自从王师傅出现后，布法罗开始注意赫美的每一个对话，他发现对方使用频率很高的一个词就是老公。翻开汉英小词典，根本没这个词。他就拦住一个中国人去问，结果人家不是日本人就是南韩人，要不就是华侨，最后他终于拦住一个从中国大陆来的人，才明白老公就是丈夫的意思，赫美原来有男人。
这是布法罗的第一次恋爱，他无法原谅赫美欺骗自己，不能原谅赫美对他隐瞒已婚的事实。虽然布法罗深深爱上了赫美，但他不想娶一个已婚的女人。他劝自己尽量冷静，但是他的内心却无法平静下来。
本来下课后要与赫美在图书馆二层见面，但布法罗怕控制不住自己，做出过火的事来，他就决定呆在自己学院的图书馆。下周就要考试，布法罗根本无心看书。他突然想起一件事，赫美从来没有给过她家的地址，给的电话也是手机号。布法罗灵机一动，为何不上学校的网页上查查有没有赫美的东西。布法罗立即来了精神，不查不知道，一查吓一跳，赫美家里电话和地址在她个人网页上写得清请楚楚。他背起包，发动车直奔赫美家。赫美家就住在学校为学生准备的简易房子里，离学校很近。
柯枳在家。当他从猫眼里看见布法罗时，心想这下可好，找上门来了。是赫美的家吗？布法罗不认识柯枳，可柯枳早就认识布法罗了。柯枳马上笑容可掬地说，就是，快请进来。布法罗坐定后，柯枳说，我是她丈夫，您有什么事尽管跟我说。布法罗说从朋友那里知道赫美的，想跟她学汉语。布法罗一边跟柯枳讲话，一边扫视整个房间，客厅的书桌上摆着一家三口的照片。小丽丽坐中间，赫美的头甜蜜地歪向柯枳。布法罗一切都明白了，他酸溜溜地马上起身告辞。柯枳还假装问人家尊姓大名，要不要留话等等。布法罗说不用了，他再跟赫美联系。
没有见到布法罗，赫美顿时觉得没意思。她没有想到布法罗已经对她起了怀疑，回到家里，柯枳冷嘲热讽地告诉赫美，你的小情人找到家里来了。赫美一听全完了，把没有见到布法罗的火就全撒到柯枳身上。
“你说了什么？”赫美声嘶力竭地问道。
“我告诉他我是你丈夫。”柯枳掷地有声地说。
“那只是名义上的！”赫美恼怒地答道。
“那也没关系。”柯枳恶狠狠地说。
“今天就让它有关系！”赫美措辞激烈。
不到片刻，两人就扭打起来。赫美打不过柯枳，顺手抄起一个茶杯就向柯枳砸去，柯枳一闪，杯子就砸在了三人的合影上，合影啪地一声掉在地上，打个粉碎。
赫美还觉得不过瘾，就开始琢磨下一步砸什么，看见墙上的挂钟，她砸了两次都没成。柯枳一看闹钟，大叫不好，该接丽丽了。等他一路小跑，跑到校车站，发现人们三三两两拉着自己的孩子往家走，惟独没有丽丽。问一个中国人，他说由于没人接丽丽，校车把她拉走了，你得去学校接他。柯枳马上回家开车去接丽丽。
柯枳不想跟赫美离婚，但又不想主动缓和关系，赫美每天回家就吵。柯枳心里难受死了，人家夫妻来到美国共度难关，他们却每天吵架，这算什么日子，另外夫妻整天吵架对孩子也不好啊。
对门住着一对年纪较大的中国夫妇，他们刚从中国过来。一天吃过晚饭，柯枳带丽丽过去玩，聊起他和赫美的事，人家都主张不行离了算了。
自从赫美不再管丽丽，柯枳什么时间都没有了。一下课就得往家跑，否则接不着丽丽，还得去学校接。上网聊天、泡小妞的时间更不用提了。丽丽到了家里，他就得打开丽丽的书包，看老师留了作业没有。如果没作业，还得看有没有通知什么的。丽丽太小，作业还看不懂，得柯枳带着她去做。赫美早已三不管，除了睡觉，这个家她都不回来。柯枳又当爹又当妈，累得够呛。原本三年就能拿到博士学位，看来四年能拿到就不错了。他打电话向母亲诉苦，柯枳妈却建议他跟赫美离婚，然后再从中国娶一个。
