1
时光是什么呢？是树上的叶子，青了，黄了，一片片掉落，芬芳的是人的心情，堆积的是岁月。这是古钟对光阴的感慨。
生命是什么呢？是奔向东方的河流。每一个人都是一条河流，古钟的意识里，如果那些山野村夫，是一条条小溪，那些风云人物，就是一条条大江大河了。没有千万无名小溪，哪来大江大河，而没有大江大河的承载、百折不饶，哪有小溪的方向？归宿。这样一想，古钟对历史对人生都有了新的认知。他告诉自己，如果作不了大河，最起码要作好一条小溪，水量足些，清澈些，跑远些，不要消失在荒野山间，最好汇入大河的怀抱。
这一些感想，都被古钟写在文章里，断断续续发表。虽然自学考试重要，但是，文学是心灵的家园，古钟在写字时，充分体验着思想飞奔的快感，这种感觉与钻研法律教材是不同的，学法律教材的理论，就像穿缝衣针，针眼是设计好的，手里捏的线是规范的，你非得小心翼翼才能让它们吻合。有的人凭感觉能顺利穿着缝衣针，有的人要么找不到针眼，要么手头没线，只能茫然失措了。古钟在不同的心灵空间穿行，生活过得扎实，丰富，只是与学生交往的时间较以前少，基本不参与教师们的打麻将比赛活动，当然，他接受的是“师者，传道授业就好解惑的教育”，对教学依然抓得紧，每次考试，所担任科目成绩都是名列前茅。老师服气，学生服气，大家相安无事。至于担任教学副校长的工作，主要是去村级小学检查，那次陪向校长走了一趟后，向校长几次叫女儿来叫古钟去家吃饭，古钟都拍着肚皮说已经吃好了，谢过，与学生兴趣盎然打着篮球。向校长就很少约古钟下村去，这正中古钟心愿，他实在怕喝酒，也不愿看向校长今天对这个许愿，明天对那个承诺，你转正的事我会记在心的。古钟有时恶作剧想，如果上级部门真的下发文件，明确民办教师转正的几个条件，估计教师们不会对向校长感兴趣了。向校长馋酒馋得出口水，怕是没人送一瓶酒的。
日子过的丰富多彩的一个重要方面是自己有了工资外收入。那次郭勇提到，愿意帮古钟买一些树卖，挣的钱给古钟。古钟答应了，但是全部家当仅有不到二百元。他也不怕郭勇笑话，如实说了。郭勇沉默了一会，说，你有了积蓄我去拿，要不我替你垫付了。古钟说，哪能要你出本钱，你出力还要出钱怎么行。回学校后，古钟省吃俭用，还从余主任处借了15元，凑齐200元给郭勇。郭勇告诉古钟，到户上去买树，一立方米价钱是40多元钱，弄出来卖到林站是60元。一立方挣十多元。古钟摇着手说，挣头你分一半，我得一半。郭勇咕咚喝完水，摇着头说，我帮你是捎带的，我知道你需要钱，记得你第一次给我们上课时穿的那件短衫吗，你在黑板上写字，我清清楚楚看见你后背短衫上有一个指头大洞。这件衣服你今年还在穿吧？不怕你生气，我们虽然住山里，生活却比你好些。古钟心头一热，拉了郭勇坐下，与他谈起家庭状况，郭勇听得很专注，等古钟说完，他拍着胸脯说，古老师，你的忙我帮定了。之后，郭勇时而送点钱来，每次数十元，那200元本钱倒放在郭勇处，用郭勇的话说，那100元钱是下蛋的母鸡，郭勇会用心养着，母鸡在，蛋有吃。只是，古钟算了算郭勇送来的钱，已经超过了200元。他几次问郭勇，是不是多给了自己。郭勇摇着头说，傻子不亏本，如果我富裕，我会多给你；现在不行，看以后能不能多给。古钟真诚说，你这样对我就足够了，我怎么能奢望你付出更多，只是，贩树是一个累活，危险，你千万注意。郭勇点点头，你说的这话中听，我记下了。
