Internet作为一种新的信息交流手段，通过用户的本地机和网络传输系统，可以快捷、方便地进行信息的交流。在Internet上交流信息可以有以下几种方式：博客、MSN电子邮件（E-mail）、电子公告版（BBS）、网络新闻（Usenet）、网上聊天、网上传呼和IP电话等。下面我们将对Internet上这几种交流信息的方式进行详细的介绍。
电子邮件
什么是电子邮件？
电子邮件的英文名字是E-mail，它是一种利用计算机网络交换信件的通讯方式，是目前Internet上使用最多、最受欢迎的一种服务。也是Internet给人类带来的，在交流方式方面一次新的革命。
电子邮件最初是作为两个人之间进行通信的一种机制来设计的，但目前的电子邮件已扩展到可以与一组用户或与一个计算机程序进行通信。由于计算机能够自动响应电子邮件，任何一台连接Internet的计算机都能够通过E-mail访问Internet服务。并且，一般的E-mail软件设计时就考虑到如何访问Internet的服务，使得电子邮件成为Intemet上使用最为广泛的服务之一。
尽管电子邮件是Internet的最常见的服务，但不使用Intemet也能收发电子邮件。早期通过计算机网络进行工作的研究人员，在工作中意识到通过网络可以提供一种将电话通信与邮政信件相结合的通信手段，最终产生了这种全新的通信方式即电子邮件。
电子邮件的特点
电子邮件从诞生之日起就受到人们的青睐。其发展之快，使用范围之广，用户之多是当初人们始料不到的。之所以如此，是因为电子邮件与邮政系统和电信系统相比，具有如下特点：
（1）简捷方便
发一封普通的信件，手工写完信后，要装进信封，贴上邮票，还要走出家门送到最近的信筒中，等到邮递员按照固定的时间从信筒中取走信，这需要花费很多的时间。而通过Internet发送电子邮件只需坐在电脑前花费几分钟的时间。
电子邮件软件都具有对信件的查询、管理、来信和退信的通知、一信多发、信件转发等功能，用户只需在电脑旁点击几下鼠标就可以完成所有这些操作。如果通过邮政系统去完成上述操作，则要麻烦得多，既费时间又费力气。
与电话通信或邮政信件发送不同，E-mail采取的是异步工作方式，它在高速传输的同时允许收信人自由决定在什么时候、什么地点接收和回复，发送电子邮件时不会因“占线”或接收方不在而耽误时间，收件人无需固定守候在线路另一端，可以在用户方便的任意时间、任意地点，甚至是在旅途中收取E-mail，从而跨越了时间和空间的限制。
一般的收发电子邮件软件都提供了极为友好的人机界面和许多特殊的处理功能，它为信件发送者和接受者写作、编辑和阅读信件提供了许多方便。这就使广大非计算机专业，甚至对计算机知道很少的用户，只要通过非常简单的学习就可以应用自如。
所以，可以毫不夸张地说，利用电子邮件收发信件，在某种意义上比通过邮政发一封普通信件还容易。
（2）发送速度快
一般的电子邮件，无论信件有多长，路程有多远，只要地址正确，连上Internet以后，通常在数秒钟内即可送达至全球任意位置的收件人信箱中，其速度比电话通信更为高效快捷。如果接收者在收到电子邮件后的短时间内作出回复，往往发送者仍在计算机旁工作的时候就可以收到回复的电子邮件，接收双方交换一系列简短的电子邮件就像一次次简短的会话。可是普通信件就差多了，国内需要几天到达，国际至少需要一周以上。
（3）成本低廉
E-mail最大的优点还在于其低廉的通信价格，用户花费极少的市内电话费用即可将重要的信息发送到远在地球另一端的用户手中。远距离传送同样信息的电子邮件费用，一般来说只有电话的1％，而且电话还存在占线问题。如果是发送传真的话，一般来说，每分钟最多发送两页纸的文字。如果用电子邮件，每分钟可以发送100页纸左右的文字。下面一个例子可以看出它省钱的大致数量。比如说，某公司需要将10页纸的文字资料从北京发送到美国，如果利用一般传真机，可能需要5分钟，按照1999年的国际长途价格，费用大约需要75元。如果利用电子邮件，通过14．4千比特每秒速率的调制解调器发送这10页纸的文字资料，保守估计，连同一些操作时间在内，大约需要20秒钟。按照1999年东方网景公司每小时4元上网费用，那么Internet使用费和市内电话费加在一起不会超过0．15元。
