在《圣经》中，雅各趁兄长以扫饿得要死的时候，用一碗红豆汤诱得长子继承权，可见趁火打劫、乘危取利大有古风。东方式的智慧中也不乏其人，可以王羲之为例，虽是名士，却也颇懂“趁火打劫”之道，他在临沂做太守时，判了一案，火候拿捏得极好，让人想起那句“不择手段，完成最高道德”的名言。
当地的农民唐兴无力葬父，便找当地财主牛鲁施舍一块坟地。牛鲁颇有风度，很爽快地答应了，只是要唐兴送他一壶酒即可。乡亲们听了，众口交誉，帮助唐兴安葬了父亲，又一起凑钱买了一壶好酒，让唐兴送到牛鲁的府上。
这件事本来就算完了，谁知道五年之后却风波再起。唐兴靠卖苦力赚了一些钱，买了几亩山地，盖了几间草房，还娶妻生子，算是成家立业了。牛财主一见到有油水可榨，便开始琢磨怎么样夺取唐兴的田产。于是，牛鲁就在五年前施舍坟地的事情上做起了文章。
一天，牛鲁带着一群手下到了唐兴的家，对唐兴说：“你这几年生财有道，我却日渐衰败了，现在就请你把五年之前欠我的账还清吧。”唐兴回答道：“当时我父亲是葬在你家的荒地里，但是你当时说只要我送你一壶好酒就可以了啊。我在你母亲大寿那天，已经把酒给了你了。”牛鲁说道：“我要的是一‘湖’酒，你却只给了我一壶，欠我的酒还多着呢。”唐兴见牛鲁狡辩，上前与之评理，结果被牛鲁带来的手下痛打了一顿，而且把家里的东西也抢劫一空。
唐兴只好向太守申冤。新上任的太守王羲之知道牛鲁是地方上的恶霸，为人十分刁滑，于是想出了一个“以其人之道还治其人之身”的办法。他听说牛鲁家养了很多的鹅，便从中想到了一条妙计。
有一天，王羲之专门来到牛鲁家，牛鲁见太守亲自来访，顿时受宠若惊。王羲之说：“本官生性喜欢鹅，想用我亲笔写的《乐毅论》来换员外的一活鹅，不知员外是否同意？”牛鲁知道王羲之是著名的大书法家，可以说一字千金，如果能用自己的一只鹅换来一幅字，简直是飞来的横福。他高兴得一夜未睡，第二天清早，就带上一只大白鹅去见王羲之。王羲之见到鹅之后，拍手笑道：“真是千里挑一的好鹅，不知其他鹅是否也这么好看？”牛鲁满脸堆笑：“小人家的鹅都是这样。大人吩咐要一只活鹅，所以小人今天只带来这一只。大人如果多要，小人改日再送几只过来。”
王羲之闻言，陡然变色：“本官要的是一‘河’鹅，难道本官手书的《乐毅论》只值一只鹅吗？大胆牛鲁，竟敢诈骗本官，该当何罪？”牛鲁非常不服气，争辩道：“请问大人，天下人买鹅卖鹅，只论个和只，哪有论‘河’的道理？”王羲之见牛鲁自己说出这样的话，就抓住时机传唐兴上堂，说道：“既然如此，你说鹅不能论河，那么酒怎么能论湖？”
牛鲁这才知道中了王羲之的圈套，只能跪下请求王羲之开恩，宽恕他对唐兴的讹诈行为。王羲之判决道：“牛鲁抢占的唐兴家产要如数退还，同时要赔偿唐兴500两白银。本官清正廉明，从不收取任何形式的贿赂，何况是牛鲁这个土豪的白鹅？牛鲁必须将本官的《乐毅论》归还，牛鲁的白鹅自己领回。如果有半点差错，将罪加一等。”
名士和土豪的手法差不多，都是趁火打劫。当然，一为好一为坏，可见谋略本身并无善恶。
第六计：声东击西
【原文】
