自那日秋游回来，整整一周，潘小慈没有和李志方没见过一次面，网上聊天也很少，总共不过三四次。没有人知道，她是用多大的毅力在克制自己。
寂寞难耐的她，今天午后主动去二妹的“老年活动中心”抹了一场麻将。一桌四个全是女的，那个曾被老唐用膝盖撞伤下身的女人也在场，小慈现在知道她姓韩。
今天小慈的手气奇臭，整个下午只和三和牌！韩女士说她的牌品是世上绝无仅有的好，说要是吉尼斯纪录有此一门，那么上纪录的非她莫属。
按说打麻将也是娱乐，可是如果一味地输，到了末了不单是输了钱，连乐趣也输没了。她心里暗忖：常言说，情场失意，赌场得意；我现在是两头都失意呢哩。难道交了差运？
临散场时她接到李志方电话，说请她晚上“宵夜”，问他“肯不”？
她当然肯。正为输牌懊恼的她，于是又想：看来还是“情场得意”，只是自己一厢情愿地不要“得”罢了。
如今在江城，只要一提到“宵夜”，十有八九会想到美食城。也不知从何时起，江城人喜欢上宵夜，街面上众多夜食店由于油烟、杂物、噪音等市民反映强烈，政府于是痛下决心，将夜食店集中到外滩。那里有条程祖街，因防汛战略需要同河街一起搬迁到主城区，于是在程祖街及一片水塘填埋的场地上，建起“江城美食城”。所谓美食城，其实全是板房搭建的简易排档，而城区几乎所有夜食店均在此落户。
李志方俩在美食城对面坝上见的面，然后到他常去的东边那家胖伢排档。刚走到门口，他紧忙退了出来，原来老三和老唐他们在此！
于是他俩赶紧溜到西边，进到一家叫河鲶王的餐厅。此处很冷清，他们进来时里面一个客人都没有，店主夫妇俩一个立在灶台边一个坐那看电视。
两人点了虾球，红烧鲶鱼，还有鸡头干和烧苦瓜，因喝啤酒没要汤。等菜那会儿，小慈低头看李志方塞给她的材料（他根据她所整理的设计方案，又结合他家实际，写了一份新方案）。她在专心阅看，了无趣味的他拿起她的另只手看螺纹、数箩和簸箕。突然，一个脑袋发亮的人打外边跑了进来，小慈若是低头看那人倒没注意，然而有点做贼心虚的她不经意地一抬头，目光正好与那人的目光撞到一起，躲都来不及！
“小川。”虽是尴尬，可她还是礼节性地招呼一声。
“潘小慈！”谢小川这才注意到她，却把平日的“嫂子”换成名字。
原来谢小川也是带人来宵夜，他们吃的早，吃完刚走，走时却把包落在这里。店家与之算是熟人，就把包搁在冰箱上，刚才却是径直往冰箱上取包的。他夹着包走了出去，又折回几步煞有介事地补一句：“哎哎哎，这菜不辣，放心吃吧。放心！”鬼都知道，这“放心”是有深意的。
由于冷战未见好转，她已不太在乎外人风言风语；虽是如此，她还是心存感激地冲他点头一笑。
喝酒中，李志方告诉她，今天上午他把出租车买了，鸡场明天正式上马。小慈听了很兴奋，看过他的文字、知道他很费了一番心思。他的事业有了一次转机，她为他高兴，笑盈盈地举起酒杯：“来！李老板，祝贺你重建养鸡场！预祝大吉大利！”“谢谢！”
很少喝酒的她，一干而尽。李志方看着那酡红脸儿，心里美滋滋的，刚刚萌生出非分之想，立刻又蔫了（车没了）。又见她今夜遇见熟人跟日前大不一样，竟是如此从容、淡定，他为此“进步”感到快活。
李志方说今晚三哥请他喝酒，他怕养鸡场一动工就难得有机会见面，所以就辞了那边；刚才却差点撞见。小慈问：“你村叫李各庄是吧？有空我去看看你养鸡场。”他说：“暂时还是别去，破烂不堪。等搞得差不多了，我接你去。”
撇下此二人饮酒闲聊，再说说周老三他们。
