，完全转换成慈父。
“露露，我们来厨房做饭。”
章露没有领情，笑着问章局长：“爸，陆昌东刁得了您老的法眼吗？”
“这丫头，越发不像话了。这个话你也说得出口？老夏，你是怎么教导她的，这么口无遮拦！”
“好好好，老爸别生气了，我这就做淑女去和妈妈做饭。不妨碍你审查鉴定国宝！”
此话一出，满室笑声。章局长笑着要打章露，章露一闪身进入厨房。女儿先发制人的话语将章局长推到阳光普照的广场上，他再也不能以旁观者的身份或者是同学父亲的身份应对陆昌东了。章局长心道：这丫头是吃定小陆了，得好好谈谈。于是挂上半是家长半是局长的标志，放出很有节制的笑容，好像很不经意地说起现在公务员的名声很不好，在有些人眼里那就是贪腐和特权的代名词。端起茶杯喝茶，眼睛的余光注视着陆昌东。陆昌东听了从毛躁里走出来，轻轻一笑，也端起茶杯喝茶，道：“我们那里有句俗话，叫当家三年，猫狗都嫌。还有一句人上一百，五颜六色。人多嘴杂，看法不一致是必然的。”
听了陆昌东的话，章局长眼皮一跳，忙放下茶杯，面向陆昌东目光烁烁，笑问：“哦，你是这么看的？”
陆昌东笑笑说：“我们的先哲毛泽东主席曾说过凡是有人的地方都有左中右存在。”
“听说你很有自尊心和骨气？比如这次公务员分配——”
陆昌东心里暗喜，终于谈到点子上了。为了不使目的明朗化，自嘲地道：“那是学生式的幼稚。”
章局长听了，两眼放光，追问：“这是你心里的认为？”
“当然。有什么不妥吗？您老工作经验多，还请指教。”
章局长听了，哈哈大笑，握住陆昌东的手道：“好材料，可教可教！”
厨房里传出章露的声音道：“爸，你的考题不要出得太难啊，看在我的面子上，给开道后门。”话音刚落，厨房里传出母女俩开心的笑声。
章局长也将那一半的局长架势撤了，合成一个完整的慈父，笑道：“我这宝贝女儿就是这样口无遮拦，什么大事严肃的事到她嘴里都变了样。我也不知道她什么时候才能长大，你们交往可要多担待一点。”后一句话是认定也是试探。
陆昌东从章局长的话里听出了绿灯的色彩，心里有两股不同的力量在拉扯着，忘记了对应。章局长以为是年轻人在这类事情上在长辈面前惯有的胆怯，心里很高兴。从茶几下层拿出一包中华牌香烟请陆昌东抽。陆昌东笑说我还没学会。向章局长亮着十指，十指上没有一丝的烟黄。
“你会下象棋吗，我们来一盘怎么样？”
“伯父要有这个雅兴，我可以陪您。可我的水平很低，怕不能让您尽兴。”
“没关系，玩玩，打发时间，这样干等着吃饭要到什么时候。”
“老章，你一说到下棋就把什么都忘了。今天怎么能下棋呢？”章露妈妈在厨房提醒道。章露埋怨妈妈管得也太多了。说凭爸的眼光，什么人只要在面前走一趟就知道他祖宗八辈子的来历了，你还不放心？
“你个死丫头，心都歪了。”母女俩又都笑了，声音变成窃窃私语。
客厅里正式摆开了战场。一开局，章局长摆开了大举进攻的架势，陆昌东巧妙稳健地周旋，将章局长的攻势化解于无形。章局长盯着棋盘看了好一会儿，抬头瞧瞧陆昌东。陆昌东正微笑着看棋。章局长疑惑陆昌东言不由衷。陆昌东看出章局长的怀疑，说自己没有和多少人下过棋，只有在节假日里和同学们下过。
“结果如何？”
“那都是学生，就是赢了也判断不出什么来。大家也都是图个高兴而已。”
