如果留意观察孩子，你会清晰地看出他的智力培养是通过运动实现的。我们在世界各地都对孩子进行过面对面的观察，结果证实，孩子通过运动来提升理解能力。活动有助于智力的培养，而智力的提高往往又能在运动和活动里找到新的依据。
活动对孩子发展的重要性
如果留意观察孩子，你会清晰地看出他的智力培养是通过运动实现的。我们在世界各地都对孩子进行过面对面的观察，结果证实，孩子通过运动来提升理解能力。活动有助于智力的培养，而智力的提高往往又能在运动和活动里找到新的依据。
当前的教育理论应重新审视肢体活动的重要性。需要特别注意的是，我们对处于儿童期的孩子的肢体活动的本质还存在认识误区，同时，许多错误观念使我们对体能活动重视不够。在学校，首先强调的是孩子的智育，体能活动只不过被冠以“体操”、“体育”或“游戏比赛”等称谓。许多人没有看到，这样做忽视了肢体活动与孩子智力发展之间的密切关系。
不妨先探寻一下人类神经系统的奥妙之处。第一，人都有大脑（或称为“中枢”）；第二，人有各种感觉器官，负责收集对外界的印象并传递给大脑；第三，人有肌肉，还有神经，它们像电缆一样，将神经的能量传递给肌肉，使神经能够控制肌肉的运动。因此，不难看出，有机体包含三个主要部分，即大脑、感官和肌肉，运动即是这些精密构造整体作用的结果。事实上，只有通过运动，个性才能得到表达。哲学家再伟大，也必须用语言或文字来表达想法，这便和肌肉运动产生了关联。如果不通过肌肉运动把内心的想法表达出来，那么他的思想便毫无价值。生理学家认为，肌肉是中枢神经系统的一部分，而且肌肉和神经系统联合发生作用，才使人和所处的环境产生关联。其实，由大脑、感官和肌肉组成的这一整套结构，通常称之为“关系系统”（systemofrelationship），换句话说，正是由于它的存在，人才能与周围的世界（包括生物或非生物）接触，同时与他人交往。缺少了这个系统的作用，人不可能和周围的环境或其他人产生任何关联。
相比之下，人体的所有其他器官从功能上讲，可以说都是自私的，因为它们服务的对象只有一个，那就是人本身。它们的功能就是让人活着，或者说“像植物那样活着”。这一类器官也由此得名为“生长系统”（vegetativesystems）。“生长系统”只能帮自己“主人”成长和存在，让人和外界发生联系的只能是“关系系统”。
生长系统能使人的健康处在最佳水平。但是，我们应当以截然不同的眼光来看待神经系统，因为它给予我们印象之美，使我们的思考能力趋于完善。神经系统是一切灵感的源泉，所以把它贬低到生长层面是错误的。下面这个比喻可能有助于我们理解这一系统。我们都知道，人要想身体健康，心、肺和胃必须一起工作。同样的规则也适用于关系系统，即中枢神经系统。大脑、感官和肌肉只有通力合作、相辅相成，关系系统才可以充分发挥自身作用。换句话说，只有通过运动，人的精神境界才能达到更高层次，我们应当从这样的角度来评价运动。运动是中枢神经系统的整体性活动，因此不能漠然视之。关系系统是一个完备而单一的整体，虽然包含三个部分，但作为一个整体，只有在所有部分一起发挥作用时，才能达到完美境界。
如今，我们犯下的最大错误，就是在分析运动时，并没有结合其较高级的功能。我们认为，肌肉这个器官存在的目的就是人体健康。我们通过“做体操”或“练健身”来保持身材“适中”、呼吸顺畅或者吃得好、睡得香。学校所持的就是这种错误态度。
