忽然，夏斯塔心里闪过一个念头。“我真想知道那个塔坎是个什么样的人，”他不禁说出了声，“如果他是一个善良的人，那自然好极了。在王公贵族家里，有的奴隶几乎不做什么活儿。他们穿着漂亮的衣服，每天都能吃上肉。说不定他会带我上战场，在一次战斗中，我救了他的命。于是，他就让我成为自由人，收我做他的养子，还赏赐我一座宫殿，一辆战车和一套盔甲。但他也有可能是个可怕残忍的人，会让我戴着铁链子到田里干活。我真希望自己能够知道。我怎么才能知道呢？我敢打赌，这匹马知道，要是它能够告诉我就好了。”
马儿抬起了头。夏斯塔抚摸着它那绸缎般光滑的鼻子说：“我希望你能够说话，老伙计。”
有那么一瞬间，他以为自己是在做梦，因为尽管声音很小，却非常清晰，马儿说：“我的确能说话。”
夏斯塔盯着马儿那双大大的眼睛，由于惊讶，他自己的眼睛也瞪得几乎同样大。
“你是怎么学会说话的？”“嘘！别那么大声，”马儿答道，“在我的故乡，差不多所有的动物都会说话。”
“那是什么地方呀？”夏斯塔问。“纳尼亚，”马儿回答，“在纳尼亚快乐的土地上——纳尼亚那些长满石南的山峰，还有散发着麝香草气味的草原；纳尼亚那些众多的河流，积水的峡谷，长满青苔的洞穴，以及回响着矮人们伐木声的茂密森林。啊，纳尼亚甜美的空气！在那里生活一个钟头胜过在卡罗门活上一千年。”说完，它发出一声嘶鸣，听上去就像是一声叹息。
“那你怎么来到这里的？”夏斯塔问道。“被拐卖来的，”马儿说，“或者说被偷来的，被捉来的——随便你怎么说。当时我只不过是一匹小马驹。妈妈曾警告过我，不要上到南山坡上，不要进入阿陳兰，或到更远的地方去，可我就是不听她的话。凭着狮子的鬃毛起誓，我已经为自己的愚蠢付出了代价。这么多年来，我一直受着人们的奴役，隐瞒了自己的真实本性，假装和他们的马一样没有头脑，只是个哑巴畜生。”
“那你为什么不告诉他们你的来历呢？”“我还没有蠢到那个地步，这就是为什么。他们一旦发现我会说话，就会将我弄到集市上展览，比以前更加小心地看守我。那我就会失去逃跑的最后机会。”
“那为什么——”夏斯塔又要提问，马儿打断了他的话。“听着，”它说，“我们不能把时间浪费在没用的问题上。你想要了解我的主人塔坎安拉丁。好吧，他是个坏人。对我还不算太坏，因为虐待一匹战马实在损失太大。你最好今夜就死掉，也比明天到他家做奴隶要强。”
“那么我最好是逃走，”夏斯塔说，他的脸色变得惨白。“不错，你最好是逃走，”马儿说，“那为什么不跟我一起逃呢？”“你也要逃走吗？”夏斯塔问。“是的，如果你跟我一起逃的话，”马儿答道，“这对于我们两个都是一次机会。你瞧，如果我逃跑，背上没有一个骑手，任何人看见我都会说‘一匹走失的马’，然后就会在我后边使劲追赶。如果驮着一个骑手，我就有机会
平安通过。这是你能够帮助我的地方。另一方面，靠着你那两条粗笨的腿（人类的腿长得可真够荒唐的！），你还没走出多远，就会被人追上。骑着我，你可以胜过这个国家所有的马。这是我可以帮助你的地方。对了，我猜，你知道怎么骑马吧？”
“啊是的，当然了，”夏斯塔说，“起码我骑过毛驴。”“骑过什么？”马儿带着极度的蔑视反问道。（至少那是它想表达的意思。实际上它发出的是一种嘶叫——“骑过什么哈哈哈？”会说话的马在愤怒时总是带上更多的马的口音。）
“换句话说，”它继续说道，“你不会骑马。这是个缺陷。走在路上我还得教你。如果你不会骑马，那你会从马上摔下来吗？”
“那谁还不会呀。”“我指的是，如果你摔下马，能不能不哭鼻子，爬起来再次上马，然后再摔下来，而你并不怕摔痛？”“我——我想试一下。”夏斯塔说。
“可怜的小动物，”马的声调和缓了一些，“我忘了你还只是个小马驹子。到时候我们会把你培养成一名优秀的骑手。现在——必须等屋里那两个人睡着了，我们才能开溜。与此同时，我们可以制定一些计划。塔坎是在去往北方的路上，他要去大城塔西班，到提斯洛克的宫廷——”
“哎呀，”夏斯塔相当震惊地打断了它，“你不是应该说‘祝他万寿无疆’吗？”
“为什么？”马儿反问道，“我是一个自由的纳尼亚公民，为什么要像奴隶和傻瓜那样讲话？我不想让他万寿无疆，我知道，不管我是否这样祝愿，他都不可能万寿无疆。我看得出来，你也是从自由的北方来的。你我之间不必再说这种南方的套话！现在，再回到我们的计划上来。正如我刚才说过的，我的主人正在向北行进，要到塔西班去。”
“那就是说，我们最好往南走吗？”“我不这样认为，”马儿说，“听我说，他以为我跟别的马一样又哑又傻。在那种情况下，我一旦脱缰，必定要返回到我的马棚和草场，返回到他的府邸，那不过是往南两天的行程而已。他一定会回去找我。他绝对想不到我会独自去北方。不管怎样，他也许会认为，是刚经过的那个村庄有人看见了他，于是尾随我们而来，把我盗走了。”
