关押在拘留所的日子里，度日如年。在法院宣判的前三天，毕自强获知了自己高考分数的准确消息。他考出三百八十二分的好成绩，超过当年本科录取分数线二十二分；而秦玉琴发挥更出色，考出四百一十六分，超过重点大学录取分数线十一分。
大道如青天，我独不得出？一个人的一生就像泼墨作画，重重落下一笔的结果不论是对或错，就再也没有删除它的能力了。透过牢房里的小铁窗，毕自强凝神遥望那蓝蓝的天空和轻飘的云彩，心里却有一种孤独无助的感觉。囚中之徒不禁对自由充满了渴望，也使他深刻地反省了打架事件，追悔莫及，甚觉没劲。他暗自祈望能够幸运地被无罪释放。那样，他就可以自豪地跨进梦寐以求的某所大学，而未来的校园生活将会充满绚烂多彩的阳光。
可事与愿违，毕自强那天真和纯朴的幻想，终于像一个肥皂泡似地彻底破灭了。一个月后，即1981年8月15日，他被南疆市中级人民法院以故意伤害罪判处四年有期徒刑。这一天，他十八岁零三个月整。
毕自强对法院一审判决不服，当日递交了上诉书。在一瞬间，他的整个精神世界就坍塌了。一纸判决书将他人生之路拦腰截断，心中那个大学梦也随之破碎一地，终成了“三十晚上看月亮——没指望”了。萌芽在青春时期的理想是那么美好，曾激励他迈出坚定的步伐，勇敢而义无反顾的一路前行。可谁又料到，人世间风云变幻，竟会像从天而降的龙卷风突袭而至，转瞬间就把他的命运抛向天际，使他孤独无助、饱尝和体验了那种肝胆俱裂的痛楚。不错，人生有幸福降临和享受欢乐的时候，却也有厄运将至和陷入悲苦的时候。祸事临头，往往别无选择，只有肃然面对。
恰巧就在同一天，当法院对毕自强作出判决时，秦玉琴却幸运地收到了西南政法大学录取通知书。晚饭时，她怀着无比喜悦的心情把这一喜讯通报全家。父母和哥哥都为她感到高兴和骄傲，为她举杯相庆。秦晓勇在祝贺妹妹考取大学之时，也神色凝重地把毕自强当天被判的消息告诉了她。
获悉毕自强如此悲惨的结局，秦玉琴肝肠寸断，神情黯然，泪如泉涌。她为他那注定坎坷多劫的命运哀伤不止，一双迷蒙的眼睛滚流下了一串串泪水，早已沾湿了她的衣襟。
“小琴，事已至此，”秦晓勇给了妹妹一些理智的劝告，忠言逆耳地劝说道：“听哥哥一句劝，忘了他吧！”
秦玉琴不知哥哥在说什么，跌跌撞撞地冲进了自己的房间，并从里面反锁上了房门。这辈子要她忘记曾经倾心爱恋的毕自强，割断自己一生中犹如玫瑰花含苞绽放的初恋情结，真是犹如万箭穿心，痛彻心扉。她扑倒在床上，终于失声痛哭了起来……
毫无疑问的是，秦玉琴与毕自强从今以后必将分道扬镳，天各一方，各自走上截然不同的人生之路。但是，不论时光如何流逝也抹不掉他们曾拥有的那一切：一段刻骨铭心的初恋，一段甜蜜无比的相思，一段有缘无份的分离，一段令人感伤的回忆。可谓是：此情可待成追忆，只是当时已惘然。
那夜，窗外一轮冷月。床上那泪水打湿的枕头，已渐渐风干。秦玉琴面容惨白、憔悴，孤独地在黑暗中抱膝而坐，竟一夜无眠……
九月初的一天上午，秦晓勇替妹妹扛着行李，亲自把她送至火车站月台上，看着她登上了这趟北去的列车。
一声气笛长鸣，火车缓缓地驶出了站台。秦玉琴将头探出车窗外，与哥哥挥手告别。“汽笛一声肠已断，从此天涯孤旅”。这辆列车载着她那颗对未来充满希望和憧憬的年轻之心，一路飞快地向前奔去，驰向远方……
与此同时，毕自强也在失魂落魄中走向前景暗淡的未卜人生。
在崎岖不平的盘山公路上，迎来了一场突然而至的狂风骤雨。一辆警车在不停的颠簸起伏着，在风雨中艰难地前行着。两旁山坡宛如峭壁似地耸立着大片绿色的森林，而天光渐渐地被遮掩，眼前的森林凝滞着深蓝色的昏暗，仿佛一下子白天变成了夜幕降临。
毕自强坐在警车后排一个座位上，双腕上戴着一副镣铐。他与五名犯人被押解在这辆警车上，由四名军警负责送往监狱。
也不知什么时候，风停了，雨住了。这辆警车仍在盘旋而上，吃力地攀向山峦中的那个顶峰。毕自强脸色苍白，心中万念俱灰。车窗外的景色优美，是那雨后清新而绿意的山丘茂林，他竟视而不见。但他清楚，现在距离劳改农场却是越来越近了……
未来四年的劳改生活，将是一种怎样悲哀和难过的日子啊！
毕自强至今仍不明白，自己为什么会陷入牢狱之灾。这到底又是怎么一回事呢？他为自卫而还击，虽出手打伤了人，但并无主观上的故意，最多也就是防卫过当。但结果却是挑衅者不承担任何责任，自己反而却犯下了“故意伤害罪”，岂不知天理何在？他觉得自己实在太冤枉了。然而，他并不知晓，刘文斌在南疆市算是一个有些家庭背景的人物。
刘文斌，1976年高中毕业，到农村插队。两年后，得以招工返城，他进南疆市人民印刷厂当一名排字工人。不久，他被调去学开车，成了单位的一名货车司机。他的双亲，原来都是南疆市政府的机关干部。父亲刘国栋，曾是中国人民解放军第四野战军的一名连指导员，四野南下“两广”作战负伤，因地方上的工作需要，伤愈后脱下军装，就地转业到南疆市工作。“文革”时期，刘国栋因是南疆市某局局长，难逃被冲击的厄运，蹲过两年“牛棚”，进过“五七”干校，随后又被下放山区农村劳动改造。1978年12月，党的十一届三中全会召开后，开始平反冤假错案、落实老干部政策。1979年夏天，刘国栋举家从某山区返回南疆市。他官复原职，不久任命为市计委主任。母亲张燕，年轻时是市文工团舞蹈演员，后改行成为市直机关人事干部，文革中与丈夫一起共患难，随夫下放农村。刘国栋复出后，她被安排到刚恢复的市工商局担任人事科科长。刘文斌是家中独子，被父母亲视为掌上明珠，下有一妹刘晓红。
