太宗亲征辽东，无功而返，大军疲乏劳困，意态阑珊的奔行于返回长安的途中。进入长安城内，回到宫廷，一行人总算卸下了千钧重担，得到了一丝的喘息休整，身体及精神上均是在最为松懈的状态。
宫廷禁地的警备防卫处于交接重建的混乱时分，大家实在是太累了，无心也无力作积极的整建布置。而太宗更是身心俱疲，此行亲征徒劳无功，沮丧失意无与伦比，返回长安的第一天晚上，意兴索然，晚餐毫无味口，粒米未沾便沉沉入睡。
钟鼓敲打着三更三点，是大地最为安静沉寂的时刻，新旧警卫间正在做值班交接，大家都非常疲累，显然的，完全恢复正轨还需要数日的时间。
媚娘及使女春喜紧张地期待着，在内宫窗户旁望眼欲穿，两人外观上屏息静气，但心脏止不住的狂烈跳动。忽然，远处回廊旁蹿出一道黑影，一闪即逝，接着，跳出来一羣西藏獒犬，然后，一切归于沉寂。大地继续着沉沉的酣睡，船过水无痕，好像一切均未曾发生。
唐太宗不愧是唐太宗，刚回长安人困马乏之际，居然不忘记留下一手，在内宫禁地布置了西藏獒犬，宫廷禁区防卫得固若金汤。
媚娘不觉心头往下一沉，一种不祥的预感萦绕脑际。前几年吐蕃进贡了一批獒犬，嗅觉敏锐，凶猛异常，经过严格训练后随太宗出征辽东，作为太宗身边的内层防护武装。
当初冯翊在辽东行刺太宗，已经突破铁甲车的九宫八卦阵，但在最后关键时刻受制于獒犬而功败垂成。没想到在太宗返回长安第一个夜晚，兵将人马都是疲惫不堪，而獒犬居然仍是凶猛异常。内宫禁地布防了獒犬，无论白天黑夜，只要一有生人靠近，獒犬嗅到气味，立刻狂扑猛袭，而且是一大羣从四面八方疯狂涌至。潜入者很难躲过獒犬的噬咬，即使侥幸躲过，獒犬的吠声也早已惊动禁卫军而插翅难逃了。
媚娘悔恨交加，真没想到随军出征的獒犬也跟着回到内宫，而成为最后功亏一篑的杀手锏。
太宗从高丽班师返回长安，经过数日的安息休整，一切又恢复到往日的生活作息，白日上朝，夜晚回宫。媚娘所预期惊天动地的大事并未发生，心中有着不祥的预感，猜想承道一定是凶多吉少了。太宗城府极深，如果抓获承道，一定是命令禁卫军私下秘密处决，而且太宗看来像是解决了心腹大患，开始寻访天竺术士，炼丹修持长生不老之术了。
媚娘知道担惊受怕无济于事，乃更加殷勤侍候太宗，希望能够探听出一点承道的消息，但是太宗守口如瓶，一直没有任何进展。嘱咐使女春喜在宫内到处打探，也是毫无缐索。这是媚娘的锥心之痛，也使媚娘更加坚定了决心，展开自己所定的复仇计划，就是以自己的青春，来耗死唐太宗。
太宗国政上远征高丽徒劳无功，宫内不顺的事又接二连三地发生，萧后及杨妃相继去世，此时心境上有了很大的变化，顿感人生无常，乃延请天竺术士，开始炼丹，以求延年益寿。自古一代雄君，到了晚年，都在追求长生不老之术，秦始皇，汉武帝，无一例外。此时唐太宗虽不致相信炼丹真的会长生不老，但希望借此丹药能长命百岁的确是他所期望的。
但所谓提炼丹药，多是一些提神壮阳的药物成分，服用初期，顿觉精力强了许多，乃时时展现大丈夫伟壮雄风，夜夜春宵的结果，反而因为经不起长期的消耗，走完因丹药提神的一小段上坡路后，立刻一泻千里而直直坠落深山幽谷的黄泉之路了。
太宗由于纵欲过度，身体状况急转直下，而且自从上次在辽东遭刺客夜间袭击以后，产生了莫名的恐惧感，天黑以后，就会心情不安，担心有人要来行刺。入夜就寝以后，更常常会夜半惊魂，担心建成，元吉的冤魂会来索命。