这段时间，以老苏为首、老三老唐外加一个李志方，四人动不动聚在一起喝酒；老邻居老蔡却被老苏撇开了，老唐说他太小气。那老蔡也是，且不说老表这一层，一个当老师的人说你小气、恐怕真的是小气到家了！他们是胖伢餐厅的常客，说这里经济实惠。四人轮流做东，当然老苏做的最多、其次是周老三；今晚是老唐做东（李志方“告假”），老唐“请客”的理由是：他的六节副课被新校长“恩免”，接着他在一家与金丽有关联的物业公司得到一份“保安”差事。喝酒当中，周老三笑他“82岁学吹鼓手”，老苏却对他谋得这份差事有点觊觎：“你小子光拿钱不上班，又干起第二职业，婊子养种猪——两头儿赚。我嘛，退休金还不及你工资的一半。这世界，太不公平！”
老唐胖脸堆笑：“莫比莫比，人比人气死人。我同学当大官儿，老婆儿子都出国了，而我，我儿……我儿造业啊……”话到这里，他居然挤出鳄鱼泪来。
接下来，老苏老三一边吃喝一边牢骚起酒厂改制和他们买断工龄的事儿，老唐插不上话儿、只劝了句“耕牛无宿草仓鼠有余粮，天道如此”的话儿。
周老三跟他算是“不打不相识”，今晚见他说起儿子竟出了眼泪，于是就问他，那天打架是怎样被打倒的？老唐说他瞥见公安来就赶忙倒下。
“你儿子呢？”老三问。
“看见我倒下，他也趴下了。”说完老唐搓了搓肉脸、似乎有些腼腆。
周老三嗵地一下，把酒杯往桌上一砸，对他敲起手指头：“哈哈哈，诈和！你小子诈和！”老三援引打麻将来着，又沿用麻将规则，说，“不行！诈和翻倍赔——你得做三次庄（东）。”
“嘿嘿嘿，”老唐显出少有的憨笑，“虽说有点技巧，可警察他，他做笔录也没问嘛。”
“我不管，反正你得做三次庄（东）！”老三不依不饶。
“来点儿轻的行啵？”老唐笑对老苏说，“比如，罚酒三杯……或者，派包儿烟？”
“不行！妈的，你这一诈，害得老子拘留三天哩。”
“哎哎哎，放尊重点儿，别没大没小的！”老苏批评周老三，又说，“按规矩，下次还是我请……”
“那，我请你们上梦特娇。”见老苏好、老唐倒硬朗起来。
听到梦特娇，周老三眼一亮：“那，不许食言！”
“说话不算话，走路头朝下。”老唐说完随即拿钱埋单。不料，老唐接过老板娘找零，突然站起身说，“走，跟我走，去哪？走就知道嘛，我是个站着死立着埋的，免得吊老大胃口。”
“好事儿来啦！”想到这，老三兴奋地掏出手机，想把李志方找来一同快活。不料他手机没电，就借用老唐手机打。
他打电话时，李志方正和小慈在坝上漫步，却推说他“在家”，“不想出来”。
老三见老唐是个新手机，就编排老唐“没出息，那么多钱，怎么也得买个智能机嘛。”
老唐：“哎哟，小老弟呀，你知道老哥家窟窿有多大嘛？若是你，也许急得饭都吃不下。再者说，人老了记性不好，手机功能太多，反而是麻烦事。我这机儿除了短信还能录音、照相，已经不错啦。”
说话时，周、苏二人跟着老唐上了人民路。奇怪，往日灯火阑珊的梦特娇今晚却黑灯瞎火的，见了鬼了！周老三蹦上前一瞧，大门上贴着封条，上头还盖有大红印。
一会儿，买包香烟过来的老唐故作紧张神态：“嗨呀，这几天窝在屋里消息闭塞，原来江城出大事儿啦！”
“什么大事？要发地震？”老苏说。
“差不多。”老唐小声对围过来的二位说，“公安局殷局长被抓起来了！妈的，难怪梦特娇那么牛气冲天，原来他老殷有股份呢，”他咬牙切齿地比出一个“9”，“干股！”
一向不温不火的小慈如今变的性急了，灶里烧粑等不得热，哪里等得李志方“接”？第二天吃过午饭，她就搭公汽来到李各庄。
