他终于到了海尔特街，对看门人说要见德·雷斯多伯爵夫人。人家见他走过院子，大门外并没有车马声，就瞧不起地看了他一眼；他忍耐着，坚信有朝一日能扬眉吐气。院中停着一辆华丽的两轮车，披挂齐整的马在那儿直蹬脚。他看着挥金如土的奢华，显示巴黎享乐生活的场面，已自惭形秽，再加上仆人们的白眼，自然更加难堪了。很快他心绪恶劣起来。满以为大开心窍、才华横溢的头脑，忽然闭塞了，神志不清。仆人进去通报，奥耶那站穿堂内一扇窗下，提着一只脚，肘子搁在窗子的拉手上，茫然地望着窗外的院子。他等了很长时间，要不是他天生具有南方人特有的固执，认为坚持到底就能出现奇迹的话，他早已走掉了。
“先生，”仆人出来说，“夫人在上房里很忙，没答复我；烦请先生先到大客厅去，那里已有人在等候了。”
仆人能在片言只语之中批判主人或非难主人，朗森狄尼一边暗自佩服这种可怕的本领，一边胸有成竹，推开仆人走出来的那扇门，想让那豪仆知道他是认识府里的人物的；不料他莽莽撞撞走进一间摆油灯、酒架、烘干浴巾的器具的房子，房子通向一条黑乎乎的走廊和一座暗梯。他听到前厅里有人在偷偷地笑，更慌乱了。
“先生，客厅在这儿。”仆人那种假装的恭敬似乎增添了一点讽刺的意味。
奥耶那匆忙退出来，却撞在浴缸上，幸好帽子抓在手里，没有掉进缸里。长廊末端亮着一盏小灯，那边忽然开出一扇门，朗森狄尼听到德·雷斯多夫人和高老头的声音，还带有一声亲吻。他跟着仆人穿过饭厅，进入第一间客厅，发现一扇临院子的窗，就站在那儿。他想看明白，这个高老头是否真的是他认识的高老头。他心跳得厉害，又想起佛托拉那些可怕的议论。仆人还在第二客室门口等他，忽然里面走出一个英俊的青年，不耐烦地说：
“我要走了，莫利斯。告诉伯爵夫人，就说我等待了半个多钟头。”
这个放肆的男人——当然他有放肆的权利喽——哼着一支意大利歌曲的花腔，朝奥耶那这边的窗子走来，似乎为了瞧瞧这位大学生的样子，也为了向院子里张望。
“爵爷，您还是再等一会儿吧，夫人的事情已经结束了。”莫利斯退往穿堂时说。
这时，高老头出现在小扶梯的出口，靠近大门那边。他提起雨伞准备撑开，没有注意到大门开处，一位戴勋章的青年正赶着一辆轻便马车直冲进来。高老头赶紧倒退一步，才没被撞倒。马被雨伞的绸盖吓了一跳，向阶沿冲过去的时候，微微往斜刺里歪了一下。青年人恼怒地回过头，瞧了瞧高老头，在他没有走出大门之前，却向他点点头。那种礼貌就像应付一位有时要去求救的债主，又像对待一位不得不表示敬意、而一转身就要为之脸红的下流坯。高老头亲热地回应着，似乎很高兴。这些小动作都在一眨间过去了。奥耶那太入神了，以至于没觉察到身边还有别人，忽然，他听到伯爵夫人的说话声。
“哎，蒙考希，你要走啦？”
