1988年，英国国家课程工作组提出的报告认为，科学技术课应考虑到对所有学生的价值。应保证所有学生，不管能力、种族、文化背景的差异，都能学好，提出科学为大众的观点。由国家科学课程工作组提出的科学教学六项目标中，提出了理科学科对社会的贡献，建立科学和其他知识的联系。其中小学的目标为知识和理解，探索能力信息技能三大类。
日本对科学教育目标做了面向新世纪的改革。改革的特点，是把幼儿园、小学、初中、高中的教育连贯起来考虑，由于高中教育已经普及，初中作为九年义务教育阶段的意义事实上已不存在。改革的基本目标是培养面向新世纪，能主动适应社会变化，具有丰富情操的人。
具体目标是：
1．培养具有丰富情操、健康活泼的人。包括有宽广的心胸、健全的体魄、丰富的创造力、遵守社会规范、有自律自制精神等。
2．重视培养具有学习欲望、能主动适应时代变化的能力。即把初等、中等学校教育作为培养终生学习的基础，重视培养自学欲望，主动适应社会变化的能力。
3．重视作为国民必要的基础知识，充实发展个性的教育。即把初等、中等教育作为人的终生成长和发展的基础，作为国民所必要的基础知识必须使每个学生确实学到手，并进而在这个基础上进行发展个性的教育。
4.加深国际理解，重视培养尊重日本的文化和传统的态度。
1989年11月，美国化学学会提出：要修改科学课程，把科学课程的焦点集中在科学、技术、社会的问题上，让所有年级科学课程更多地讲授现实社会中科学、技术、社会三者相互作用的内容，为那些对科学兴趣不高的学生将来能在技术高度发展的世界中，做好生活和适应社会的一切准备。
加拿大目前对科学教育目标的认识：科学的知识、理解力、科学在技术与社会问题中的应用。
目标立足于提高全体公众的科学文化水平，并努力把科学、技术与社会问题相联系，注重科学课程对社会发展的实效。
罗杰斯还认为，按照变化是惟一可以确定教育目标的依据。
这种变化的教育目标培养出来的人，应该是既能够自我组织一些活动，并且能够为此负责，能够明智地进行选择和自我指导，能够评价别人的贡献，同时又是富有批判精神的学习者，能够获得与解决问题有关的各种知识，更重要的是他们还能够灵活地、明智地适应新的问题情境；能够有效地与别人合作；能够自由地、创造性运用所有的有关经验；他们的工作不是为了别人赞许，而是为了自己的社会目的。
二、我国的科学教育目标
我国的科学教育采用的是分科教学的方式，体现在小学自然，初中的物理、化学、生物，高中的物理、化学、生物、地理课程之中。由于分科教学，所以没有总的科学教育的目标，但在各科教学大纲中都有体现。可以归纳为：（1）科学的基础知识，基本概念和原理。（2）培养科学的兴趣和科学态度，学习科学的方法。（3）了解科学在生产、生活中的应用。（4）运用科学解决实际问题的能力。
通过科学的方法训练，培养观察、实验、分析问题解决问题的能力。在一些大纲中提到培养社会问题的关心和责任感。进行唯物主义和爱国主义教育，培养高尚情操。在小学自然和初中生物大纲中提到培养健康审美情趣和审美观。
小学自然课的教学目标：
指导学生获得一些浅显的自然科学基础知识，同时培养他们的科学志趣及学科学、用科学的能力，使他们受到科学自然观、科学态度、爱家乡、爱祖国、爱大自然等思想品德教育，促进他们身心健康发展。
我国科学教育的研究工作者认为，科学教育的一个基本目标，是强调知识与行为相互依赖的关系，促使科学教育与技术教学的结合。许多学者主张，中小学科学教育目标并非培养未来的科学家，而是塑造具有科学素养的公民，使他们了解科学、技术与社会如何相互影响，并懂得如何运用科学来解决问题，改变社会。
我国《现代科技》小学实验教材的培养目标：
1．帮助学生了解科技的意义、发展以及在为人类文化中所扮演的角色和对人类社会、文化、环境的作用，树立起科技意识和社会参与意识建立对社会的责任心。
2．培养学生具有实事求是的科学态度，刻苦钻研的科学精神，热爱家乡和热爱大自然的思想情感。通过对学生科学自然观的教育，激发学生对学习科学、技术的浓厚兴趣。
3．指导学生主动地获取一些浅显的与日常生活、周围环境有关的自然科学和现代科技基础知识，并在操作和运用这些基础知识的过程中，启发他们的心智和发展适应科技社会的生活能力。
