1
一年一度的春汛如期而至。
古钟喜欢把崇河这条河与长江对比，这样一比，古钟的印象就鲜明了，如果说长江是一个沉稳的中年汉子，那崇河河就是血气方刚的青年人；如果说长江是一个腹有诗书的大学者，崇河河就是一个刚进大学门的天之骄子。看着崇河河披荆斩棘，吞吐着山石树木滚滚奔流，古钟心头涌动着到木排上去的冲动。
去年冬季开始，郭勇做的事就是收购木材，他偶尔来看看古钟，把古钟手头积攒的工资拿去，告诉古钟收购木材的数量。他神秘地对古钟说，只要桃花水发，我就把山里木头卖掉，你就可以得到钱了。古钟说自己想与他一起放排，郭勇坚决拒绝，说，这不是你做的事，你等着拿钱就是。
一天深夜，古钟听见房门被敲响，问是谁，外面人答应了，他听出是郭勇的声音，赶快摸着打火机点燃煤油灯，开了门。
郭勇全身透湿，呆呆站在门外，古钟把他往屋里让，从箱内找出一套衣服给他换了。古钟提提开水瓶，还有水，用一个茶杯倒了给郭勇喝。
郭勇用毛巾擦干头上的水，怔怔看着古钟说，我们的树被没收了，钱打水漂了。
古钟的心被揪了一把，自己一共给了郭猛260元钱，那可是牙缝里省出来的，怎么打水漂呢？
初春的夜晚，寒气凛冽，郭勇打了几个哆嗦，古钟赶快叫郭勇躺被窝里去。
郭勇静了一阵，说，我整个冬天就是买树，一共收购了20个方。我想，卖给林站，每个方挣不到10元钱，如果偷过检查站，送到山外去，一个方就可以挣20多元，于是一棵树也没卖，就等着桃花汛的到来。这几天汛期，水猛，我趁着深夜赶着木排下水，到检查站时，见灯熄了，狗也没叫，我就大胆去推检查站设在河面上的木排杠，没推几下，河岸上几个人就亮起手电筒大吼大叫，要捉偷过杠的。想到你的钱都在我手里，我拼命用肩膀顶、用双腿压，想把我们的木排漂过去。那些林站的也不要命，一手拿电筒，一手提着竹竿就从排杠上过来抓我。看看实在没办法，我跳进水里逃走了，木排被他们收缴了。
就在这么一个晚上，就在惊涛骇浪的河中，郭勇经历了怎样的搏斗，古钟想想就知道。他想怪郭勇，你收了树到林站卖木材就行，为什么贪图挣钱多去偷运呢？现在鸡飞蛋打，本钱都赔了。幸亏还跑得及时，如果被林站的抓住，冲着20立方这个数量，就该坐牢。只是，借着煤油灯昏黄的光，可以看见郭勇的嘴唇打着颤，估计是河水冻的，不忍心说他。
郭勇说，我自己的本钱亏了不要紧，想到你两百多元钱在我这里，那可是你一份一厘攒着的，本来想给你挣一点，现在却要赔光，我当时想把林站的人打倒水里去，看他们人实在多，知道打不过，我就跳水跑了。古钟说，幸亏你没打人，不然偷运木材加妨碍执法这两个罪名就叫你蹲几年牢房，钱去了，还可以挣，只是我们要正大光明挣。
这钱难挣，郭勇说，你知道多少山里人在砍树时残废了身体，又有多少在水里滚的人最终还是斗不过水，死在水里。我今晚命大，保全了身体，能活着与你聊天，我高兴的。古钟听见一向乐呵呵的郭勇说起这些话，不由得沉默了。
山林间传来夜鸟的哀鸣。
