见那白衣女子同华颜一起进了门去，众人才恍然回神。
不知是谁出了声来，道：“我前几日在城外曾见过这两位小姐！紫衣的清宁郡主的女儿，那白衣女子乃是北堂丞相府中的二小姐！”
“真的？”
“竟不曾想北堂家二小姐竟也是如此绝色佳人！”
“我真没想到你也会来，怎也不提前跟我打个招呼，咱们也好一道儿啊！”华颜扯着北堂雪进了院子，院中央迎面便是一座三层的红木大楼，气势不凡。
“我也不知你要来啊，我先劝你弃了诗项吧。可别再做出一句”柳叶随鞭纷纷落“了。”
华颜听她调笑自己，拧了她一把，道：“我是冲着棋项来着，那三项按照惯例我是全弃了的，今日第一日比琴，我是来凑热闹的。你是来凑热闹，还是来比琴的？”
北堂雪笑意顿了顿，低声的道：“来试探人的。”
“你说什么？”人渐渐多了起来，北堂雪的声音又小，华颜并未听清她的话。
北堂雪笑望她一眼。”来比琴的！”
周云霓自然听过她的琴，不过是数年前的事儿了，“表妹琴艺超凡。定能拿到第一！”心中却是对北堂雪的琴艺不怎么认可，自打吴妈昨日同她说了那番话，她便对北堂雪有了莫大的意见。
华颜也点头，毫无避讳的道：“今日你非得将明水浣给压下去，年年都是她第一！明日比棋。看我不将她杀的片甲不留！”
北堂雪一笑，不置可否只怕，没那么容易，明水浣既然邀请她来，自然不会是想砸自己的脚，就是不知是她太有自信能胜过北堂雪。还是有其它的什么打算。
丁香宴白泠泠自然也不会错过，很快寻到了北堂雪几人，刚打完招呼。华颜催着三人前去登记报名，自己则是带着丫鬟去了三楼占位置。
今日虽是比琴，但国学院中四位德高望重的先生都出了面，一身素灰衣衫的君姑姑领着四人上了三楼，落座在了专席。此处视线极好，可将场下众位参赛小姐的所有举动一览无遗。尽收眼底。
在一刻钟前停止了报名，场中早有人备好了绣墩和矮几，为了公正，皆不许自己带琴参赛，所用之琴乃是丁香院中传承了近百年的绝世好琴，名鸾音，与北堂雪之前那把鸾凤乃是出自同一个斫琴者，可惜了北堂雪那把在西磬江一难之时，随着那艘船一同被烧成了灰烬。
“今年前来的小姐们，有几位我瞅着倒是眼生的很，就是不知是否能超越明小姐的琴艺。”田连捋了捋花白的胡子，眼中含着期待。
田连乃是国学院中是授琴先生，是大卫公认的琴上造诣第一人。
向子南见他这幅两眼放光的模样，哼了一口气，“怎么？若是有人能超的过明小姐，你还能将人收到门下不成？”
“我就收了，你能怎么着？”田连瞪他一眼，在心里骂了句老匹夫。
“行了，行了，你俩别吵了，君姑姑还在这里呢，莫失了体统！”温升伸手挡在二人中间劝道。
二人向来最爱斗嘴，不管是什么八竿子打不着的事儿都能吵起来，明明一个教授琴艺，一个教授诗词，也就不知怎么就横竖看不对眼。
教授棋艺的温升，和教授书画的禾天闵就恰恰相反，二人私下交好，是出了名儿的知己好友。
君姑姑也早已见怪不怪，笑呵呵的道：“二位也别争了，开始了，且听琴吧。”
二人闻言这才放弃了互瞪，转眼往场中的高台望去，已有人落了座，正是温升的长孙女，名唤温青然，年芳十四，尚未及笄。
奏的是一首伯牙的《高山流水》，琴音袅袅，众人皆自觉的噤了声。
华颜见北堂雪三人寻了过来，小声的道：“怎不在后面侯着？”
北堂雪对她摆了摆手，坐下道：“别提了，我们仨竟是排到了最后，估计是要到下午方能轮到，就没在后面干等着了。”
华颜点头，轻声吩咐了人前去泡茶。
北堂雪听着萦绕的琴音，待这一曲奏完道：“琴倒是弹得还可以，音律也掌握的不错，就是太紧张了。”
华颜嗤笑了一声：“你还能听出人紧张不紧张？”
“弹琴是要融进感情的，否则就是有形无魂，心绪自然决定着琴音的好坏与否。”北堂雪喝了一口茶道。
几人就坐在君姑姑一排人的身后，田连这些年来听琴所练出的听力极佳，是将北堂雪的一番话听的清楚，世人只当弹琴重在一个弹字，却鲜少有人会懂得以心奏琴，怀着欣赏的眼神转过了头，却见北堂雪四人都安静的喝着茶，竟不知方才说话的哪一个。
田连转回了头，心下想着如此好琴之人想必也是参了赛的，到时一曲奏出，他便知是谁。
“温先生，贵孙女的琴艺见长。”君姑姑转头对着温升说道，眼中一派清明。
温升笑呵呵的摇头，“君姑姑过奖了。”话虽如此，眼中还是闪着骄傲的光芒，虽第一远远拿不到，但见她一年比一年越发上进，做长辈的自然觉得欣慰。