柯枳现在愁的是没有人照顾丽丽，他分身无术，柯枳妈主动要求去美国照顾丽丽。柯枳妈说邻居一个姑娘非常好，小柯枳十岁，对柯枳可羡慕呢。看见她买菜回来，总是从大老远的跑过来帮她提。还说她都六十多岁的人了，能活几天，到老了赫美肯定嫌弃她，要是柯枳娶了这个姑娘她就享福了。
柯枳让妈妈说动心了，他不敢确定要不要再娶，但有一点可以确定的是，他现在准备跟赫美离婚，他不想跟赫美吊在一起，他想有一个平静的生活。当柯枳提出离婚时，赫美着实吃了一惊，她没有想到柯枳这么痛快，布法罗离自己而去，现在柯枳又提出离婚，连女儿丽丽也不主动与她亲近，赫美突然间有一种被抛弃的感觉，突然间觉得很孤独，觉得自己被抛在了一个荒郊野外，抛在了一个没有人烟的地方。她心灵的沙漠多么渴望绿洲啊。
吃完晚饭，赫美从家里出来，像一个孤鬼游魂毫无目的地走着，她不知自己从哪里来又到哪儿去？看着马路上来来往往的车辆，赫美的世界突然失去了声音，她觉得自己死了，只见她一动不动站在那，眼睛发直，脖子发硬，过了好一会她的眼睛才开始活起来。原来她想起了在北京的一天，她和柯枳手拉手去散步，那天晚上停电，人们都去买冷饮解渴，他们俩抢到了最后一块冰淇淋。赫美让柯枳吃，柯枳让赫美吃，最后，两人决定一人一口轮着吃，最后一口由于两人互相推让掉到了地上。
赫美苦笑了一下过去的幸福生活，又接着往前走，走着走着，不知不觉赫美来到了一个公共汽车站。她感觉有点累，想坐下喘息一下。一辆公车嘎地一声停下来，不见人上车也不见人下车，赫美才明白车是为自己停的，赫美朝司机摆摆手，示意司机把车开走。可刚摆完手，赫美又后悔了，还不如坐上汽车兜兜风。自从来到这个小城，赫美还没有机会到处转转，司机从反光镜看出了赫美的表情，又把刚刚启动的车子停了下来。
赫美赶快跑过去。车里面空荡荡的，除了几个年老的黑人，没有别的乘客。赫美的眼睛一直盯着窗外，万家灯火的小城显得特别漂亮、迷人和深邃。赫美的眼睛就这样一直盯着窗外，突然华佳餐馆在她面前一闪，赫美赶快喊停车。车是应该到站停的，尽管赫美下车的地方离车站至少有500米的距离，但司机还是给赫美停下了。
快走到餐馆门口时，赫美不禁停住了脚步，她问自己来这里干什么？跟王师傅早已了断了情感，找老板娘去聊天？让俗气的老板娘笑话自己吗？当赫美转过头去的时候，她瞥见了华佳旁边的美国酒吧，赫美非常想到酒吧看看，来美国这么长时间，美国酒吧什么样还不知道呢，咱赫美也是人，凭什么美国人能享受，咱不能享受？去了酒吧就忘了柯枳，忘了布法罗，让他们都见鬼去吧，我赫美今天也来享受一下美国的夜生活。
赫美推门进去，里面的灯光很暗，音乐声仿佛从另外一个遥远的世界传来。赫美坐在吧台边上，要了一瓶威士忌。赫美很有酒量，喝两三斤白酒就像喝白开水。她喝完一瓶威士忌又要了一瓶伏特加，这两种酒一在她胃里掺和就让她有了飘飘欲仙的感觉，吧台服务生一直问她是否要帮忙，要不要找人送她回家，酒吧老板也过来调侃，不期然竟发现这里有一个东方美人，本来他嘱咐一下服务生就该回家，赫美这个异国情调的美人让他改变了注意，他不走了。