已经是深夜，古钟与郭勇毫无睡意。煤油灯结起一个大大的灯花，古钟用一枝铅笔捅捅，灯花掉在桌上。古钟说，你去外面打工吧，我在广东那边看见到处是工厂，到处建高楼，都会要人的，你身强体壮，做那行都能找点事，自己聪明些，还可以找到发展机会，我觉得比呆这里好。你想想，这样天天砍树，卖树，山上的树总有被砍光的时候，到那时怎么办？你年轻，要为以后的日子着想。郭勇说，我也厌烦了这种生活，想带老婆出去跑跑，自己文化低，就去工地上做，苦是苦，也算见了世面，比呆山里强。去年过年时节，我在渡口遇见了樱子，人变漂亮了，披着长头发，穿着花短袄，紧身裤，两个耳环亮晶晶的。她说自己已经在广州打工，广州与家里是两个不同的世界，要郭勇去看看。
古钟调侃郭勇，你那时是不是对她有意思？郭勇说，就是心头喜欢，故意去逗她，不过现在见了她，我可是不敢看，我与她不是一个档次了。古钟安慰郭勇说，你只要出去了，一定会活出新的人生。
郭勇说，我就想去挣钱，我挣到第一笔钱，就还你给我买树的钱。你那么相信我，我不能把你的钱打了水漂。
2
春天总会给人无限希望，就好像那些冬眠的竹林，看着叶子黄了，竹竿清瘦。可是，一场春雨悄然过去，大地萌动，笋子就像赶约会似的争先恐后顶开泥土，展露调皮或羞涩的容颜，倩倩袅袅挺立在风雨中。
古钟了解到的好消息有两个，一是崇河要修建电站了，二是乡中心小学要扩建，新设初中年级，教师在原有教师中抽调，少了再从山外补充。
古钟是适应了煤油灯的日子，有时感觉，煤油灯的昏黄透着暧昧，是山岚一样的意味，这样的深山该是煤油灯大显身手的境界。只是，人总会有点虚荣，在百多年前出生的电灯已经成为落后与文明的温度计，哪个地方如果还照煤油灯，给人的感觉好像哪个地方还是神秘的非洲大地一样，别人看你的目光就大有深意了。
崇河水利资源丰富，只要有资金有技术，完全可以修建电站解决电力需要。古钟了解到，电站修在乡政府上游3公里的雷公嘴，修建设备已经用木排拖到了现场，技术工人已经进驻，按估算，明年夏季就可以发电了。
至于就地招收初中生的安排，古钟了解到完全是自己那次斗胆向县委书记建议的结果，县委书记回去后找了教育局长商量，教育局长说，崇河每年升入初中的就是20来个，不到一个班，完全可以就地安排，只是，学生虽少，教师配置却不能少，崇河能教初中的不多，要新分配几个进去，把科目开齐。县委书记说，我们要算投入成本，更要算政治账，如果能让深山孩子多读几年书，就可以加快山区经济社会建设。
自己会在小学还是初中年级任教呢，古钟考虑了一下，得出的结论是听安排，初中就那几科，如果能安排自己教一定能拿出好成绩。他也想过，假如初中部的教师全由外地调进来，自己还是教小学，会不会被山外同学误解，认为自己活动能力太差，太随和，太好揉捏，怎么办？要不要找找向校长表明自己想教初中年级的想法呢。他思考一番，否定了，如果就因为这么一件小事去牺牲自己的自尊那太低贱了，不值得，什么事还是随意吧。
果然，向校长有一次神秘地告诉古钟，下年办初中班，我是对江组长提出过由你担任初中一年级语文科任教师的，江组长说有一个大专新毕业的要分配到我们学校，学中文的，为了照顾他情绪一定要安排他教中学。古钟隐隐觉得一丝愤怒，但是很快遏制了，他拍着篮球说，谢谢校长，我没意见的，教小学还是初中都一样，我没意见，一溜烟往球场跑。
这个春天不寻常。
