“好厉害的人啊，总觉得大气都不敢喘呢。”离若这才凑上前，看着杨女史离开的身影，啧啧叹道，“对了，她刚才是不是对你说了什么啊？”她站得靠后，只看到杨女史身姿倾斜，却并未听清说了什么。
心儿好笑地看了她一眼，道：“她刚才对我说，明日迟到者，要杖责十大板子。”
“什么！”离若跳起来，大眼睛里满是惊恐，“那我们赶紧睡觉吧。早睡早起。”一边说着，跑到床边，又记起来什么似的，转身合掌对着心儿床头的观音像拜了拜，口中喃喃道，“观音娘娘啊，希望您大慈大悲，保佑我们明天千万不要迟到啊。啊，不仅明天，以后永远都别迟到……”说完跳上床，还不忘叮嘱心儿一声，“喂，你睡前也别忘了拜一拜啊。”
心儿哭笑不得，也跟着卸下钗环，吹灭了蜡烛，爬上床。
躺在榻上，她目光落在那幅观音绣像上，晦暗的夜色中，观音的面容越发慈悲哀悯，栩栩如生，每一道弧线，每一个针脚，仿佛都带着神秘的魅力，吸引着人的视线不能自拔。
不能保佑人吗？杨女史只怕要失望了，这幅观音绣像，注定是要保佑她的，保佑她在这个迷宫般复杂的宫廷里达成心愿，畅通无阻……心儿凝视着床头的画像，神思飞扬。
短短一天的时光，仿佛发生了很多，踏入这个宫门，总算成功了第一步。
不知你是否安好？姐姐，你可知道，我已经与你在同一个屋檐下了。
耳边传来平稳的呼吸声，是离若已经进入了甜美的梦乡。
心儿闭上了眼睛。
等着我，我一定会救你出来……
窗外，一轮圆月正冉冉升起，皎洁清冷的夜幕笼罩住广阔的宫廷，浓郁的花香中传来小虫的鸣叫，点缀着寂静的夜色。这样静谧美好的夜晚，却是整个宫廷里大多数人的不眠之夜。
“今天甘露殿那边又过来催促了，得尽快挑选一批得用的人才，送到武昭仪那里。”林尚宫用银簪子挑了挑烛芯，殿内的灯火亮了些许。
“这些新人属下今天已经看过，资质尚可。”杨女史答道，“只是至少也得训练些许时日，方能正式当差。”
对于为什么甘露殿里会出现这么多空缺这个话题，两人不约而同地回避了过去。长久的宫廷生活，早已让她们习惯于漠视。
“也罢，就先训练五天吧。”林尚宫略一思忖，道，“不能再拖延了，甘露殿那边总不能一直空着，五天后先挑选二十名资质最优秀的，尽快送过去。”
如今这个宫里，得罪了谁都不能得罪那位武昭仪啊。她在这个宫中二十载，还从未见过如此盛宠。林尚宫叹息一声，眉宇间有掩不住的疲惫。
这一个夜晚，阖宫上下恐怕也只有这些初入宫的小宫女能睡得安稳了。因为只有她们，才不知道如今这个宫廷，正处在一个何等山雨欲来风满楼的境地。
夜深时分，甘露殿的寝宫依然灯火通明，殿中侍从女官沉默地侍奉着，偌大的殿所鸦雀无声。
如今宠冠后宫的武昭仪正慵懒地倚在紫檀木榻上，一袭石榴红的长裙迤逦曵地。这位让阖宫上下难得安枕的罪魁祸首，同样一夜无眠。
如同宫人中传说的那样，她生得极美，那是一种让人目眩神迷、难以直视的美。她已经超过三十岁，这是一个在宫廷中并不算年轻的年龄，但她的五官却精致细嫩犹如少女，最美的是她神采妩然的眼瞳，如浓稠的墨砚，深沉得化不开，又如清冷的湖泊，剔透亮泽。
