4胡宗南拱手让四城
1949年4月23日，南京解放。
1949年4月25日，太原解放。
南京、太原两座国民党象征性的城市在前后两天内相继宣告解放，一下子震惊了国民党阵营，震惊了全中国民众，也震惊了全世界。苏联派人来了，美国也派记者团来了。中央军委决定，拿下西安。
西安，居渭河之滨，秦川之中，沃野千里，物产丰富，形势险要，历来是兵家必争之地。班固的两都赋称：左据函谷二崤之阻，表以太华终南之山；右界褒斜陇道之险，带以洪河泾渭之川；华实之毛，则九州之上腴焉；防御之阻，则天下之奥区焉。
自古以来，周、秦、汉、唐等11个王朝在西安建都，成为中国六大古都之一。
自称是“西北王”的胡宗南惧怕了。他下令部队全线后撤，收缩兵力于三原、泾阳、高陵、临潼一线，形成跨泾、渭两河防守西安的弧形防御地带。胡宗南放弃的铜川、耀县、蒲城、富平4个县被1野各军收复。
胡宗南如此慷慨放弃4个县，为何？
胡宗南是慑于被歼。他从情报中得知，华北解放军18兵团和19兵团已调西北作战。当然胡宗南还留有一手，如果真的兵败如山倒，那么也好经四川撤到云南。其实，前个情报是错误的情报，18兵团和19兵团到陕北还早呢。而后一个想法，在西北指挥作战的彭德怀早已料到，并作了拦阻准备。
1野司令部根本彭德怀的意图，宣布了战斗任务：1军、2军、4军向西截击胡军，6军解放西安，3军为战略预备队。
1军根据战斗任务，分两个阶段作战，先解放关中，歼灭胡军第57军；之后撤守雩县，切断胡宗南与青海的马步芳、宁夏的马鸿逵联系。1军果真成功的话，那么，这次被彭德怀称作“陕中战役”的作战任务，1军就算出色、圆满地完成了。
1949年5月12日晚，1军正在集结，情况突变，胡宗南的弧形防御的一个“弧点”上――三原的守备第90军南逃了。1野司令部及时做出战术调整，命令：1军和4军的任务对调，1军迅速追歼第90军，在5月16日前出三原、鲁桥，阻击第90军南逃。
军长贺炳炎和政委廖汉生立即下令1师和2师，全速抢渡泾河，沿阡东、青化、岐山、凤翔方向前进阻拦和追击。
5月16日上午，2师在王尚荣师长的率领下赶到鲁桥。指战员们前脚刚进抵鲁桥，就发现南逃的第90军的脚步，他们刚刚向西逃窜去了。王尚荣当机立断，命令担任前卫团的5团，急行军穿插，经孙家、肖家，必须在当晚15时前，占领云阳。就这样，胡军第90军第61师被阻塞了西南逃路。1师到了三原，紧追胡军第61师。最后第61师被围在极少的岐山城东的鲁班桥上，举手投降了。第61师师长刘孟谦投降后，看到解放军军医上前给他治疗负伤的右腿时，激动地掉下了泪，口里说道：“早知道这样，我还逃个鬼！解放军真好，难怪打仗总是打胜仗。”
这时，4军军长王世泰急电1军军长贺炳炎：胡军第57军第30师沿麟（游）凤（翔）公路向西南面逃，他们正在尾后紧追，请1军协助拦头。
贺炳炎放下电话，立即命令王尚荣即刻出发，迅速进至凤翔东北的姚家沟，抢占要点，坚决堵击胡军第57军的逃路。
1师继2师之后跟进。
第57军正在行进间，突然在姚家沟方向传来枪声。这是2师先头部队与第57军的先头部队打响了。枪声驱散了2师官兵的疲劳，战士们霎时又精神起来。胡军第30师师长张汝弼还没弄清楚前面的解放军是什么部队，刚进入山沟的一个团就被2师一下给报销了。
后续跟上的胡军第30师部队，见势不妙，想掉头转向，紧追其后的解放军4军天兵般来到他们面前，搞得第30师的军官和士兵个个晕头转向。他们没有料到解放军会如此神速，断了其逃路。惊慌失措之际，不得不向西迂回。但为时已晚，1军1师整个一个师正在西面堵着呢，胡军插翅也难以飞过去了。
胡军第90军军长李振西真该感谢第57军才对。1949年5月16日傍晚，第61师被追得走投无路，被迫投降时，李振西混在鲁班桥上，与几个伙夫一起跳入河中。 本来这条河是被1军封锁起来了，但贺炳炎接到4军军长王世泰的电话，急令1军全速阻击第57军。这样，李振西就乘着黑夜，潜游到了下游，由空隙中偷偷上岸，伏在稻田里，直趴到午夜，才敢爬出来，沿河滩跑到宝鸡。