国庆节放假时，古钟回家住假。过集镇时，一斤的肉买了两份，买了两串油豆腐，爹娘一份，大哥家一份。到家问了爹娘情况，身体都好，看神态很精神，古钟放心了。又问在哪些店里赊账了，自己去还钱。爹说，农药店里欠着19元2角钱的农药钱，今年棉花虫子多，买来杀虫用的。娘说，黑丫肉铺欠7元5角钱肉帐，你姐姐那次带孩子回，你舅舅在家吃饭，都买了肉。古钟问，还有么，我给钱。爹娘连连摇头。古钟数了10张10元票给爹，爹娘眼光雪亮看着齐崭崭的票子，似乎不相信。爹接过钱一张张又数一遍，犹豫着问，开学就这么久，你哪来这么多钱，你工资就那么多，我心里算得清清楚楚，来路不明的钱我们可是不敢要，不能要。娘也说，家里除了你弟弟读书费钱外，我们腿脚还健，养活自己有多，你去田里地里看看，估计今年谷子、棉花都能卖个好价钱，我们还能帮你们做几年事。古钟看见两个老人家认真追究起来，赶忙简要说明拿了钱给郭勇做生意事。爹连连点头，说，山里人就是好。娘说，你几时邀他出来，在家里吃餐饭，我给他做好吃的。古钟想想也是，答应了。几个人又闲聊了一阵，古钟惦记着庄稼，要到田地去看。爹跟着，走了一段路，听见娘在后面喊，等等。等到娘，三个人有说有笑走着。路上遇见村里人，问，看庄稼去吗？那可比以前的客气。爹娘听见笑得咧开了嘴巴。
爹娘健康，农活照顾得不错；弟弟读书用心；自己的生活、工作顺风顺水，古钟觉得满足，一门心思朝前奔。
2
县委书记到崇河乡来了。
县委书记带着几个部门的干部在崇河的毗邻乡检查工作，想起下游就是崇河乡，因为没有路，一直没去过。书记是一个踏实为民的人，想到自己竟然还没有到过崇河，心生不安，下定决心去。大家一合计，请了几挂木排，每挂木排坐几个人顺流而下，两岸青山相对，一路碧水蜿蜒，大家谈笑风生，不到两个小时就到了崇河乡政府所在地。
乡政府是怎样接待的，怎样汇报的，古钟当然不知道。午饭后，古钟带着组建的篮球队成员兴致勃勃打着篮球，杉木板做的篮球架经过风吹雨淋，一挨到篮球就呻吟不止，好像一个喜欢夸张的老太太。结果，惹得学生们更加用劲揍着她。
古钟在投篮空当看见一群人走向学校操场，停下，向校长、乡政府几个人忙着搬凳、端茶。大家散落一圈，围着一个人坐下。
古钟投完几个球，交代学生们好好练，不要吵，穿着短汗衫跑向人群。见一个中年男人，穿件夹克，白净，正慢条斯理说着话。古钟树起耳朵听，好像在问森林蓄积量、砍伐量，声音很小，古钟听得不清楚，坐周围的人却一个个好像听的很清楚地样子，脸上洋溢着幸福的微笑。中年汉子说话，喝茶；喝茶，说话，周围的人没有一个搭话的，包括乡政府又高又胖的乡长，他拼命矮下身子，装作自己比中年汉子矮。只是可怜了自己的屁股，肥厚的肉只能挂在凳子下。古钟盯着乡长看，心里在呼唤，乡长，崇河有那么多事要你说，你说，你快说吧。乡长读不懂古钟的心头话，依然静坐着幸福地微笑。