‘平生不做亏心事，夜半敲门心不惊’ ，太宗在玄武门事变做了亏心事，现在年岁渐长，气血已衰，就更容易心神不宁。结果变成禁卫军时时刻刻紧紧环绕，日夜不得休息。但是禁卫军保护更加严密，心绪反而更加不安，梦见建成，元吉的次数越来越频繁，恐惧感越来越深。精神虚弱拖垮了身体，身体衰弱更影响到精神，这样恶性循环的结果，才几个月下来，太宗已经孱弱的不成人形了。
太宗回想到当年玄武门事变刚刚发生过后，因为心虚而夜夜睡不安稳，担心建成，元吉的冤魂会来索命，乃令秦叔宝和尉迟敬德夜晚站在门外守护。可能是建成，元吉对他们两人有所忌惮吧，梦见建成，元吉的次数渐渐少了，觉得比较安心了，睡眠也比较踏实了。
现在实在希望他们两人能够再来护驾，无奈秦叔宝已经去世，尉迟敬德也早已告老还乡。太宗急中生智，乃令人取出两人在凌烟阁的功臣画像，贴于夜间寝室门外。所谓疑心生暗鬼，心定则鬼消，太宗有了他们两人保护，心情渐渐平静了，夜里也睡得比较安稳了。乃命令宫廷画匠再仔细临摹多张画像，广贴于各个寝宫门上，日久相传，乃为今日门神画像的由来。
太宗心情慢慢地平静，病况有了起色，身体也慢慢地康复。武媚娘见状暗暗心急，乃使出浑身解数，更加媚惑挑逗太宗，常常在侍奉饮食时，将女儿红掺加在水酒之中。太宗色迷心窍，也就睁一眼闭一眼装作不知道的一饮而尽，媚娘更是自饮女儿红在旁助兴，并且殷勤劝酒。于是又恢复了夜夜春宵的极乐生活，完全将太医的诊断告诫抛诸脑后。
太宗原本病体尚未完全康复，实在禁不起如此夜夜消耗，而且媚娘常常别出心裁的发明一些情趣新招，给太宗意外的惊喜，元阳耗损的程度比起以前更是有过之而无不及，很快的，太宗身体又衰弱了。
所谓体弱则气散，气散则心乱，心乱则疑，疑心则生暗鬼，半夜又开始惶惑惊魂了。一天夜里，太宗夜半惊醒，心绪惶惑之间，仿佛又有鬼魂入侵，辗转难眠得翻来覆去，以致被褥掉落床下，媚娘在内室侍寝，正要走近床前帮忙拾起被子，太宗大惊，看到幽暗影子走近，顿时魂游九霄云外，似醒非醒之间，也分不清是梦是真，不觉惊恐地问道：“你，你……你是谁？”
武氏见到太宗魂飞魄散惊恐失措的神情，遂压低了喉咙，沉声说道：“我是建成。”
太宗大惊失色，一生之中从未有过如此的恐惧惊吓，顿时痛哭失声；“大哥！我错了，请你一定要原谅我！ 大哥！ 大哥啊！”
建成的出现，是唐太宗这一生最为害怕恐惧的事，以前所见建成鬼魂，皆是蒙蒙眬眬，隐隐约约的在远处出现，这次竟是从未出现过的鲜明影像。而且这一次似梦如真，好像并不只是做恶梦，而是建成的实体，实实在在进入了卧室，逼近了床前。一切是那么的实在，那么的真切，好像就是一个真人实体。太宗再也无法自持了，陷入了完完全全的崩溃，是身体，精神，心灵，信念的彻底自我毁灭。
太宗最惧怕的事情发生了，太宗知道自己的大限到了，生命已经走到了尽头，该是最后要去面对大哥了。
“大哥！我错了，我完完全全地错了，你一定要原谅我啊！大哥啊，求求你，求求你，我这向你跪下恳求了！”
只见太宗夜半不住的在床上翻滚，不住的嚎啕呻吟，从床上摔到地下，对着床前圆柱不断得下跪叩首，披头散发，额头频频撞柱，撞得鲜血淋漓。这头破血流的情状，真是狼狈恐怖极了。一直到血流满面，才累极困极地瘫倒在地下。
第二天，太宗病情忽然加重了许多，即使太医会诊，良药仙丹，均已无济于事，很快地就病入膏肓。最主要的，是太宗自己失去了求生的意志，也失去了和病魔奋斗的勇气。