此时的她手中正托着一个海碗粗的琉璃长瓶把玩，瓶中异彩闪烁，流光飞舞，衬得她手臂肌肤如玉般润洁光泽。凑近了仔细看，方能发现，那瓶中竟然装着一群色泽艳丽悦目的蝴蝶，正翩翩起舞，横冲直撞，试图突破那层看不见的屏障。
殿中宫人肃然垂手，却忍不住暗暗思量，这位娘娘总是喜欢别出心裁，看似玩闹不羁，事后想起，却每每另有深意，只是不知这次瓶装蝴蝶的把戏，是要干什么？
自从五天前小公主“意外”身亡，这位主子的心情便一直不好。此时她面上看着云淡风轻，只怕心情更加不畅快，因为阖宫上下都知道，今日圣上要求废后另立的旨意又被长孙大人驳回了。因为朝堂上争执不休，今日皇上便与重臣做了一个约定，只要一日有臣子在殿前为王皇后求情，那么一日就不提废后之事。据说，如今很多大臣都跪在含元殿前，要求重新审理王皇后一案。
片刻，殿前传来细碎的脚步声，众人神情一松。虽然未见来人，众人也明白，如今敢在甘露殿中这般奔跑的，只有那位昭仪娘娘最信赖的心腹亲信，贴身女官云儿姑娘了。
果然，掀开水晶帘，一张杏眼桃腮的面孔显露出来，云儿凑近了武媚娘，低声道：“娘娘，已经办妥了，人都找齐，送到天牢密室去了。”音调中有压抑不住的欢欣。
武媚娘面无表情地瞟了云儿一眼，将手中的琉璃瓶递给旁边的小宫女，起身道：“替我更衣。”
天牢里阴暗而潮湿，空气中浮动着一股让人窒息的异味，云儿抱着黑布遮住的琉璃瓶，紧紧跟随在武昭仪身后，此时她只恨自己没有事先遮住鼻子。若非娘娘看起来心情不好，她真想拉住前面领路的狱卒，问问到底还要走多久才能到。
拐过一道弯，便是大牢深处。似乎是听到了有人接近的声响，一时间死囚们张牙舞爪地扑在铁栅栏上挣扎起来，“放我出去，放我出去……”黑影绰绰，暗光闪烁，伴着无数哀鸣嘶吼，污言秽语，宛若群魔乱舞，云儿一惊，险些将怀里的琉璃瓶跌出去。
前面武媚娘的脚步却纹丝不乱，头也不回，淡淡地提醒了一声：“小心瓶子。”
一路行至一处大门前，狱卒上前掏出钥匙，将铁门打开，躬身道：“娘娘，人都在里面了。”
是一处还算宽广的院子，花木参差，树影婆娑。相比起方才阴森恐怖的天牢，这里不啻世外桃源了。
总算摆脱了那沉滞压抑的气氛，云儿隐隐生出了死里逃生的感觉，这万恶的天牢，她这辈子可不想再来第二次了。
环顾四周，院中站着十几个黑衣人，皆形容憔悴，衣衫破旧。狱卒上前呼喝道：“还不快参见昭仪娘娘？”
一众囚犯沉默着，却并无一人行动。
狱卒被拂了面子，恼羞成怒，挥起鞭子恶狠狠地抽了下去。空气中顿时弥漫起血腥的味道。
云儿不禁打了个哆嗦，抬眼看向自己的主子，却只是一脸淡漠。
抽打了片刻，终于有人抵受不住，跪倒在地上。武媚娘这才抬了抬手，狱卒立刻伶俐地停止了鞭打。
环顾这些就算跪倒在地，却依然不服气的囚犯，武媚娘冷冷道：“本宫知道，你们是当年高阳公主叛乱时留下的死士，个个武艺高强。本宫虽然是后宫妃子，现在却难以拿出让你们信服的本事来。今日本宫只想问一句，难道你们不顾念宫外的父母妻儿？”
下跪的人群有些震动，武媚娘微微一笑，高阳公主座下死士数以百计，查阅档案有家室儿女可循的却只有这十几个。
“本宫今日把你们叫来，就是要给你们一个活命的机会，一个可以和家人团聚的机会，一个甚至可以让家人过上更好生活的机会。你们想不想要？”
