鹤立鹤群，还是鹤立鸡群？
是和同等水平的人竞争失败的可能性大还是和比自己水平低的人竞争失败的可能性大？是和同等水平的人共事还是和比自己水平低的人相处？看起来很简单的问题，但是却代表不同的人生态度，会有不同的人生体验。
唐僧西天取经，不但带了很多佛典回来，还组织翻译这些佛典，为佛教在中国的传播和兴盛做出了很大的贡献。不过在佛学修行的路上，玄奘也不是一帆风顺的。
玄奘年轻的时候，曾在法门寺修行。那个时候法门寺就是闻名遐迩的大寺庙了，所以香客颇多，烟火鼎盛。僧众们也因此整天忙于应酬接待，无暇研修佛法。同时，法门寺也是各地高僧云集的地方。所以，玄奘感到呆在法门寺对自己的修行没多大的利处，而自己要想超过各地慕名而来的众多高僧出人头地的机会也很渺茫。
正好这个时候，有个相对偏僻的寺庙主持热切地邀请玄奘去他那里，于是玄奘萌生了“宁做鸡头，不做凤尾”的想法，想离开法门寺，到那家相对偏僻的寺庙去。
住持方丈知道玄奘是个可塑之材，便尽力挽留。但玄奘去意已决，方丈也便不说什么。他径直地把玄奘领到寺庙后面的山岭上去。岭上长着几棵稀疏的松树，弯弯斜斜，难成栋梁之材。方丈不言语，又把玄奘领到岭下茂密的树林中去。林中树木个个参天，直立挺拔，枝叶茂盛。
最后方丈站在林子里问他：“玄奘，如果让你选择，你说你是愿意做林子中的树木还是做岭上的树木呢？”
“自是林中树木。那岭上的树木，旁逸斜出，了无生气，大概不久就会枯萎，成为灶膛柴禾了；而这林子中的树木，个个均栋梁之材，大有用处。人生，也当象这林中树木，大有作为。”玄奘不假思索，脱口而出。
“是啊，那岭上树木，稀疏几棵，得阳光雨露，享和风细雨，可是由于没有和它相竞争的树木，便长成那个样子。而这林中树木，阳光行上不行下，雨露也是如此，因此每棵树木都拼命地生长，终于都成参天大树。”
玄奘听了方丈的话，自是悟出了其中道理。于是，继续留在法门寺修行，终有所成。
“鹤立鸡群”是说一个人在一群相对自己而言水平比较低的人当中，感到的压力就会小一些，也显得自己很优秀；“鹤立鹤群”，意思是一个人处在和自己具有相同实力或者远远高于自己水平的一个高素质群体中，这样的状况，感到的压力就会很大。 “鹤立鸡群”和“鹤立鹤群”的实质是竞争的问题。
把岭上树木看成鸡群的话，林中树木就是鹤群，玄奘选择的是鹤立鹤群。宁做伟大中的平凡者，不做平庸中的伟大者。再伟大的平庸者，也不及伟大中的平凡者。再高的丘陵的山巅，也没有珠穆朗玛峰的山脚高。
玄奘如果选择“鹤立鸡群”的道路，到一个偏僻的寺庙去修行的话，那么，他虽然可以在这个寺庙中出人头地，可是，同样，他在这个寺庙中也缺乏了互相竞争的对手和可以互相学习的高僧，那么他也许就不一定能够取得向后来那么大的成就。斯威夫特在《格列佛游记》中给我们形象的绘制了一副小人国的图画。在小人国中，所有的一切动植物，以及山水草木都随着小人国的小人的身材的比例而相对缩小。如果我们把小人国比喻成“鸡群”的话，那么我们就会发现，在小人国中所谓的“大人”，也是不及“大人国”中所谓的“小人”的百分之一的。而这样的小人国，也许就象《南柯太守传》中的槐安国一样，大概是抵挡不住一场小小的“洪水”的。
虽然鹤立鸡群压力比较小，个人在一段时间里会比较有成就感，但是，鹤终究是不适合于与鸡同群的。一只鹤，只有回到自己的群体中才能够体现自己的价值。而且在一个地方太出众，很容易引起他人的嫉妒和诋毁。一只“鹤”来到了“鸡群”，也许一开始很风光，但是日子一久，难免不会遭受到鸡的妒忌和陷害。