华颜捅了捅北堂雪的手臂，“你看，说话的那位穿灰衣的便就是君姑姑了。”
周云霓对丁香院的情况并不清楚，眼下听着华颜介绍，支起了耳朵。
北堂雪顺着她的视线望去，见一个挺得笔直的背影，头上挽着光滑的螺髻，只一根翠色玉簪穿过，神情祥和，从北堂雪这个方向看去，只得一个侧脸，下巴略长，脸部轮廓鲜明，给人以刚柔并存之感。
华颜继续道：“从左到右，依次是国学院里授诗词的先生向子南，教棋的先生温升，叫画的先生禾天闵，喏，那最瘦的一位便是授琴的师傅田连了。”
田连？北堂雪一惊。
莫不是嵇康的《琴赋》中记载的那位伶伦比律，田连操张。进御君子，新声憀亮。的琴师田连吧！
思及此处，望向他的眼神带上了膜拜的意味，北堂小姐的琴艺不止留给了她，那一腔爱琴入命的热血也留给了她。
明水浣也被安排在了后面，以至于一上午下来，叫田连失望的直叹气，竟是没一个入得了他的耳的。
午时有歇息一个时辰的规定，几位先生收拾了一番，便同君姑姑共进午膳去了。
“咱们也去吃饭吧，用完饭再过来。”白泠泠见人都走的差不多了，开口道。
华颜点头，“就去对面的酒楼得了，之前我去几次，饭菜倒还可以。”
几人应下，这才一同下了楼。
华颜将手中菜谱递给北堂雪，道：“你来点吧。”
北堂雪接过，掀开了菜谱，有华颜在，她们自然只管敞开了肚子吃。
“春季肝火旺易倦，应吃些清淡的，清焖莲子、双耳拌银杏、素松白玉，小葱豆腐。表姐，你看看有没有想吃的？”话落将菜谱递到周云霓面前。
周云霓摇头，“你点就可以了。”
小二将菜一一记下，笑着问道，“小店早上刚过来的鲫鱼有几只，都是鲜活的呢，几位客官可要尝尝鲜？”
白泠泠点头，“你们想吃什么鱼？红烧还是炖汤？”
“炖汤吧，就鲫鱼汤得了。”
“好嘞，客官稍等。”
“大师傅，二楼三号包间儿的菜好了没有，都催着呢！”
“好了好了，别催了，来来来，快给送上去。”
小二熟稔地接过大托盘，迈着轻盈的步子出了厨房。
忽然眼前黑影一闪，他下意识的往后一转头，却什么都没有，疑惑的咿了一声，才又转回了头。
却见托盘边缘有着晶亮的水珠，小二将右手移到托盘中间，伸出左手摸了摸，却是黏稠一片，放到鼻尖嗅了一嗅，嘟囔着道：“哪儿来的蜂蜜啊。”
“这盘双耳拌银杏好甜，到底是放了多少糖进去。”北堂雪喝了一口水，皱着眉道。
周云霓一听太甜，伸出去的筷子又收了回来。
华颜起身就要去找小二：“怎么做菜的！”
北堂雪一把扯住她道，“算了，待会儿还要回丁香院别耽搁了，你们别吃它就是了。”
华颜这才坐下，“不知是不是换了做菜的，之前确实做得挺好的。”
几人用罢了饭又回了丁香院，华颜上了三楼，北堂雪三人则是去了后面等候。
轮到明水浣的时候，田连方勉强来了精神，因为眼见着没几人了，先前说“以心奏琴”的那位也没露面，叫他有些失望。
明水浣轻轻落座，弹的正是一首《阳春白雪》。
相传这是春秋时期晋国的乐师师旷或齐国的刘涓子所作。现存琴谱中的《阳春》和《白雪》是两首乐曲，《神奇秘谱》在解题中曾说：“《阳春》取万物知春，和风淡荡之意；《白雪》取凛然清洁，雪竹琳琅之音。”
一曲下来，掌声雷动，却让田连奏了眉，琴技确是登峰造极，炉火纯青，但选错了曲子。
《阳春白雪》表现的是冬去春来，大地复苏的景色，节奏明快，然而明水浣的琴音之中却像是有一种拘束在其中，多了一份技巧，少了一份随意。
这曲子本就跟弹奏者的心境脱不了关系，她分明是没有全身心融进那种场景中去，自然也弹不出那种感觉来。
田连摇了摇头：如此年轻轻轻便由此造诣，已是不易，是自己要求太苛刻了。
“下一位，周云霓小姐！”
楼上的人一听这仨字，皆是聚集了精神，周云霓，可不就是前些日子从西宁逃出。现住在丞相府里的那位清宁郡主的女儿吗？
周云霓向来不怯场，即使是觉察到众人的目光，也丝毫不以为意，脸上的自信之色溢于言表，款款落座，如玉的双手抚上了琴弦。
君姑姑阅人无数，没错过她脸色倨傲的神情，微微叹了口气，年轻气傲，目无他人。不是好事。
周云霓自幼学琴，琴艺自然不必多言，选的一首高山流水。乃是熟稔到了极点，不得不说这首曲子选的很适合她，她本就心性不羁，弹起这般大气的曲子来，却是将巍峨的高山。潺潺的流水表现的淋漓尽致。