这一严重错误的态度带来了恶果，即在运动生命和思想生命之间划出了一道鸿沟。从表面上看，既然孩子有血有肉，同时又有思想和灵魂，我们便认为必须在教育中加入游戏，以免埋没了他们的某种天赋；但是实际上，我们总是有意识地把灵魂和肉体分置于两处，从而割裂了两者应有的关联性。这便使行动和思想之间的联系形同虚设。运动的真正目的远不止于改善胃口或者强化心肺功能，而是服务于人的人生目标，服务于大自然的和谐有序。要想达到这个目的，人的运动就必须与“中枢”（即大脑）协调一致。思想和行动不仅是同一过程的两个组成部分，而且高级生命是通过运动来表现的。倘若做与此相反的假设，就会把人的肉体当成一堆没有思想的“死肉”，这时，它们仍然会因吸收养分而生长，但心灵和肌肉之间的联系就无法协调了。如此一来，人不仅无法独立自主，而且天赋与智慧合而为一的趋向也会遭到破坏。
在讨论智力培养时，许多人会说：“运动怎么能扯进来呢？我们谈的是智力。”我们回想脑力劳动时，也总在想象某某人一动不动地坐着。可是，智力培养必须和运动联系起来，并且依赖于运动。教育理论家和教育工作者均应对这一观点有深入的认识，这一点非常重要。
迄今为止，几乎所有教育工作者都认为运动和肌肉系统仅仅是辅助呼吸或血液循环的工具，或者仅仅是增强体力的一种方法。但我们认为，运动对智力的培养极为重要。智力培养和精神培育都有赖于运动，没有运动的滋养，学习进步或身体健康都不可能实现。
如果留意观察孩子，你会清晰地看出他的智力培养是通过运动实现的。例如，在语言能力培养上，我们会发现，孩子的语言理解能力会随着有助于阅读和写作的肌肉的广泛运用而一点点地提高。我们在世界各地都对孩子进行过面对面的观察，结果证实，孩子通过运动来提升理解能力。活动有助于智力的培养，而智力的提高往往又能在运动和活动里找到新的依据。
受人脑指挥的肌肉叫做随意肌，意思是说它们受意志的支配；此外，意志力是智力的最高表现形式，没有意志力，智力也就几乎不存在。
恰当地运用肌肉运动，在一定程度上会影响人的个性发展。
（玛利亚·蒙台梭利）
童年之秘
孩子必须经常活动，运动在儿童时代绝对不可或缺。随着孩子自控力量的增强，冲动的力量明显减弱，自控力量与运动冲动渐趋和谐，最终达到运动冲动服从于自控力即意志的状态。
肌肉是指附在身体上的肉，在身体构成中占很大比例。整个骨架和骨骼，都是为了支持肌肉。然而，正因为如此，骨骼也必须融入肌肉所在的系统。人和动物的外形都由骨骼和肌肉构成。肌肉的形状各不相同，其中随意肌的形状最不寻常。这种肌肉数量庞大，多得几乎数不清，而它们不同的形状也引起人们的极大兴趣。有些随意肌粗大，另外一些则极纤细；有的非常短小，有的则呈长条状。所有肌肉起的作用都不相同。如果有一块肌肉往某个方向拉，总会有另一块肌肉朝相反的方向拉。这种相对力量之间的拉拽越是强烈和准确，做出来的动作就越是熟练和灵巧。如果我们长时间重复或“练习”一种新动作，一心希望完成得无懈可击，那么这一动作将能把与之相应的相对力量带入奇妙的和谐境界。在动物身上，这种内在和谐是大自然赋予的，例如，老虎优雅的纵身、松鼠灵巧的跳跃，都是由相对力量的完美均衡所致。这不禁使人想到一种复杂而完美的机械结构，如保持精确走时的时钟。之所以能持续而准确地工作，是因为它拥有一组预先调整好准确度且能完美地逆向运行的齿轮。
所有运动都离不开一套精密而灵巧的机械。但是在人出生时，这些都是不存在的，必须依靠孩子不停地活动来形成和完善。有一股天生的内在力量引导孩子锻炼和完善各种动作，一旦这些动作发生，孩子便通过练习使其日趋熟练，由此达到肌肉协调运作的目的，更重要的是创造了孩子自身，因为在做出这些动作的过程中，孩子自身是最重要的创造性因素。
令人称奇的是，人的动作不像动物的动作那样固定和有限，而是能自主选择和决定需学习的运动项目。有的动物生来擅长攀爬、奔跑或游泳，人却没有这样的天赋和本领。人的天赋只有一样，就是把这些本领全部学会，而且做得比动物更好！可是，这种“多面手”要靠“工作”来造就。通过工作，人们再三操作、反复练习，在这一过程中，人体的肌肉开始越来越和谐地协作。
