火山活动是一种极其壮观的自然现象，它是地下深处的炽热岩浆冲破覆盖岩层喷出地表产生的。由于火山的大小、岩浆源、地质、地理情况的不同，火山还创造了一个个奇特的景观，如地学上所谓的“死谷”、“荒谷”、“万烟谷”。
死谷俄罗斯堪察加半岛有一个长约2公里、面积约8平方公里的山谷。
人畜一旦误入谷中，必死无疑，连天空中飞经此谷的老鹰，也常堕入其中。
山谷里尸横遍地，腐臭难闻，当地人称其为“动物墓地”。
这个恐怖山谷为什么会这样残酷地杀害生灵呢？原来此谷处于火山分布区。谷中地层里含有大量硫，不少纯硫裸露地面。加之这里有一个三面峭壁环抱、一面是小热泉冲出缺口的小凹地，地下溢出的热气由二氧化硫、甲烷、硫化氢及惰性气体构成，比重大，不能高离地面，在小凹地这天然密闭的“气库”里更难以散佚。遇到无风天，这种有毒气体越聚越浓，致使误入谷地的人或野生动物立即中毒身亡。此地因此得名“死谷”。
万烟谷美国阿拉斯加州卡特迈火山西北约10公里处有一个山谷长年气柱林立、浓烟滚滚。构成了一处奇特壮丽的景观。原来在这片被卡特迈火山灰砾铺盖的地面上，布满了一排排成千上万的喷气孔。有一排竟长达千米以上。伴着隆隆巨响，这千万个喷气孔同时向空中不断喷出混杂着火山灰砾的炽热气体。在高压气流的推动下，热气以飓风般的速度向山谷下方席卷而去。整个山谷笼罩在浓密的烟雾中，地质学家们因此给它起了个形象的名字“万烟谷”。