（4）电子邮件的地址是固定的，但是实际位置却是保密的
Internet上的电子邮件地址是固定的，不管用户的工作单位和居住地点怎样改变，只要电子邮件地址不变，用户的朋友仍然可以与用户取得联系。但是，由于电子邮件地址只是一种联络的符号，不是任何街道的坐标，所以，用户所在的实际位置却是保密的。一般来说，很难根据用户的电子邮件地址找到用户的实际位置。但是，电子邮件系统也是非常灵活的，它能够处理各种异常情况。比如说，如果由于种种原因，电子邮件没有传送到接受者手里，那么电子邮件系统会根据发送者的要求，或者把信件退回并注明退回原因，或者改投他人，或者由他人转发给接受者。
（5）交流对象广泛
同一个信件可以通过网络极快地发送给网上指定的一个或多个成员，甚至召开网上会议进行互相讨论，这些成员可以分布在世界各地，但发送速度则与地域无关。与任何一种其他的Internet服务相比，使用电子邮件可以与更多的人进行通信。
（6）安全可靠
E-mail软件是高效可靠的，如果目的地的计算机正好关机或暂时从Internet断开，E-mail软件会每隔一段时间自动重发；如果电子邮件在一段时间之内无法递交，电子邮件会自动通知发信人。作为一种高质量的服务，电子邮件是安全可靠的高速信件递送机制，Internet用户一般只通过E-mail方式发送信件。
（7）应用范围广泛
电子邮件的应用相当广泛，目前，除了作为信件交换工具之外，还可以用于传送文件、图像和语音信息等。电子邮件也被应用于进行商业活动，例如，可以通过电子邮件进行购物、推销产品、订阅图书、杂志等。另外，在Internet上还可以应用电子邮件开展各种专题讨论、电子论坛以及多种信息资源的查询等等。
E-mail地址
现在许多人的名片上联系方式除地址、电话号码、传真号码之外又多了一条E-mail地址，这个E-mail地址就是在Internet上的电子邮件的邮箱地址。每个使用电子邮件的用户都有一个或几个电子邮件地址，并且这些电子邮件地址都是唯一的。也就是说，每一个地址只能对应于一个用户，但是每一个用户却可以有几个电子信箱地址，这与我们每个人可以有家庭信箱和办公室信箱地址一样。
用户在向Internet服务商申请Internet账号时，服务商就应该为用户在其邮件服务器上设立一个邮箱。服务商的邮件服务器就相当于一个邮局，发给用户的邮件都先存放在用户在邮件服务器的这个邮箱中。这个邮箱是用户私有的，并且留有密码，只有邮箱的主人才能从邮箱取走信件。
用户在具体书写电子邮件地址时，应当注意如下几个问题：
（1）千万不要漏掉域名地址中各部分的圆点符号；
（2）在书写地址时，一定不能输入任何空格，也就是说在整个地址中，从用户名开始到地址的最后一个字母之间不能有空格；
（3）不能随便使用大写字母。请注意，在用户名和主机名中可能有些规定使用大写字母，但是，绝大部分都由小写字母组成。
免费电子信箱
电子邮件离不开电子邮件信箱，即使用者必须拥有一个固定的E-mail地址。电子邮件信箱负责替你24小时接收邮件，别人才能把邮件发送给你，你也才能从此信箱收取邮件。
如果你可以使用单位、公司、朋友、亲属的账号上网浏览，但是没有自己独立的信箱，或者是你有公用的信箱而没有单独的信箱的时候，而你又不想花钱申请的话，你可以在网上申请一个免费的E-mail地址。网上有一种免费的电子邮件服务（Freemail）资源，它允许用户使用浏览器以WWW的方式接受、发送和阅读电子邮件，少数也能以POP的方式接收邮件。POP（PostOfficeProtocol）是“邮局协议”英语的缩写，该协议是用于使单用户从邮件服务器中读取电子邮件的协议。这种电子邮箱还具有普通电子邮件无法比拟的一些优势，例如自动收集、自动转发等优点。
免费信箱有以下一些特点：
