我国的小麦生长在不同的地区：高山、平原、泽洼地、山谷盆地；有的地区气候温暖，有的凉爽；有肥沃的土壤，也有贫瘠的土地等等。从而形成它们的长相千姿百态，高个儿的，小个儿的；穗子有长方形的，棍棒形的，纺锤形的；籽粒有红色的、浅红色的、白色的，有粒大的、粒小的；有长相清秀的，有披头散发的等等。在这些宝贵的农家品种中，许多特性是我们所需要的，如产量高，抗病性强，品质好，穗大粒多，千粒重高等等。金善宝和助手们经过几个春秋的辛勤劳动，艰苦跋涉，广泛深入地开展调查研究，并从全国各地征集到5544个农家品种，这是我国第一份宝贵的品种资源财富。经过鉴定、分析，他们将这批品种分属于普通小麦、密穗小麦、圆锥小麦、硬粒小麦和“云南小麦”5个种，126个变种。其中由金善宝发现并命名的“云南小麦”，在世界上是独有的小麦新种。在126个变种中，有25个变种是由金善宝亲自定名的。这些被新定名的种与变种，得到了世界各国育种家的公认。这项出色而系统的研究，为我国小麦育种工作的蓬勃开展奠定了基础。
金善宝科学作风严谨，十分重视调查研究。他常对助手们讲：“不到群众中去，怎能了解到生产情况，怎能解决生产中的问题呢？”1939年冬天，作为中央大学农艺系主任的金善宝同助教蔡旭（现为北京农业大学教授、全国著名小麦育种家）一起，冲破国民党特务的重重封锁，沿嘉陵江、涪江北上，后经江油、平武前往川西北进行农业生产的实地考察。
1950年春天，苏北大面积冬小麦遭受寒潮袭击，金善宝接到江苏省委电话，连夜带领10多名各种专业的教授，赶赴现场。面临冻害十分严重的小麦，一些专家教授认为小麦没有救了，主张立即翻种其他作物。而金善宝呢？他不同意这样处理，认为只要有一线挽回的希望，也要力争。接连几天，他走遍了苏北、淮北广大地区，调查、访问了13个县，及时总结出当地群众小麦防冻经验，采取适时浇水、施肥，加强田间管理等栽培措施，终于使100多万亩冬小麦从几乎绝收中获得了较好的收成。
1973年春天，在“四人帮”横行时期，年近八旬的金善宝为了给党和人民多做些贡献，不怕戴“唯生产力论”的帽子，刚从内蒙古呼和浩特、卓资、集宁、丰镇和山西大同等地考察返京，又风尘仆仆地登上了去济南的夜车。
在赶赴莱阳的路上，他血压突然上升，病了，人们十分焦虑，担心他发生意外。而金善宝呢？休息了半天，又精神矍铄地催促大家赶路了。当他看到大面积丰收在望的小麦，把血压高的毛病全忘记了，在麦浪里，他一面详细听取科技人员介绍情况，认真做记录，一面谈笑风生，沉浸在丰收的喜悦之中。
1956年，金善宝已经年满花甲，在党的阳光的哺育下，他光荣地加入了中国共产党，实现了多年的夙愿。
金善宝从50多年的农业科学研究生涯中深深地感到，农作物育种工作，一年只有一个生长季节，速度太慢了。通常育成一个小麦新品种，从雌雄杂交到生产推广，少的要七八年，多的需要十年左右的时间，远远不能适应农业生产发展的需要。尤其是春小麦，在北京是3月初播种，6月中收获，一年只能利用3个半月时间，其他时间都白白浪费了。虽然7、8、9月雨水、热量、光照都很充沛，十分有利农作物生长，而春小麦却利用不上。春小麦对温度和光照条件的要求并不苛刻，但在生长前期需要温度低一些（15℃～18℃），生长后期需要温度高一些（一般，如果满足了这个条件。它就能生长得很好，可以获得高产）。金善宝想，如果一年四季都能利用来搞育种工作，把一年育1次种变为一年育2次种或3次种，就可以大大缩短育种年限。金善宝通过调查和对海南岛冬季气候资料的分析，首先倡议利用海南岛冬季优越的温、热、光照条件，进行春小麦繁育工作。冬季繁育问题解决了，7、8、9月的时间能不能利用起来？金善宝带着这个问题，又千里迢迢赶往井冈山、黄山等地进行现场察看，调查了解那里的土壤、气候情况。当他发现这里夏天天气凉爽，很适合春小麦生长发育时，高兴极了，亲自带领助手们上了庐山。在庐山植物园的大力协助下，1967年首次夏天繁殖春小麦获得成功。胜利的喜悦，使他忘记了疲劳，他们背着新收获的种子，立即又直奔海南岛。除了海南岛，他们还在云南元谋县建立了南繁基地。