虽然，唐太宗以獒犬守卫宫廷，以门神画像护佑寝室，但武则天毕竟是武则天，最后还是令太宗魂断翠微宫，为先太子建成报了一箭之仇。
太宗病势一天天沉重，武才人一直随侍在侧，太子李治更是整天侍立病榻，悉心照料。眼见太宗昏迷的时间越来越多，清醒的时间越来越少，整日几乎都是昏昏的沉睡着。太子李治和武氏整日随侍床前，独处的时日越来越长，两影相对，四目相接，心神交会之间，也产生了微妙的变化。
武氏天生丽质，明亮艳丽，即使素服随侍病床，一点也掩不住绝美的姿色，反而因为淡妆素抹，更加显示出迷人的气质和神韵。李治初时尚有些拘束，渐渐的和武氏混熟了，胆子也大了起来，再加上太宗整日昏睡，根本不晓得两人之间的微妙气氛。而武氏知道太宗病危，崩逝是迟早的事，要为父亲和承道报仇，必须设法掌握权力，而要掌握权力，对太子李治下手自然是极为关键的。武氏深知自己丽质天生的本钱，早已懂得欲擒故纵的技巧，眉目传情之间，又是欲拒还迎的躲闪腾挪。一收一放之间，把个李治弄得心痒难熬，却又心虚顾忌，不敢贸然有所行动。
一个是心猿意马，内心甜痒难挨；另一个是心领神会，有意挑逗勾引。终于有一天，天雷触动地火，机会来了。这一天，太宗病情出了一些状况，武氏和李治从清晨忙到午后，太宗终于昏昏的沉睡了。武氏有点倦了，表示要回到露华轩沐浴更衣，离去时走到门口，发觉李治一直怔怔地望着自己，乃转身回眸一笑。这一笑把李治勾得魂销魄散，不知不觉间痴痴地跟了出来。
武氏发觉有人跟踪，故意放慢脚步，好像仙人指路般的导引方向。李治远远跟着，生怕被武氏发现，到了露华轩门口，只见武氏一个回旋，忽然不见了踪影。
李治大为慌张，匆匆加快了脚步，抢进厅来，发现内室房门是虚掩的，一时情急不小心推开房门，这才发觉自己有些失礼，掩不住的脸红心跳，但抬眼望向卧室，却发现武氏不在里面。心虚脸红再加上心急慌张，一时不知如何是好。再三观望，仍是找不到武氏身影，难不成跟错了房间？正在自怨自艾的懊悔自责，转眼望向窗外，却发现武氏正在后院花园摘花。这一下子转忧为喜，乃蹑手蹑脚地踅进花园。花园中雪白粉蓝，嫣红嫩绿，真是看不尽的花团锦簇，只见武氏远远的隐身花丛，更显得人比花娇。李治沿着花径，待转身趋入花丛，却又不见了武氏身影，慌张的四处张望，发现武氏已走进了池塘边的小亭子，正在凭栏观鱼，等李治走进了小亭子，却又不见了武氏。
如此这般三番两次，惹得李治又紧张，又兴奋，又惶急，正待继续跟踪武氏，却发现小亭子中武氏不小心遗落了一方手绢。李治大喜，拾起了手绢，一面把玩，一面寻找武氏，但早不见了武氏踪影。这下李治失望极了，拿着手绢走出花园，却发现花园通往卧室的角门没有关好。李治趋近角门，欲从角门窗口向内张望，却一不小心把角门碰开了，只见武氏正在更衣，罗衫已经褪尽，只剩下内衬的薄纱短裙，见到门外的李治，故意佯作吃惊：“太子，你怎可……”
李治不小心碰开角门，更是大吃一惊，愣在门外，期期艾艾的喃喃低语：“我 ……我……”
武氏心里暗笑，看到李治搓着双手，那种慌张窘迫，不知如何是好的神情，心中暗自得意。只见他手中握着手绢，乃从容替他解围：“妾身方才遗落手绢，到处寻找不着，原来被太子捡到了，太子好心送还手绢，妾身错怪太子了。”
李治这才猛然想起，原来自己手中还握着手绢，“是的，这手绢……”
