1956年，在前苏联共产党第20次代表大会上，赫鲁晓夫做了“秘密报告”，把矛头对准斯大林，引起前苏联人的强烈反响和世界人民的广泛关注。
在前苏联国内，大多数人都有这样的疑问：既然赫鲁晓夫早就认识到了斯大林的错误，为什么当时他没有提出过不同意见？赫鲁晓夫对斯大林所犯的错误有没有责任？
在一次党的代表大会上，赫鲁晓夫再次猛烈抨击斯大林。突然，从台下递上来一张纸条。赫鲁晓夫打开一看，只见上面写着：“那时候你在哪里呢？”
这是一个非常难以回答的问题。任何直接性的回答都会使人认为赫鲁晓夫在玩弄诡辩。赫鲁晓夫知道这是一个带有普遍性的问题，早早晚晚都要作出回答。
赫鲁晓夫沉思片刻后，拿起条子给代表们念了一遍。忽然，他脸色一变，拍案而起，大声喝道：“谁写的这张条子，请你马上从座位上站起来，走上台！”
台下顿时鸦雀无声。所有代表的心都怦怦地跳，写条子的那个人更是惶恐不安。没有人敢站出来，大家等待着赫鲁晓夫坏脾气的爆发。
但是，赫鲁晓夫没有发脾气，而是平静地说：“好吧，我告诉你们，我当时就坐在你们现在的那个座位上，处于你们刚才所面临的处境中。”
赫鲁晓夫没有直接回答代表的质问，而是绕了个弯子，创造出与当年相似的环境，让代表们自己从中得出问题的答案。他的这一旁敲侧击的手法不仅说理性强，而且幽默风趣，可谓绝妙至极。
【活学活用】“指桑骂槐”的“骂”与一般的骂不同，它不作正面冲突，而是间接地指明，“骂”得巧妙而又冷静，因此用于政治场合极为合适。
赫鲁晓夫正是熟谙这一招，才既回避了代表刁钻的问题，又起到了敲山震虎的作用，从而避免了事态的复杂化。