“啊，好哇！”夏斯塔欢呼起来，“那么我们就去北方。我长这么大，一直都在盼望着去北方。”
“当然你会这样，”马儿说，“那是因为你身体里流淌着的血液的缘故。我敢打包票，你拥有真正的北方血统。别太大声音。我觉得，他们很快就要睡觉了。”
“我最好悄悄溜过去看一下。”夏斯塔提议说。“这倒是个不错的主意，”马儿说，“但小心别给抓住了。”此刻夜色已深，除了海边的波浪声，四周静悄悄的。打夏斯塔开始记事儿，海浪声便与他朝夕相伴，他早已对此置若罔闻。他走近小屋，里面的灯光已经熄灭。他在屋子前面听了听，没有任何动静。他又绕到唯一的窗户旁，过了一两秒钟，他听到了老渔夫那熟悉的短促刺耳的鼾声。想想还真好笑，如果一切顺利的话，他将再也听不到这种鼾声了。他屏住呼吸，心里多少有点伤感，但那伤感远远比不上他的喜悦之情。夏斯塔轻轻走过草地，来到驴圈，摸索着找到藏钥匙的地方，拿出钥匙打开门，找到因过夜而放在里面的马鞍和马勒等。他俯下身来，吻了一下驴的鼻子。“对不起，我们不能带你一起走。”他说。
“你终于回来了，”看到他，马儿说道，“我已经开始胡思乱想，猜测你出了什么事。”
“我把你这些东西从驴圈里拿了出来，”夏斯塔答道，“现在，你能告诉我怎么把它们装上吗？”
在随后的几分钟，夏斯塔动手装了起来，他小心翼翼，避免发出声响，马儿则发出诸如此类的指令，“把肚带再系紧一些，”或者“再往下一点，你会找到一个皮带扣，”要不就是“你需要把马镫弄短一大截。”等一切都安装妥当，马儿说：
“注意，我们只是把缰绳套上做做样子，你用不着它们。你把缰绳绑到马鞍的前穹上：要非常松弛，使我的脑袋可以不受约束。嗯，记着——不许你动它们。”
“它们是做什么用的？”夏斯塔问道。
“一般情况下，它们是为我指引方向的，”马儿回答，“既然这次行程我打算自己来掌握方向，请你不要碰它们。还有一件事，我不准你抓我的马鬃。”“可是听我说，”夏斯塔恳求道，“如果我既不能抓缰绳，又不能抓你的马鬃，我该抓着什么才能坐稳呢？”“用你的两个膝盖来保持稳定，”马儿说，“这是高超骑术的秘诀。使劲用你的膝盖夹紧我的身体，身子坐直，像根棍子一样直挺挺地，把胳膊肘收在身边。对了，那些踢马刺你怎么处理的？”
“当然装在我的鞋后跟上了。”夏斯塔说，“我不太懂。”“把它们取下来，放到马褡裢里。到了塔西班，我们也许能够把它们卖了。准备好了吗？我想，现在你可以上马了。”“哎呀！你实在太高了！”夏斯塔喘息着说，他第一次尝试失败了。“我是一匹马，没法子，”马回答道，“从你往我身上爬的架势来看，人们会以为我是一个大草垛！嗯，这次好多了。现在坐直，记住我跟你讲的，两个膝盖应该怎样夹紧。想想真好笑，我曾经带领骑兵冲锋陷阵，曾经在比赛中多次获奖，这会儿倒好，背上驮着个像一袋土豆的你！不管怎样，我们出发吧。”它善意地咯咯笑着。
当然，马儿极其小心地开始了他们夜间的旅程。首先，它走到渔夫小屋南边那条汇入大海的小河边，在湿泥上留下非常清晰的朝南去的马蹄印。涉水进入到浅滩中部，马便转身逆水朝着上游行进，蹚水走到离小屋大约有一百米的地方。然后，它选了一段全是沙砾的河岸，因为那里不会留下马蹄印。就这样，他们在河的北边上了岸。接着，马儿迈着平稳的步伐，向北走去，直到小屋、那棵树、驴圈和小海湾——事实上，那就是夏斯塔所熟悉的一切——渐渐消失在灰蒙蒙的昏暗夏夜之中。他们一直在爬坡，没过多久就登上了山脊的顶端——也就是一直作为夏斯塔所生活的世界的边界的那道山脊。他看不见前方，只是大约知道，那是一片开阔的草地，看起来浩渺无边，人迹罕至，荒蛮而又自由。
“听着！”马儿发言了，“这个地方跑起来不错，是吧？”“啊，让我们先不要跑吧，”夏斯塔说，“起码现在不要跑。我不知道该怎么办——求你了，马儿。我还不知道你叫什么名字呢。”“布里西-辛尼-布林尼-户黑-哈，”马儿说。
“无论如何，我都说不好这个名字，”夏斯塔说，“我能管你叫布里吗？”“好吧，如果你只能做到这一点，我想也只好如此，”马儿说，“我怎么称呼你呢？”“我叫夏斯塔。”
“嗯，”布里说，“唉，这实在是个难发音的名字。现在，我给你讲讲跑步吧。你若懂得骑术，就会晓得，快跑要比小跑容易得多，因为你不必一起一伏地颠簸了。你把两膝夹紧，目光从我的两耳之间正视着前方。不要往地上看。如果你觉得快要掉下来了，就把膝盖夹得更紧，身子坐得更直。准备好了吗？现在，向着纳尼亚，向着北方，前进！”