事实上，没有一个人能完全发挥肌肉的全部功能。这就如同一个人天生就继承了巨额财富、富有得只能消耗其中的部分财富一样，但是这个人可以根据自己的喜好，选择消耗哪部分财富。与动物与生俱来的特殊本领不同，人的本领在很大程度上要靠后天磨炼。一个人也许会成为职业体操运动员，但并非他身上肌肉的能力天生就特别适合学体操；可能当一名职业舞蹈家，但并非天生就有特别适合跳舞的细胞。体操运动员和职业舞蹈家都是借助意志的力量，通过自身的发展和完善而成名的。任何正常人身上的肌肉都有如此无所不能的潜力，想要做什么，便能选择做什么，并自行选定一条前进的道路。他的智慧能够提示和引导他运动能力的发展方向。没有任何能力是预先具备的，但是每种能力又都可能具备，前提是他的意志必须和肌肉合作。
让所有人都走上同一条发展之路，如同让所有人都成为单一种类的动物，这并不符合人的本性。就算许多人都钻研同一门艺术，但每个人探索和进步的方式也都有不同，就像人人都能写字，但每个人都有自己的字体。每个人的个性不同，做事的方式也会不同。
人从事什么工作，可以根据其动作做出判断，这是因为工作是人心智的外在表现形式，只有通过工作，人才会有精神生活。如果一个人的整个肌肉系统尚未得到充分发展，或者只发展了那些从事笨重体力劳动所需的肌肉，那么此人的心智也必定停留在较低层次，即其行动所维持的那一层次。因此，一个人的精神生活要受到工作种类和热爱程度的影响。如果一个人什么也不做，其精神生活就将面临严重危险，因为他平时使用的肌肉可能会退化（尽管从事实上讲，人不可能开发和运用身上的所有肌肉）。一旦肌肉作用的发挥降低到维持必要行动所需的底限以下，人的生命力就极为微弱。鉴于此，体育比赛和运动项目一直是学生在校的必修课，因为它能防止有过多肌肉闲置不用。
纪律和体育
在学校，“体育”这个词通常指一种团队活动，旨在让全班同学共同锻炼身体。
人们发现，从事不同的运动项目可以帮学生消除肌肉的习惯性紧张。学生在教室读书时久坐不动，对身体十分有害，体育便起到了强制补救的作用。旧式教学体制的特点之一，就是一边蛮横地让学生傻坐在课堂上，一边又企图想办法弥补这些老实孩子缺乏运动的不足。
我们的体育项目越来越多元化。比如，我们从英国人那里学到了各种户外活动，还引进了达克罗丝始创的韵律操。但是，这些活动如同娱乐，对生命本身的发展并无影响，与人们的日常生活仍然有些脱离。
为此，我们强调要让体能训练进入孩子的日常生活，与孩子的生活密切联系。运动教学应完全融入孩子个性的培养过程。
人人都承认，孩子必须经常活动，运动在儿童时代绝对不可或缺。随着孩子自控力量的增强，冲动的力量明显减弱，自控力量与运动冲动渐趋和谐，最终达到运动冲动服从于自控力即意志的状态。所以，孩子的成长越健康，其运动机体就越受意志的支配，就算感知到某种外在的压力，也能够抗拒这种压力施加的影响。运动是生命的基础，生命又与世间万物相联，而恰恰是人和动物的运动能力，将人和整个动物王国、植物世界区分开来。由此可见，运动是生命的重要组成部分，但光靠教育是不能起到调节身心的作用的，更糟糕的是，有时候教育甚至会阻碍身心的发展。所以说，教育应容许孩子以正当的方式培育活力，并帮助孩子更有效地运用身体的力量。
