正如计算机的速度不是影响上网速度的唯一原因一样，调制解调器的速度也不是影响上网速度的唯一因素。换句话说，就算使用一台33600比特每秒的调制解调器，上网时的速度不见得比14400比特每秒调制解调器快多少。网络上的繁忙程度、电话线的质量、提供Internet服务公司的条件以及所访问站点的繁忙程度等诸多方面的原因，都会对上网速度产生影响。当网络比较畅通时，调制解调器本身的传输速率才能真正体现出来。
（2）外置和内置
从形式上看，调制解调器分为两种，一种是外置式的，一种是内置式的。外置式是相对独立的设备，内置式也称“Modem卡”，是直接插入扩展槽上的接口卡。两种调制解调器从性能上并没有多大的区别，它们也都具有不同的速率，但是外置式具有安装方便、调试方便等几个优点。所以一般外置式调制解调器比内置式调制解调器稍贵一些。外置式调制解调器的一个缺点是需要配置单独的外接电源，每次使用前均需打开电源开关。虽然如此，由于外置式的调制解调器的优点较多，对于初学者，我们推荐使用外置式调制解调器。
准备一条电话线路和电话机
对于上网使用的电话，无论是音频式电话机还是脉冲式电话机都可以，只是在安装上网软件时作相应的设置即可。
上网用的电话线无论是分机电话还是直拨电话都可以，但是直拨电话比分机电话有更大的优越性。我们知道，直拨电话不会有拨不出外线的情况，而使用分机电话在线路繁忙的时候会很长时间拨不通外线，那样就根本谈不上上网。
电话机和电脑共用一条电话线也存在一定的弊端。当有电话打进或打出时，你就不能上网；当你上网时，就不能打进或打出电话。
为了解决这些弊端，你可以再申请一部电话。再安装一部电话是不收初装费的，你只需交电话费即可。这样，打电话和上网互不干扰。
你也可以把自己的电话改装成ISDN数字电话。ISDN（IntegratedServiceDigitalNetwork）是以综合数字电话网为基础发展而成的。以往的电话网从电话机到电话局交换机之间是一种模拟传输。即在这一段线路上只能传输模拟信号，这就是上网准备一个调制解调器的原因。计算机的数字信号只有通过调制解调器转换成模拟信号才能传送，反之一样。使用ISDN将从一个用户终端（电话机）开始全部数字化，使用户得到全数字化的优异性能，即在ISDN线路上传输的是数字信号，所以也就不需要像普通电话线那样要进行从模拟信号向数字信号的转换，这样就不需要调制解调器。
ISDN的优点很多。一是在一条ISDN线路上同时可开辟两个“信道”，可以做到上网和打电话两不误。常听一些人讲，要上网就得准备两条电话线，而安装了ISDN，上网就不需要两条电话线了。二是传输速度快，在普通电话线上进行远程数据通信时，调制解调器的传输速度通常是14400比特每秒、28800比特每秒、36600比特每秒，如果使用ISDN传输，最低速度是64千比特每秒，最高可达128千比特每秒。三是没有静电和噪声干扰，保证了传输质量。
选择一个ISP
一般把这些提供Internet联入服务的商业机构称作国际互联网服务提供商（InternetServiceProvider，简称ISP），以下我们简称Internet服务商。
Internet服务商对普通上网用户，就像一个批发商一样，它购买了大量访问Internet的“机会”（包括大量动态IP地址），这样的访问机会是需要通过铺设或租用专用的通信线路、购买大量的通信设备及付出高昂的通信费用等才能得到的。对于用户个人显然无能力负担，为了使个人也可以得到访问Internet的“机会”，Internet服务商再把这些“机会”一个个地，或分成小批量卖给用户（如按用户上网时间长短付费），用户就可以承受了。所以，要想上网一定得找一个ISP。
Internet服务商应该提供哪些服务呢？
Internet服务商为普通用户提供拨号方式的接入服务时，应该提供充足的电话中继线供用户拨号上网。电话接通后，Internet服务商的服务器应该能够为用户验证身份并提供动态IP地址，这样用户才有可能在Internet上任意遨游。
Internet服务商还为用户提供电子邮件的个人信箱。拨号上网的用户一般不可能全天守候在计算机旁，只能通过Internet服务商提供个人邮箱收发电子邮件。邮箱是个人私有的，使用时需要输入邮箱的用户名和口令。一般邮箱的用户名和口令可以和登录时使用的用户名和口令一致，也可以不一样。现在有些Internet服务商还为用户提供多个邮箱，这样，几个用户可以共用一个帐号上网，而各自的邮箱又可以相互独立。
Internet服务商应拥有先进的设备、大量的专业人才，负责为用户提供专业水平的技术服务。Internet服务商必须保持高质量的服务，以便使自己的用户不断增加，接纳众多的用户联入Internet。
如何选择一个合适的Internet服务商呢？
电话中继线数量
申请之前需要了解服务商的电话中继线数量，如果中继线数量比较少，而需要拨入的用户很多，就会出现占线的问题。另外，一些Internet服务商为用户提供的不是中继线，而是一组10几个甚至几十个电话号码。为了避开占用的线路，常常要人为地更换若干次号码才会拨通。所以，中继线数量是一个重要的问题。
上网费用
用户当然希望上网费用越省钱越好。如果你上网时间长，最好找个能“包月”的ISP，包月是不限时的；如果你只是收发电子邮件，可采用优惠的“限时”方式，在一定的时间是优惠的；对于大多数上网的朋友可采用“计时”方式，按实际上网时间计费。大多数ISP都有“计时”方式，所以主要考虑能够提供“半价”时间段的长短和半价时间段是否符合自己的情况。
