1935年4月，红军进入云南境内，吴富莲由于劳累过度，连发高烧，头疼得像要炸裂，身子像散了架，嘴里干渴难忍，但她仍咬着牙坚持行军。一天，她终于倒在路上，姐妹们把她扶上担架。一会儿，她醒过来，口里便哼起山歌。大家以为她因疼痛而呻吟，她强装笑容说：“我是唱着山歌治病哩。”吴富莲是一名出色的宣传鼓动家。红军战士天天行军打仗，生活艰苦而单调，她便用自己的歌声鼓舞大家的斗志。战士们常常在人困马乏的时候，听到她高亢优美的福建山歌：
山歌勿（不）唱心勿（不）开，
留在心头一堆堆，
上山要上最高处，
站得高来望得远。
5月29日，红军飞夺泸定桥时，她的歌声又在峡谷中回荡：
红军哥哎——
大渡河水浪滔滔，
铁索桥上扭秧歌；
勇士军马一齐扭，
敌人胆破夹尾逃。
原来，泸定桥是铁索桥，红军主力部队夺取铁索桥后，只在铁索连成的铁桥身上铺了些木板，空隙很大，人走上去如打秋千，晃晃悠悠，头晕目眩，休养连和担架队通过有很大困难。可是，吴富莲的歌声使同志们忘记了危险，他们互相搀扶着，紧紧抓住铁索，缓慢向前移动，终于通过了泸定桥。
1935年6月，红一、四方面军在四川懋功会师。10月下旬，吴富莲被调到红四方面军，担任妇女独立团政委。张国焘为实现个人野心，大搞分裂，擅自命令红四方面军南下，重过草地，再翻雪山，向川康边境退却。吴富莲跟随四方面军又踏上了更为艰险的征途。
1936年2月，红四方面军被数倍于己的敌军围攻，被重新压回草地。在茫茫草原，吴富莲和战友度过了极其艰难的6个月。野菜、草根早被前面走的部队吃光，许多战士浮肿了；长征出发时穿的军装也破碎了。她被恶劣的环境和艰苦的工作折磨得皮包骨头，眼眶凹陷，连月经也不来了。这一切，使她越来越看清了张国焘给革命造成的严重损失。她想念一方面军的同志，向往党中央。但她压住心头的思念，不断安慰、开导战友。她说：“革命总是先苦后甜，只要坚持奋斗，总能争取到胜利。”
西路军妇女团的英雄政委
1936年10月，红军三大主力胜利会师。10月下旬，妇女先锋团随西路军西征。吴富莲和团长王泉媛率领妇女团的1300多名指战员，由甘肃靖远县虎豹口（今河包口）西渡黄河。她要求同志们团结一致，勇往直前，不怕牺牲，不怕吃苦，战胜一切困难。
西渡黄河后，妇女团随西路军总指挥部行动。吴富莲和王泉媛带领妇女团不仅参与群众工作、俘虏工作，还担任了繁重的战勤任务。部队进入河西走廊之后，很快陷入了敌马步青、马步芳军队的重围，她和王泉媛积极组织全团配合主力作战。
妇女团撤离景泰县后，常常遭到敌人骑兵的袭击。女战士们没有对付骑兵的武器和经验，开始时不免心中发毛，手脚慌乱。吴富莲就向战士们传授打骑兵的方法。她唱道：
敌人骑兵不可怕，
目标又大又好打。
排子枪放一声杀，
我们瞄准它，消灭它，打垮它！
这歌声就是动员令，鼓舞着战士们奋勇杀敌。在古浪县的土门一带，妇女团突然遭到敌军一支黑马队的截击，吴富莲和几位领导人立即组织部队顽强抗击。一场血战后，二营一个连的姐妹，全部壮烈牺牲！但大部队冲出了敌人的包围圈。
1937年1月下旬，妇女团和西路军总供给部被数倍于己的敌军包围在临泽县城。吴富莲和团的几位领导人分头带领战士奔上守城第一线。在这殊死战斗的日子里，随时都可以看到她的身影在战士中间晃动。由于弹药奇缺，她们就以石头、瓦块为武器，向扑上来的敌人砸去。吴富莲和几个身强力壮的姐妹，还用长矛奋力把敌人搭在城墙上的梯子掀翻，登城的敌人嚎叫着摔下城去。有的敌人顺着云梯爬上城墙，女战士们便用大刀同敌人展开肉搏。
攻城的敌人像蝗虫一样，一批批爬上来，女战士们英勇战斗，又把他们一批批打下去。吴富莲懂得，这些阶级姐妹都是经过长征的巾帼英雄，是中华民族的精英，是革命的种子，不能和敌人拼消耗！血战三天后，遵照总部的指示，她率领妇女团和供给部的同志突围出城。在戈壁荒野中，她们又与敌人周旋了一夜，转战到倪家营子，和红三十军会合了。3月1日，妇女团随红三十军主力从倪家营子突围，吴富莲和全团姐妹又在三道柳沟苦战，于3月12日经梨园口撤进祁连山。
