一次，有个女子挺得意地对别人说：“我的朋友们都说我的声音特别有抚慰力，能使他们很快沉入梦乡。”多么可怜，她以为别人在恭维她呢！其实，她朋友们的言外之意是，她的声音无法使他们保持清静。
低话症还有个“远亲”，那就是“休止”。有这种毛病的人，说话就像雷雨天里的半导体收音机，声音来去不定。也许开场白相当精彩，语句滔滔不绝，宛若游鱼一般流畅自如。但是演讲将结束时，语言的源泉突然枯竭，下面声音飘然逝去，像鱼儿无力地挣扎在沙滩上。本来正是该达到最高峰的时候，声音却像一块酥饼落地，四分五裂了。
4.僵硬的嘴唇
即使你专门学过“读唇”，也未必能弄懂那种说话含糊不清的人说些什么。因为这种人说话时，你很难看出他们的嘴唇有什么动作。
某教区内的信徒都抱怨他们的牧师：“一个礼拜里六天看不见他，到了第七天，终于见到了他，却又听不清他在说什么。”这个牧师是个说话吞吞吐吐的人。
这种人和低语者一样，好像他们在告诉你秘密时还要向你保守秘密。他们的嘴唇懒惰，不愿张得大点，致使他们总是表达不清楚。在他们僵硬的嘴唇里，字句都被黏到一块。吞吞吐吐地出不来，有时把整个字词都给吞下去了。
请再次面向镜子做些语言练习，要是你说话时嘴唇几乎不动，那你肯定有说话含糊不清的毛病。请听听阿登·纳什的千方百计：
“我确信大家在毕业或注册之前，都应该学会高声讲话，要声音朗朗，口齿清晰。”
“那种口齿不清的支吾，会扰乱我的听觉。”
“咬字不清，声音混浊，含含糊糊的语言会造成可怕的错误和误解。”
“不论你说话有什么口音，要表现出你的男子气概，并保证语意清晰，这是最基本的事情。”
“你只需把堵在嘴上的毛巾拿出来就行了。”
有个处方也许比纳什先生的还要简单，那就是“生动活泼地讲话”。
5.沙哑的嗓子
呼吸方式的错误，不仅会导致低语和说话支吾，还可能使你说话费力。
一个没有用正确呼吸来帮助的声音，就像一部以最大马力艰难爬行在陡峭山坡上的老爷车，越爬越慢，越爬越慢，伴随着不停的摇摆颠簸，最后终于停住不动了。
这种未利用呼吸的声音只要说话一多，就会变得粗糙沙哑。如果你说话时喉咙很容易产生疲劳感，老是需要清嗓子或者你的嗓子长年嘶哑不愈，而你既没感冒，也不抽烟，医生诊断也说明你的喉咙并无疾病，那就可以确定地说你是没有正确地运用呼吸来帮助你发音。结果你的声音变得越来越含混、沙哑、粗硬，当你讲话时，不仅你自己，连你的听众也会感到喉咙很不舒服。
6.单调的声音
正常的说话声音，应能包括12至20个音符的音阶（职业演员、歌唱家能达到36个音符）。而有些人却很不幸，他们只能达到5个音符。如果你是这样的人，你的声音听起来可能像一个没有关紧的水龙头，只能发出“嘀、嘀、嘀”的漏水声或者是像一只节拍器的声音“嗒、嗒、嗒”，你一说话，正好催人入睡。
常有些商业人士来向我诉苦：“只要轮到我讲话，人们脸上总是露出一种迟钝、困倦的神情。”其实，你硬要别人来听你无休止“嘀、嘀”，“嗒、嗒”，又怎么能怪人家要发困呢？就算是希腊神话中的怪物“晨眼兽”，也不能在这种声音里保证清醒地睁着眼睛。没有音调的变化，没有色彩的搭配，只能是单调、单调、单调。
怎样检查出你的声音是否单调呢？不妨选一段报刊上的文章大声朗读，看看你的声调能不能随着文章内容的起伏而抑扬顿挫；你的声音是生气勃勃、有光彩、有韵律，还是毫无变化，平板呆滞、千篇一律地无升无降？
还是录音机能最忠实地描绘出你的声音形象。自己录一段话，倒回来仔细听，并且假想你是在听收录音机里一个陌生人的声音，然后公正地判断一下，你是否喜欢这个声音。
7.不适当的速度
从各方面看，肯尼迪总统应算得上是个优秀的演说家，不过有时候他也会说得太快，让听众喘不过气来。正好相反，詹森总统说话却总是拖拖拉拉，经常是还没讲完眼前的难题，新的国际危机又出现了。