“那就是说，你没有输过棋？”
“也不是，我曾经下了五棋连输三棋。”
“是先输后赢的？”
陆昌东笑笑，算是认定。章局长十分惊讶，惊讶得有点不敢相信这是真实的，好长时间没有看棋盘。忽然说：“那你，这不是输了，而是赢了。怪不得你的棋风这样稳健，至少我看不出有什么破绽。这盘棋我是赢不了你了。看来，我这个县里象棋冠军的头衔是保不住了！老夏，老夏，我们这里出了象棋高手了。”
“咋呼什么，还不是在吹嘘你自己！”
“吹嘘我自己还用得着这样吗？”
“爸，你输了吧，你别听他说他输过棋，那天他是和来学校的市象棋队的专业棋手下的。要不是已经很晚了，也是给那个队员留面子。要是再下下去，那个人肯定会输的。”
章局长看着陆昌东好像不认识似的，又笑笑说：“也好也好，以后处事知道分寸很好！来，咱们将这盘棋结束了，你可不要再谦让了。”
陆昌东答应，两人进入埋头奋斗之间。但是，到了章露喊吃饭的时候两人也没有分出胜负。章局长心里明白陆昌东是在让着自己，要不自己的棋早就完蛋了。章局长之所以不投子认输，是在考验陆昌东的耐心和定力。果然，陆昌东不疾不徐奉陪到最后。
章局长哈哈一笑，投子道：“我们吃饭！”
“爸，看你高兴的样子，你肯定是赢了？”
章局长笑问：“你希望老爸赢吗？”
“那是当然！在这个县里谁能撼动我们伟大光荣正确的老爸冠军宝座？”
“哈哈，老爸我赢在心里。”向章露诡秘地一笑。看到桌面的礼品，问，“这是怎么回事？”
“爸，这是你女儿的同学陆昌东同学孝敬你们二老的。怎么，你们嫌弃礼品不上档次？”
“怎么说话的，我们怎么能嫌弃？我是说，不要买这些东西。”转向陆昌东道，“小陆，这次就算了，以后可不要再买这些东西了。你刚刚参加工作，家又在农村，听说你母亲还常年患病。把你供养到大学毕业已经是很了不起了。你不能再用他们含辛茹苦挣来的钱了。以后回家或者有什么需要，到我这里来拿。当然，你今天的心意我们老两口是领了。”
“老妈，老爸表态了，而且态度很好！您呢？”
“野心的丫头，算盘拨得倒精。”章露妈妈向着陆昌东无限欢喜地说，“小陆，你今天能来，我们都很高兴。你父母愿意你和露露交往吗？”
“妈，您怎么也不含蓄一点！”
“这有什么可含蓄的，你不是都把小陆领到家里来了吗？小陆，你说是不是？”
“妈，我不理你了。”跑进厨房。
陆昌东今天算是第一次认识一个完全不一样的章露，一个顽皮的章露。章露的顽皮那是对着她父母。她巧妙地利用家庭的机会和顽皮挑明自己对陆昌东的态度是真实的。自从他们俩考上公务员，章露对陆昌东的态度发生了重大转变，说话办事不再是以前的含蓄和照顾，每每总是以家长的关心强行安排陆昌东。因为他们脱离了才女众多的校园环境，在这个县城里，章露无疑是最出色的女性之一。她夹着这个资本加上她的家庭和手里宽绰还有以前的投资，有理由对陆昌东呼风唤雨。她所做的一切是为了陆昌东好，她相信陆昌东是会感谢的，他们会更加紧密。没想到陆昌东在工作分配上坚持自己的立场，不让章露掺和。那时章露很不理解，生气是自然的。事后想想是自己伤了陆昌东的自尊，也想改变，可遇到事情却改变不了，总想按照自己的想法规划陆昌东。