古钟情不自禁说话了，领导，全县就差崇河没有通电，请问几时可以通电？其他乡镇都开设了中学，崇河为什么不能设中学，几时可以设中学？古钟觉得自己是在听另一个人说话，语气急促，漂浮，不自信。自己上课信心满满的，怎么现在说话不沉稳了呢？只是，他完全没有想到自己的话好像在人群钟扔了一个炸弹，一群人的目光霎时聚焦在他身上，尤其是那个中年汉子的目光凛冽、锋利，就像山涧千年幽深的潭水。是不是自己说错了什么呢？古钟伸着手挠着脑袋。人群寂静，远处山间传来山雀的叫声。过了一会，中年汉子脸露微笑，说，你是学校老师吧，我看你球打得不错。你问得好，第一个问题，正是我这次进来与大家商量解决的，我们争取让崇河人民早日用上电；要我回答第二个问题，你要先回答我的问题，你是什么学校毕业的。古钟大大方方说，我师范毕业，正参加大专进修。中年汉子笑着点头，又问，你应该知道规定，师范毕业只能教小学。古钟无所顾忌地说，我可以通过进修提高学历，何况，据我了解，我师范的同学在中学任教的不是少数。对于我来说，教中学还是教小学不是原则问题，主要是看着许多应该读中学的孩子要到七十里外的学校去读书，又要翻山越岭，太不方便，结果放弃了学习，就拿上半年来说，我班有46个同学通过初中入学考试，去读书的只有19个，真是太可惜了。中年汉子沉默了一番，说，这个问题我们等会去商量，你等消息吧。说完，站起身。围着的人哗啦啦站起，许多人瞥着古钟，目光大有深意。尤其是乡长的目光与向校长的目光，简直是闪着火花，好像要把古钟点燃。
中年汉子领着一群人向操场边走，古钟呆呆看着。他没想到的是，中年汉子竟然撇下人群，快速走到古钟身边，在他肩膀上拍了拍，说，好好干，我也是教师出身。声音依然低沉，古钟听着却像是黄钟大吕的声音，他怔了，想道声谢，中年汉子却走出去好远。
下午，乡长和颜悦色找到古钟，神秘问，古老师，书记对你说了什么？古钟笑笑，私事，不关乡里的。
之后，向校长、还有其他人分别找古钟，问书记说了什么。古钟依然说，私事。
古钟笑着，那笑有点神秘，有点自豪。
3
天有不测风云，古钟遇到了一件麻烦事。
中午吃完饭，学生们在操场上玩，有的打篮球，有的跳绳，有的打拐脚仗。打拐脚仗的多是一对对男学生，双手抓起曲着的一条腿，用身体冲撞对方，哪个先松开屈着的腿为输。
古钟正坐房间看书，忽然，几个同学跑进来，气喘吁吁说，古老师，郭松林被李进推倒摔破了头，你快去看。古钟扔下书随着学生往操场跑。
一群学生围在一起，叽叽喳喳议论什么。古钟挤开人，看见郭松林脑袋上裂开口子，鲜红的血透过他乌黑的头发一滴滴掉在衣服上，旁边站着惊恐不安的李进。旁边同学有嘴快的告诉说，郭松林与李进打拐脚仗，李进一用力，把郭松林推倒，头恰好磕在阶沿石头上。古钟牵着郭松林，送他去医院包扎。同时还吩咐李进说，等会去我办公室。李进点点头。
学校隔乡卫生院不远，一会就到了。医生看看情况，马上清洗了伤口，上药，裹纱布，说，只是皮外伤，过几天就好的。古钟又牵着郭松林的手，把他送回家去。
郭师母看见儿子裹着纱布，衣服上有血迹，大惊失色，问是怎么了。古钟简要说了一番，郭松林调皮地说，又不太痛，没事，下次我要用大力，打败李进。郭师母是哭笑不得，给古钟端了茶，问医药费多少，她去房里拿钱。郭松林说，医药费6元3角钱，古老师付的钱。古钟说，钱不多，学生出事我有责任，医药费就算我出。郭师母从房里捏张10元票出来塞给古钟，古钟用双手推辞。两人纠缠间，郭老师回家来了，脸红红的，满口酒气，扯过郭松林，看了，问古老师，医生怎么说的？哪个家伙推到我儿子的。不是学生告诉我，我还在陪客。古老师，不是我怪你，你真该通知我一声的。