古钟写了一篇《山里有个青年叫木生》的小说，木生家庭贫困，生于深山中的木生对一草一木有着奇特的爱好，把她们当自己的朋友兄妹；只是为了生存，他必须砍伐它们，每次他的刀砍下去，他听见她们的哀求声、哭泣声。他扔下刀，躺在地上看被砍的树，那个新鲜的刀口就像流泪的眼睛。想到爹躺在床上需要钱买药，想到娘还在等钱买盐买米，木生重新提着刀……
北京一个杂志的编辑看了稿件很高兴，写了封信给古钟说，整个小说人物鲜活、细节生动、韵味十足，只是主题偏了，要知道，保护森林是国策，但是这个小说充斥着对伐木者的怜悯，是在为伐木者辩护。编辑建议修改，说只要把主题纠正过来，这个小说完全可以发表。
古钟回了信，信中讲了几个崇河山民的故事，他谢谢编辑的建议，欢迎编辑到深山体验生活。至于那个小说，被他放进抽屉存好，就像封存好一份记忆。
3
古钟第一次代理的是离婚案件。
他是为林站一个叫小红的女人代理的。
小红是福原乡枫树坳人，今年才22岁，长得白净，俊秀，见人很怕生，整天低着头。她的老公外号叫山猪，身体粗蛮，留络腮胡，33岁，是山外人，林站职工。两个人相差这么大怎么会走到一起呢？古钟听人议论说，牛牯以前在家里是有老婆的，只是挨不过山猪的拳头，好歹离了婚。即使离了婚，山猪已经放了话，我家的女人看谁敢接回家，今天接，明天我就到他家放火。弄得他前妻呆在娘家没办法。待到林站上班后，山猪不甘寂寞，借口到村里购树，其实是专门去瞄女人，看过几个村，一眼瞄上了小红，隔三差五往枫树坳跑，今天送米，明天送油，后天送布料，哄得小红家人开心了。一次，找一个机会把小红拖进了屋后的枫树林里生米煮成熟饭，面对哭哭啼啼的小红，山猪说自己单身，找到你是要你做老婆，别人高兴还来不及你哭的是哪般？小红一听，镇静整理好自己的衣服，抹干净眼泪，蹒跚着进屋。山猪淫邪地盯着她屁股，哼着小调跟在后面。
小红收拾几件简单的衣服，简简单单与爹娘说了几句，丢下目瞪口呆的家人，跟着山猪出了枫树坳。隔几天，山猪带着小红进了枫树坳送去200元钱，说是彩礼钱，结婚以后再说。
小红原以为跟了山猪是上了天堂，谁知是进了地狱。5年来，她尽心服侍着，是保姆，是情人，而山猪只要有一点不开心就拿她出气，折磨她。前几年，小红以与山猪结婚的美好远景勉励自己，忍气吞声，只是随着时间的推移，她发现山猪根本没有结婚的打算，面对她的哀求，他不变的是冷冰冰口吻，这样不好吗，哪个敢说你不是我老婆？小红知道他是不愿意结婚了，尤其是不时听到他在哪里哪里又好上了一个女人，她决心离开这个男人，寻求过上健康的生活。山猪知道她想法后，笑了，说，你生是我的人，死是我的鬼，看看谁能把你从我身边抢走，我跪地上磕三个响头。
身心受到伤残的小红曾经想躲回家，那个贫穷却能遮风挡雨的家，谁知，只要她一回家，爹娘最多留她吃餐饭，饭后就催着她回林站。小红躲进厨房，非得要帮娘洗碗。娘眼含热泪抢过小红手里的碗说，碗我洗，你快点回去吧，我们惹不起那个凶神恶煞。每一次，小红都要哭哭啼啼拖着娘的手，娘边哭边使劲推着她回去。旁边，是叹气的父亲和低着头的弟弟。
小红想过死，她在山上把脖茎套进麻绳圈套里、当着许多人的面跳进汹涌的崇河，却都被人救了。这样做的后果是招来更野蛮的摧残，山猪边折磨她，边气急败坏地说，我的脸都被你丢光了，你死了，我以后怎样找人结婚，你这个山薯货，凭什么要与我结婚？