说话速度太快，会使听众听不懂你的意思，甚至会让听众喘不过气来。要是说得太慢，听众则根本不耐烦听你说完。适当的说话速度大约是每分钟120个字到160个字左右。朗读的速度一般比平常说话要快一点。当然，说话速度并非一成不变，因为说话时的思想，情绪肯定会影响到说话的速度。句子的停顿、快慢的变化都是丰富语言表达效果的手段。
请你高声朗诵下面这段斯蒂芬·怀斯的演讲词，并且用手表计算时间，读到60秒时立即停止，在你念到的最后一个字上做个记号。
林肯一生中受到过无数的诽谤和中伤，但事实证明，一个人一生中受的诽谤并不能显示他的生命是否有价值，更不能据此预见历史的裁判。这样看来似乎伟人的伟大可以从他们生前受到的否定预见出来，但当一个酷似林肯的人出现时，我们应该承认他、尊敬他，而不是故意否定他。认为林肯的精神已经消失，再也不会复出，并以此作为缅怀林肯的方式，是再糟不过的了。另一种类似的想法是假设新的林肯永远不会出现。
林肯已经成为我们衡量人生价值的准绳，我们还以是否接近于亚伯拉罕·林肯来确定我们对一个人尊敬的程度。其他的人也可能在人格上像他，接近于他，但林肯仍然是用作衡量和评价的最终准绳。
要是到60秒时，你还没念到“新的林肯永远不会出现”，那么你就说得太慢了，要是你已经念到了第二段中间部分，你可能就让人听不清了，因为说得越快，就越可能含糊不清。如果失去了平稳顺畅的要求，听上去声音就会像莫尔斯电码，或者像用78转的速度放33转速的唱片一样。
相反，如果你1分钟说不到110个字，那么，最适合你的工作就是去做保姆，因为你肯定能毫不费力地让你的听众沉沉入睡。
8.口头禅
你见过这种人吗？他们的话语里老是夹着“你知道吧，你知道吧”。没完没了，你非得紧咬嘴唇才不致烦得喊出声来。
口头禅的花样很多，有的开口“这个”，闭口“那个”，有的则总是“我说……他说……”。有一次，胡伯·哈福瑞在电视访问中的谈话。在40分钟的时间里，共计听到了36次“我相信”可观的数字！
有些不含实际意义的声音，像“啊”“哦”也会变成一些人的口头禅。奥列佛·温德·赫姆斯说过：“千万别在谈话中使用那些可憎的‘哦’字”，这一点请你铭记在心。
如果备有录音机，可以把你自己在电话中的交谈录下来。重新听过以后，你就能检查出自己是否也有那些累赘的口头语。只要提高警惕性，你就能防止自己在交谈中滥用它们，并且认识到这些口头禅在交谈中是多么令人厌烦，索然寡味。
9.动作过多
说话时附带一些不适当的动作也会破坏说话效果。例如坐立不安、拧眉、扬眉、皱鼻子、挤嘴角、摸耳朵、扯下巴、咬嘴唇、挠头发、晃腿以及珠子、铅笔、领带、手指等等，这还只是一部分。
1968年，参议员尤金为竞争民主党的提名而在电视上露面时，摄像机的镜头大部分时间集中在他的头部和肩部。他看上去显得从容不迫。但是偶尔出现他的全身镜头时，大家都看到他的双手紧张地动个不停。这时，观众的注意力集中在他的手上，而他演讲的内容反而被忽略了。我认识的一位商业界人士，每当他在公开场合发言致辞时，都把自己的秘书事先安排在听众当中，如果他说话时手势太多，秘书就把铅笔夹在耳朵上向他发出暗示。或许，你没资格雇用一个发暗号的秘书，但只要你时时留心注意，很快你就能自己发现这些破坏你谈话效果，盗走听众注意力的“小偷”。
10.眼神
当你向别人致意时，握手问候意味着彼此建立了一种身体接触的交流关系。而“眼神的交流”也是同样重要的交流方式，用眼神你就可以同他人建立一种关系。收音机、电视机在未接通电流前，只是个无声无息的死匣子。但是如果你使用了眼神，你就像打开了电源开关，它能使你与他人建立起这种真正的人际关系。
你的眼神并不仅仅传递信息，它还能从别人的眼里收到信息。“太有趣了！”、“真烦人！”、“我明白了”、“我糊涂了”、“我准备好了”、“我真想多听一些”、“你把我惹火了”等等，这些你一看就懂，当你说话时，你的眼睛是否也帮助传达话语？还是躲躲闪闪不敢正视他人？你是否因为看着别人说话感到困窘，就两眼盯着墙壁、天花板、脚尖或其他什么？你望着听众时，眼里看到的是一簇簇的人还是一个个的人？
