英国愚人节是几乎人人都参与的节日，甚至连电台和报纸，都会精心设计“假报道”来诓骗观众、听众、读者。连一向十分严肃的英国广播公司也曾在愚人节时与听众开玩笑。当时电视节目播放了几分钟的关于“面条树”的报道，“由于受到工业污染和坏天气的影响，面条树出产面条的数量不如从前，预计面条价格将会上涨。”有的观众信以为真，打算上街抢购面条。
29.情人节
每年的2月14日是情人节。情人节英文译音是“瓦伦丁”，相传是为了纪念一位叫瓦伦丁的基督教圣徒。
公元3世纪，罗马帝国有一个基督教徒瓦伦丁，因带头反抗罗马帝国统治者对基督教徒的迫害而被捕入狱。在狱中，瓦伦丁因为治好了典狱长女儿的眼疾，得到典狱长女儿的悉心照料，后来两人日久生情。
公元270年2月14日这一天，瓦伦丁被处死，在他行刑前给典狱长的女儿写了一封信，表明了对姑娘的深情。此后，基督教徒为了纪念殉教者瓦伦丁，便把这天视为“情人节”，节日的标志是红心和鲜花。
30.感恩节
感恩节不同于圣诞节、情人节，它是美国人民独创的一个古老的节日。美国的感恩节定在每年11月的第4个星期四，它始于1629年。
1600年以前，英国有一批清教徒，因为宗教改革的理想无法实现，便脱离英国国教，建立起了自己的教会，受到英国官吏的迫害。后来出逃侨居荷兰，同样受到当地教会的歧视。1620年9月，102名英国清教徒为了摆脱宗教与政治上的迫害，搭乘“五月花号”木船，横渡大西洋，到了美国马萨诸塞州的普利茅斯。由于人地生疏，加上严寒和疾病，第一个冬天就死去一半。活下来的50个移民，在当地印第安人的帮助下，学会打猎，经过辛勤劳动，获得丰收。
1621年秋天为感谢上帝赐予的大丰收和增进同印第安人的友谊，移民们用火鸡、玉米、红薯、果品等制成佳肴美食，大摆筵席，邀请印第安人一起赴宴，共同庆祝丰收的成果。他们一连欢庆了3天。如此年复一年，逐渐成了节日。1795年美国第一任总统华盛顿宣布感恩节为全国性节日，但未确定具体日期，直到1941年美国国会才将日期确定下来。
每逢感恩节，美国全国放假3天，有上万的人前往普利茅斯游览。散居外地的人，都在感恩节回家团聚。烤火鸡和南瓜馅饼是感恩节必备的传统食品。
31.狂欢节
每年2月的巴西狂欢节被称为世界上最大也是最奔放的狂欢节。在巴西各地的狂欢节中，尤以里约热内卢在世界上最著名、最令人神往。
盛会期间，人们可以不分肤色种族、贫富贵贱，都潮水般涌上街头，男女老少个个浓妆艳抹，狂歌劲舞，可以尽情宣泄。盛大的桑巴游行是狂欢节的高潮，大型彩车簇拥着“国王”和“王后”领先开路，身材喷火的拉丁女郎身着比基尼或上身全裸，与男舞者大跳热情奔放的桑巴，节日的气氛达到高点。
巴伊亚州首府萨尔瓦多市的狂欢节独具特色。由于巴伊亚人不愿将它市场化，这里的狂欢节得以保持它的原汁原味，成为巴西传统和狂欢节精神最真实的体现。
巴西的狂欢节于每年四旬斋的前3天举行。复活节前40天内为天主教的四旬斋，戒食肉类，以纪念复活节前3天遇难的耶稣。四旬斋前夕举行狂欢节。
32.复活节
复活节是纪念耶稣复活的节日。据传，耶稣基督被他的门徒犹大出卖，被钉在十字架上后，于第3天复活。
复活节是仅次于圣诞节的基督教第二大节日。这一天教会要举行盛大而隆重的纪念仪式，信徒们在街上见面时，第一句话就是“主复活了”；复活节期间，人们相互赠送象征生命和繁荣昌盛的复活节彩蛋，寓意耶稣的复活；有些西方国家还举行传统的庆祝游行活动，气氛欢快热烈；教会吸收新教徒的洗礼仪式，也常在这天举行；另外，复活节晚上，各家都要举行复活节晚宴。晚宴上的传统主菜是羊肉和熏火腿。
