黎珩说：“这个地方呀，你是找不到的。我到这里一看，才知道，人世间原来有这么美的地方，从来没有见过这样的环境、这样的空气。晚上还能看到星星和月亮呢，你想想看，有多少年没看过星星和月亮了？在这里，我感觉，我又回到了童年时代，那时候，躺在院子里，数着天上的星星，盯着月亮看个没完没了，多少遐想和幻觉都和星星月亮有关。”
张红霞说：“我的天哪！你都浪漫到这种地步了？数星星看月亮呢？”她又小声说：“说话方便不？老贺在旁边监听？”
黎珩笑道：“没有，出去了，他不会偷听窗户根的，这会儿，八成和别人下象棋呢。你等我看看再说。”说着，她艰难地走到窗前，看见贺博果然已经下起了象棋，就对张红霞说：“我算他的卦很准，从没错过，在那里下象棋呢。你近来好吗？心情、情绪可有好转？”
张红霞说：“心里、脑子里到处都是他的影子，一时半会儿是好不了的，这是需要时间的，是吧？但，有人比我更惨。”
黎珩心中如同重锤敲击，她知道这个更惨的人，没有别人，一定是陈玉栋。果然，听张红霞继续说道：“他说，忽然和你失去了联系，说，他的心像被掏空了一样难受。还说，再找不到你，他就要疯了。这个电话还是他催着我打的，在我眼中，他那么强大，像一棵不会折断的树。可是现在，他却像一棵霜打的草，那么软弱，那么矮小。你出去旅游，不和我说一声也就算了，你该和他打个招呼呀。你怎么能这么粗心呢？”
黎珩感到浑身一阵烘热，脸上像被火烤一样。她不知道，在这一瞬间，病情正在悄悄加重。张红霞说：“怎么不说话？断线了？”
黎珩说：“没断线，听着呢。”
张红霞说：“知道我现在在哪儿吗？我在他办公室，听到他电话中那痛苦不堪的声音，我不忍心不来。刚才电话打通时，他长出一口气，说出去几分钟，让我和你说说私房话。估计该回来了，和他说话不？”
黎珩想了一下说：“还是不说了吧，他是个极聪明的人，会明白的。”
张红霞觉得黎珩的做法不可思议，说：“你？不和他说说话？怎么会这样？”
黎珩说：“总有一天，你们都会理解的。现在真的不能说了。”
张红霞说：“不说？我怎么向他交代？”
黎珩说：“你就说我一切都好，和老贺一起度假。因老贺在身边，不便和他通话。”
张红霞说：“我真的不理解你们，你也太狠心了，换我，我做不出这样的事情。”
黎珩感到一阵头晕目眩，她定了定精神，说：“你会理解的。今天就先说到这里吧，好不好？说你好吧！”
张红霞只好说：“你好！多保重啊！”
陈玉栋眼睁睁看着张红霞挂断了电话，狐疑地看着张红霞。
张红霞叹气，一时不忍心说出实情，就吞吞吐吐地说：“她说，今天，今天先不和你通话。”
陈玉栋反问道：“先不和我说话？今天？什么意思？她不止是今天不和我说话了吧？好多天了吧？到底怎么回事？”
张红霞无奈，只好说：“她说，她在度假，和老贺在一起。说你是个极聪明的人，会明白的。”
陈玉栋心中又酸又痛，皱起眉头，说：“度假？我会明白？我能明白什么呢？即使她和老贺在一起，也不至于和我断绝信息往来呀！一个电话或一个短信说明一下就可以了。可她却关机，玩失踪。这里面肯定有文章。你帮忙想想，到底有什么事？”
§§§ 第10节
张红霞说：“我心中隐隐感到不安，但在电话里听不出什么呀，她的语气还是那么平静，而且还是老贺接的电话，这说明他们确实在一起。也许他们真的在度假？”
陈玉栋说：“这时候度假？你不觉得有些怪异？她难道是在逃避什么？”
张红霞说：“她能逃避什么呀？即使为了逃避什么，也不至于选择这种兴师动众的度假方式呀！”
