张浪远远看见三女正在远处的一座小树林里等候着，连忙甩了几下马鞭朝他们奔去。
李怜月、乌兰见张浪安全地回来了，都不禁流露出欣喜的神情。
张浪一勒马缰，扭头看了一眼身后的聚居地，急声道：“我们得赶紧走！浑熊部的追兵马上就会赶来！”三女点了点头。四人一引马缰，调转马头，朝南边飞驰而去。而如此同时，数百名浑熊部骑兵从聚居地汹涌而出，朝张浪四人追来。浑熊部的传令快骑则往四面飞驰而去，通报这里的情况。
无数的传讯快马在草原上飞驰，一波接着一波的警戒部队动了起来，还有那些身份不同寻常的高手。整个草原好像都因为张浪他们而动了起来。
四个人奔跑了一个多时辰，没能摆脱得了追兵，而且追兵反而还越来越多了，从四面八方围拢上来，其中不乏身手矫健的高手。张浪忍不住骂道：“有没有搞错？为了抓我们四个人，这么大动干戈！？”
天色渐渐暗了下来。片刻之后，天色完全黑了。这个时候草原本应该安静下来，如今却一片喧嚣，马蹄声擂动大地，呼喊声响彻云霄。
张浪抬头看见前面有一座小树林，心头一动，立刻对三女道：“穿过前面的树林！到时候，你们三个立刻下马，就地隐藏起来，我把追兵引开！”李怜月、乌兰一惊，一起道：“这怎么行？”
张浪没好气地道：“现在不是讨论的时候！就这么办！乌兰，师姐，我妹妹没有经历过这些事情，你们一定要帮我好好照顾她！”乌兰保证道：“大哥你放心吧！我会照顾好小妹的！”其木格也点了点头。
李怜月呆呆地看着张浪，感动得想哭，她原本以为张浪已经不在乎自己了，却没想到他在这么紧急的时候想到的居然是她！
四人策马钻进了树林。后面的追兵穷追不舍。
“快！就现在！”张浪大叫。
三个女人立刻跳下了马，李怜月差点摔倒，其木格及时接住了她。张浪将自己马背上的粮食甩了下来，然后牵着另外三匹马风驰电掣而去。
其木格捡起粮袋和水袋，将还在痴望着张浪背影的乌兰、李怜月拉进了深深地灌木丛中，躲藏起来。随即汹涌的马蹄声来到，追着张浪离去的方向轰隆隆而去，好一阵子，马蹄声才消失。三女又等了片刻，才从躲藏的地方出来。其木格急声道：“快！我们得赶紧离开这里！”随即当先朝东北方向奔去，乌兰、李怜月望了望南方，流露出担忧之色，朝其木格追去。
视线转到云中城。
一个伤痕累累的军官在一名卫士的搀扶下跌跌撞撞地来到大堂上，扑通一声跪下，急声道：“不好了！定襄，定襄……”
李定芳的心头升起很不好的预感，霍然而起，“定襄怎么了？”
“定襄失守！”这话一出，简直就如同晴天霹雳一般，所有人都被震得六神无主心慌意乱。
李定芳疾步到军官面前，一把将他提了起来，怒吼道：“定襄在云中的后方，怎么可能会失守？难道胡人都会飞不成？”
军官咽了口口水，“是，是定襄太守，他领着浑熊部三万铁骑穿过了云岭万重山的鹰愁涧！……”
李定芳大怒，放开了军官，大骂道：“这个杀千刀的混蛋！”
副将上前来小声道：“大将军，如今这种局面，云中城已经不可守了！不如撤退吧！”李定芳心头一震，摇头道：“不，不！我们若跑了，岂不是把这北方数郡的土地和人民都交给了胡人！决不能撤退！”顿了顿，“我们坚守云中城！朝廷一定会派援军来的！”
然而他并不知道，此刻，神都正处于大乱的边缘。
夜色浓如泼墨，瓢泼大雨让今夜的神都变得很不平静。闪电不时划破长空，天塌地陷般的巨响回荡在天地间。
“不好了！皇帝殡天了！”皇帝的贴身太监连滚带爬地从皇帝的寝宫奔了出来，惊慌失措地大喊大叫。
两位贵妃首先赶到现场，看到面色苍白躺在龙塌上没有任何声息的皇帝，萧贵妃不禁流下了眼泪，虽然成为贵妃并非出自她的自愿，但毕竟一同生活了这么多年，多少还是有些感情的，如今人已亡，心中的那根线不由的被拨动了，泪水便止不住地流了下来。武贵妃的反应却激烈得多，她一看到皇帝的遗体，便不顾一切地扑了上去，哭得惊天动地，草木都不禁为之动容了，她的哭声勾得周围的宫女太监们也不禁哭泣起来。
不久之后，大臣们、皇子们、其她的嫔妃们也纷纷赶到了寝宫，哭的哭，喊得喊，热闹非常。
秦王看着父皇的遗体，眉头紧皱，扭头问一直负责皇帝健康的周太医：“父皇是怎么死的？”