章露不担心陆昌东心里有反感，她认为在县里没有人比她有优势。陆昌东有看法，都在心里。他是个重恩惠的人，心里纵有感觉也不好说出来。再说，他也挑不出章露的种种不是，她那都是为了自己。自己现在走在这条路上可以说举目无亲，虽然有了鲍家庄举动，那可是有走向两个极端的可能。鲍家庄的事明显得罪了管文中。有人，鲍家庄那件事就是功绩。如果管文中要和自己过不去又无人为自己说话，有可能他就此陷入官场的恶性循环永无出头之日。必须有人给他说话，或者请一尊神供着也是一种心里安慰。这就是他今天来章露家的主要目的。
心里尽管对贾怡是一见如故又是那样倾慕，贾怡对自己也是接纳的，但斗争的结果还是情感让位于理智。陆昌东笑道：“伯母说得对，如果你们二老看得起我，我没有什么好说的。我的母亲也没有意见。”
章局长笑道：“好好，这个事情就这样。来来，丫头，快上菜。”自己走进房间拿出一瓶五粮液，拉着陆昌东坐在自己身边，说，“咱们爷俩今天报销它。”
陆昌东说完那两句话就后悔了，哪有心情喝酒，说我真的不会喝酒。
“不行，你现在已经在仕途上行走了，哪能不喝酒。上宴席，领导要敬，同事要敬，外人也要敬。敬酒是感情和印象的润滑剂，作用大得很呢，学问也大得很。可以这么说，你工作得好坏，成绩的大小，在某种程度上取决你酒量的大小和酒席上的表现。”章局长完全把陆昌东当成了家里人开导。章露将一盆清蒸大鲫鱼放到桌面问：“您这传送的是什么做官宝典啊？按你这么说，个人的前途和业绩都是从酒桌上得来的？那这些当官的不都是醉生梦死的酒囊饭袋了。怪不得老百姓对当官的一肚子意见！”
“你瞎扯什么？我这是就事论事。当然，个人的前途还是要建立在政绩、能力和关系上。那是基础。我这是从关系的角度来谈问题的，宴请和宴席上的表现是关系中很重要的一环。你如今也是公务员了，你得听听我的经验之谈。避免今后在这方面出问题。”
“我才不要这些，我一个女孩，用不着这些。”
“你看看你看看……”
章露妈妈将炒菜放到桌面让大家吃饭，有话饭后说。章局长哈哈一笑打开酒瓶盖子，要给陆昌东倒酒。陆昌东连忙抢过酒瓶说伯父，我来。章局长没有坚持，高兴地看着陆昌东斟酒的动作。章露和妈妈也坐到桌边。章局长让他们也喝点红酒，今天高兴。母女俩微笑。章露起身拿红酒。
酒瓶放到桌面，陆昌东接过章露手里的开瓶器，打开酒瓶，给章露妈妈和章露斟酒。
陆昌东坐下，章局长端起酒杯，笑道：“来来，我们欢迎小陆加入，也为今天欢乐的气氛，我们共同干杯！”陆昌东闻听，马上起立，章露随之站起来，四人碰杯，喝酒。陆昌东将一杯五粮液全部喝下，咳嗽了好几下。
章露妈妈连忙关心地让陆昌东吃口菜压压，埋怨章局长为难陆昌东。章局长严肃地说：“小陆这一关一定得过！”大家无话。陆昌东给各人斟过酒，举起酒杯向着章局长道：“伯父，承您的教导，我借着您的酒敬您！”
章局长笑着道：“好，干！”
陆昌东起立，喝尽杯中酒。章露妈妈嘱咐陆昌东要是你酒量不行，就不要勉强。陆昌东笑笑赶紧夹口菜压酒，又斟酒敬章露妈妈，最后和章露喝过。
章局长笑着说：“小陆啊，在酒席上喝酒敬酒是很有讲究的，今天我就教教你……”话还没有说完，手机响了。章局长不得不停止教导，接听。电话是江副书记打来的，要他马上来锦上天陪客。
章局长匆匆和三人道别，让陆昌东不要走，晚上再谈。