武氏向李治行个万福，抿嘴轻轻一笑，这一笑真是千娇百媚，风情万种，李治看得呆了。
武氏伸手来接手绢，但李治紧握手绢，不肯给她，“我看你有些冒汗，我来帮你擦擦。” 说着，以手绢轻拭武氏脸颊，顺势用手轻轻一捏。
“太子，你不正经。” 说着转身要走，欲从角门返回卧室。
李治从内室到花园，到亭子，再到角门，被吊足了胃口，这下子可真是等不及了，看着武氏婀娜多姿的曲线，柳腰轻摆，玉步莲移，晶莹胴体在薄纱短裙中忽隐忽现，乃伸出双手，挡住武氏的退路，武氏回身往前，欲绕向圆柱藏身，但已被李治一把抱住，再也无法逃脱了。
武氏见自己被太子抱个满怀，而且自己又是衣衫不整，不禁羞红了脸，半嗔半喜的春情荡漾。而李治紧紧抱住武氏，心中渴望这么久的美人终于掳获，更是半兴奋半紧张的春意无边。
李治一把抱起武氏，快步奔向卧室软榻，武氏佯装惊恐，一路呻吟挣扎。但是越挣扎李治抱得越紧，挣扎毫无用处；而越呻吟李治越是亢奋，更加激起了李治的万丈雄心。李治牢牢地按住武氏，将武氏整个人压在床上，武氏欲再作最后的挣扎，已经完全无济于事，挣扎不成，只剩下间歇的呻吟了。李治快速的剥开了武氏最后一层薄纱，先是一阵热吻，由脸颊而肩颈而红唇，接着是深吻，舌吻，然后是炙热的狂吻，由胸前而脐下而全身。于是，武陵渔人借着送还手绢的姻缘指引，沿着小溪进入了桃花源。桃花源中芳草鲜美，落英缤纷……
经过了一段好像很长又好像很短的时间，太子李治满足舒畅的横躺床上，武氏突然大惊失色，“太子，我们这是在干什么呀！我们只是稍作更衣，我们应该是在侍候圣上啊！”
一语惊醒梦中人，李治忽然发觉，父皇还躺在病床上，自己探病探进了父皇宠妃的香闺了，这可怎生是好，越想越慌，越想越急，一时慌作一团，不知如何是好。
“你欺负了妾身，到时圣上怪罪下来，我们该如何辩解？” 说着便嘤嘤啜泣起来，越哭越伤心，霎时之间哭成了泪人儿，真是梨花一枝春带雨，我见犹怜。
李治更是急了，“我绝对不是故意要欺负你，我对你是一片真心，已经爱慕你很久很久了。”
“妾身侍奉圣上，日夜不息，眼看圣上龙体欠安，正不知何去何从，现在又被太子欺负……” 讲到了真正的伤心处，泪如泉涌，整个床巾都弄湿了。
李治又是焦急，又是愧疚，见到武氏哭成泪人儿，更是楚楚可怜，动人万分，乃解下身上九龙玉佩，作为信物。“我对你是百分之百的真心，以此玉佩为信物，立下重誓，将来绝不负你。”
武氏这才稍稍释怀，在李治的温存安慰下，终于收起泪眼。两人乃匆忙整装更衣，又回到太宗病榻前尽心侍奉了。
过了数日，太宗病势更加沉重，眼看是要回天乏术了。一天早晨，太宗忽然神志清醒，乃从怀中取出一道密诏，令内侍立刻宣读执行。
密诏乃是令武氏立刻出家为尼，而且即时出宫，不得延迟，以后也永远不准再入宫。
武氏接诏，大惊失色，但随即明了个中厉害，立刻返回露华轩收拾衣物，立即出宫。如果武氏稍有延搁，令太宗改变心意，可能立时赐武氏自尽。这乃是当年太宗参研推背图后，当时便准备好的密旨。
唐太宗到底是唐太宗，到了生命垂危的最后时刻，回光返照之际，居然还能预留伏笔，坚决果断地将武氏逐出宫廷。
而武则天也的确是武则天，虽然被逐出宫，被迫削发为尼，后来还是能返宫夺权，大杀唐太宗子孙，达成报仇的志愿。
在武氏到达感业寺落发为尼的同时，唐太宗已经崩逝，太子李治临丧即位，是为唐高宗，改年号为永徽。于是，唐高宗的时代来临了。