这是个秋高气爽、阳光充足的下午，下车后走了二百多米才问到李各庄。该村一个规划很不好的郊区旧村落，除了两幢低矮的老式青砖瓦屋外，几乎一色的横七竖八的楼房，但真正装修得很好的却不多，李志方家就是一栋三间两层的红砖旧楼。
小慈到时门是半掩着的，一个老妇人在将木桶里新滤出的薯粉往晒筐里舀。小慈判断她就是李母，因为那手指指关节已凸起，以致拿瓢的姿势很特别。
小慈说：“李娘吧？你好。”
“好，你是？”
“我是李志方同学。”说着，她四下张望。
老妇人要倒茶，小慈叫莫，说转一转就走。她于是也听任其便，继续舀她的薯粉。
室内简单干净，水泥地面，堂屋就一张方桌四条板凳几把小木椅，正上方一台老式电视机。屋后院像个小菜园，有四棵树，挂满小果子的石榴，下青上绿的枇杷，披着少量残叶的米枣和一株绿叶栀子。中间种有几小畦的小葱、韭菜和蒜苗。外边，一角有丛芭蕉，另一角是间低矮的茅厕，茅厕旁边种了株扁豆，此时扁豆藤蔓铺满着茅厕屋顶，绿叶中露出串串青扁豆，姹紫嫣红的小花儿点缀其间。
转了一圈，小慈才问老太太，李志方在哪？老太太说，在山上。又问，山上怎么走？老人家这才拿眼仔细打量起她来，却只告诉她路径并没有多问半句。
出村北，一条沿港的新水泥路直通那里，约莫走了半个钟头才到。所谓“山上”，其实并不是山，而是一个十几米高的红土丘。顺小道登上，方圆不过二三百米都是灌木和杂草，走近前才可见有一道坍塌的砖墙隐藏在灌木丛中，几栋小屋（像是鸡舍）也只剩下残垣断壁，除了几株挺拔的意杨树外、满眼都是破败不堪的景象。李志方在残墙的另一头码转，夹竹桃旁边，一个老者在拆一间小棚子。她站在一从蚊母树下，距李志方只有十几米远，一心忙碌的他却毫无察觉，她恶作剧地捡起一块土疙瘩扔过去、人随即躲在树丛后面，李志方站起身环顾四周，见四下无人，便三分诧异四分紧张地：“谁？”她本想再玩儿一个回合，实在憋不住笑，主动现身：“老李！”他也眼睛一亮，却愠怒道：“你跑来干吗？”
“来看看你不行吗？”她又说，“你怎么不搞个奠基仪式呀？”
“哎哟哟，这位太太你不懂就不要乱说，还没清场，何谈奠基？”说着他一只脏手背抹额上的汗，又顺手指着一片满是蒿草的洼地说，“得先把砖清出，然后三哥说他来搞几天、平整场地，再请师傅进场……”此时，搁在大石头上的手机响了，他递她一个眼色：“帮看看，谁的短信。”
小慈拿起一看，问：“莞莞雎鸠是谁呀？”
“我表妹，龚月珍。”
“就是在人缘酒家的那位？呵！她跟你开玩笑哩，有什么‘重要新闻发布’？”
她说完还不到10秒，手机再次响闹；这回她一看，顿时面色骤变！
姑且不说彩信是什么。
却说武国安今天特来拜会陈总、还带来“礼物”。他可真是费了一番心思——到乌山湖把黑妹带了来。看到她，陈总喜出望外。老武却说：“人，交给你了哈。”说完还没等他“哎”出来就开溜。陈总这才跟黑妹打照面，黑妹也大大方方地伸出手：“你好陈总，幸会，幸会。”“你贵姓？”“我叫曾宝霞。”
二人边走边聊，一直聊到人缘酒家，他这才知道她应聘到玉龙药厂做文秘，明天去那上班。他们在二楼小包间坐下不一会儿，老武也领着一个年青的黑皮肤女子进来，陈总见了她点头说：“你好！”女子视若无睹，其傲慢无礼令他脸颊发红，老武忙解释说：“不好意思，她，她听不懂国语。”陈总再次打量该女子，心里似乎明白：外籍女子。
这时手持点菜器的龚月珍走了进来，问：“请问哪位点……”
“龚月珍！”
“曾宝霞！”
原来两个人是同学！
整个进餐过程，老武的手一直在不懂汉语的女人身上流连。曾宝霞与陈总也很亲昵。
