书中对阵法有详细的介绍：“凡用兵为天阵、地阵、人阵”。天阵，指根据各种天象布列阵势；地阵，即根据各种地形布列阵势；人阵，是指根据武器装备和部队的实际情况布列阵势，如书中经常提到的用战车进行四面警戒的“四武冲阵”等等。
书中广泛列举了各种类型的作战形式，如突围战、伏击战、运动战、防御战、遭遇战、攻坚战、突击战、夜战以及防止火攻的战法等等。对每种作战形式的战术都有详细精辟的论述。例如，进行防御战时，强调“以戒为固，以怠为败”的原则，设置严密的警戒，事先规定好口令暗号，随时作好战斗准备，这样才能使敌人无隙可乘；进行伏击战时，“必于死地”设伏，充分运用佯动、示形、诱敌等手段，使敌人就我范围，然后予以歼灭；在攻打敌方城邑时，一要加强警戒，扼守交通要道，切断敌军外援。二要“为之置遗缺之道”，也就是采用“围师必阙”的方法，诱敌出城突围，乘机予以全歼。三要围城打援，孤立城中守军，并在运动中阻击和消灭敌方援兵。等等。
书中强调对地形的利用：“凡深入敌人之地，必察地之形势，务求便利。”不但要占据有利的地形，而且要善于利用各种地形。只有这样，才能争取战场主动，取得作战的胜利。文中对各种不同的地形，如江河湖沼、深草丛地、深谷险阻、隘塞山林、清明无隐之地等等，以及在这些地形条件下的作战战术，都作了详细的分析和说明。书中论述了车兵、骑兵、步兵的不同特点、作用以及三者之间作战能力的对比，强调在战斗中发挥各兵种协同作战的优势，这充分反映了战国时期军事领域中新的变化。作者指出：“车者，军之羽翼也，所以陷坚阵，要强敌，遮走北也。骑者，军之伺侯也，所以踵败军，绝粮道，击便寇也”，“步贵知变动，车贵知地形，骑贵知别径奇道”。诸兵种协同作战，互相配合，扬长避短，相得益彰，才能确保战斗的胜利。
此外，书中对战场上侦知敌情、观敌料阵的方法也作了介绍。作者认为：“胜负之征，精神先见”。通过对敌军士气、阵势、军纪的侦察和了解，可以判断敌人的强弱胜败。这些方法包括：用宫、商、一角、徵、羽五音配合土、金、木、火、水五行来观察和判断敌情；通过观望敌城上方的云气来判断敌城是否可屠、克、降、拔以及可攻、不可攻；通过“登高下望”、“望其垒”、“望其士卒”来判断敌情的变化、敌营的虚实和敌军的动向，等等。
《六韬》一书在流传过程中，编次曾被改订，内容也多所增损。晋司马彪注《庄子》，谓《六韬》“文、武、虎、豹、龙、犬也”，说明当时的《六韬》正是六篇或六卷，只是各卷次序与今本不尽相同。《隋书？经籍志》载《六韬》为五卷，下注“梁六卷”。新旧《唐书》都记为六卷。唐初《群书治要》节抄《六韬》，以《文师》为全书之序，不属《文韬》；《论将》、《选将》二篇属《武韬》，不在《龙韬》之中，都与今本有别。唐初类书《艺文类聚》引《六韬》二十条，只有六条见于今本。宋初类书《太平御览》引《六韬》一百二十一条，只有四十五条见于今本。北宋元丰年间刊定《武经七书》，《六韬》也在其中。经过这次改编，《六韬》始有定本。由于宋朝政府郑重颁布、校刊精审，明清以来翻刻、传抄多以此为底本，形成独具特色的《武经七书》系统本。现今《六韬》的通行本，都是以此为依据的。
片段精读
文师
文王将田，史编布卜曰：“田于渭阳，将大得焉。非龙、非螭，非虎、非罴，兆得公侯。天遣汝师，以之佐昌，施及三王。”
文王曰：“兆致是乎？”
史编曰：“编之太祖史畴，为禹占，得皋陶兆比于此。”
文王乃斋三日，乘田车，驾田马，田于渭阳，卒见太公，坐茅以渔。
文王劳而问之曰：“子乐渔也？”
太公曰：“臣闻君子乐得其志，小人乐得其事。今吾渔甚有似也，殆非乐之也。”
文王曰：“何谓其有似也？”
太公曰：“钓有三权；禄等以权，死等以权，官等以权。夫钓以求得也，其情深，可以观大矣。”