（1）绝大多数免费信箱都是WWW浏览型的。一般我们在ISP注册时分配的邮箱（E-mail地址）是POP信箱，可以用专门的接收电子邮件软件将邮件下载到本地计算机，便于保存和阅读。而免费信箱大都是WWW的，也就是说要通过浏览器到免费信箱所在站点去看信。因此，要记住免费电子邮箱所在的网址。
（2）大多数提供的免费信箱都有广告。提供免费信箱的站点资金来源于广告，所以广告是在所难免的，好在不多且有固定位置。
（3）需要登记。要想拥有一个免费信箱必须要到免费邮箱所在的站点去登记注册。
（4）邮件内容丰富。WWW信箱可以接收超文本（HTML）邮件，这使邮件的内容更加丰富。
网上免费信箱很多。如新浪（sina）、网易（163）和中国人（Chinaren）等许多站点提供免费信箱服务。只要你按照要求详细地填写信息，你就会拥有一个免费信箱。
电子邮件的传送过程
电子邮件的发送需要遵守SMTP协议，这个协议是TCP／IP协议组中的一部分。SMTP（SimpleMailFransferProtocol）协议，译成中文是指简单邮件传输协议，它描述了邮件的格式以及传输时应如何处理，而信件在两台计算机之间传输时仍然采用TCP／IP协议。
电子邮件的发送过程，采用了一种与传统信件传递过程非常相似的方式。邮件并不是发送者的计算机直接传送到接受者的计算机的，中间要经过其他计算机来中转。我们寄发一封普通信件，首先要由发信人将信放到邮局或邮筒，再由所在地区的邮局分类处理。根据信件的目的地将信件通过不同交通工具发送，对方邮局接受后，经过分拣发到收信人所在地，最后才能送达收信人手里或者信箱里。发送电子邮件也要经过类似的过程，发送者将邮件发送出去以后，一般发送者的计算机不是直接与接受者的计算机连在Internet上的同一个服务器，要想把邮件发送到目的地就要通过Internet的其他计算机来中转。所不同的是电子邮件并不像普通信件那样邮递，一定要选择一条距离最近的线路来传递，这是因为电子邮件的传递就像在电线中传送电流一样，实际传送距离的远近，并不是很重要，更重要的是线路的繁忙程度，选择一条相对空闲的通路才是最重要的。只有这样才能保证邮件尽快到达目的地。
当你需要和朋友交流的时候，写一封电子信件给他，对方收到电子信件之后，发回一封电子信件，如此循环往复，就完成了一个交流的过程。
利用电子邮件不仅可以完成两个人之间的交流，同样也可以完成一组人之间的信息传递。例如，一个人员分散的科研课题要在网上讨论问题，只需大家事先约好，在某个时间同时上网查看自己的邮件即可。讨论的内容可以直接发给或者抄送给组内的每一个成员，每个成员在接到信件后，就可以不断地将看法和意见及时发回给组内的其他人。利用这种办法完全可以展开一场“激烈”的网上讨论。
利用电子邮件交流信息有自己的缺点。一是操作烦琐，交流信息要通过接收和发送电子邮件完成，因此烦琐复杂；二是如没有事先预约，无法知道对方是否在网上，也就无法及时回信；第三是必须公开自己的信箱，对于那些不愿被别人打扰，乐于匿名交流的用户则难以如愿。因此，我们就得选择其他的交流方法。
电子公告版
BBS的历史
1978年在芝加哥地区的计算机交流会上，克瑞森（Krison）和苏斯（sussLane）一见如故，因为两人经常在各方面进行合作。但两个人并不住在一起，电话只能进行语言的交流，有些问题用语言是很难表达清楚的。芝加哥冬季的暴风雨又使他们不能每天都见面，因此，他们就借助于当时刚上市的赫氏（Hayes）调制解调器（Modem）将他们家里的两台苹果Ⅱ型计算机通过电话线连接在一起，实现了世界上的第一个BBS，这样他们就可以互相通过计算机聊天、传送信息了。他们把自己编写的程序命名为计算机公告牌系统（ComputerBulletinBoardSystem）。这就是第一个BBS系统的开始。当时，有一位软件销售商考尔金斯看到这一成果，立即意识到它的商业价值，在他的推动下，CBBS加上调制解调器组成的第一个商用BBS软件包于1981年上市。