几次抗争，磨砺了小红的斗志，她找林站负责人，找乡政府干部，找区机关的领导。她声泪俱下地控诉，坦然地展示手臂上、大腿上甚至胸脯的瘀滞伤痕，她重复最大的一句话就是：就是死，我也要离开山猪。大家一律表示同情，表示愤慨，表示支持，结果却“黄豆子年年黄，黑豆子年年黑”。
古钟深切同情小红的遭遇，他花了一个晚上的功夫，写了一份《起诉书》，原告为小花，被告为牛牯，在陈述事实后，起诉书请求按照《婚姻法》“无效婚姻”和“禁止暴力”原则解除小花与牛牯非法同居关系。
怎样把起诉书交到小红手里呢？直接去找她显然不行，牛牯知道了不找自己拼命才怪，自己被那个牙齿事件惹得发毛，可不想惹“起诉书”事件。想了许久，他找借口家访到了枫树坳，到了小红家。
小红的弟弟认识古钟，问古老师来家里有什么事吗？古钟说是为了小红的事来。小红的爹摇着头叹气说，我姑哩心比天高，命比纸薄，以为攀上公家人有轻快饭吃，谁知是进了牢里，如今想出来，哪个有本事帮她呢？古钟把起诉书拿出来，给了小红弟弟，交待他送姐姐，找区法庭送了，法庭会受理的。小红的爹拿过几张纸怀疑问，它真管用么？古钟暗暗问自己，起诉书事实清楚，适用法律正确，应该能帮助小红解脱苦海，但是，影响法庭判决的因素太多，到底结果怎样，自己也不能确定。如果给以他们过高的期望，结果却不理想，就会伤害他们，自己虽然提供的是义务劳动，但是有可能好心办坏事。因此，最好回答含糊些。
古钟说，只要小红送到法庭了，即使暂时离不了婚，估计以后山猪不敢再折磨小红了，你们试试看。听了这话，小红一家感谢不已，做娘的早已经抓了只鸡，缚了腿，要送古钟回学校吃。古钟坚决推辞，跑着离开小红家。他想，自己帮助小红也是有私心的，实际是借她的案件检验自己学习法律的成效，这可不能与小红家人说。
以后的一段日子，古钟到林站溜达的次数多了，他一时听到“山猪被他老婆告了”，一时听到“山猪老婆在法庭上脱了上衣，奶子又白又大，上面满是抓痕，山猪骂他不要脸，要打老婆，结果被警察反绑双手压在地上”，一时听到“法庭判离婚，山猪不同意，法官说如果他再去纠缠小红就捉他坐牢”。每次听到这些，古钟就竖起耳朵，生怕漏了一个字。再用心找山猪，见焉焉的，没了往日精神，就猜到他的日子不好过。山猪的日子不好过，小红的日子就好过了。
果然，有人说，小红走了，还是拿着自己几件衣服，看样子蛮开心，说再也不会回山猪身边了。
古钟知道，自己参与的第一场诉讼胜利了，这是法律的胜利，也是小红的胜利。这预示着自己将在法律代理这条路上扎实走下去。
郭勇来信了，说自己在广州找到了工作，给一个工地挑砖块，很累，不过来钱快，估计做两个月就可以把木材没收的损失挽回来，手里有了钱，他就会请假回家送给古钟。他还说，老婆在工地替工友煮饭、洗衣服，钱不多，不过生活得很开心。
郭勇还说，那次带老婆逛街，经过一条小巷，好像看见了樱子。樱子一闪进了旁边的一个发廊。到底是不是樱子呢，自己想看个究竟，店内有几个袒胸露乳的女人招着手要自己进去玩玩，急得老婆使劲扭着郭勇的胳膊，郭勇无奈走了。
那个人到底是不是樱子呢，如果是她，怎么会进了发廊呢？郭勇在信里问。