文王曰：“愿闻其情。”太公曰：“源深而水流，水流而鱼生之，情也。根深而木长，木长而实生之，情也。君子情同而亲合，亲合而事生之，情也。言语应对者，情之饰也；言至情者，事之极也。今臣言至情不讳，君其恶之乎？”
文王曰：“惟仁人能受至谏，不恶至情，何为其然！”
太公曰：“缗微饵明，小鱼食之；缗调饵香，中鱼食之；缗隆重饵丰，大鱼食之。夫鱼食其饵，乃牵于缗；人食其禄，乃服于君。故以饵取鱼，鱼可杀；以禄取人，人可竭；以家取国，国可拔；以国取天下，天下可毕。呜呼！曼曼绵绵，其聚必散；嘿嘿昧昧，其光必远。微哉！圣人之德，诱乎独见。乐哉！圣人之虑，各归其次，而树敛焉。”
文王曰：“树敛若何而天下归之？”
太公曰：“天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，则得天下；擅天下之利者，则失天下。天有时，地有财，能与人共之者，仁也。仁之所在，天下归之。免人之死，解人之难，救人之患，济人之急者，德也。德之所在，天下归之。与人同忧、同乐、同好、同恶者，义也；义之所在，天下赴之。凡人恶死而乐生，好德而归利，能生利者，道也。道之所在，天下归之。”
文王再拜曰：“允哉，敢不受天之诏命乎！”乃载与俱归，立为师。
文韬，盈虚
文王问太公曰：“天下熙熙，一盈一虚，一治一乱，所以然者，何也？其君贤不肖不等乎？其天时变化自然乎？”
太公曰：“君不肖，则国危而民乱，君贤圣则国安而民治，祸福在君不在天时。”
文王曰：“古之贤君可得闻乎？”太公曰：“昔者帝尧之王天下，上世所谓贤君也。”
文王曰：“其治如何？”
太公曰：“帝尧王天下之时，金银珠玉不饰，锦绣文绮不衣，奇怪珍异不视，玩好之器不宝，淫佚之乐不听，宫垣屋室不垩，甍、桷、橼、楹不斫，茅茨偏庭不剪。鹿裘御寒，布衣掩形，粝粮之饭，藜藿之羹。不以役作之故，害民耕织之时。削心约志，从事乎无为。吏忠正奉法者，尊其位；廉洁爱人者，厚其禄。民有孝慈者，爱敬之；尽力农桑者，慰勉之。旌别淑慝，表其门闾。平心正节，以法度禁邪伪。所憎者，有功必赏；所爱者，有罪必罚。存养天下鳏、寡、孤、独，振赡祸亡之家。其自奉也甚薄，共赋役也甚寡。故万民富乐而无饥寒之色，百姓戴其君如日月，亲其君如父母。”
文王曰：“大哉，贤君之德也。”
国务
文王问太公曰：“原闻为国之大务，欲使主尊人安，为之奈何？”
太公曰：“爱民而已。”
文王曰：“爱民奈何？”
太公曰：“利而勿害，成而勿败，生而勿杀，与而勿夺，乐而勿苦，喜而勿怒。”
文王曰：“敢请释其故。”
太公曰：“民不失务，则利之；农不失时，则成之，省刑罚，则生之；薄赋敛，则与之；俭宫室台榭，则乐之；吏清不苛扰，则喜之。民失其务，则害之；农失其时，则败之；无罪而罚，则杀之；重赋敛，则夺之；多营官室台榭以疲民力，则苦之；吏浊苛扰，则怒之。故善为国者，驭民如父母之爱子，如兄之爱弟。见其饥寒，则为之忧；见其劳苦，则为之悲；赏罚如加于身，赋敛如取己物。此爱民之道也。”
大礼
文王问太公曰：“君臣之礼如何？”
太公曰：“为上惟临，为下惟沉，临而无远，沉而无陷。为上惟周，为下惟定。周则天也，定则地也。或天或地，大礼乃成。”
文王曰：“主位如何？”
太公曰：“安徐而静，柔节先定；善与而不争，虚心平志，待物以正。”
文王曰：“主听如何？”
太公曰：“勿妄而许，勿逆而拒；许之则失守，拒之则闭塞。高山仰之，不可极也；深渊度之，不可测也。神明之德，正静其极。”
文王曰：“主明如何？”
太公曰：“目贵明，耳贵聪，心贵智。以天下之目视，则无不见也；以天下之耳听，则无不闻也；以天下之心虑，则无不知也。辐凑并进，则明不蔽矣。”
延伸阅读