伯爵夫人也没留意到楼下有车子进来。朗森狄尼转过身，看见她娇滴滴地穿着件白开司棉外扣粉红结的梳妆衣，头上随意挽个髻，这是巴黎妇女的晨装。她身上散发着一阵阵的香味，两眼水汪汪的，显然刚才洗过澡；经过一番打扮，她愈加娇艳了。年轻人把什么都看在眼里，他们的精神和女人的光彩交融成一片，好比一棵植物贪婪地吸吮空气里对它有益的养料。奥耶那还没接触，就已感觉到这位夫人的手无比鲜嫩；微微敞开的梳妆衣有时露出一点儿粉红的胸脯，他的眼睛就在这儿久久地打转。伯爵夫人无须用鲸鱼骨束腰，一根带子就表现出柔软的腰肢；脖子叫人疼爱，套进拖鞋里的一双脚，格外娇美。蒙考希捧起她的手亲吻，奥耶那才发现蒙考希，伯爵夫人也才瞧见了奥耶那。
“啊！是你，朗森狄尼先生，我很高兴见到你。”她说话时的那副神态，聪明人看了会马上服从的。
蒙考希看看奥耶那，又看看伯爵夫人，态度分明是想让这不速之客走开。
“喂，亲爱的，把这小子赶走吧。”蒙考希傲慢的眼神，传达了这句简单明了的话。伯爵夫人窥探蒙考希的脸色，唯命是从的表情不知不觉中泄漏出一个女人的全部心事。
朗森狄尼心里恨死了这位青年。首先，蒙考希一头烫得很好的金黄头发，使他感到自己的头发很难看。其次，蒙考希的靴子又讲究又干净，不像他的沾了一层薄泥，虽然他走路极其小心。最后，蒙考希穿着一件紧贴腰肢的外氅，把他的身材衬托得像漂亮的女人；奥耶那在下午两点半却已穿上黑衣服了。从夏朗德州来的聪明的孩子，当然觉得这位高大细挑、淡眼睛、白皮肤的花花公子，能引诱没有父母的子弟倾家荡产的人，靠衣着占了优势。德·雷斯多夫人不等奥耶那说话，像飞鸟似地走进另一间客厅，衣裙招展，像一只蝴蝶。蒙考希追随着她，妒火中烧的奥耶那也跟着蒙考希和伯爵夫人。现在，这三个人又聚首在客厅中间的壁炉旁。大学生明知会妨碍讨厌的蒙考希，却顾不上德·雷斯多夫人是否会生气，存心要跟这花花公子捣乱。他忽然想起在德·鲍赛昂夫人的舞会上见过这青年，也猜到了他和伯爵夫人的关系。他凭着不成功便成仁的青年人的志气，私忖道：“他是我的情敌，非打倒他不可。”
啊！这冒失鬼！他不知道这位蒙考希·德·脱拉伊伯爵专挑拨别人侮辱他，然后先下手为强，一枪打死敌人。奥耶那虽是打猎的能手，但靶子棚里的22个人头靶，他只能打中一半左右。
年轻的伯爵在火炉边的一张安乐椅上坐下，拿着火钳，把柴火乱搅一阵，动作那么粗暴、那么烦躁，使阿娜斯大齐那张好看的脸立刻变晴转多云。她转身看着奥耶那，冷冷地带着质问意味瞪了他一眼，意思是说：“你干吗还不走？”识趣的人会立刻明白这是逐客令。
奥耶那忙赔笑脸，说道：“夫人，我急于要拜见您，是为了……”
他忽然停住，因为客厅的门开了。赶轻便马车的那位先生进来了，光着头，也不招呼伯爵夫人，只是不放心地看了看奥耶那，跟蒙考希握手，说了声“你好”，语气亲热，搞得奥耶那目瞪口呆。内地青年完全不知道三角式生活多么有意思。
“这是德·雷斯多先生。”伯爵夫人指着她的丈夫，对大学生说。
奥耶那急忙深深地鞠躬致意。
“这位，”她把奥耶那介绍给伯爵，“是德·朗森狄尼先生，因玛西阿家的关系，跟德·鲍赛昂夫人是亲戚，最近我在她家的舞会上认识的。”
“因玛西阿家的关系，跟德·鲍赛昂太太是亲戚。”伯爵夫人因为要显示主妇的高傲，表示她府上的宾客没一个无名小卒，才特别着重的两句话，果然产生了奇妙的作用，伯爵立刻放下那副冷淡矜持的神气，招呼大学生道：
“你好，你好。”