古基督教徒曾在犹太教“逾越节”那天纪念耶稣复活。公元325年，在罗马帝国的一次教士会议中，决定将每年春分月圆后的第一个星期作为“复活节”。复活节期间的活动，除宗教仪式外，各国还有独特的习俗。
在英国，人们要在泰晤士河南岸的白特西公园举行化装游行；在希腊，有象征性的耶稣葬礼；在美国，复活节的第2天，总统邀请客人们带着孩子到白宫参加“滚彩蛋”游戏；在墨西哥，有的地方焚烧犹大的模拟像。
33.受难日
受难日是纪念耶稣遇难的节日。《圣经》记载，耶稣遇难于星期五，时间依复活节反推，即复活节的前2天为受难日。对于耶稣受难日，西方各国习俗不同，有的认为这是个不吉利的日子，因此他们有很多禁忌，例如：洗衣、理发、打扫房间、给马匹钉铁蹄，甚至做与指甲有关的任何事情都是不明智的。也有的认为，这一天对某些事来说，却是一年中最适宜的，如这一天给婴儿断奶会给孩子带来幸福的机会。许多地方，不同教派都会在耶稣受难这一天联合举行礼拜，以示团结。
34.主显节
主显节是纪念耶稣曾3次向世人显示其神性的节日。
据载，第一次显现是在耶稣诞生时，东方天空出现异星，引领东方三博士前往朝拜，他们见了卧于马槽中的耶稣，献上黄金、乳香和没药3样礼物，这次显现他是基督。
第二次显现是他开始传道受洗时，“圣灵”如鸽子，降临在他肩上，天空有“你是我的爱子，我喜欢你”的声音在回响，这次显现他是上帝的儿子。
第三次显现是在参加迦拿城的婚宴时，他将水变成了酒，这一次显现出他的荣耀。
公元4世纪，天主教会正式确定1月6日为主显节。每年这一天，教堂都要在搭好的圣诞假山马槽中，特塑三王朝圣献礼的雕像，并作弥撒。当神父读到“他们三王见到婴孩和他的母亲玛利亚，就俯伏朝拜”的文字时，全体人员要一齐伏身，肃然下跪恭拜。主显节一般随一年一度的圣诞节的结束而结束。
35.斋月
信仰伊斯兰教的人们，按照教规规定，凡男满17岁、女满15岁的成年穆斯林，每年都必须守斋1个月。斋月和开斋节，已成为伊斯兰国家的一个主要宗教节日。据说，“斋月”的来历与伊斯兰教创始人穆罕默德有关。
相传，穆罕默德40岁那年（公元610年），在回历9月的一个夜晚，安拉（中国穆斯林称安拉为“真主”）把《古兰经》的内容传授给他，给他作了重要启示。接受了重要启示的穆罕默德，从此便自称是“安拉的使者”，开始了传教活动，并在传教中很少进食。后来，穆斯林为了纪念他，就在每年回历9月实行斋戒。斋月，在阿拉伯语里称为“拉玛丹”，原来是“炎热之月”的意思。
在斋月里，每天黎明前，受斋的穆斯林都必须向安拉表示斋戒的决心。从日出到日落的整个白天，绝对戒色进食，连开水也不喝、烟也不再抽，要克制一切私欲。不过老弱的人、病人、孕妇、哺乳母亲、婴儿和正值经期的妇女，以及参加作战的兵士，暂时可以不受约束，但是也要尽量节制饮食，并在以后补足斋月里未完成的禁食天数。
如此恪守斋月的戒律的目的，一方面是穆斯林们表示对安拉的绝对虔诚，一方面是可以磨炼人们的意志，尝尝饥饿的滋味，清除一年来的“罪孽”。此外，也可增强人们对饮食的欲望。