传输速率
传输速率的高低主要从两个方面考虑，一个方面是Internet服务供应商提供什么速率的调制解调器和用户连接，只有服务商的调制解调器的速率和用户的速率相同或高于用户的速率，用户的调制解调器才能达到它的最高速率。另一方面是Internet服务商与Internet连接的速率如何，也就是通常所说的“出口带宽”，这个速率越高，我们访问Internet时得到的响应越快。通常所说的“网络堵塞”或“网络通信恶化”等，也就是从网上得到信息非常慢或停顿的情况，大都是因为出口带宽比较窄所致。
交费方式
选一个交费方便的ISP免得漏交而被停用。现在有的ISP利用银行营业点分布比较广的特点委托银行收费，有的可以利用邮局代寄上网费用，有的建立代收站，用户每月就近交上网费，大大地方便了用户。
咨询服务
Internet接入是一个关系到服务者和被服务者两方面的事情，用户上网时可能会遇到一些自己解决不了的问题，Intemet服务商应设立咨询电话，24小时为用户提供咨询服务，当通过电话解决不了时，应能提供上门服务等其他解决方法。
建立一个帐号
一般拨号上网的用户，都是通过电话线临时连接到Internet上的，联入Internet的用户能够分配到一个临时动态IP地址。有这种功能的计算机被称作“接入服务器”。这台服务器在处理拨号上网的申请时，必须区分该用户是合法用户，即是否是经过注册登记的用户。为了只让申请了Internet服务的用户去访问Internet，必须在服务器上为申请Internet服务的用户建立一个“档案”，即建立一个帐号，其中包括用户的“用户名”（LoginName或UserName）和“口令”（Password）。当用户每次拨通电话时，服务器按帐号上的记录，验证用户输入的用户名和口令是否正确，只有两项输入的内容都正确的用户才能为其分配IP地址。输入一旦有误，将被视为非法用户，服务器是不准其访问Internet的。这样的一个验证和分配IP地址的过程被称为“登录”。因此，注册登记是准备上网的用户必须要做的。也就是说，首先要使自己成为Internet的合法用户。
要想成为Internet的合法用户，你选择了一个Internet服务商之后，需要向它支付使用费用。虽然Internet网上的大部分信息资源是免费提供的，但以拨号上网方式访问Internet还是要支付一定的费用。这种费用包括两个方面：一种是电话费；一种是上网费。电话费是交给电话局的，因为你在拨号上网时占用了电话线路，就像你在打电话时占用了电话线路也同样要交费一样。上网费是交给Internet服务商的，因为Internet服务商购买或租用了大量的设备和线路，进行了大量的投资，使普通用户上网成为可能。Internet服务商为了收回投资并获得利润，它需要向用户收取费用。
上网费一般是以联通接入服务器的时间来计算的。从合法性验证、登录成功后开始计时，直到用户断开与接入服务器的连接为止，为本次上网时间，一般精确到秒。累计每次上网时间，到一定时间，一般是以月为单位，交费一次。
下面是东方网景公司的1999年上半年的收费标准：
每个帐户的固定费用，即开户费130元。
A类计费：
（1）基本费率
①每月300元，限100小时，超时费6元／小时；
②每月150元，限50小时，超时费6元/小时。
（2）每月21日至次月20日为一完整计费月，每月固定收取拨号功能费10元。
（3）国家法定节假日、双休日全天半价，周一至周五23：00～8：00半价。
（4）押金：300元／户，办理退网手续时，原款退还用户。
B类计费：
（1）没有月规定时限，按实际使用时间计费。
（2）每天分为两段时间计费，计费时段费率分别为：
08：00～23：00（4元／小时）；
23：00～08：00（2元/小时）。
C类计费：
（1）基本费用为：包月：人民币300元／月；或包年：3500元／年，无使用时间限制，C类帐户无月初月末的限制，以用户交费的次日为计费起始日，按每月30天推算出截止日期并通知用户。
（2）用户办理包月制开户时首次付费及今后续费时应不少于3个月通信费，即每次最少交费人民币900元。
（3）C类用户交费地点及方式同B类用户。
（4）C类用户电子邮件信箱大小限定10MB（A、B类信箱限定空间为1．5M）。
（5）C类用户同一时间只允许一人登录。
当你选择好一个Internet服务商之后，你的首要任务是填写入网申请表。填写完入网申请表，并向Internet服务商交完费用以后，Internet服务商会在接入服务器内为你建立一个帐号，即建立用户名和口令。
当你建立一个帐号后，Internet服务商会提供给你以下几项内容：
（1）拨号上网的电话号码，有了这个号码，你才能和Intemet建立联结；
（2）登录用户名；
（3）登录口令（用户可根据自己的实际情况更改）；
（4）电子邮件（E-mail）地址；
（5）发信服务器地址、收信服务器地址以及邮箱的用户名和口令名；
（6）Internet服务商提供的DNS服务器的IP地址；
（7）安装及设置手册，ISP咨询服务电话等。
以上内容，Internet服务商应该以书面形式发给用户，用户应妥善保管。
当你把这些准备工作完成以后，你就可以上网冲浪啦。
