秦朝实行暴政，天下百姓“欲为乱者，十室有五。”大家都有反秦愿望，但是如果没有强有力的领导者和组织者，也就难成大事。秦二世元年，陈胜、吴广等贫苦百姓被征发到渔阳戍边。当这些戍卒走到大泽乡时，连降大雨，道路被水淹没，眼看无法按时到达渔阳了。秦朝法律规定，凡是不能按时到达指定的地点的戍卒，一律处斩。陈胜、吴广知道，即使到达渔阳，也会误期被杀，不如一拼，寻求一条活路，他们知道同去的戍卒也都有这种思想，正是举兵起义的大好时机。陈胜又想到，自己地位低下，恐怕没有号召力。当时有两位名人深受人民尊敬，一个是秦始皇的大儿子扶苏，温良贤明，已被阴险狠毒的秦二世暗中杀害，老百姓却不知情；另一个是楚将项燕，功勋卓著，爱护将士，威望极高，在秦灭六国之后不知去向。于是陈胜公开打出他们的旗号，以期能够得到大家拥护。他们还利用当时人们的迷信心理，巧妙地作了其他安排。有一天，士兵做饭时，在鱼腹中发现一块丝帛，上写着“陈胜王”(这个王字是称王的意思)，士兵大惊，暗中传开。吴广又趁夜深人静之时，在旷野荒庙中学狐狸叫，士兵们还隐隐约约地听到空中有“大楚兴，陈胜王”的口号。他们以为陈胜不是一般的人，肯定是“天意”让他来领导大家的。陈胜、吴广见时机已到，率领戍卒杀死朝廷派来的将尉。陈胜登高一呼揭竿而起。他说：“我们反正活不成了。不如和他们拼个你死我活。就是死，也要死出个样儿来。”于是，陈胜自号为将军，吴广为都尉，攻占大泽乡，天下云集响应，节节胜利，所向披靡。
【活学活用】“借尸还魂”计的出发点，就是自己缺乏强大的实力，并且处在不利的境地，必须借助其他力量来充实自己，并把这些力量迅速转化为自己的力量。“借尸还魂”，要找好适当的时机和适当的环境，不能急于“还魂”而草率为之。
陈胜一介武夫，虽有勇气、智谋，却没有足够声名，项燕之威名，待到众人归附之时，虽不见名将，但势力已壮大。