斋月又为何定在回历的9月呢？《古兰经》规定，从伊斯兰历每年9月新月升起的当天至次月新月升起的1个月，为穆斯林的斋月，“斋月”一词阿拉伯语音译为“莱麦丹”，由于真主在古兰经中规定穆斯林每年在此月要斋戒，故中国穆斯林将此月称为“斋月”。
36.开斋节
开斋节是伊斯兰教徒庆祝斋戒期满的日子，穆斯林的盛大节日之一。我国新疆地区的伊斯兰教徒称开斋节为“肉孜节”。按照伊斯兰教教法规定，每年教历9月是圣洁的月份，除病人、旅行者、孕妇、乳婴和作战士兵外的全世界的穆斯林都必须斋戒1个月。在斋月中，从日升到日落，禁止进食和房事。封斋第29日傍晚如见新月，次日即为开斋节，如不见，则开斋顺延，但一般不会超过3天。
开斋节的来历有的认为是阿拉伯人为了躲避异族统治，白天躲在山里，月亮出来后开始做饭；有的认为是伊斯兰创教初，封斋满月时穆罕默德带领穆斯林到郊外旷野举行节日礼拜，散发开斋钱表示赎罪。
斋戒的目的是控制个人私欲、戒除邪念，培养坚强意志，廉洁守法，一心向往安拉。
节日这天，虔诚的穆斯林一大早就起床祷告，男女沐浴后身着盛装，到清真寺或广场会礼，在阿訇的带领下，集体做礼拜，庆祝穆斯林斋功顺利完成。会礼后，穆斯林举行“团拜”仪式，互致节日快乐。青年男女往往选择这一天举行婚礼，以增添节日的气氛。随后几天，穆斯林探亲访友，请客吃饭，馈赠礼品，庆祝活动一般要持续3～5天。
由于伊斯兰教教历和公历的推算时间有所不同，穆斯林斋戒的月份有时在盛夏，有时在隆冬。我国的哈萨克、塔吉克等民族，开斋节习惯举行叼羊、赛马、摔跤等活动。西北的撒拉族、东方族等以节日撞钟为号，集体到清真寺举行会礼，向麦加方向叩拜。
37.宰牲节
宰牲节是伊斯兰教徒为纪念先知宰牲献祭的日子，又称古尔邦节（阿拉伯语“献牲”），时间是伊斯兰教教历的12月10日，是在朝觐麦加的最后一天举行的庆祝活动。
相传伊斯兰教的先知易卜拉欣，夜梦安拉令他亲手杀死自己的儿子伊斯玛仪，以考验他对安拉的忠诚，次日清晨，易卜拉欣在麦加附近的米那山谷里正准备忠实执行真主的旨意时，魔鬼撒旦3次巧言引诱易卜拉欣违抗安拉旨意，但易卜拉欣不为所动，投石斥退撒旦。易卜拉欣的忠诚感动了安拉，安拉派天使送来了一只羊，让他以羊代子，此后人们每年都要在这一天杀牲纪念。这就是宰牲节的由来。
节日里每人都应宰杀1头羊，或者7人合宰1头牛（或骆驼），所宰的羊应满187天，如果是骆驼应满2年零1天。宰杀后的牲肉分成3份，一份自食，一份出散，一份馈赠，但不允许出售挣钱。节日期间的3天里，全体穆斯林沐浴盛装，除会礼、宰牲外，亲朋好友之间都要相互拜访、赠送礼品、缅怀先人等，场面热闹非凡。
38.圣纪节
圣纪节是纪念穆罕默德诞生和逝世的日子。相传穆罕默德出身于贵族家庭，生于公元570年3月12日，卒于公元632年3月12日。因此伊斯兰教对穆罕默德的生卒日子合并纪念。把3月12日定为圣纪日，每逢这一天，穆斯林们就聚集在清真寺举办圣会，诵经赞诗，讲述穆罕默德的生平、圣训、历史功绩和高尚品德，以及他在传教中所遭遇到的各种磨难。我国穆斯林习惯将圣纪称为“圣会”。
39.劳动节
五一国际劳动节简称五一节，它是全世界劳动人民的共同节日。这个节日来自美国芝加哥的工人大罢工。
