一位青年满怀烦恼地去找一位智者。他大学毕业后，曾豪情万丈地为自己树立了许多目标，可是几年下来，依然一事无成。他找到智者时，智者正在河边小屋里读书。智者微笑着听完青年的倾诉，对他说：“来，你先帮我烧壶开水！”
青年看见墙角放着一把极大的水壶，旁边是一个小火灶，可是没发现柴火，于是便出去找。他在外面拾了一些枯枝回来，装满一壶水，放在灶台上，在灶内放了些柴火便烧了起来。可是由于壶太大，那捆柴火烧尽了，水也没开。于是他跑出去继续找柴火，等找到了足够的柴火回来，那壶水已凉得差不多了。这回他学聪明了，没有急于点火，而是再次出去找了些柴火。由于柴火准备得足，水不一会儿就烧开了。
智者忽然问他：“如果没有足够的柴火，你该怎样把水烧开？”
青年想了一会儿，摇摇头。智者说：“如果那样，就把壶里的水倒掉一些！”
青年若有所思地点了点头。智者接着说：“你一开始踌躇满志，树立了太多的目标，就像这个大壶装的水太多一样，而你又没有足够多的柴火，所以不能把水烧开。要想把水烧开，你或者倒出一些水，或者先去准备柴火！”
青年顿时大悟。回去后，他把计划中所列的目标划掉了许多，只留下最近的几个，同时利用业务时间学习各种专业知识，几年后，他的目标基本上都实现了。
没有理想和目标，我们的人生就会空虚，然而拥有太多的理想和目标，自己就不能够专心地做一件事情。只有专注地从最近的目标开始，才会一步步向成功靠近。另外，我们还要不断地给自己添加“柴火”，那么人生便会不断升温，生命才能够沸腾。
如果我们能够为我们所承认的伟大目标去奋斗，而不是一个狂热的、自私的肉体在不断地抱怨为什么这个世界不使自己愉快的话，那么这才是一种真正的乐趣。——萧伯纳