但是，敌人犹如打不尽的绿头苍蝇，又向西路军围追而来。为了掩护主力突围，吴富莲和王泉媛主动向总指挥部请战。她们坚定地说：“让我们打掩护吧，男同志动作快，容易摆脱敌人。革命总是要付出代价的！”总指挥部批准了她们的请求，妇女团改用红三十军八十八师二六八团的番号，接替二六八团阵地阻击敌军。女战士们剪掉一头黑发，女扮男装，个个斗志昂扬，迎接更加残酷的战斗。她和特派员曾广澜负责指挥三营，挖堑壕、修工事，准备痛击尾追的敌军。
敌军追上来了，女战士们一齐开火，打得敌人败下阵去。女战士们笑骂道：“不怕死的龟儿子，再上来啊！”这一喊，暴露了她们是一群女兵，敌军官号叫着：“弟兄们，冲啊！占领山头，要钢洋的给钢洋，要婆娘的给婆娘！”敌人被私欲刺激着，一次又一次地冲上来，弹雨压得女战士们抬不起头。经过浴血奋战，妇女团完成了掩护主力转移的任务，全团仅剩下300多人。这时，她们弹尽粮绝，陷入困境。吴富莲和团的几位领导人研究决定：化整为零，分散打游击。
在一个伸手不见五指的黑夜，妇女团开始突围。吴富莲和曾广澜带领尖刀分队，按照事先选定的方向，悄悄地前进。快要通过敌人的封锁线时，她向身后的战士传出口令：“不许出声，紧紧跟上！”经过一段急行军，她们终于逃出了虎口。接着，她们在荒无人烟、滴水成冰的祁连山中，又经受了冻饿之苦。
4月上旬的一天，吴富莲带领的100多名女战士被敌人包围在一个山头上。在这危急时刻，她和几个干部商量后决定：（1）护送年龄小的战士下山，叫她们自寻出路；（2）把缴获的金子分发给每个人，最后时刻结束自己的生命；（3）集中仅有的枪支弹药，给守阵地的同志阻击敌人，其他同志准备用大刀、剪子、匕首和敌人肉搏。
30多名年龄小的女战士被集中到一起，吴富莲沉重地宣布了上述决定。她的话还没说完，小战士们都哭了起来，纷纷要求：“留下我们吧！敌人冲来，我们五六个对付他一个，和他们拼！反正到哪里都是个死，和你们在一起有个依靠呀……”“我们都是跟党长大的，红军就是我们的家，我们宁死也不离开妇女团。”小战士们痛哭流涕地恳求着。吴富莲虽然是个“铁娘子”，可她也是血肉之躯呀！此时此刻，她泪流满面，实在无法说服她们，只好将小妹妹们留了下来。
第二天将近中午时分，敌人对她们发起了猛烈的进攻，枪声、手榴弹爆炸声、喊杀声响成一片。敌人冲上来了，吴富莲指挥战士们和敌人厮杀着、拼搏着。经过殊死搏斗，她和几个女战士冲出了重围。她们躲进深山里，白天隐蔽，夜间活动，以草根、树皮充饥。5月初的一天，她们被搜山的敌人俘获了。
敌人把吴富莲和几十个女战士押到永昌县的一座大庙里，对她们进行“驯化”。当敌人弄清吴富莲是妇女团的政委时，便以官位利禄相诱。她轻蔑地对敌人说：“贵军的眼睛不准，把奶奶给看歪了！”敌人用马刀对着她的脖子，威逼她投降。她坦然地说：“死有什么，这是早料到的！”当她得知敌军官把被俘的女战士陆续分配给部属做老婆时，愤怒地骂道：“这些东西禽兽不如！”
敌人见她软硬不吃，便把她转押到武威的一个监狱。监狱里房间阴冷潮湿，连把麦草也不铺。不让吃饱饭，不让晒太阳。在敌人的残酷折磨下，吴富莲体质越来越差，肺结核病越来越重。在一个乌云密布的下午，这位获得了解放的童养媳，经过万水千山和战火锤炼的女战士，怀着对敌人的满腔仇恨，吞针死在魔窟里。当战友们收拾她的遗体时，只见她嘴唇微张，双目圆睁。
巍巍祁连向她志哀，茫茫戈壁为她悲泣。她的坚毅脚印，深深地印在了祖国的大地上。
录自《解放军烈士传》第5集。作者李敏杰，曾任兰州军区政治部编研室主任，赵长寿曾任该编研室编辑。