老板叫路易斯，是个单身汉，有个老婆，带个儿子跟他离婚了。路易斯是个典型的色魔与性虐待狂，老婆不堪他的性虐待离他而去。当路易斯邀请赫美到他的私人办公室聊天时，尽管赫美脑子清醒得很，但她竟然跟路易斯进去了，她竟然不怕路易斯加害她。其实赫美经历了惨痛的婚姻，脑子有些迟钝，再加上喝点酒，脑子已经想不明白事了。要在平常，她是不会去的。路易斯说，他从没见过像赫美那么能喝的人，他今天要陪赫美喝个够，酒逢知己千杯少，我也能喝，咱们一起来，我请客。赫美自称喝多少都不醉的人，又有两瓶酒下肚，这时她才感到有些醉了。
当赫美早晨醒来时，她发现自己赤身露体躺在一个陌生房子里的一张陌生的床上，一辈子都不愿回忆起的一个陌生房间。赫美穿好衣服，试图为自己定位，这是在哪啊？什么地方啊！她记得自己喝了酒，但从来不醉的，多少都不醉，肯定对方在酒里放了安眠药。
赫美穿戴完毕，路易斯嘴里正嚼着东西进来，问赫美想不想吃早餐，赫美说不。路易斯说我送你回学校，但回学校之前让你欣赏一个东西。赫美已经明白是什么了，肯定是路易斯拍摄的自己赤身露体的录像带。果然，被赫美猜中，放完了一小段，路易斯还大声说道，我是赫美，是哥市大学的学生。路易斯告诉赫美，这就是我的家，也是你的家，你可以随时来，还把自己家的地址和钥匙扔给赫美。现在我送你回学校。他不怕赫美告他，他了解中国文化，他知道中国人最怕丢面子，那赤裸裸的录像带立即让赫美失去了报警的勇气，如果报警，整个中国社区都会知道她的丑闻。分手时路易斯还塞给赫美一百美元零花钱。
路易斯灌醉过多少女人，跟多少女人发生过性关系，拍过多少盘录像带，卖带子挣了多少钱，他自己都记不清楚。他玩过的女人几乎来自世界各地，但他没有想到他最终会栽到赫美手里。
§§§第三节
龚敛本想祭拜完母亲就把虎子送回，然后再与牛锋商量孩子的归属问题，没想到还得打官司。牛锋也不想打官司，但是洛红生病在医院，他是虎子法律上的监护人，打不打这个官司都是他无法选择的。自从洛红喊妈妈，牛锋就打算把洛妈妈接过来，这回虎子由专人送回美国，牛锋只好如实告诉洛妈妈洛红的情况，洛妈妈生在旧社会，经历的事多，吃过的苦多，所以，老头病倒，女儿昏迷不醒，虎子又被人从身边带走都没有击垮洛妈妈，她反而告诫自己越是这种情况越要坚强。洛妈妈万般无奈把老伴扔在中国交给洛红姑姑照顾，她则奔赴美国照顾女儿。
龚敛摩拳擦掌了好久，终于盼到了上庭，为了这一时刻，他等了半年的时间，他翻了一本又一本关于孩子监护的书，牛锋虽然有收入，但他不是孩子的生身父亲，作为生身母亲的洛红有病在床，无法投入时间和精力照顾虎子，当然监护权就落在他身上，龚敛和律师两人都有足够的信心打赢这场官司。
牛锋没有钱请律师，就是有钱也不请。如果孩子判给他了，他自然也推脱不掉，本来孩子就在他的监护下。如果判给龚敛了，那正是他求之不得的，所以对于他来说没有必要请律师。牛锋很怕家里人知道虎子不是他亲生的，怕父母训他，怕亲戚笑话他，怕同学、朋友嘲笑他，让他那张光荣赴美留学的脸往哪放，所以，不请律师，输了最好。