甚至连蒙考希·德·脱拉伊伯爵也不安地看了看奥耶那，已没有刚才那样目中无人了。一个姓氏的力量竟像魔术棒一样，不仅周围的人为之动容，便是大学生自己也头脑清醒，之前准备好的聪明机智都恢复过来了。他灵机一动，使他看清了巴黎上流社会的氛围，在此之前，他还是稀里糊涂的。佛哥公寓、高老头，早已忘得干干净净。
“我还以为玛西阿一族已没有人了。”德·雷斯多伯爵对奥耶那说。
“是的，先生。先伯祖德·朗森狄尼骑士，娶了玛西阿家的女继承人为妻。他们只生了一个女儿，嫁给了德·格拉朗蒲元帅，就是德·鲍赛昂太太的外祖父。我们一直是小房，先伯祖是海军中将，因为尽忠王室，把什么都丢了，就此家道中落。革命政府清算东印度公司时，居然不承认我们的债券享有权。”
“令伯祖是在1789年前带领复仇号的”
“是的。”
“那么他该认识先祖了。当年先祖是维克号的舰长。”
蒙考希向德·雷斯多夫人微微耸耸肩，像说：“如果他同这家伙，就海军谈个没完，那咱们就完啦。”
阿娜斯大齐懂得这意思，她用女人看家的本领，微笑说道：
“蒙考希，你来，我有事请教你。你们两位尽管驾着维克号和复仇号一起出海吧。”说完她站起身，向蒙考希做了个俏皮的暗号，蒙考希就跟着她朝上房走去。
这蹊跷的一对儿才走到门口，伯爵突然打断了同奥耶那的谈话，很不高兴地大声说道：
“你离开，阿娜斯大齐。你明明知道……”
“我马上来，我马上来，”她赶忙着说，“我想委托蒙考希替我办一件事，一会儿工夫就能说完。”
一下子她果然回来了。凡是希望自由行动的女人，都能摸清丈夫的性格，知道做到什么程度才不至于丧失丈夫的信任，也从不在小事上闹别扭。就跟这些女人一样，伯爵夫人一听丈夫的声音，就知道这不能太太平平地在内室待下去。这番挫折的确是因奥耶那而起的，伯爵夫人恨恨地对蒙考希指着大学生。蒙考希含讥带讽向伯爵夫妇和奥耶那说：
“哎，你们谈正经事，我不打扰了，再见吧。”说完他就走了。
“别走啊，蒙考希！”伯爵叫道。
“留下来吃饭吧。”伯爵夫人丢下奥耶那和伯爵，跟着蒙考希走进第一客室，耽搁了半晌，以为伯爵肯定打发奥耶那走的。
朗森狄尼听到他们俩一会儿大笑、一会儿谈话、一会儿寂静无声；于是就在伯爵面前卖弄才华，或恭维他、或逗他高谈阔论，故意拖延时间，以便能再见伯爵夫人，弄明白她与高老头的关系。奥耶那怎么都想不通，这个爱着蒙考希又能摆布丈夫的女人，为什么同老面条商打交道。他想摸清底细，拿住把柄控制这位地道的巴黎女人。
“阿娜斯大齐！”伯爵又大叫。
“算了吧，可怜的蒙考希，”她对那青年说，“没办法儿了，晚上见……”
“娜齐，希望你，”他咬着她耳朵，“打发掉这小子。你梳妆衣敞开一下，他双眼就红得像一团火；他会对你谈情说爱，而且会连累你，你会逼我把他杀了。”
“蒙考希，你疯了吗？这大学生不是挺好的避雷针吗？我当然会叫德·雷斯多对付他的。”
蒙考希大声笑着离开了，伯爵夫人靠着窗口目送他上车，他拽起缰绳，扬起马鞭子，一直到大门关上了她才回来。
“喂，亲爱的，”伯爵对她说，“这位先生家的庄园就在夏朗德河上，离凡端伊不远，他的伯祖还认识我的祖父呢。”
