太阳是不是一开始就有、亘古不变的？如果不是，它又来源于何处？实际上，任何事物都要经历出生、成长、死亡的过程，天体也不例外。人类生活在太阳系中，生命的繁衍与生存完全依赖于太阳的存在，因此太阳的起源与演变是人类最为关心的问题之一。
关于太阳的起源，在分布于世界各地的古代文明中曾有过各式各样的猜想，但也仅仅是猜想，缺乏科学依据。直到现代天文学的建立，人类才初步了解太阳是如何形成的。
根据天体物理学的恒星演化理论，产生了关于太阳形成的现代星云学说。星云假说的主要观点认为：在群星之间，并不是空无一物，而是布满了物质，它们是气体、尘埃或两者的混合物。
其中一种低温、不发光的星际尘云，它们可能是形成恒星的基本材料。
宇宙空间存在着许多巨大的星际云，大约在46亿年前，在银河系的盘状的体系中，离开中心大约25亿亿千米的地方，存在着一个大小约等于现在太阳直径500万倍的云团。这个云团的成分主要是氢分子，同时含有少量的氦分子和由其他元素构成的尘埃。这个云团因为来自内部物质的引力作用，开始迅速收缩，就如一幢高楼大厦在顷刻之间坍塌。在大约40多万年之后，在云团中心形成了一个高温、高压、高密度的气体球，并在其核心触发了由四个氢原子核聚变成一个氦原子核的反应，释放出大量的热和光。
它就是太阳。
