一座蜿蜒而来的大山，被劈开一道宽阔的峡谷，一支弯弯曲曲的山溪，精灵般从峡谷中泻出。清澈闪亮的溪水，像银链一样把山脚下、溪岸边四十多座形态各异的土楼，串成一个美妙绝伦的客家村寨。溪水流过全村，从土楼门前流淌而过，给古老的土楼们平添了一份生机。
这就是福建省南靖县书洋镇的塔下村，是闻名遐迩的中国历史文化名村，又被评为“中国景观村落”，有“太极水乡”、“闽南周庄”的雅称。塔下村的历史可以追溯到元末明初，其实塔下并无塔，张氏子孙为了纪念开基祖华太婆从原住地——马头背踏下山来到此地拓荒开基的功绩，因在客家话里，“踏下”与“塔下”谐音，所以把此地叫作“塔下”。那时塔下还是一片荒山野岭，荆棘遍地，张氏家族经过几代人的辛勤劳作，塔下的山绿了，田地长满了稻谷。随着家族的兴旺，人口的增长，原来居住的土茅屋已不适应聚居需要，于是，张氏家族开始在沟谷两边建造土楼。最早的福兴楼建于明代崇祯四年（1631年），后来又陆续建造了42座土楼，有方形、圆形、围裙形、曲尺形等等，这些土楼沿山溪呈长形摆布，千姿百态，气势恢宏。清朝末年，由于地理环境限制，塔下没有土地建造大型土楼，张姓族人便因地制宜，在沿溪两岸的空地上，又建起了一座座单院式土木、砖木结构的吊角楼，形成大楼带小楼、高低错落的奇妙景观。
在塔下土楼群里，最具特色的也许是裕德楼，前半楼高四层，每层10个房间，一个楼厅，两部楼梯，跟一般土楼没什么不同，奇怪的是后半楼，有三层楼那么高，却只有一堵半月形的夯墙，上面盖着护墙瓦，什么也没有了，人们形象地把它叫作“围裙楼”。塔下还有一处奇观，这就是张氏祖祠的德远堂，这座设计精致、古朴典雅的“二进式建筑”，已有400多年的历史。正面古式牌楼上是彩色瓷片镶嵌的双龙戏珠，栩栩如生。屋脊上用各色瓷片粘贴的浮雕，有三国志、八仙、封神榜等历史人物；有龙、虎、狮、麒麟、凤凰、雉鸡等珍禽名兽；有牡丹花、山茶花、兰花、菊花等名花异草。百兽争鸣，百花争艳，构图精巧，惟妙惟肖。殿内雕龙画凤，木石装饰富丽堂皇。大殿横梁上镌刻着宋代大儒朱熹的警世名言：“子孙虽愚，诗书不可不读；祖宗虽远，祭祀不可不诚。”
德远堂前一口池塘边耸立着二十四根石旗杆，如一片石林，这是表彰科举登科以及造福乡里的族人。石旗杆分底座和柱身，座有方形、六角形、八角形，主体笔身分下、中、上三段，下中段之间用方石盘榫接，上段用圆盘石衔接。下段铭刻姓名、世次、功名、年代科次、官衔品位爵位、年代等文字，中段浮雕蟠龙纹，杆尖有的是笔锋状，有的镌刻石狮。石旗杆高耸入云，给人一种庄严、肃穆的感觉。如此密集的石旗杆，在闽西南土楼乡村首推塔下，全国也极为罕见，由此可见塔下人文鼎盛，人杰地灵。
所有踏上塔下这块神奇土地的朋友，在这里流连忘返，无不深深陶醉于她那浓浓的乡村情调。
