节五服从命令，淮海战役率部起义
何基沣尽管在国民党官至中将副司令，但他的一生厄运多多。他的光明日子是在1948年11月开始的。此时，解放战争进行到了淮海战役阶段。
在淮海战役打响两天后，11月8日，何基沣和张克侠率2.3万余名官兵在贾汪、台儿庄地区起义。这样一来，国民党军精心布置的徐州防线乱了阵脚，东北部运河防线敞开了一个80公里的口子。真是大门洞开啊！解放军华东野战军3个纵队迅速通过起义部队南下，直插陇海，隔断了国民党军黄伯韬兵团与徐州的联系，直至11月22日，黄伯韬兵团被围歼在徐州以东的邳县碾庄地区，淮海战役第一阶段胜利结束。
在起义前三天，即11月5日，杨斯德根据陈毅指示，把华野规定第三绥靖区的起义时间（11月8日）正式通知何基沣时，何基沣既高兴又担心。高兴的是，终于可以实现自己的愿望了，担心的是，一同筹划起义的张克侠还在徐州城内。
怎么办？何基沣只好一边与张克侠保持联系，一边做起义的统一思想工作。
这时，出现了两个人事变动情况，一个是五十九军军长刘振三告假回上海养病；一个是七十七军军长王长海克扣军饷暴露，正在被审查。何基沣抓住有利时机部署起义计划。11月5日晚，何基沣与五十九军副军长孟绍濂、七十七军一三二师师长过家芳详细讨论了起义部署情况。最后决定，如果李宝善的第三十七师手下另两个团破坏起义，就用一三二师对付他们。五十九军那边，由副军长孟绍濂加紧工作。具体部署是：五十九军由张克侠和孟绍濂指挥，部队向台儿庄集结；第一三二师在师长过家芳指挥下，向北移动至峰县北面集结；第三十七师一一一团在李连城率领下，从韩庄北上集结在峄县；何基沣带领第三绥靖区前线指挥所和直属部队向汴塘转移集结。
然而，起义命令一直在等待张克侠下达，张克侠却在徐州一直脱不了“虎口”。时间一天一天过去了，直到最后一天，张克侠还没有回来，让人揪心啊！
何基沣决定，如果张克侠在徐州被扣不能返回，五十九军就由孟绍濂指挥，按计划进行起义。11月8日早晨，张克侠终于脱离虎口，赶回贾汪前线指挥部，简单与何基沣碰头研究后，决定提前两小时行动。根据原计划，张克侠上午赶到了五十九军。孟绍濂见到张克侠，激动地握住张克侠的手说：“太好了，太好了，终于把你盼回来了，这下我们有主心骨了！”
雷响地皮湿。张克侠和孟绍濂开始指挥五十九军向预定地域集结而去。
何基沣则在争取了国民党军中央军校训练团后，救出了准备起义的杨干三师长（杨干三是被特务连和工兵连的几个思想比较顽固的连长围住脱不了身），按预定计划向汴塘转移。
历史如实地记录在案：何基沣和张克侠在贾汪和台儿庄率国民党军第五十九军两个师、第七十七军一个师和一一一团共计2.3万余人起义成功。
11月28日，何基沣、张克侠、孟绍濂、过家芳、崔振伦、杨干三联名就起义情况通电全国。
何基沣和张克侠率部起义，给予了高度评价。在给淮海战役总前委的电报中指出：“北线何张起义是第一个大胜利。”
部队起义后，为了便于领导，****中央华东局指示，将部队番号编为两个军，总番号是“11?8”起义部队，下辖五十九军和七十七军。七十七军由原第三绥靖区机关、直属队、干训团、一三二师、三十七师一一一团合编而成，军长由何基沣担任，副军长由过家芳担任。五十九军由原属的两个师组成，张克侠任军长，孟绍濂任副军长。
1949年1月10日，淮海战役结束。根据命令，“11?8”起义部队之五十九军、七十七军开赴安徽灵壁、来安进行整编。2月16日，根据中央军委全军统一组织和番号的决定，“11?8”起义部队之七十七军和华东军区江淮军区两个旅合编为中国人民解放军第三十四军，何基沣出任首任军长，二十五军军长成钧的“黄金搭档”赵启民政委调任三十四军任政委，饶子健和过家芳分别任第一副军长和第二副军长，吴宪任副政委，张秀龙任参谋长，王德贵任政治部主任。下辖第一OO师、第一O一师、第一O二师，隶属第三野战军第八兵团建制。
淮海战役结束后，渡江战役接着就开始了。整编结束后的人民解放军第三十四军在何基沣和赵启民率领下，于4月22日奉命自江苏仪征到扬州段向长江以南进军。当晚，第一O二师攻占瓜洲，23日直插镇江；25日，三十四军攻占句容县城。
4月26日，何基沣率三十四军进行大追击时，接到三野和八兵团命令，回师警备南京城，并担任南京机场及汤山、镇江的警备任务。
7月，根据命令，三十四军兼南京警备司令部，袁仲贤任司令员兼政委，何基沣升任副司令员，过家芳任副参谋长（10月升任参谋长）。
新中国成立后，何基沣从部队转业到地方工作，先后担任华北行政委员会委员兼水利局局长，国家水利部副部长，国家水土保持委员会副主任兼秘书长，农业部副部长。1955年9月，何基沣获“中华人民共和国一级解放勋章”。“文革”期间，何基沣受到冲击。
1980年1月20日，何基沣因病在北京逝世，享年82年。3月，按照何基沣的遗嘱，组织上将何基沣的骨灰洒在卢沟桥和淮海战场上。