再也没有比躲开别人的视线更容易让你失去听众了！
也许你的知识和修养并不是那么出众，但你完全可以用自己生动的声音来弥补。
你的声音给别人留下的印象可能是非常美好的，但也可能相当恶劣。有时，你也许很疲惫，或者你已经年逾七旬，但你的声音仍然可以显得“精力充沛”、“青春焕发”。不过，你还是必须警惕声音也会起反作用。它能使精力充沛的人显得“困乏”，健壮的人显得“虚弱”，能使你在成功时呈现出一副“失败的样子”，也能使年轻的你听上去像是严垂垂老矣。
人总会衰老。也许当今的美国小姐将来会感激姬丝·露西·李的话，因为她总是说：“你的身段仍然美好如初，只不过缩了几英寸。”但你终究会变得这地方松垂，那地方褶皱，不是发胖，就是枯干。我们会放弃骑马，也不能像现在这样常常熬个通宵。
因此，不要让声音泄漏你的年龄，除非你本来就很年轻。福兰克林·罗斯福即使在病入膏肓之际，也竭尽全力使他最后的几次演说显得年轻而富有朝气。当温斯敦·邱吉尔已经双肩松垂，步履艰难的时候，他雄浑的声音仍然不逊当年。
你的工作是否需要不停地用电话交谈？是否需要在那种像汽锅厂、跳舞厅一样喧闹的环境中吸引听众的注意？如果那样你一定要学会如何保护嗓子，否则你肯定不能避免嗓音沙哑。
各种各样对嗓子的刺激都可能导致沙哑和喉炎。说话用力过度就是其中之一，这常常是由于急躁或在嘈杂的环境中竭力让别人听到自己的声音而造成的。
吸烟——无论是自己吸还是周围的人吸，都会刺激声带。
此外，神经上的紧张，用力咳嗽，大笑和不停地清嗓子都可能使嗓子用力过度。如果在这些情况下观察喉咙，你会发现声带已经从正常的白色变为被激怒的红色了，因为你迫使两片声带彼此互相摩擦。
要尽量避免用清嗓子来减轻嗓子的烦躁（许多职业演唱家都忌讳喝啤酒和牛奶，因为这两种东西很容易使嗓子分泌过多的粘液。如果你发现自己的嗓子也有痰液的感觉，你就应该在谈话前的几个小时内避免饮用牛奶），你可以试着轻轻咬住舌尖（这样会促使分泌唾液），然后用咽唾液来代替清嗓子。
更好一些的办法是喘气，然后轻咽唾液。这里有一个练习，叫做“喘气的小狗”。
你经常能看到狗趴在地毯上，下巴松弛，吐出舌头不停地喘气。你也学着这样做，先打呵欠，直至使自己感到咽喉畅通，口腔、舌头都松弛起来，然后用喉咙和口腔轻缓流畅地呼气吸气。吸进呼出，吸进呼出，你能感觉到清凉的空气流过舌头，进入气管，再循环而回，这时，气流就把声带上的粘液拂去了。这个练习会使喉咙干燥，因而做完之后必须吞咽口水。
像这样呼吸七至八次，再把整个过程重复做十次以上，然后休息。如果需要，一个小时之后再开始做。这个练习听起来就像一台老式蒸汽机车晃晃悠悠地驶入车站一样。
如果喉咙真的生了病，那么你需要的就不是语言顾问，而是喉科医生了。
要是患了严重的喉炎，医生会禁止你再说话，他也许还会顺便告诉你一位名家的忠告：“喉炎患者不仅不能进行一般的说话，就连微声低语也要避免。”从上述章节中，你已经知道：“缺乏呼吸辅助的低语，只能增加喉咙嘴唇的负担。”
医生还会再加上一句：“在任何情况下，都要抵制吸烟对你的诱惑。”
为了避免喉炎的威胁，当感冒病毒由鼻腔窜进咽喉再侵入胸腔时，你应该提前尽量避免说话。如果在这时你说话过度，很可能会导致咽喉长出息肉甚至肿瘤。
当你接受外科手术，割掉声带肿瘤之后，更要遵循“沉默就是金子”的戒律。然而不幸的是有许多人并没有认真听从医生的劝告。在手术后的数周内不甘于绝对寂寞，结果他们的声带遭到了无法挽回的损伤。
如果你想避免喉炎，应严格遵循上述有关呼吸辅助的指导，你这样做了，就会发现喉咙的沙哑和疼痛就像腊月里的蜉蝣一样少见了。