天性是教导孩子掌握运动方式的启蒙老师。婴儿总喜欢动个不停，而且像木偶那样很不协调。3岁的孩子不停地动，时而躺在地上、四处乱跑，时而见到什么摸什么。相比之下，9岁的孩子已经学会了走路，不再在地上伸展四肢，也不会随意去抓碰到的每件物品。这些转变都是由孩子自己摸索并完成的，独立于任何教育的影响之外。伴随这些转变的发生，孩子的身体比例也开始改变，其中躯干长度和下肢长度的变化尤其明显。新生儿头顶至腰胯之间的长度占身体全长的65%，或者说，他的腿长是身高的32%，而大人的躯干长度和下肢长度大致相等。这种比例上的变化是孩子成长的一部分。有个到我们学校学习的3岁孩子，腿长占身高的38%，之后他的双腿成长速度相对加快，最终发展到与躯干几乎等长。孩子7岁时，下肢长度占身高的57%。进入青春期之后，人的躯干增长，达到正常成年人的比例。孩子在成长过程中，对活动的需求具有阶段性特点，我们必须观察他们的自然活动状况，以便帮其发挥潜能。如果孩子双腿短小，便会在站立时努力保持平衡，并且以跑步来掩盖在行走上的不自如。觉得需要休息时，他们就仰躺在地上，伸开四肢并高举双腿。婴儿很自然地喜欢背贴地，手脚在空中相互碰触。3至5岁的孩子则喜欢面朝下以腹部贴地休息，双腿上翘，并不时通过双肘支撑来耸起双肩。孩子喜欢坐在地上，把重量放在交叉放置的双腿或一条侧摆的腿上，这种动作使他们的支撑范围比较宽大。考虑到孩子需要在持续的活动中不时地休息片刻，我们便在“儿童之家”准备了小地毯，平时卷起来放到房子的一角，需要时供他们休息。想在地板上玩耍的孩子不再坐在小桌前面，而是先拿来一块小地毯，摊开后平铺在地板上，之后坐在上面。孩子们都平静地按照自己的本性嬉戏，根本没有大人强制他们改变姿势。
工作与运动
想想就会明白，日常生活中的杂事，确实为我们提供了许多运动的机会。个人的生活环境便是最好的健身场所。我们一直在思考从事什么活动、怎样活动才能达到促进孩子健康成长的目的。卷起一张地毯、擦亮一双鞋子、刷洗盆子或地板、摆餐桌、开关门窗、布置房间、将椅子摆放整齐、拉窗帘、搬动家具等，这些事都是能锻炼整个身体的运动。孩子从做事的习惯中学会活动双手和双臂，这比一般的健身运动更能强健肌肉。不过，不能将日常生活中的练习看成简单的运动，它们是孩子的“工作”。工作令人心情舒畅而且乐此不疲，因为孩子工作完全是出于自身的兴趣。肌肉应当服从大脑的安排，并且保持与个性之间的功能性协调。在孩子所处的环境里，我们必须提供各种活动途径。应当记住的是，“儿童之家”服务的对象是3至6岁的孩子，目的之一是让他们像一家人那样和谐共融，还有一个目的就是为孩子提供各种发展空间。
在孩子日常生活中，供他们练习所用的各种物品都没有什么特别之处，都是一般家庭常用的东西，但大小完全适合孩子使用。物品的数量多少并不是由我们的教学方法来决定，而是取决于学校资源的丰富和匮乏，再就是以孩子每天的在校时间为依据。如果学校里建有花园，那么过道卫生的维护、花园中草木的修剪以及成熟果实的采摘等，都可以成为孩子现实生活的重要组成部分。倘若每天的时间足够长，连吃晚饭也可以成为练习项目。在所有的日常练习中，吃晚餐是最难、最实在而又最有趣的活动。它涵盖的活动内容很多，比如，用心摆好餐桌、分发食物、文明用餐、清洗并整理餐具等。
工作
孩子一到学校，便脱下外套和帽子。墙上已经低低地钉好一排小钩，让3岁的孩子就能轻松自如地挂好衣帽。洗手池也很矮，甚至没有大人的膝盖高，池边备有小块肥皂、刷指甲的小刷子和小毛巾，都在孩子伸手可及之处。倘若没有配备标准的洗手池，至少也有一个脸盆放在矮桌上，旁边有一个小储水罐，以及一个装过水的容器。其他用品还包括装有两把刷子的一个盒子，以及几个沾在墙上的袋子，袋子里装有小衣刷，孩子们用一只小手就能轻易地拿到。如果空间足够大，会在一张小桌子上放上一面镜子，位置矮到几乎不超过大人的膝盖。孩子坐在地上便能看见自己在镜中的形象。如果头发由于脱帽而蓬乱，或者被街上的风吹乱，便可以对着镜子，用桌上的小发刷和梳子梳理一下。随后，孩子们便穿上工作用的围裙和上衣，准备进教室。