虎子已由儿童保护中心接管过去，在判给任何一方以前他必须呆在这个中心。虎子在中心呆了快一个月的时间，还是不能适应中心的生活，每天夜里大哭不止，害得工作人员也睡不好觉。虎子不会说英语，满口汉语，中心的阿姨根本听不懂，每天虎子都用稚嫩的声音问他什么时候能见到姥姥和小姨。这个小姨是指那个小保姆，虎子已经跟她产生了感情。鉴于虎子的特殊情况，中心主任就想请一个中国阿姨照顾他。听说给孩子找阿姨，龚敛说服王倩去应聘。王倩学的是学前教育，人家一下子就看上她了，况且王倩还不要钱，中心说那我们也得按最低工资付你。就这样，王倩把自己在中国的生意丢给副手管，自己则忐忑不安地在中心做起虎子的保姆来。
中心允许牛锋和龚敛都来看虎子，但牛锋很少来看他。牛锋认为美国人会把孩子照顾得好好的，恐怕比他呆在中国还要好，另外，他还担心他看虎子时虎子会喊着回家，而目前这种情况牛锋又不能抱虎子回家，这让孩子精神上产生痛苦，牛锋认为给孩子带来痛苦的事就不要做，所以，牛锋几乎就不去看孩子，洛妈妈几次都要去看虎子，牛锋说什么也不让去，这让老太太痛苦万分。
龚敛不同了，他想孩子，虎子跟他小时候长得一模一样。如果牛锋跟龚敛同时站在孩子跟前，不用问，龚敛就是孩子的父亲，父子两个跟一个模子里刻出来似的。牛锋偶尔来那么几次，还是中国同学吓唬的，既然是孩子法律上的父亲，怎么也得尽点义务，否则，法院要是找你茬，你没话说，这叫不负责任。虎子早已跟龚敛混熟了，给龚敛叫爸爸，给牛锋叫叔叔，牛锋也懒得去纠正，本来就是叔叔嘛，法律上是父亲又能怎么样？每次龚敛来看孩子，虎子都用小手搂住他的脖子。他喜欢爸爸来看他，爸爸会给他买很多好吃的、好玩的。
虎子说话早，没回中国前就会说话了。一般孩子会说话都先叫妈妈，可虎子却最先叫爸爸，当时令牛锋高兴得不行。既然会叫爸爸，就该学怎么叫妈妈了，可是洛红怎么让他叫妈妈，他都不叫。洛妈妈说，虎子先叫爸爸不先叫妈妈不好，让洛红当心点，别让虎子出了什么事，没想到，到最后是洛红出了事。
开庭那天，法院来了很多旁听的人。毕竟这是当地亚裔头号新闻，各路记者云集这里。牛锋已经成了新闻人物。牛锋暗中祷告别让雨鹃知道这个消息，他不想让雨鹃看自己当众出丑。法官宣布开庭那刻起，牛锋又抓紧时间环视了法庭一周，没有见到雨鹃，这才放下心来。
尽管龚敛请的律师伶牙俐齿，陪审团却认为如果洛红好了，她完全有能力照顾虎子，法庭不应该在妇女最弱的时候，尤其是没有语言表达能力的时候，剥夺人家对孩子的抚养权。其实，洛红不成植物人已经不错了，但陪审团不这么认为，只要洛红有一点点好的迹象，他们都不想把她排除在外，因此，法院允许双方都有探视权，监护权再议，就是说等洛红好了再议。
法院的裁决出乎所有人的意料，龚敛和他的律师气得咬牙切齿的，他们准备上诉。牛锋没意见，维持现状挺好，总比判给自己强。快半年了，牛锋一篇文章都没有写出来，无法向导师交代，无法向自己交代，无法向天下所有人交代。尽管导师没说什么，但牛锋明白，不发表文章就意味着将来找不到工作。
散会的时候，记者团团围住牛锋，但牛锋还是从人群缝隙里看见了雨鹃，他现在不怕见到雨鹃了，案子已经审完了，该他回答的部分也已表演完毕，不再担心在雨鹃面前说英语出丑。牛锋跟记者们一边说着无可奉告一边杀出了他们的包围圈。雨鹃很抱歉地说由于忙着赶写一篇文章来晚了，车又让邝野开走了，她只好步行赶过来。
有位记者看见牛锋跟雨鹃在一起，觉得里面有文章，马上用长焦，拍下了两人在一起谈话的照片，准备第二天用特大号字体登出：牛锋在法庭上不为自己监护权极力辩护，其中是否有隐情？再配上他与雨鹃的照片，这篇文章将引起小城上下一片哗然。