陈玉栋的脸色变得痛苦起来，说：“她是在逃避我，逃避感情。如果是这样，那么，她大可不必选择这种兴师动众的度假方式，她只需要告诉我，她不再在意我，不再想和我来往即可，我是绝对不会让她为难的。”
张红霞看着陈玉栋，充满同情地说：“你别多心，以我对她的了解，绝对不是想和你断绝来往。她不是这样的人。”
陈玉栋说：“以我对她的了解，我也清楚她不是这样出尔反尔的人。但她确实不应该这样啊！无论从哪个角度判断，她都不应该这样做啊。想来想去，只有一个理由是成立的，那就是不想和我再交往下去。但她应该能理解我的心情的，只要是她愿意的，我会毫无怨言地绝对服从，完全没有必要采取这样的方式嘛！”
张红霞想了想说：“不对，你这个理由是不成立的。如果她只是想和你断绝来往，那么，我呢？她也没有主动和我联系啊，难道也要和我断绝往来不成？”
陈玉栋说：“那是因为她知道你和我在一个城市，如果和你有来往，我就必然会找到她。”
张红霞说：“我怎么觉得你这说法这么别扭呢？她只需要告知一下，我就不会向你透露任何消息。这一点，她还是有把握的。这样说吧，你先别胡思乱想，我再想办法打探一下，只要知道老贺的电话，一切都好说。”
陈玉栋将信将疑地看着张红霞，心中好像堆积了一团乱麻，一时竟不知道该作何想法。
此后一段时间，陈玉栋在闲暇时间里无数次地想到黎珩。手机中存留的黎珩的短信被他翻看了无数遍。难道她感到有压力？但他对她一直都是无为退让的态度，没有向她提出过任何要求呀！难道她想重新开始培养和老贺的感情？也不像啊，20年过去了，她一直安于现状，怎么现在想到培养感情？难道她对自己近期的所作所为开始否定？她不愿意做与传统道德相违背的事？好像也不是。以她的智慧和判断力，她完全知道自己在做什么，该做什么，她绝对不会在犹豫不定的时候就去做某一件事的，也就是说，她对自己做过的事情是有把握的，所以不存在否定自己做法的说法。排除这些因素，还有什么原因能够让她选择逃避和失踪呢？他百思不得其解，在他的无数个设想中，他做梦都不会想到黎珩这样做，仅仅是因为身体原因，因为那让她无法存活下去的绝症。
有了贺博的电话号码后，张红霞倒是经常打电话联系，但每次都是相似的话题，相似的内容。惟一感到不同的是，黎珩和她不像以前那样说起来没完没了。每次打电话，都是在黎珩的催促下结束的，有时，只是三言两语的问候后，黎珩就匆忙提出说“你好”。张红霞对此大为不解。她把这些情况告诉了陈玉栋，陈玉栋同样是一头雾水。于是，两人只好耐心等待，等待着和黎珩的交往回复到以往的正常状态中。对陈玉栋和张红霞两人来说，因为黎珩在他们心目中占据着非常重要的位置，所以，这种等待的过程，其实是一个充满痛苦和焦虑的、非常难熬的过程。
挂断张红霞的电话后，黎珩像海绵一样软弱无力地躺在了床上，她必须让心情和情绪平静下来，让病情趋于稳定。她还有一些事情没有办完，她不能带走太多的遗憾。休息一会儿后，她十分费劲地坐了起来，继续写那封没写完的信。这是她走前的最后心愿，给父母和哥哥写一封信，给儿子拓新写一封信，如果时间允许，再给张红霞写一封。
当生命特征变得越来越模糊时，黎珩的心理特征却越来越清晰。在这些清晰的轮廓中，亲情、友情、婚姻以及同事关系等等，都没有太多起伏。唯独想到爱情时，她心中依旧波涛依旧，无法平复。陈玉栋的名字如同一个最沉重的音符，在她情感的琴弦上来回跳动，一刻也不曾停息过。她设想了无数个告别方式，短信，电话，电子邮件，书信，等等，但似乎每一种方式都无法承荷情感的重量。每当此时，她心中都如同压上了一块石头，泪流不止。好在医生、护士以及看到的人包括贺博，都能理解一个生命将尽的人，哭也好，笑也好，一切都在情理之中，她无论有什么举动都是不足为奇的。