假如教室尚未准备好，孩子们可干的活就多了。花瓶里的花凋谢了，应该扔掉；水已经浑浊，需要更换。钩子上挂有五颜六色的抹布，还有一把颜色鲜艳的鸡毛掸子。选好最称手的工具以后，清洁工作便开始了。哎呀！桌上有一块污渍，必须用肥皂沾水洗净；如果有水滴到地板上，必须立即擦干：如果面包屑或干树叶落在地上，用一把小扫帚扫掉即可。扫帚颜色艳丽，把手上还有装饰用的亮光光的图案，以吸引孩子去拿。有什么东西比绿色畚箕上缀满红点更令人愉悦，又有什么像白毛巾那样洁白美丽呢？由于在时间表上并没有区分早上或下午谁该干什么，所以孩子们便经常环顾四周，看自己的“家”有什么不妥。有一把椅子歪斜不正，便使房间看上去不舒服，可以肯定的是，最小的孩子也会注意到这个细节。最吸引不到3岁的孩子去做的事，以及最让他感到无比自豪的事，就是摆放家具和收拾物品。而这也是活动量最大的日常工作。
从理论上讲，世间万物都在运动，完全静止的东西是不存在的。但如果万物都无序地运动，甚至连活生生的东西都毫无目的地游荡，而缺少造物主在冥冥之中的有序引导，那么世界会变得一团糟。每项活动都有自身独特的功能、特定的目标，同时，在宇宙天地里，各种活动之间维持着一种和谐的平衡，万物和谐相处，便不会违背造物主的初衷。
（玛利亚·蒙台梭利）
适合在家进行的幼儿运动
孩子一旦学会走路，立即每天带他到户外散步，一开始或许只能走完一条街，但时间长了便可以逐渐增加距离。
家庭是幼儿最好的活动场所。家长可利用家庭场所，增强年幼孩子的活力，提高他们灵活应变的韧性。这些体能训练应当从婴儿出生便着手，主要包括以下内容。
生完孩子从医院回家的当天，就要制定婴儿的体操训练计划。轻柔地将他的双臂和双腿伸展开来，让他抓紧你的手指，然后把他自己拉起来。鼓励他经常踢踢脚，但不要让衣物成为他的障碍。如果家里阳光明媚，最好在地上铺一张大毛毯，让孩子在上面尽情地伸展四肢。
尽量拓宽孩子的视野。婴儿从降生之日起，就不应限制他的活动空间。对他来说，世界应该是一个寻幽探秘之地，可以自由地探索和开拓。
婴儿逐渐长大，力量开始增加，这时，让他背朝下横卧在你的膝盖和大腿之间，以强健他背部和腹部的肌肉。帮他压下双腿，然后慢慢降低放在他后背下面的膝盖。他的反应会是：让自己平躺以消除地心引力，以免倒在地上。压下他的上身，放低支持他屁股和双腿的膝盖，他便抬高双腿以防止身体下跌。接着，把他翻过身来趴在你腿上，并重复同一过程。按下上身，放低双腿。之后，支撑他的双腿、放低膝盖。每天重复这一过程两三次。家长不能为方便婴儿爬行而到商店购买围栏，可以在婴儿房铺上毯子让他爬。将可能倒下压住幼儿的家具搬开。一切准备妥当之后，便可以放手让他自由地爬行。
孩子一旦学会走路，立即每天带他到户外散步，一开始或许只能走完一条街，但时间长了便可以逐渐增加距离。提前确定一个恰当的目的地，例如，看望其他孩子或拜访你的朋友，也可以找一块岩石让孩子爬，或者让他在公园的草地上自由奔跑。要注意的是，必须让孩子自己走回来，可以先从短距离起以保护孩子步行的积极性。路过矮墙或围栏时，可以帮孩子攀爬并在上面平衡地行走。总之，路上每一件可以利用的东西都不要放过。一旦孩子能轻松自如地完成这些动作，就会乐此不疲、不需要你帮忙了。这才是防止幼儿受伤的最佳方法。与从未受过锻炼的孩子相比，一个能信心百倍地保持身体平衡的孩子，对外界突然变化的快速反应能力要强得多。
在室内，孩子应该有一块健身用的软垫，上面盖上一层细纹帆布或粗厚的斜纹棉布以增强美感。初学走路的幼儿可以在垫子上学习打滚、翻跟头。让他把脑袋和双手撑在地板上，屁股翘起，你在旁边轻轻一推就能让他翻过身来。如果等他长高、身体不再灵活和柔韧时再练习这些项目，难度就要大得多。