周太医面露惊恐之色，连忙回禀道：“是，是心脏骤停，不治而亡！”
秦王皱起眉头，“是自然病亡？”
周太医连忙点了点头。
秦王扭头看了一眼兀自哭泣不止的众位妃嫔，下意识地感到这件事很不寻常。
严同道：“皇帝突然驾崩，虽然天地同悲，但却不是悲伤的时候！我们应该立刻选出一位继任之君，不使国祚中断，以安抚天下臣民之心！”
赵昱立刻道：“陛下并未立下遗嘱，因此应当遵循旧历，立长子为君！”
秦王一方想要反驳，但赵昱的话合情合理合法，他们根本就无法反驳，只能默不作声，心中郁闷不已。
晋王脸上不禁流露出喜色，但想到此情此景不该面露喜色，连忙又收敛住了。
就在晋王继任皇位已成定局之时，武贵妃突然道：“我见陛下前两天写了什么东西，放进了床头的柜子中，不知是不是遗嘱？”
这话一出，秦王方面的人立刻眼睛一亮，而晋王及晋王方面的人则是一惊。
严同道：“既然有遗嘱，那就快拿出来！”随即抱拳请求：“我等大臣都不宜去取遗嘱，还请两位娘娘去把遗嘱取来！”
武贵妃、萧贵妃互望了一眼，点了点头，转身朝床头柜走去。看着两位贵妃的背影，很多人都将心提到了嗓子眼里。
两位贵妃走到床头柜前，武贵妃请萧贵妃打开床头柜，萧贵妃谦让，请武贵妃打开。武贵妃于是打开了床头柜，在众目睽睽之下取出了一只一尺来长被金红锦缎包裹着的锦盒。两位贵妃转身走来，所有人的目光都落在了武贵妃手中的锦盒上，很多人在心里默默祈祷着，有些人则在担心，现场鸦雀无声，落针可闻。
两位贵妃来到众人面前，武贵妃道：“就是这个锦盒，也不知是不是陛下的遗命？”随即当着众人的面打开来，一卷圣旨露了出来，众人更加紧张了。武贵妃双手捧出圣旨，交给严同，“严大人刚正不阿，相信由严大人宣读，大家都不会有异议！”严同接过圣旨，所有人的目光又转到了严同的身上，同样非常安静，静得让人感到窒息，感觉就像是暴风雨来临前的极度闷热一般。晋王紧握着拳头，额头上已经溢出了细汗。
严同庄重地打开圣旨，看了一遍，皱了皱眉头，“是陛下的遗命。”
萧炎催促道：“那就快念吧。”
严同点了点头，念了起来，“奉天承运，皇帝诏曰，”然后是冗长的礼仪性文字，最后才念到最关键的地方：“孤意，在晋王、秦王之中择一贤德者继任皇位。若孤不幸，诸位大臣应当共同在二皇子中挑选一位继承皇位。钦此。”
很多人松了口气，很多人皱起眉头，这遗命的内容简直可以说是莫名其妙！如此遗命，有还不如没有！没有的话，大家按照惯例执行，奉大皇子为君，任何问题便迎刃而解！然而有了这道遗命，麻烦来了，等于否定了惯例，却又没有明确说谁继任皇位，只怕会出大问题！
赵昱道：“陛下虽然有此遗命，但也不影响晋王继任皇位。众所周知，晋王仁孝，这是德；而最近这些年，帮助陛下处理各项事务也可圈可点，颇有建树，这便是才。……”晋王微微一笑。赵昱继续道：“如此才德兼备，皇位非晋王莫属！”
“非也！”秦王阵营的一位大臣立刻反对，此人身材高大，却气质儒雅，颌下三缕长髯然，典型的儒士风范，他名叫孙浩，乃是礼部尚书。
孙浩道：“晋王固然仁孝，然秦王之仁孝与之相比只高不低，数年前，皇后娘娘殡天之时便可见一斑。”孙浩说的是三年前的事情，皇后病故，秦王坚持守灵一年，此事天下皆知，而同时，晋王仅仅守孝不到半年便坚持不下去了，当时很多大臣对晋王就颇有微词。晋王和众大臣的脸色很难看。
孙浩继续道：“若论才能，晋王只怕更加无法与秦王相提并论了！谁都知道，秦王曾经率军征讨南诏六部，并且取得了大胜！晋王可有类似的建树！”
礼部尚书孙同贵立刻反驳：“你这是故意以偏概全！诚然，在军事而言，晋王确实稍逊于秦王，可那也是没有机会的缘故！然则在政务方面，秦王恐怕拍马也追不上吧！一年前，陛下巡幸地方，任命晋王监国，半年时间里，条条大事哪一件不是处理得妥妥当当？秦王何曾有过这样的功绩？”
孙浩不服气，继续争辩，孙同贵毫不退让，逐条反击，两位大臣争得是面红耳赤，不可开交，现场的火药味越来越浓。表面上仅仅是两个大臣在争论，然而这何尝又不是晋王和秦王两大阵营间的较量呢？