在生命的最后时刻，一想到陈玉栋，黎珩心中就会泛起千头万绪，无从理清。她能够接受命运的安排，能够接受生命的残酷磨砺，但却不能接受由于她的离去而将给陈玉栋留下那刻骨的遗憾和伤痛。这种遗憾和伤痛如同山之巅、雾之谷，异常清晰地彰显在她思维最敏感的部位。对她来说，撒手而去只是时间问题，即使活到一百岁，这一天总是会来的，只不过，她的这一天来得太早太突然。到了那一天，她可以撒手而去，如同来到这个世界上一样，空手而来，依旧空手而去，生命走完了一个轮回，又回到了起点。这其实是一件很简单的事。但对于生者来说，却要背负无尽的思念、痛苦和伤悲。每一个爱她的人，都要因她的离去而承受生离死别之痛。在这些人中，陈玉栋自然不能例外。黎珩想在有限的时间内为他做一些事情，希望能够在一定程度上减轻他的痛苦。如果给他留一件纪念品或一封告别的信，这无疑是一件十分残酷的事情。在以后的岁月中，每当看到这些象征生命终点的符号，都会成为他生命中永远的痛。保留这些符号是一件令人伤感的事情，丢掉这些符号，同样是伤感的，是无法释怀、难以平静的。但如果什么也不留下，却又太无情，她不忍心让一段轰轰烈烈的最真实的感情因无言而变得无情。
§§§第11节
左右为难间，黎珩想到了看过的小说中爱情的结尾方式。在《飘》中，梅兰尼临终之时把丈夫卫希礼托付给了好友郝嘉丽，宽容、友好而平静，生命可以消逝，但活着的人却能够在前一个生命消逝的地方平静地走下去，死者无憾，生者从容。若能够做到这样，该是幸运的、幸福的。但这种方式却不适合黎珩和陈玉栋，因为他们的感情刚刚开始却要面对结束，更因为死亡毕竟是一件无法更改的事实，当这一天来临时，他们都无法做到从容面对。《红楼梦》中林黛玉是在凄婉、忧忿中离去的，把诗稿和与宝玉有关的一切记忆焚烧后，她干干净净地撒手人寰，对宝玉的相思、眼泪和刻骨疼痛都在这一刻化为灰烬。林黛玉干干净净地走了，留给所爱的人和爱她的人的是生不如死的苦痛。相对于必然到来的死亡结局而言，死者是幸运的，而生者是不幸的，这是黎珩最不愿意看到的结局。在感情的天平上，她无过，陈玉栋无过。她不该像林黛玉那样悲悲切切，陈玉栋不该承受像贾宝玉一样活着的痛苦和无边的惩罚。到底该怎样做才能让她平静地离开？她思来想去无法找到答案，那就把这个无解的难题交给明天吧。如果她还有明天，如果明天给她足够的智慧和气力，那么她会让一切都因她的离去而变得完美。
生活中总是有很多的悬念，但黎珩的病情却是没有悬念的。因为病情到了晚期，不能再做手术，一切保守治疗都无济于事。她每天都在接受治疗，贺博提出的心理疗法也一直没有放弃过，但病情却没有一天好转过，每天都在恶化，就像一个从干燥的山顶上滚下来的雪球，一路不停地往下滚，雪球越来越小，最后不再以雪或雪球的姿态出现，而是化成了水，融进了泥土中。
这天午后，卧床很久的黎珩忽然觉得神清气爽起来，在懵懂黑夜中走了很久的她忽然被照亮，但那些病症却并没有离开她。她意识到这是上帝最后的恩赐，这一刻还是来临了，她的心变得出奇的平静，微笑地看着守护在床边的贺博，说：“老贺，谢谢你！谢谢你陪我度过了一生中最安静、最幸福的最后时光。”