在一个地方太出众，容易引起大家的嫉妒和诋毁。鹤是不适合与鸡同群的。一只鹤，只有回到自己的群体中才能够体现自己的价值。虽然在鹤群中竞争会大一些，压力会大一些，但是，鹤无论如何都不应该沉沦到鸡群中。
孙膑和庞涓一起在鬼谷子那里学兵法，学了很多年，孙膑一直把庞涓当兄弟，处处都照顾他。但是庞涓却嫉妒孙膑比他天质好，学习也比他好，担心以后孙膑比自己有出息。
后来魏惠王招贤纳士，庞涓跑去应聘，结果聘上了。孙膑很高兴地送庞涓走马上任，庞涓也信誓旦旦，日后一定向魏惠王举荐孙膑。
孙膑学成下山就跑去找庞涓，但是庞涓居然跑到魏惠王那里去说孙膑坏话，把孙膑的膝盖骨给削掉了。就是这种情况，庞涓还是不放心，一心要致孙膑于死地，孙膑最后还是靠装疯才拣回一条小命。
鹤立鹤群压力大，鸡立鹤群压力更大。成功人士和知名企业可以在压力和竞争中发展和壮大，平凡的人也可以在竞争中取得世人的尊重和爱戴。
孙膑被庞涓所害，几成废人；韩非被李斯所妒，死于囹圄。
查克·高文从小由于疾病的原因，失去了一只腿。但是，他却有一个别人所不敢想象的梦想：成为一个伟大的职业摔交手。因此，他坚持锻炼身体，希望有朝一日能够走上擂台，实现自己的梦想。
他终于得到了一次机会，如果他能在擂台上打败美国摔交业巨头WWW公司的总裁，那么就可能获得一张被允许以后进入摔交界的和约。
WWW公司总裁，身体强壮，体重有200多磅，而年轻的查克·高文，不但只有一条腿，而且身体只有100多磅。二人在体重和比赛经验以及技能上都有很大的差距。但是，查克·高文坚持要进行比赛。比赛进行得激烈而精彩，查克·高文显示出了极大的灵活性，他不断打击WWW公司的总裁。在比赛处于被动的时候，他咬牙坚持，绝不放弃。
但是，由于两人的差距太大，查克·高文没能赢得这场比赛，但是他却赢得了全场观众的心。当查克·高文走出赛场的时候，全场爆发出经久不息的雷鸣般的掌声。
是和同等水平的人竞争失败的可能性大还是和比自己水平低的人竞争失败的可能性大？这个问题之所以愚蠢，是因为他们只从结果来看待成败，而不是从这个过程中所获得什么这个角度进行衡量。要知道重点不是结果，而是过程，以及我们在这个过程中所获得的对我们的人生以及我们以后的成功有所帮助的东西。混杂在鸡群中，鹤永远都那么突出，几乎永远不会失败，但是也许，它永远也不可能学到在一个优秀的鹤群中可以学习和领悟到一些基本的理念和原则，使自己飞得更远更高。
当我们进入一个新的公司的时候，进入一个新的团体的时候，我们也会有一种“鸡立鹤群”的感觉。我们会意识到周围的每个职员都比自己优秀，进入的团队越优秀，这种感觉就越明显。我们甚至会因此产生失落感和恐惧感。
这样的情绪在很多时候是我们的错觉造成的。才进入一个新公司，不熟悉公司的制度和流程，和团队伙伴的合作还有待磨合，所以会觉得追不上他人的脚步。假以时日，这种情况是会改善的。而且，能够进入一个优秀的公司，成为一个优秀团队的一员，本身就是对自我能力的肯定，要产生的是“鹤立鹤群”的自豪，在压力中奋发，而不是“鸡立鹤群”的自卑。
最重要的是合理地去界定“鸡群”和“鹤群”。界定的标准就是按我们的能力把我们放置在合适的地方。位置太高，我们就会是“鹤群”中矮小的“鸡”，痛苦地活在无法取得成就的压力里面；位置太低，我们就会是“鸡群”中的高大的“鹤”，以为自己能力卓越而无法更好的发展。在自己该在的群体中才是我们应该采取的态度。
“物以类聚，人以群分”，希望每个人都能把自己放置在适合自己的位置上，并做出自己的成就。