龚月珍却颇有些为难，她拿着手机在一旁犹豫，一边是挺要好的老同学，一边是表哥交代的任务（偷拍陈总与异性交往）。突然，曾宝霞说：“月珍，帮我们照张相吧。”说着把手机递给她。龚月珍喜不自胜，拍照当中也用她自己手机拍了两张。她当然不知道此时的黑妹是坦荡的、无邪的，尽管表现得很亲密。
用餐后老武他们先走，陈总和曾宝霞后出酒家，出门他凑近她低声说：“我俩去宾馆歇会儿，行不？”
黑妹瞥他一眼，只是羞涩地一笑。
这大头真是个从来没有爬过灰的外行佬，竟然没有读出人家“笑”的内涵，却傻乎乎地追问：“行不行嘛？”
小曾倒是蛮经典地说了一句：“一人出一件。你说，行还是不行？”
陈总这才明白。明白了的他竟得意忘形起来，当街与她勾肩搭背、直奔宾馆。
正版日历标明今天是“黄道吉日”，山寨版日历写着“诸事不宜”，对于潘小慈来说、今天注定是一个“多事”的日子！
话分几头。此时的陶秋云正在长途汽车站送客，公司的一个普通客户。这种客户谁送都行，她手下有三个兵而且她又是个喜欢颐指气使的人，无奈三个下属都因事外出、只得劳驾她亲自送客——客人有好几个箱包。出来她经过候车大厅时，正好被坐在一边候车的老宋看见。看见她，老宋非常热情地叫一声“陶总”。“哦，是你呀。”秋云轻轻点下头、停都没停径直走了过去。老宋心想：“她对我有恩吔，而且若是买房、我还得找她，不管有没有用，这个秘密我应该献给她才是。”想到这里，于是他朝外紧跑几步，喊：“陶总，陶总。”秋云这才驻足，回头瞅他。他招手示意她过来、又回头瞧了瞧椅子上的行囊，秋云妥协、屈尊地走向他，他说：“陶总，我告诉你一件事情：那天我去连城寨采药，在那里我遇见了老板娘、就是潘，小慈，她跟一个男的一路。。”
“什么时候？”
“六天之前。”老宋严肃地说。他还算积点口德，没说“牵手”，但是也没说她采药。
“你为什么要告诉我这个？”秋云面无表情地说。
“说实话，老板对我不赖，我不想他吃亏；可姓潘的却变了，那天老板凶我，她在边上一句话也不帮我说。而你帮了我，你对我有恩，所以我就不拿你当外人。”
“好，好，老宋，这事儿你再也不要跟任何人说，听到没有？”秋云特别关照说。
“我知道，我知道。”
“你这是。。”
“啊，我去峡江工地，”老宋一边后退一边说，“老婆病了，我请了十天假回来。
“那，祝你一路顺风哈。”
“哎！谢谢陶总，谢谢谢谢！”
再说陈总。他在宾馆刚刚“补课”完毕，黑妹进去清洗，他在套衣裳，突然手机响，拿起一看：是秋云！他刚一“喂”，那边像吃了火药似的“你在哪？！”“宾馆，刊江宾馆。”他天生不会撒谎，“有什么事？”“什么事，你做的好事！”
“啊？”他大惊失色，慌忙环顾四周，一面战战兢兢地说：“秋云，你你可不能乱来哈。”
“哼！这回，我就是要乱来！
“啊！！”他差点儿没吐血，若非液体排空，他早吓出尿来了。
“喂——”他的声音明显有点发颤。
“你在那等着，我马上过来！”
可怜的陈总，吓得魂不附体，他赶忙先将曾宝霞打发走，这是燃眉之急、免得“人赃俱获”；接着他一面四处查看，哪有摄像头尤其是针孔摄像。。太可怕，一面低声叫苦不迭，“我怎么这么命苦哇，一生没开过房、开次房就被逮着……”衣服扣扯了，鞋子也穿反了。。总而言之，他狼狈极了。
下楼时他还急着问一位服务员女士：“请问监控设施在哪？有，有针孔摄像吗……”“什么呀？”服务员看他一副猥琐相，没好气地，“神经病！”
