有一个刚进朝廷做官的新科状元，有事没事总喜欢到茶馆里喝茶。在茶馆里，他经常会听到人们在兴致勃勃地侃大山。
这天，新科状元在茶馆里听到人们在议论当朝宰相：
“你们知道吗？宰相家里有一百多个老婆呢！那些女人，个个美如天仙，温柔似水。但宰相把她们隐藏得很好，一般人根本见不到。”
“是啊，有天我从宰相家门口经过，听到宰相对仆人说，说连自己都不知道哪个老婆姓什么。”
“宰相的艳福真不浅呀……”
新科状元听了，暗暗感叹，忍不住将这些话对其他官员说了。不久，朝廷和民间都把宰相有一百多个老婆的事传得沸沸扬扬了。
这事自然也传到了宰相耳朵里，宰相气急败坏，到皇帝那里告了一状。皇帝下令要严查谣言的来源，结果就查到了新科状元那里。
皇帝召来新科状元：“你为什么要传出这些谣言来中伤宰相？”
新科状元回答：“我也是在茶楼听人家说的，我并不是有意要败坏宰相的名声。”
皇帝恼怒地说：“民间谈论的这些东西，完全是茶余饭后的无聊之言，你作为朝廷命官，却怎么能把这些话当真呢？而且在不加核实的情况下，胡乱传播，你怎么做得了百姓的父母官？”
皇帝下诏，立刻免了新科状元的官职。