4．指导学生了解初步的科学研究方法，学会对一些科学现象进行描述、比较、概括、分析和操作的初步能力；帮助学生提高能够有效应付未来科技发展与变化的能力；并在科技活动中培养创造精神和合作精神。
5．培养学生在全面发展的基础上，促使学生具有独立个性和特长。
尝试用所学知识参与讨论解决社会生活中简单的科学与技术问题。
科学教育的特性
科学教育具有客观性、理智性、实践性、准确性、进取性几个基本特性。
一、客观性
唯物主义者认为，真理是客观事物及其规律在人的意识中的正确反映。科学教育的第一个特性是客观性。不管什么人，只要他尊重客观事实，对客观事物及其规律作出正确的反映，他就有真理；反之，谁要是蔑视客观实际，甚至和客观规律背道而驰，那么，即使他拥有权势，也没有真理。例如，18世纪俄国学者罗蒙诺索夫，有一次在宫廷中与贵族舒瓦洛夫伯爵发生争论，舒瓦洛夫理屈词穷，于是企图利用权势，把罗蒙诺索夫压下去，他蛮横地说：“我要把你开除出科学院！”罗蒙诺索夫却坦然回答说：“请原谅，无论怎样，你也决不能把科学从我身上开除出去！”真理是客观的，任何权势都抹杀不了的。
二、理智性
科学教育是培养学生具有理性的教育。理智性是在人们的求知欲望和求知活动过程中所产生的性格、情感。它是和人们的认知活动、求知欲望和认识兴趣的满足，以及对真理的探求相联系的。例如，学生在发现问题时所产生的惊奇，分析问题时所产生的怀疑，解决问题时所产生的愉快等等，都属于理智性。理智性与人的思想品质联系在一起。理智是一种热烈追求和探索知识与真理的高尚情操，不是满足低级的、本能性的需要，而是满足高级的、社会性的需要，是在智力活动过程中所产生的情感和体验。
理智性是属于人类高级形式的情感，它反映了每个人的精神世界的状态，都和社会的一定原则与标准，一定的社会需求相联系，目标都是指向周围的社会现实。理性自始至终贯穿在道德和美感之中。
三、实践性
马克思主义第一次对实践作出了科学的说明，把实践看作是人类有目的地改造客观世界的物质活动。在人类的实践活动中，最基本的是生产活动，生产活动是人类一切活动的基础。在生产活动中，表现了人类实践活动的一些基本特点。首先，生产是改造自然界的物质活动。换句话说，实践是改造客观世界的感性的物质活动。物质世界是通过物质力量而不是通过意识改变的。实践是在意识指导下进行的活动，而不是无意识地自然发生的过程。实践是社会的实践，只有在社会实践中。才能有与此相联系的个人的实践活动。有目的地改造客观世界的物质活动，可以看作是实践的最本质的特征。
科学教育的理性是从实践中来的，又回到实践中去。科学教育的理智性同它的实践性是紧密联系着的。科学的概念、规律，无不来自客观的实践。学生从事物本身的矛盾提出问题，从事物的演变的迹象创立假设，设法排除干扰因素来设计实验，确定事物变化内在的必然联系来印证假设，得到规律。在这样的过程中，学会运用实验工具和实验方法，培养观察能力、创造发明能力以及逻辑思维能力。而且，从异中求同，又从同中求异。掌握概念、规律的理性思维，归根到底，还是要回到实践中去，经过技术推广运用到社会中去。科学教育的理性思维过程，一点离不开客观的实践，离不开现实生活的实际。
四、准确性
准确性，即精确性、严密性，它是现代科学技术的本性。科学的准确性是通过现场观察、实验、测定等来判定的。因而，科学家把注意力集中在搜集准确的数据上。这种证据只有通过观察和实验、测绘才能获得。观察的范围从自然环境到森林到完全人造的环境（如实验室）。为了进行观察，科学家们不仅利用自己的辨别力。还使用仪器（如显微镜）增强辨别力。仪器还能发现人的辨别力完全不能发现的东西（如磁场）。科学家消极地观察现象（如地震、候鸟迁徙）和搜集样本（如岩石、贝壳），积极地探索这个世界（如往地下岩石钻孔，试验各种新药）。
在科学研究中，科学家们可以自由地控制条件，进而获得准确的证据。例如，他们可以控制速度，改变化学试剂的浓度，或者选择一种生物与另一种生物杂交。他们每次改变一个条件，观察其变化带来的特有的影响，然后采取同样方法改变其他的条件。但是，有些控制条件无法实现（如研究行星），或者不合伦理（如研究人），或者可能与自然现象相悖（如研究圈养的野生动物）。在这种情况下进行观察，必须具有足够广阔的范围，和与自然界相似的环境，才能推断出各种因素产生的影响。由于科学需要证据，要求准确性，所以开发更好的观察仪器和观察技术便处于很重要的地位。