现在，农业科学上果真出现了奇迹：一年可以繁殖春小麦2～3代，三四年时间就能选育出一个小麦新品种。这样做是很辛苦的，金善宝和他的助手们为了早日改变我国的农业面貌，甘愿自讨苦吃，往往在北京6月中刚收下种子，就立即出发上井冈山进行夏季繁殖，9月收获后，又迅速赶往海南岛或云南元谋进行冬季繁殖，收下种子又火速赶回北京进行春播。一年四季，“南征北战”，马不停蹄。他们用智慧和汗水浇开了春小麦育种之花，他们培育出的“京红七号”、“京红八号”、“京红九号”春小麦新品种，在1978年全国科学大会上受到了奖励。
在金善宝的带动和启发下，我国农作物育种工作者在水稻、玉米、高粱、谷子的育种工作中，都采用了异地加代育种方法，大大缩短了育种时间，加快了农作物育种进程。
金善宝把自己的全部精力都用在小麦育种事业上，为改变我国的小麦生产落后面貌作出了贡献。建国初期，我国小麦平均每亩产90多斤，1983年已经达到亩产300多斤。半个多世纪以来，在金善宝的直接主持下，先后育成小麦新品种近20个。其中，1934年育成的南大2419，推广面积最大时达7000多万亩，占全国小麦播种面积的15％以上。至今在长江流域仍有上百万亩的种植面积。一个品种，能在生产上推广这么长时间和这么大面积，在世界上也是不多见的。
每年从春小麦播种到收获阶段，金善宝总是格外忙碌，他和助手们经常整天整天地在试验田里工作，连节假日也不例外。哪一个材料出苗早、生产快，成熟早，哪一个抗什么病，哪一个抗寒性好，哪一个长相好，哪一个穗大粒多，哪一个产量高等等，都细心观察，随时记在笔记本上。就这样，他和助手们在2400多份品系、品种中，挑选了10多个矮秆、丰产、抗病的品种作杂交亲本，进行成对杂交，又从大量杂交后代中认真地进行观察、选择，结合南繁北育，陆续育成了当前在生产上推广的“京红号”春小麦新品种。
这批品种的特点是秆子矮、抗倒伏、品质好，对危害小麦最严重的条锈、叶锈、秆锈病具有较强的抗性，适应性广泛，产量一般在250～300千克，个别地方产量上千斤。它与国际小麦玉米研究中心培育的小麦品种（曾一度轰动世界，并被称为“绿色革命”）相比，无论在产量上或其他性状上都不相上下。有些方面，如产量适应性、品质等还超过他们呢！近年来，有不少小麦品种被引往亚、非、拉国家，在那里开花结果。金善宝为了我国的小麦育种事业，忘记了一切，身体一天天消瘦，老伴见了十分心疼，劝他不要天天往地里跑了。金善宝却风趣地说：“咱们的小外孙寄托在邻居家照料得很好，你为什么还要天天去看看呢？因为小外孙是你的宝贝。而小麦呢？是我的宝贝，我也得天天去看呀！”
培养后继人才
金善宝十分重视培养和发掘人才，他经常鼓励青年人为事业勇于献出自己的青春和力量。
赵广财是中国农业科学院作物育种栽培研究所的助理农艺师，1973年毕业于北京农业学校。毕业后，他一面工作，一面刻苦自学。1983年，为了进一步深造，他报考了中国农科院研究生院研究生，总成绩达到录取标准，但是由于没有大学毕业文凭等原因，他落选了。金善宝知道这件事后，心情很不平静，立即找到研究生院负责人，严肃地提出了他们这样处理是不对的，要求他们尽快地改正过来。同时，他还在赵广财的材料上批道：“自学成材，应优先录取。”在金善宝和其他领导同志的直接干预下，赵广财终于被录取了。消息传开，全院震动，大家交口赞誉金善宝是坚持原则，爱护人才的典型。
金善宝培育了小麦优良品种，更为国家培养造就了人才。他的学生中，许多早已闻名于国内外农业科学界，有的成为某一学科的带头人，在我国农业科学研究上作出了贡献。八倍体黑麦的创造者鲍文奎先生就是其中的一个。鲍文奎是我国著名的植物遗传学家。他对金善宝非常崇敬，每当谈到金善宝时，他心情总是特别激动，他说：“金老师是我的老师，他那坚强的事业心，正直无私的品德，认真负责的工作精神，永远是我学习的榜样。1939年，我大学毕业就失业，是金老给我介绍工作，支持我搞小麦育种研究。当我研究小黑麦受到严重挫折的时候，又是金老及时给予支持，使这个人工合成的小麦新物种得以健康地成长和发展。”
金善宝对他身边工作的秘书，也是热情关怀和支持。他常对秘书说：“日常事务我会做，你年轻力壮，还是多搞点育种工作好！”他的几个秘书都先后独自挑起了小麦育种的担子。他们像一棵棵茁壮的小苗，在我国科学大花园里，正健康地成长。
金善宝常说：“人生的价值不在于长生不老，而在于顺乎自然和社会的发展。老年人要为新一代着想，让位给新人，新陈代谢在科技界也不例外。”
他是这样讲，也是这样做的。