19世纪80年代的美国繁重的劳动和阶级压迫激起了劳工群众的愤怒，他们于1877年发起了第一次罢工运动。他们要求缩短工时，实行8小时工作制。1882年美国总统切斯特·阿瑟在讲话中说8小时工作制不符合宪法，在忍无可忍的情况下，美国工人再次走上街头，进行了全国性的大规模斗争。1886年5月1日，全美国几十万工人，为争取八小时工作制举行罢工。这次罢工浪潮席卷了芝加哥、纽约、波士顿、匹兹堡和华盛顿等一系列城市，美国政府胆战心惊，他们开始调动警察，进行镇压，在芝加哥发生了流血事件。
1889年，各国社会主义者代表大会在巴黎召开。大会决定接受法国代表拉文的建议，把每年的5月1日，作为全世界无产者的节日，以纪念芝加哥工人的英勇斗争。从此，这个伟大的国际性节日就诞生了。
我国人民庆祝劳动节的活动可追溯至1918年。这一年，一些革命的知识分子在上海、苏州、杭州、汉口等地向群众散发介绍“五一”的传单。1920年5月1日，北京、上海、广州、九江、唐山等各工业城市的工人群众浩浩荡荡地走向街头，举行了声势浩大的游行、集会，这就是中国历史上的第一个五一劳动节。
1949年12月，中央人民政府政务院将五月一日定为法定的劳动节。
40.青年节
第一次世界大战结束后，获胜的协约国于1919年1月在巴黎凡尔赛宫召开和平会议。中国作为战胜国之一，也出席了此次会议。在会上，中国代表提出废除外国在华特权，要求取消《二十一条》等不平等条约，中国人民的合理要求不但遭到拒绝，而且，会议还决定日本接管德国在华的各种特权。
当中国代表准备在条约上签字的消息传来后，举国震怒，以爱国学生为先导的五四爱国运动开始了。1919年5月4日，以北京大学为首的3000多名大学生在天安门前集会，斥责军阀政府准备在《巴黎和约》签字的卖国罪行。会后，学生高喊“外争国权，内惩国贼”，“誓死争回青岛”等口号示威游行，呼吁各界人士行动起来，反对帝国主义的侵略行径，保卫中国的领土和主权。他们不顾军警的阻挠镇压，痛打驻日公使，并火烧交通总长曹汝霖的住宅。随后，北洋政府在北京大规模地逮捕学生，激起了全国人民的愤慨。全国各地学生支援北京学生的爱国运动，扬起了学生运动高潮，为了纪念这次运动就把5月4日定为青年节。
41.妇女节
1个世纪以来，各国妇女为争取到和平和平等发展的权利做出了不懈地努力和斗争。
1857年3月8日，美国纽约的服装和纺织女工举行了一次抗议，反对非人道的工作环境，12小时工作制和低薪。2年以后，这些妇女组织了第一个保护妇女权利的工会。
1908年3月8日，1 500名妇女在纽约市游行，要求缩短工作时间，提高劳动报酬，享有选举权，禁止使用童工。她们提出的口号是“面包和玫瑰”。“面包”象征经济保障，“玫瑰”象征较好的生活质量。五月，美国社会党决定以2月的最后一个星期日作为美国的妇女节。
1910年，德国社会学家蔡特金建议，为了纪念美国服装工人的罢工，应设定一天当“国际妇女节”。该建议被在哥本哈根召开的国际妇女社会学家会议接受，但并未定出具体日期。
1917年，俄国妇女号召在2月23日罢工，要求“面包和和平”，抗议恶劣的工作环境和食物短缺。这天依据俄历是当月的最后一个星期日，相当于欧洲使用格里高历的3月8日。
1949年，中央人民政府作出决定，将3月8日定为妇女节。这一天，全国妇女放假半天，并举行各种庆祝活动。
南非的妇女节与国际妇女节的时间不一致。1956年8月9日，数百名黑人妇女在比勒陀利亚举行示威游行，抗议当局推行种族隔离的“通行证法”。新南非政府将这一天定为妇女节，以纪念南非妇女在争取平等斗争中所作的贡献，并将这一天定为全国公假日。