允许孩子有自由活动的时间和空间，并且尽量不受衣服的妨碍。家长要经常和孩子一起做游戏，并用轻柔而又有力的双手提供帮助。孩子应当从一开始就能确认那双大手绝对不会松开而任由他摔倒。孩子一旦学会爬行，就可以带他用推独轮推车做健身运动。大人托起他的下半身，使其离开地面几寸距离，然后用手托住他的屁股往前走，但要防止他趴倒在地，压扁鼻子，这个游戏会很受孩子喜爱。等到他力气够大时，可以紧抓他的双腿，让他靠双臂、双肩、背部和腹部的力量往前爬，而你拉住他的脚踝，动作如同推一架传统的手推车。
现在介绍简易楼梯的制作方法。把一个矮盒子放在一把椅子前面，椅子旁边放一张桌子。将其视为一种竞赛游戏，全家人一起玩。这是一种很好的体能训练，可以使孩子的双肩、双臂、屁股结实和强壮。
天长日久，孩子的双臂和双肩经过手推车运动锻炼，开始结实起来，于是双腿能够越举越高，最后发展到能以双手做倒立动作。这种运动项目需要双手和双膝有足够强的力量。告诉孩子保持双臂伸直。随后，在他面前的垫子上放一件小物品。当你慢慢将他的一条腿举向空中时，告诉他紧盯那件物品，以便引导他紧缩臀部和背部的肌肉，从而将另一条腿抬起来。双眼紧盯物品能保持他头部离地。不久，家里就会增加一个“以手站立的能人”。这种运动能增强孩子的勇气和自信。
在这一阶段，趁着幼儿筋骨柔软，让他开始练习将身体拱成“桥”状。孩子仰卧在垫子上，向下抬起双脚、靠近屁股，同时将双手放在头部两侧，手指朝向双肩。你将双手伸到他背部的下方，托起他向上隆成“桥”状，或称为“背弓”状。
在这里，我们建议家长亲自动手，制作家庭健身单杠，单杠的位置可以装在门框上。
其具体制作方法为：首先是制作三套用于支撑的凹槽，可以用厚度为0.75英寸的木板削凿而成。可以将一套安装在和孩子胸部平齐的高度，第二套装在他手能够得着的上方几英寸处，第三套则装在离门框上方6英寸的高度。
很小的孩子通常无法双手吊在单杠上，以双臂的力量做引体向上至下颌与杠平齐。因此，可以充分利用处于中间位置的单杠，使孩子能双手抓紧。家长在一旁帮他向上提升身体，直到下巴处于单杠以上。然后告诉孩子尽量让身体慢慢下降。鼓励他尽可能做得“很”慢。只要每天练习这种“逐渐降低高度”的训练项目三四次，时间一长，他便能通过这种训练，积攒提拉身体的足够体力，靠自己将下巴提升过单杠，但家长要不时抽空看他练习并在一旁鼓励。这时，父母的赞赏和鼓励对增强孩子的能力极为重要。
利用位置较低的单杠，让孩子吊住双手并提起双腿，然后在一旁推他的双腿，使其穿过孩子的双臂向上举至足够的高度，使他能用双腿弯曲的姿势钩住单杠。把双手放在他的脖子和后背的下方，以免他不慎摔下来。
当孩子以膝盖钩住单杠时，你用左手抓住他双脚往下按，右手则一直放在他脖子下面提供保护。鼓励他放开双手，只用膝盖向后钩住单杠。一旦他确定你不会放开他的双脚，就会松弛而悠闲地吊挂在单杠上。后来，他慢慢不再需要你用手在身后扶持。再后来，没有你的帮助他终于也能用膝盖吊挂在单杠上了。这种练习需要大人不时地打气，特别在刚开始时更是如此。只要孩子勇气倍增，不再害怕用膝盖吊挂在单杠上，长大后才能天不怕地不怕。还可以将单杠当成中心支撑点，让孩子学习“旋转”技巧。让他晃动起来，直到重心都落在伸直的双臂上。然后身体前倾靠在单杠上，绕着单杠使身体下滑，同时双脚落下并着地。反复练习后，他便能像车轮那样反复地杠上旋转。此后，可练习难度更大的单杠运动。这些运动对双臂、手腕和双肩的锻炼效果都很好。除增强双肩和双臂的力量外（还能促进女孩子的胸部发育），更重要的是这种运动能培养孩子的自律精神。
进行这些运动和其他单杠运动时，一定记住要在地上放垫子。
“俯卧撑”与吊单杠运动有些相似。孩子通常先要掌握“在杠上缓慢下降”的要领，然后再练习“俯卧撑”。做该动作时，双脚要靠脚趾来保持平衡，双手对齐双肩，手掌平放在地上。家长坚持帮年幼孩子每天做3次“俯卧撑”，要不了多久，孩子的身体就能令人惊奇地自然上挺。