好在出门几分钟秋云到了，她表情严肃但却不是愤怒，于是他高度紧张的情绪一下子缓解，问她：“什么事啊秋云？”秋云示意他过去，叫：“借一步说话。”
他快步上前之后，秋云对他耳语一番。很快，他的脸色铁青，颧骨像是被人打肿一样，咬紧牙关说：“给老子戴绿帽！”又对秋云说，“走，去我办公室，这儿不是说话的地方。”
两人打的来到陈总办公室，秋云一关上门就唠叨：“你说，孤男寡女，到深山老林里，能干什么呀……”
“算了算了，甭说她了。已经没有实际意义。”他又说，“我问你，你跟祁傻关系到底怎么样啊？”
“如实汇报？”秋云问。
“当然。”
于是陶秋云原原本本讲了她的婚姻情况：
原来，她老公是个官二代，公公原是祁林县水利局局长，她们结婚不到一年公公就因贪腐被判刑，丈夫所开的“莎莎土建工程公司”也随之倒闭。之后，丈夫外出“打工”，却年年都是空手而归；开始两年还以“生意不顺”“工程未结账”等等借口，从秋云手上拿走不少钱，后来秋云看穿了他是个不成器的家伙，干干脆脆不理睬他。他们生了一个女儿，三岁了一直是由婆婆带，她母女见面总共不超过10回，女儿不认得她、从不叫她妈妈；她反而觉得这样更好，了无牵挂。因此说她婚姻名存实亡，并非假话。
秋云讲的的确辛酸、早已梨花带雨，他却笑容可掬，问道：“秋云，你，愿意嫁给我吗？”
“……”秋云惊诧地看着他。
“回答我，愿不愿意？”
“你……你容我再考虑考虑，好吗？”她娇羞地说。其实她心里早已乐开花。
“那，三天内你必须回答我。”
“好吧。”
下午下班还有一会儿，他赶紧给谢小川打了个电话，约他到人缘酒家共进晚餐。他心想：上次没有找人参谋，弄得判断失误；这次得跟小川商量商量，这小子心眼儿多。
晚上，陈总与谢小川在美食城河鲶王餐厅喝酒，是小川要求来这，他觉得和大头在这里吃饭刺激而且有讽刺意味。两人的酒喝得并不多，话倒是不少，当然主要是大头说。既然是老同学坦诚个人隐私，自然也就没什么好隐瞒的。小川虽说办事有点黏糊，但在男女情感上、他却是快刀斩乱麻，干脆撇脱一个字：离！
当小川说出他的“个人意见”时，大头马上欠身与他握手：“英雄所见略同！”
殊不知，小川在情感方面是个地地道道的铁包公，他只认“情”而不认“亲”，可谓“公私”分明。日前他亲眼目睹小慈与他人“牵手”，说明她早已移情别恋，若是不成人之美而棒打鸳鸯、那决不是他的风格；就算大头是自己最好的同学，也不能“违背事物发展规律”嘛；更主要的是，他确信大头无论如何不愁找不到女人。
陈总到家已是晚上十点多，小慈还在上网，心不在焉——她一肚子气，就等他回来发泄。大头在隔壁房点上一支烟，喊：“潘小慈，过来！”她动都懒得动。三分钟后，他只好走过去，嘴巴叼着香烟、斜靠在门框上，却说出一句正儿八经的话来：“我们，离婚吧。”
话语很轻，而她却惊呆了！
要知道，任何一个女人，当丈夫突然对她说出这样一句话时，对她来说，无异于天塌！
“天啊！我正想找他理论，他竟然倒打一耙，而且是致命的一击。”这么想时，她两手搁在桌面上，桌子兴许是漏电，它抖动得厉害。她努力克制自己，尽量让自己平和些，说话声音还是有些发颤，不敢说太长的句子，怕会哭：“是因为她？”
“她？”他不明白她的意思，反正事已至此，他不想那么多废话，“你现在可以不急于答复。但是不管你同意不同意，暂时请对老娘保密——我只有这一个要求。”说完他转身欲去。
“等等！”面色苍白的她，咬牙说道，“我答应你！”
“老娘她……”
“我能做到！”