贺博一听顿时脸色变白，他心里清楚，他虽然作了充分思想准备，但这一刻真的来临时，却是这样难以承受。黎珩说话的声音好像从遥远的地方传来，声音里透着无法抗拒的寒意。他曾经听老人们说过，人在临走之前，会表现出绝情的一面，断了活着的人的念想，以便活着的人能丢掉前情，更好地活下去。黎珩的这声谢谢，让他联想到了这一层，他的眼泪不自觉地流了出来。
黎珩仍然是一脸的微笑，吃力地说道：“我有一个心愿，你能帮我完成吗？”
贺博流泪点头。
黎珩说：“小时候，我和哥哥经常在小河边玩耍。那时的河水总是很清澈，我和哥哥经常走进河里摸河蚌，逗那些小鱼。那些小鱼好像认识我们一样，追着我们，故意碰碰我们的腿和脚，等我们伸手抓时，它们像捉迷藏一样很快就溜走了。那些水草，绿绿的，像小姑娘的头发一样在水中飘摇。我总是淘气地对哥哥说，那个向你招手的小姑娘是我未来的嫂嫂吧？我未来的嫂嫂一定要像水草一样美丽动人。离开家这么多年了，小河的模样一直都是过去的样子，没有改变过。我觉得，它一直都在我心中流淌，流在我的血液中、生命中。我能够离开这个世界，离开所有的亲人，但我和它却是无法分开的。我想，将来把我的骨灰撒进小河里，让那些水草和鱼群永远陪伴我。”她又笑了一下，说：“谁说没有永远？这就是永远，真正的永远。”
贺博眼泪不停地流着，说：“我应该尊重你的意思，但，你多少替我想一点呀！将来，我总要和你在一起啊！”
黎珩很费力地笑了笑，说：“不用了，全部撒入河中吧。你和儿子想我的时候，就回河边吧，看到小河，水草，小鱼，就会知道我，它们和我在一起。”
贺博绝望地点了点头。
黎珩接着说，声音很虚弱：“我写的那几封信，到时候你交给他们吧。我想说的话都在信里面，本来打算多写几封的，可是力不从心，就只有那么多了。身后事尽量缩小范围，太张扬不好。你知道我喜欢那句老话，来如风雨，去似微尘。能变成一粒微尘，轻轻离去，这是最好的。”
贺博握着黎珩的手，泣不成声。
黎珩很吃力地抬起眼睛看着他，说：“对不起，让你为我伤心流泪。近来，你我把该说的都说了，一辈子要说的话都在这几天说完了。你不要太悲伤，要多保重身体啊。你不会让我在疼痛的折磨中离开的，是吧？”
这是她和贺博最后的默契，贺博叫来了医生和护士，为黎珩注射了缓解痛苦的针剂。黎珩用尽全身力气，抬手为贺博擦去眼泪，说：“我很累，想休息一会儿。再见吧！”说完，就闭上眼睛，安安静静地睡去。贺博见状，像受了惊吓的孩子，带着哭腔急忙叫医生。医生用听诊器听了黎珩的心跳后，对贺博点点头，小声说：“心跳很弱，请注意观察。”
这几天黎珩病情加重，贺博日夜紧张守护，累得筋疲力尽。看到黎珩平静入睡，他就趴在床边，打了一个盹。恍惚间，他看到黎珩从远处向他走来，那是大学时代的黎珩，穿着白色连衣裙，裙摆和裙带在风中飘来飘去。黎珩的脸上挂着微笑，对他说：“老贺，我要去远行了，你也不说送我一程？”贺博正要回答，只听黎珩笑着说：“还是让我独来独往吧。我早就习惯了孤独。没有别的事了，我只是想再对你说声再见，说声对不起。”说完，就飘然离去。贺博猛然惊醒，浑身冷飕飕的，出了一阵冷汗。他赶紧摸黎珩的脉搏，脉搏在微弱跳动，他才放下心来。
§§§ 第12节
与此同时，梦到黎珩的还有两个人，一个是黎珩母亲王桂茹，一个是远在京城的张红霞。多年来，王桂茹一直有午休的习惯。这天，她刚刚入睡，就梦到了黎珩：黎珩的模样和上次回来一样，母女俩坐在屋前树下，正亲亲密密地说着话，忽然黎珩转脸向大门外走去，脚步像踩在了海绵上。王桂茹喊道：“正说着话呢，你怎么走了？”黎珩回过头说：“我回来看看你们，以后再见面就不容易了。”说完，飘然而去。