古钟想到郭老师就这么一个宝贝儿子，金贵，今天看见儿子摔伤了心里急情有可原，他安慰郭老师，医生检查了就是皮外伤，过一段时间就会好的，不要太担心。至于没有叫人通知郭老师，是自己一时急，忙着带郭松林去医院，有不周到的地方请郭老师原谅。郭师母边叫郭松林脱下衣服洗，边说，医药费是古老师付的，给他钱，他不要呢。郭老师说，这个钱，我们不该出，古老师不该出，应该是那个惹事的家伙出。那个家伙在哪里？我去找他。
考虑到郭老师情绪激动，古钟带着他到操场上，见李进还呆呆站在那里，几个同学围着他议论什么。古钟走过去，说，郭松林是皮外伤，过几天就会好，你不要太担心。李进看着古钟，眼里盈满泪水，轻轻点了头。古钟见身边没有了郭老师，很是惊诧，叫了声，郭老师。话音刚落，不知郭老师从哪里扯了把椅子出来。他没有回答古钟，只是急匆匆冲过来，近了，双手举起椅子，劈向呆呆站着的李进。郭老师嚎叫，我打死你，你把我儿子伤了，就是拿四五个来换也换不了我一个儿子。几乎是下意识的，在学生惊呼声中，古钟挥起右胳膊挡住了椅子，感觉到一阵剧痛，古钟想，我的胳膊可能断了。
围观的学生被吓得四散开去。看看古钟痛得齿牙咧嘴的样子，郭老师扔下椅子，气呼呼走了，古钟镇静下来，挥挥右胳膊，只是痛，估计没有骨折。没有骨折就好，现在要紧的是赶快处理好这件事，不要再节外生枝。对于郭老师今天的举动，古钟觉得无法理解，即使自己孩子受伤了，已经明确告诉他是皮外伤，没有大事，学生间游戏出现意外何必大惊小怪呢？如果不是自己那一挡，小小的李进该是命丧黄泉了。他知道砸了自己，也不道歉，还愤愤不平离开，难道是因为喝酒了吗？他醉了吗？一连串的不解拷问着古钟。他牵着李进的手说，没事了，跟我去房里。
李进被一连串的事吓懵了，古钟知道，事情明摆着，再教育也没必要。他考虑的是郭老师的感受，他对李进说，你下午就回家吧，把自己不小心伤了郭松林的事告诉父母。李进点头。古钟又问，你家里有鸡没有，如果有鸡，你就抓只鸡送郭松林吃；不送鸡，送鸡蛋也行，你看郭松林流了那么多血，要补补。李进点着头，古钟还想交代什么，胳膊痛得厉害，叫李进出了门，自己脱了褂子，见上臂已经肿得老粗，一道紫红的痕像毒蛇盘在上面。他想到医院看看，怕医生问起原因，那就要涉及郭老师，必然影响关系，于是决定不去，自己拿了条湿毛巾敷着。
上课前不久，向校长来找古钟，说是听见学校发生流血事件，学生是古钟班上的，自己很重视。古钟把事情经过说了，还说李进已经回家去，估计明天他家里的人会来看望郭松林，郭老师一家应该没意见。向校长说，你就是太善，应该明确告诉李进抓只鸡送给郭松林补身子，不抓鸡来就不要进学校门了。你是不知道郭老师怎样宝贝样待孩子，就是送一只鸡，他们夫妻也不会高兴的。古钟听了，无奈笑笑，一笑，就牵着痛处，口里嘘嘘吹着冷气，向校长问，你是不是身体不舒服呢？哪里不舒服？古钟说，我好好的。
第二天上午上第一节课，古钟见李进坐在教室里，走过去问，你昨晚与父母说了吗？你送了什么给郭松林。李进低着头说，我送的鸡蛋。古钟冲李进点点头，笑笑，继续上课，因为胳膊痛，一节课上得毫无情趣。
