地球陆地上的撞击型环形山，早在20世纪60年代就已得到认证。但对小天体坠入占地球表面70％的海洋所造成的影响，却始终未找到一个实证。
直到20世纪80年代，加拿大的两位地质学家，在加拿大新斯科舍半岛东南200公里处，首次认证出世界上第一个海底撞击型环形山。
这个海底环形山在海平面下113米深的大陆架附近，环形山的直径长达45公里，中央有个直径11．4公里、高1800米的隆起部分。整个环形山的高度是2800米。但是，怎么才能确认这个环形山是天体撞击的结果，而不是火山活动或地块断层交错形成的呢？
加拿大地质学家在环形山的内部找到了同心圆状的塌陷，这些结构与陆地上的撞击型环形山十分相似。科学家们还找到了一个有力证据，即覆盖在环形山上的角砾岩。角砾岩是地表受到轰击的标志。用放射性元素“氧—氩法”进行地质年代分析，可以推定，这个海底环形山形成于5000～6000万年前。造成这个环形山的天体，直径约为2～3公里，撞击时的压力为50万～60万个大气压。环形山底部的温度高达1300℃～1600℃。
大西洋底环形山的发现或许会为我们揭开6500万年前恐龙灭绝之谜提供线索。