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盘庚死后又传了十一个王，最后一个王叫做纣，纣原来是一个相当聪敏，又有勇力的人。他早年曾经亲自带兵和东夷进行一场长期的战争。他很有军事才能，在作战中百战百胜，最后平定了东夷，把商朝的文化传播到淮水和长江流域一带。在这件事上，商纣是起了一定作用的。但是在长期战争中，消耗也大，加重了商朝人民的负担，人民的痛苦越来越深了。
纣和夏桀一样，只知道自己享乐，根本不管人民的死活。他没完没了地建造宫殿，他在他的别都朝歌（今河南淇县）造了一个富丽堂皇的“鹿台”，把搜刮得来的金银珍宝都贮藏在里面；他又造了一个极大的仓库，叫做“钜桥”，把剥削来的粮食堆积起来。他把酒倒在池里，把肉挂得像树林一样。他和宠姬妲己过着穷奢极欲的生活。他还用各种残酷的刑罚来镇压人民。凡是诸侯背叛他或者百姓反对他，他就把人捉起来放在烧红的铜柱上烤死。这叫做“炮烙”的刑罚。
纣的残暴行为，加速了商朝的灭亡。这时候，在西部的一个部落却正在一天天兴盛起来，这就是周。
周本是一个古老的部落。夏朝末年，这个部落在现在陕西、甘肃一带活动。后来，因为遭到戎、狄等游牧部落的侵扰，周部落的首领古公亶父率领周人迁移到岐山（今陕西岐山县东北）下的平原定居下来。
到了古公亶父的孙子姬昌（后来称为周文王）继位的时候，周部落已经很强大了。周文王是一个能干的政治家。他的生活跟纣王正相反。纣王喜欢喝酒、打猎，对人民滥施刑罚。周文王禁止喝酒，不准贵族打猎，糟蹋庄稼。他鼓励人民多养牛羊，多种粮食。他还虚心接待一些有才能的人，因此，一些有才能的人都来投奔他。
周部落强大起来，对商朝是个很大的威胁。有个大臣崇侯虎在纣王面前说周文王的坏话，说周文王的影响太大了，这样下去，对商朝不利。
纣王下了一道命令，把周文王拿住，关在羑里（在今河南汤阴县一带）地方。周部落的贵族把许多美女、骏马和别的珍宝，献给纣王，又送了许多礼物给纣王的亲信大臣。
纣王见了美女珍宝，高兴得眉开眼笑，说：“光是一样就可以赎姬昌了。”立刻把周文王释放了。
周文王见纣王昏庸残暴，丧失民心，就决定讨伐商朝。可是他身边缺少一个有军事才能的人来帮助他指挥作战。他暗暗想办法物色这种人才。
有一天，周文王坐着车，带着他儿子和兵士到渭水北岸去打猎。在渭水边，他看见一个老头儿在河岸上坐着钓鱼。大队人马过去，那个老头儿只当没看见，还是安安静静钓他的鱼。文王看了很奇怪，就下了车，走到老头儿跟前，跟他聊起来。
经过一番谈话，知道他叫姜尚（又叫吕尚，“吕”是他祖先的封地），是一个精通兵法的能人。
文王非常高兴，说：“我祖父在世时曾经对我说过，将来会有个了不起的能人帮助你把周族兴盛起来。您正是这样的人。我的祖父盼望您已经很久了。”说罢，就请姜尚一起回宫。
那老人家理了理胡子，就跟着文王上了车。
因为姜尚是文王的祖父所盼望的人，所以后来叫他太公望；在民间传说中，叫他姜太公。
太公望是周文王的好帮手。他一面提倡生产，一面训练兵马。周族的势力越来越大。有一次，文王问太公望：“我要征伐暴君，您看咱们应当先去征伐哪一国？”
太公望说：“先去征伐密须。”
有人反对他，说：“密须国君厉害得很，恐怕打不过他。”
太公望说：“密须国君虐待老百姓，早已失去民心，他就是再厉害十倍，也用不到怕。”
周文王发兵到了密须，还没开战，密须的老百姓先暴动了。他们绑着密须的国君归附了文王。
过了三年，文王又发兵征伐崇国（在今陕西省沣水县）。是商朝西边最大的一个属国。文王灭了崇国，就在那里筑起城墙，建立了都城，叫做丰邑。没过几年，周族逐渐占领了大部分商朝统治的地区，归附文王的部落也越来越多了。
但是，周文王并没有完成灭商的事业。在他打算征伐纣王的时候，害了一场病死了。