下课铃响，教师们拿着教材、端着练习本进了办公室。古钟看郭老师进来，赶忙陪着笑过去问，郭老师，李进说回家拿了鸡蛋送松林补身体，送了多少鸡蛋呢？郭老师鼻孔哼了声，到现在为止，我鸡毛也没见一根。古钟一听，气愤不已，李进这个孩子怎么敢白天说瞎话呢、心里还有没有我这个老师，这样想着，胳膊的痛一阵阵涌来。他气冲冲到教室，扯着李进的胳膊到办公室，一直走到郭老师身边，问，你送没有送鸡蛋给郭松林吃？李进垂着头，摇着。郭老师冲着古钟笑，古钟琢磨他笑得怪异，是笑自己管不好学生，还是笑自己白白替学生挨了一椅子？愤怒充满古钟胸膛，他挥起右手，扇了李进一巴掌。巴掌声很清脆，惊醒几个坐着旁观的老师，大家纷纷围过来询问原因。
李进挨了一巴掌后，扬起头，狠狠瞪了古钟一眼，冲地面吐了一口唾沫，鲜红。他流着泪推开围观的教师，跑了。
古钟的泪水几乎要涌出眼帘，他强忍住，坐到自己办公桌前，右胳膊痛得更加厉害。
郭老师说，这样的学生该打。
其他老师说，李进会进教室的，没有事。
待上课铃响过，古钟放心不下李进，去教室门口看看，李进没在座位上，估计是回家去了。古钟准备吃完中饭就去李进家，找他父母把事情说清
正在食堂吃中饭，一个粗嗓门大声找古钟。古钟放下碗走到食堂门口，看见一群学生拥着一个中年汉子，大声叫嚷。汉子胡须焦黄色，头发老长，上衣补着几处补丁。古钟看见站在中年汉子身边的李进，知道是李进把父亲叫来了。古钟走到汉子面前说，我就是古钟，你随我去房间说话吗？中年汉子一把揪住古钟的衣袖说，看你文质彬彬的，怎么狠心把我儿子的牙齿都打脱了？我要找校长。
向校长、余主任、郭老师等知道消息的都来了，好歹把汉子劝到了教师办公室。向校长亲自泡了茶端给汉子，安慰他坐下，说，有什么事学校都会解决的。中年汉子推开面前桌上的茶碗，茶水泼出大半，他指着古钟说，我放孩子来学校是读书的，不是叫他来挨打的，你怎么那么狠心，把我孩子牙齿打落。
古钟感到心头一阵阵痛，胳膊一阵阵痛。他怪自己冲动，不该打李进一巴掌，又觉得冤枉，李进挨了一巴掌后，马上就跑了，当时自己与其他老师都没注意李进是否掉了牙齿。如果真的掉了牙齿，那自己确实应该承担责任。
怀着愧意的古钟先道歉，再把事情经过说了一遍。他问汉子，李进回家去捉鸡、拿鸡蛋，你们怎么不安慰他、帮助他呢？汉子抓着头发说，他根本就没回家去捉鸡、拿鸡蛋，晓得他伤了郭老师的儿子，我一定会来看看。这次回家，就说是被古老师扇了耳光，把牙齿打脱了。
一直在旁边听着的郭老师站起来，指着汉子说，你儿子把我孩子伤得流了不知道多少血，以为是一只鸡、几个鸡蛋能赔偿得了的，古老师苦口婆心教育他，还撒谎，骗老师，骗父母，甚至编出牙齿掉了的事，当时我们都在办公室，古老师打是打了你儿子，你儿子也吐了血水，我们都没见牙齿，天晓得他几时掉的牙齿，还想赖上学校赖上古老师吗？你赶快离开办公室，不服气，你到区上到县里去告，古老师等着你。
中年汉子暴跳如雷，抓起茶碗摔在地上，嚎道，我打赤脚的还怕你穿皮鞋的吗？天下还就没有讲理的地方？我现在就去区上，区上不理，我去县上。说完，气冲冲推开劝和的教师，扯了在门口站着的李进，一溜烟走了。
古钟想自己的一番话基本平息了李进父亲的怒火，再进一步细心做工作，事情完全可以妥善解决。而郭老师的话激化了矛盾，把自己推进了漩涡。他觉得胳膊上的痛如潮水涌动，一波波扯着神经，晕眩的感觉非常强烈。古钟坐到办公椅上，闭上眼。
向校长宣布，利用这个机会召开全体教师会，主要议题是加强师德师风教育，坚决杜绝体罚学生行为。
