唐楚瑶看了周元昊一眼，笑了笑说：“多谢你的美意了，你收留我这种孽徒只会玷污你逍遥谷的名声，让你和我一样在江湖上寸步难行。”
周元昊摇了摇头说：“逍遥谷远离世俗，只要你不轻易出谷，没有人会知道的。”
唐楚瑶深深地看了周元昊一眼，又看向别处说：“你为什么要这样？”
周元昊听了个糊涂：“什么？”
唐楚瑶对上周元昊的目光说：“你我二人非亲非故，我还几次要杀你，你却为什么一直要帮我？”
周元昊突然咧开嘴笑了，笑的阳光笑得无害。他看了看天边，又看了看唐楚瑶说：“可能，我就是老天爷派来帮你的救兵吧！”
唐楚瑶也被他逗笑了，二人面对着面哈哈大笑起来，那笑声直顺着山谷传到半山腰。
次日清晨，二人携着小豆包封了山门下了山。周元昊听唐楚瑶说九莲山距离百草堂不过半日的路程，而周元昊认为慕容萧在长沙寻自己不到应该也会自行前往百草堂，如此便决定直接前往九莲山西北方的百草堂。
三人两马行了一上午，进了湘西地界。三人进了邵阳郡，唐楚瑶说：“出郡不远便是百草堂了，倒不如先在郡上吃了饭喂饱了马再走。”
周元昊点点头说：“如此也好，那便歇歇再走罢。”
二人带着小豆包找了一家馄饨摊，在路边的桌位坐下。等三碗馄饨上来，还未动筷，周元昊边听到身后一人对另一人说：“这唐楚瑶也当真是心狠手辣，亲手杀了授业恩师不说，还在师父出葬那天做出灭门之举。”
另一个人说：“是啊，当年我在武林峰会上还见过那小妮子，长得如天仙一般，谁承想竟是个猪狗不如的畜生！”
头一个人说：“不过话又说回来，凭她自己一个人就能将整个莲花宗灭了门，这实力当真也不容小觑，若让你我兄弟二人碰见了，也还是绕着走为妙。”
另一个人说：“这话倒也在理，如今这江南地区邪教那么猖狂，那小妮子做出这些勾当八成也是跟邪教挂上了钩，若真惹上她，恐怕立时便有杀身之祸啊！”
头一人说：“兄台此话在理，你我还是小心为上！”
周元昊和唐楚瑶都听到了这些话，二人对视一眼，唐楚瑶面露哀色低头吃饭。而周元昊却眉头一皱，用手蘸了汤在桌上写道“还有活口”。
唐楚瑶看了看，点点头。周元昊又写道“是非之地”。二人对视一眼，纷纷起身向外走去。就在唐楚瑶拉起小豆包的时候小豆包突然说：“大师姊，小豆包还没吃完呢。”
这话一出，身后那两个人同时看向了周元昊三人。其中一人看到唐楚瑶的脸之后浑身一颤，拽起另一人起身便走。唐楚瑶双目一凝，便摸向身侧的宝剑，却被周元昊一把抓住了手。周元昊说：“你若现在出手，就更加说明自己有罪，让他们去罢，即便招来一些虾兵蟹将也奈何你我不得。”
三人急匆匆的上马，出了郡便向西北疾驰而去。行了不出一个时辰，便看到前方几里外冒起了黑烟。二人心中都一沉，虽然并不知道发生了什么，却同时都有一种不想的预感。二人不约而同的加快了马速，很快便到了黑烟升起的地方。二人赶到时，只看见一片断壁残垣、废墟瓦砾，房梁立柱等都已经被烧成了黑炭。二人相视一眼，纷纷下马，走进废墟，只看见废墟中的一个牌匾已经被烧得不成样子，可三个金字仍然依稀可见：百草堂。
周元昊蹲了下来，用手拂开牌匾上的炭灰，轻轻摸了摸那三个金字。他知道，又一个百年大派被覆灭了。这时他们发现黑烟并不是废墟升起的，而是废墟靠着的一个山坡后。二人带着小豆包来到了山坡后，发现几十亩的药田已经成了一片焦土，刺鼻的气味袭来让人频频作呕。
三人下山，并肩坐在废墟外，周元昊摇了摇头自言自语的说：“莲花宗没了，百草堂也没了。如此以来线索便也断了……这可如何是好？”
就在这时，南边又响起了咯咯的马蹄声，仔细一听，似乎有三匹马并肩而来。周元昊和唐楚瑶都警惕的站了起来，却见道中风尘仆仆的行来三骑。定睛一看，只见打头两人一人是慕容萧，而另一人便是那日在长江上分别的南龙苏冷棠。跟在后面的是苏家家仆洛驹。
双方打了个照面，纷纷愣住了。周元昊奇怪他们两个怎么又走到一块去了，而慕容萧也同样奇怪周元昊和唐楚瑶怎么突然就消失了，而多出来的这个小鬼头又是谁。
慕容萧和苏冷棠三人滚鞍下马，周元昊迎上去抱拳对苏冷棠说：“苏公子别来无恙。”
苏冷棠回礼道：“别来无恙，别来无恙，只是不知周公子和唐姑娘为何现身此处？”
周元昊叹了口气道：“上次苏公子走的匆忙，未等小弟将事情原委交代清楚。事情是这样，少林玄恩方丈和武当派的静水真人命在下来这百草堂寻一种叫做‘冰蛇癫蛊’的罕见蛊毒。”
苏冷棠听了这话眼睛一亮，追问：“冰蛇蛊毒？！烦劳公子详说。”
周元昊正有此意，便将在少林寺如何遇袭，如何救下玄恩方丈，如何看静水真人为玄逢大和尚摘除蛊毒的经过给苏冷棠说了。
苏冷棠听后喃喃道：“没想到这蛊毒当真如此厉害。”
周元昊接着说：“玄恩方丈已经准备为这些豪杰洗清罪名，只愁少一物证。所以唐姑娘和众多英雄豪杰并非真正的弑主叛帮的罪人这点还请苏公子明鉴。”
苏冷棠听了点点头说：“周公子言重了，如此说来，那日是在下误会唐姑娘了。”说着走到唐楚瑶跟前，深深地拜了一揖“那日在舟中苏冷棠多有得罪，还请唐姑娘赎罪则个。”
唐楚瑶知道自己根本不是苏冷棠的对手，虽说怀恨在心却也不好发作，却也只是白眼相对，没与苏冷棠说一句话径自走开了。