有人认为这种运动项目做起来太吃力，不适于女孩，事实并非如此。通常情况下，家长作为“体育教练”，可以在孩子还不完全具备做该动作的条件时降低标准，以便孩子能容易完成。任何乐意拥有好身材的女孩，应该都愿意从脚趾练习开始学做俯卧撑，因为她根本没有什么理由不学。
如果你家院子里有围墙，要鼓励孩子攀爬，并学会在墙上行走。如果条件不具备，可以动手做一道木围墙。木墙不要太高，厚度为3英寸左右。可在制作时分为顶部和中部两个部分，每隔4英寸左右装上支柱。木墙必须安全牢固，并设在远离利器和危险物品的地方。如果做得较高，在练习攀爬时还可以用来当跳马，那就更好了。
孩子应能在墙上前后行走，或以双手支撑跨越，还可以像猫那样在上面爬行。木墙长度为15至20英尺时效果最佳。
假如你家后院有一棵大树，试着在上面安装能上下攀爬的缆索。这种攀爬运动可专门预防孩子体质虚弱或者扁平足等生理缺陷。
在最牢固的树枝上系上两条约1英寸粗的绳索。在两根绳索末端的下方，挖一个深度为3英尺的洞。在洞里埋一个有相当重量的硬物，最好是用水泥砌成台子，然后在上面钉2个带眼的螺钉，其上顶点必须超出地面，然后在上面覆盖柔软的细沙，以减少孩子滑落或下坠的危险。让孩子用双腿和双脚攀爬绳索。该项目用到的腿部肌肉，是支撑脚底的重要力量来源，孩子的双脚会因这一练习变得更加强壮。
轮滑项目训练对平衡能力、协调能力、体力、自信心和节奏感的培养都是不错的选择。计划建一条新车道时，可以建造得宽阔些，并保证有平滑的水泥地面。这种车道既能当溜冰场和篮球场使用，又可以供孩子在地上用粉笔涂鸦或者玩各种游戏。如果你不喜欢孩子用粉笔，可以换成颜色鲜艳的漆料，在地上画出线条，供孩子使用。与其让他们久坐看电视或者看漫画书，不如提供一块令其放松和愉悦的嬉戏场地。
将孩子带到空旷的场地上，对他说：“你跑过去然后再跑回来，我给你计时。看看今天你来回跑一趟花多长时间。”倘若今天他跑完全程的时间是47秒，那么3周前这一时间可能是100秒甚至更长。将这些成绩全都记录下来。帮孩子设计一张进度表，将每项运动项目的名称和成绩记下来。可以用普通的活页纸来制作，也可以设计成表格。将孩子的表现认真地记录在进度表上。对父母来说，一张成绩优秀的进度表可以是一份精美的生日礼物；而对孩子来说，这则是一种至高无上的奖励，使他知道自己的进步到底有多大。
此外，后院还能用于做各类田径运动，其中，跳高和跳远都是很好的选择。
（邦妮·普登）
乐在步行
步行带来的精神上的满足感和乐趣，使所有运动器官产生的感觉中是美妙的。
有一次，我在日本仔细观察了一位父亲的举动。当时，他带着年仅一岁半的小儿子外出散步。走着走着，孩子突然紧抱住父亲的腿。父亲停下来，站住不动，好让孩子能爬在腿上。等到孩子玩够了，父子继续慢步前行。又过了一会儿，孩子在路边坐下，父亲则陪在身旁。父亲的面孔始终严肃而自然，看不出他在做什么不寻常的事，只是简单地带孩子散步而已。
步行带来的精神上的满足感和乐趣，使所有运动器官产生的感觉中是美妙的。
多让孩子练习步行的基本动作，帮助他们通过各种协调活动掌握身体的平衡技巧，这便是带孩子散步的意义所在。
人完成平衡行走的任务全凭一双脚，因为人没有任何其他支点。四足动物行走时，会同时举起呈对角线位置的两条腿，另两条腿则着地，由此使身体同时置于两个支点上。人在行走时，体重却要先放在某一只脚上，然后再换成另一只脚。要想弥补与动物相比在身体平衡能力上的差距，要依靠人的自然本性，更要凭借人的本能和长期锻炼的意志力。
