有些真菌对人体是有益的，甚至可以治疗各种病症；有些真菌对人体是有害的，因此我们必须用药物来与之对抗。
我国最早的药物书《神农本草经》记载了我国悠久的真菌入药历史，以后的其他许多本草均有记载真菌入药，如灵芝、茯苓、冬虫夏草等等，至今仍广泛的应用。
神农本草经
自然界的真菌种类繁多，我国约有4万种以上，因此真菌所蕴藏的药物资源是很丰富的。
随着医药卫生事业不断的发展。在寻找新药的过程中，国内外对真菌抗癌药物进行了大量的筛选与研究，取得了一些进展。真菌的抗癌作用机理不同于细胞类毒素药物的直接杀伤作用，而是通过机体免疫功能，增加巨噬细胞的蚕噬能力，产生对癌细胞的抵抗力，从而达到间接抑制肿癌的生长。
根据不完全的统计，已知药用真菌有42科、306种，其中具有抗癌作用的达100种以上。如从云芝菌丝体中提取到的蛋白多糖、猪苓中分离得到的猪苓多糖，又如香菇多糖、银耳酸性异多糖、茯苓多糖和甲基袄苔多糖、裂褶菌多糖、雷丸多糖、蝉花多糖等等，均有抗癌作用。
虫草
云芝
真菌类多糖除了对抗癌的作用外，在临床上对治疗其他各种疾病也已经积累了很多宝贵的经验，如竹黄多糖、香菇多糖治疗肝炎有一定效果。
培养酵母菌的操作图
真菌药物可以指用于治病的真菌药，也可以指用于抗真菌病的药物。近年来，国内外利用新的科学技术和方法，对真菌代谢产物的化学和生理活性的研究，亦取得了较好的成果，特别是抗生素的发现和应用，使真菌代谢产物的研究出现了一个飞跃。自1960年发现黄曲霉素具有很强的致癌毒性以来，另一类真菌代谢产物——霉菌毒素，已引起普遍的重视。迄今已有300多种具有毒性的代谢产物被分离出来。对其生理活性的研究不仅注意到毒性的强弱，而且还观察到其他方面的作用。
人工培植蘑菇
随着科学水平不断提高，真菌的研究工作不断深入，从真菌中寻找新的疑难病的药物和保健药物是很有希望的。
如今的抗真菌药物谁都可以用吗？
答：20世纪50年代后发现了许多抗生素有抗真菌的作用，先后有灰黄霉素、两性霉素B、克念菌素、球红霉素、制霉菌素、曲古霉素等。其中灰黄霉素仅对浅表真菌有效，其他均属深部真菌病用药。但由于毒性过大，除两性霉素B和球红霉素用于全身治疗外，其他只能局部应用。还有就是不是每个人都可以随意使用抗真菌药的，因为抗真菌药可使某些人产生过敏，病患者使用前一定听从医生的叮嘱。