科学教育具有准确性是因为科学发展的精密度要求是极其严格的。人类登陆月球，在太空漫步，以及他们返回地球的壮举，都需要精确的设计，严格地计算和反复地校正。这种浩繁和巨大的工程不允许有丝毫的差错。现代尖端科学技术的精密性，本质上等同于也起源于学校科学教育的准确性。认识事物，不仅要定质（定性），而且要定量。没有小学算术1+1=2的准确性，就谈不上尖端科学的精密性。只有经过持之以恒的、一丝不苟的科学教育的训练，才能达到现代科学技术所需求的精密度。因此，在中小学十二年的科学教育过程中，教育者时时刻刻都应该把培养学生的准确性作为自己不可推卸的职责。
五、进取性
永无休止的发展，是现代科学技术的本性。科学教育必须从基础开始。基础知识是不可超越的，否则现代科学技术只是空中楼阁。但是，科学技术教育在继承基础知识的同时，要特别重视学生创新精神。因为科学概念会发展，结论会深入，任何时候的认识总有局限性，永远不会有尽头。当代，科学技术成果正一日千里地向前迈进。
为什么在今天科学的进取性具有特殊的重要性呢？
首先，从科学技术发展史看自然界永无休止的运动、错综复杂的整体，表现为五彩纷呈的形式，已经成为人们的共识。虽然，人类对于自然界的认识已经取得极为巨大、极为丰富、极为深刻的成果。但是，自然界仍然存在许多人类尚未认识的领域，未来的道路更宽广。如果说，古人、前人因处于较低的认识起点，而且在漫长历史岁月里曾经受到宗教的严重干扰，因而无法预料20世纪在科学上所能达到的伟大成就，那么，今天我们的认识起点已经达到相当的高度，我们已经可以预见到更加辉煌的科学未来。
其次，人类自身已经拥有强大的认识手段，由放大镜、显微镜发展到了电子显微镜、雷达、遥感系统。如果说，古人、前人在伟大的自然面前，曾经产生自卑感，曾经认为自己渺小的话，那么，今天，我们站在前人的肩膀上，已经登上月球，已经漫步在太空，人类已经深深地感觉到自身力量的巨大。今天，人类才真正开始了征服大自然的壮举。
此外，人类仍处在激烈的内部竞争之中。当前，虽然没有出现第三次世界大战的征兆，但是，国与国之间、民族与民族之间的局部战争，始终没有停止。地球的北边固然经济发达，物资丰富；地球的南边却穷困落后，人民群众濒临于死亡的边缘。由于前苏联、东欧国家解体，社会主义思潮遭到巨大挫折。其实，历史从来不会像北京长安大街那样平坦挺直。现在，历史的巨大动力推动社会主义自我发展、自我完善。而西方世界，除物质生活富裕、科技异常发达外，经济危机，贸易大战，破产失业，贪污腐败，贩毒网，黑社会，精神空虚，依然普遍存在。总之，世界并没有“大同”，到处存在着激烈的竞争。有位伟人曾说过：“落后就要挨打！”今天，只要稍有文化，头脑清醒的人都明白：经济落后要挨打，科学技术落后更要挨打。不论是发达国家，还是第三世界，科学进取性是关系到国家、民族生死存亡的根本问题。
一句话，科学的进取性。是20世纪科学的本性，也已经成为进步到21世纪的人类的本性。
科学教育的内容
科学是一种探索的方法，也是一种开放、积极的研究过程。因而，科学教育不应只让学生记忆、背诵教科书上的内容、术语、公式，应该让学生亲自去做、去搜集、去找寻并解决问题。因此，科学教育应该是以问题的探索为中心。科学教育包括科学知识、科学方法、科学精神、科学态度、科学价值等五个方面。
一、科学知识
从认识的角度看，知识是人脑对客观规律的反映，是人类认识自然界，认识社会和人的精神产物，是人类在经验基础上的系统概括。
从本位论的角度看，知识又是大自然进化到一定阶段生命物质与非生命物质相互作用所产生的特殊资源。
从人类的角度看，知识又是“人类向大自然索取馈赠”的有力工具。人类通过实践和认识活动，把大自然的信息分别储存于生命物质载体（脑细胞）和非生命物质载体（竹、木简、纸等）上，这样便产生了知识或科学性知识。知识本质上是自然的、客观的。
科学知识不同于其他知识，它是对外部世界各种现象和过程的本质的或规律性的反映。普通的经验知识和常识对客观事物的反映，一般来说，还只是一些直观的判断，其中包含现象，也有一些知识能反映客观事物的个别方面和外部关系，却不能提供事物的本质的规律性的认识。