“见到老乡，好极了。”伯爵夫人心不在焉地说道。
“还不止这一点呢。”奥耶那轻声说。
“怎么？”她烦闷地问。
“刚才我看见从这里出去一位先生，和我住在一所公寓里，而且是隔壁房间，高里奥老头……”
一听到“老头”这个俏皮词儿，正在拨火的伯爵好似烫了手，把钳子往火里一扔，直起身说：
“先生，你可以称呼一声高里奥先生吧！”
看见丈夫这样沉不住气，伯爵夫人脸上一阵白一阵红，狼狈不堪。她假作镇静，放松语气，答道：“怎么会认识一位我们最敬爱的……”她顿住了，瞧着钢琴，仿佛心血来潮想起了什么，说道：“你喜欢音乐吗，先生？”
“很喜欢。”奥耶那答道，脸涨得通红，隐隐约约觉得自己闯下了大祸，变得心慌意乱了。
“你会唱歌吗？”她边走向钢琴边大声问道，手指飞快地把所有的琴键都按了遍，从最低音的“1”到最高音的“4”，啦啦啦地响成一片。
“我不会，夫人。”
伯爵在房里来回转圈。
“多可惜呀，你在交际场中少了一样获取成功的手段了。——Ca-a-to，Ca-a-ro，Ca-a-a-a-to，nondubita-re。”伯爵夫人唱着。
奥耶那说了高老头的名字，就相当于挥动了一下魔术棒，跟那句“跟德·鲍赛昂太太是亲戚”的魔术棒作用正相反。他好比走进一位收藏家的屋子，靠有力的介绍才得以进门，不料竟粗心大意撞了一下摆满小雕像的古董橱，把三四个粘得不十分牢的头撞翻了。他恨不得找个地缝钻下去。德·雷斯多夫人的表情冷淡，她那双神情淡漠的双眼老是避开大学生的目光。
大学生说：“夫人，您和德·雷斯多先生有事，请接受我的敬意，允许我……”
伯爵夫人赶紧做个手势打断了奥耶那说：“欢迎您以后经常光临。”
奥耶那对主人夫妇深深地行礼，虽一再辞谢，还是被德·雷斯多先生坚持送到穿堂。
“以后这位先生来，不用再通报！”伯爵嘱咐莫利斯。
奥耶那走下台阶，发现天在下雨了。
“哼！”他心里想，“我跑来闹了个笑话，既不知原因，也不知后果；除此之外还糟蹋了我的衣服帽子。真应该乖乖地研究我的法律，专心致志做个严厉的法官。如果想体体面面地到交际场中混，要先买得起两轮马车、雪亮的靴子、必不可少的行头、金链条，从早起就戴上六法郎一副的麂皮手套，晚上又是黄手套，我够得上资格吗？混账的高老头，去你的吧！”
奥耶那走到临街的大门口，一位马车夫赶着一辆出租马车，大概刚送了新婚夫妇回家，正想瞒着老板找几个外快；看见奥耶那没带雨伞，穿着黑礼服、白背心，又戴白手套，脚上穿着上过油的靴子，就向他招招手。奥耶那正憋着一肚子无名火，只想破罐子破摔，仿佛可以找到幸运的出路似的。他也向马车夫点点头，也不管口袋里只剩一法郎零两个铜子，径自上了车。车厢里零星散着几瓣橘花和扎花的金线，显然新郎新娘刚下车。
“上哪儿去呢，先生？”马车夫问。看见他已经脱下白手套。
奥耶那暗想：“管他呢！既然花了钱，就得利用一下！”于是大声回答：“鲍赛昂府。”
“哪个鲍赛昂府？”
这句话把奥耶那愣住了，刚见世面的漂亮哥儿还不知道有两个鲍赛昂府，更不知道对他不闻不问的亲戚有多少。
“德·鲍赛昂子爵，在……”