孩子的直立行走能力并非先天性的，而是靠后天真切地走路而锻炼出来的。孩子迈出令全家人欢欣鼓舞的第一步时，完全可以说是克服“先天不足”的一大胜利，同时也宣告着一个精力充沛、动静自如的新生命的诞生。从此，孩子摆脱了原本迟钝的无助状态，踏上全新的人生征程。这种新本领的掌握，在生理学上是孩子正常发育的指标之一。人类持久稳定地站立的能力是长期练习的结果，有赖于个人努力。我们都知道，孩子是带着一种不可抗拒的动力和勇气开始行走的。他生性大胆，甚至可以说鲁莽；他是个勇敢的士兵，义无反顾地去追求胜利。正因为如此，大人出于保护孩子的心理，会采取许多限制性措施，但却事与愿违地为孩子设置了重重障碍。甚至当孩子的双腿结实有力时，仍然会被封闭在围栏里面，或者外出时被捆在婴儿车上。
这种情况之所以会出现，主要是因为孩子的步幅比大人的步幅小得多，同时也因为孩子持续步行能力较差，不适宜远距离散步，还由于大人不愿意改变步伐去迁就孩子。就算是受过儿童护理专业训练的护士，仍然需要孩子调整走路方式去适应她，而不是她来适应孩子。护士会按照自己的步调推着婴儿车往前走，让孩子坐在车里，像是将某种优质水果推到市场上去销售。只有在到达自己的目的地时护士才会坐下，让孩子在她的视野范围内四处走走或嬉戏。这样做充其量只考虑到孩子肉体的需求，或者说考虑到他生理上的生命，因为孩子脆弱的生命必须受到大人的保护，以防止任何可能的外在危险。但对于他精神生活的基本需求和种种其他需要，大人却弃之不顾。
1岁半到2岁大的孩子能步行的距离长达1英里，并且能顺利通过比较困难的障碍，如斜坡或台阶。然而，他们走路的目的却与大人的大相径庭。大人走路是为了到达户外某个目的地，所以会取捷径一直走向那里。此外，大人有大人的走路节奏，近乎机械般地带着自己往前走。而孩子走路的目的则是培养各种能力以及塑造自我。他慢吞吞地朝前走，既没有固定的步调，也没有明确的到达地点，只不过受到周围宜人景物的吸引而身不由己地前行。如果大人真正想帮助孩子，就一定要改变自己的步调、放弃自己的目的。
我认识一对年轻夫妇，他们最大的孩子才1岁半。夏天去海边玩的时候，夫妻俩必须在无法依靠任何交通工具的情况下，走1英里左右的陡峭道路下山。这对年轻夫妇想带婴儿一同前往，可是抱孩子又是很累人的差事。最后还是孩子自己解决了这个难题，那就是独自走完全程。每隔片刻，他就会停下来看看花儿，或者坐在绿茵茵的草地上，或者站着观察动物。有一次，他光是看一头驴子吃草，就站了整整15分钟。就这样，这个幼小的孩子经常步行往返于这条又长又难走的小路，却丝毫没有疲惫之感。
我还见过两个两三岁大的孩子，能走的路程甚至超过了1英里。而有时候，仅仅一段又陡又窄的楼梯，孩子就差不多要花1小时才能走完。一说到楼梯，我不禁想起这又是脾气焦躁的母亲指责孩子“调皮”的理由之一。一次，有位女士向我请教她刚学会走路的小女儿为什么经常莫名其妙地乱发脾气。这孩子每次看见一排楼梯就厉声尖叫，倘若大人抱着她上下楼梯，她就非常恼火。她母亲以为这只是一种巧合，因为她想不出孩子有什么哭闹和挣扎的理由。可是，事情很快便水落石出：小女孩的理由很简单，那就是想自己上下楼梯。对她而言，楼梯是最吸引人的地方，上面有那么多扶手可以用双手抓握，简直比野外草地的吸引力还要大，因为在野外的草地上，她的双脚会陷在草里，而双手又没有任何东西可以依附。只不过相对而言，草地是唯一能让她不被大人抱在臂弯里或“囚禁”在娃娃车里而可以四处自由活动的场所罢了。
孩子走路和跑步的欲望非常强烈。户外一排露天的楼梯上，总有许多孩子走上走下，甚至当成滑梯向下滑。衣衫褴褛的穷孩子往往能够在重重障碍中找到进出的通道，善于躲避将至的危险，不惜体力地奔跑，甚至攀附在移动的车身上，这与有钱人家孩子那种缺乏活力、胆小怯懦甚至懒惰懈怠的表现大不相同。因此，以下两种情况对孩子的个性培养都没有好处：一种是当“撒手掌柜”，弃孩子于不顾，任由他生活在不良甚至危险的环境中；另一种则走向另一个极端，即一心要救他脱离这种危险环境，却由于采取的保护性措施太多，反而使孩子压抑和封闭。
（玛利亚·蒙台梭利）