敌志乱萃①，不虞②，坤下兑上③之象。利其不自主而取之。
【原按】
西汉，七国反，周亚夫坚壁不战。吴兵奔壁之东南陬，亚夫使备西北；已而，吴王精兵果攻西北，遂不得入。此敌志不乱，能自主也。
然则声东击西之策，须视敌志乱否为定。乱，则胜；不乱，将自取败亡，险策也。
【注释】
①敌志乱萃：援引《易经·萃卦》中《象》辞：“乃乱乃萃，其志乱也”之意。萃，悴，即憔悴。是说敌人情志混乱而且憔悴。
②不虞：未意料，未预料。
③坤下兑上：本卦上卦为兑，兑为泽；下卦为坤，坤为地。有泽水淹及大地、洪水横流之象。此计运用此象理，喻“敌志乱萃”而造成了错失丛杂、危机四伏的处境，我则要抓住敌人不能自控的混乱之势，机动灵活地运用时东时西，似打似离，不攻而示之以攻，欲攻而又示之以不攻等战术，进一步造成敌人的错觉，出其不意地一举夺胜。
【译文】
使敌人处于心迷神惑、行为紊乱、意志混沌的状况，不能提防突发性事件，即出现《易经》上所说的大水吞没大地的现象；利用他们的心智混乱、无主张的机会，消灭他们。
西汉景帝在位时，发生了以吴王刘濞为首的“七国之乱”。在面对叛军的进攻时，汉朝大将周亚夫守住城池而不出战，吴王刘濞的军队直奔城的东南角，周亚夫却命令城池西北的守军加强防备。过了不一会儿，吴王的精兵果然是向西北发起攻势，但是因为周亚夫识破了这个伎俩而没有攻入城内。这是因为周亚夫意志不乱，能够自主而不陷入对方的迷惑。
然而，要知道，声东击西的计策，必须根据敌人的意志是否混乱来决定。敌人的意志混乱，就会获胜；不乱，就会自取灭亡。这是一条比较冒险的计策。
智慧心得：
“声东击西”计最早见于《六韬·文韬》：“欲其西，袭其东。”意思是，想要夺取敌人西部的地盘，要先攻打他的东部。
《韩非子·说林》中也有类似的说法：“今荆（即楚国）人起兵将攻齐，臣恐其攻齐为声，而以袭秦为实也。不如备之，戍东边。荆人辍行。”讲的是楚国、齐国、秦国几个国家之间的事情。一次，楚国做势要攻打齐国，秦国的大臣知道之后，向秦王进谏说，恐怕楚国进攻齐国是虚张声势，而袭击秦国才是楚国真实的意图，不如提前作好防备，在秦国东边的边界加强防御，楚国人即便想要进攻秦国也得不到机会，就会停止行动。
“声东击西”，就是忽东忽西，即打即离，隐真示假，迷惑敌方，以最大限度地调动敌人，令其在盲目运动中露出最脆弱的部分，乘机予以痛击。
这一计出自“萃”卦，卦象是上泽下地，水漫于地上，意味着敌人被调动得一塌糊涂。要达到这个目的，就必须制造假象，扰乱敌军的意志。这样，敌方就无法推知己方意图，被假象迷惑，作出错误判断。
“声东击西”计的高明之处就在这里，用假象调动敌人，以少量兵力诱使敌军主力上当，而将自己的主力调到敌方没有防备之处，以优势兵力进攻，打乱敌人的阵脚，进而歼灭敌人。要令敌人迷惑，而后我方才有进攻的胜算。如果敌人的意志没有被扰乱，那么声东击西就没有达到效果，也就自然会像原文的按语中讲的那样：“不乱，将自取败亡。”
1941年6月德军“闪击”苏联前，为转移苏联的视听，更好地配合政治欺骗，德国宣传机器疯狂地把矛头指向英国，并不断叫嚣“《苏德互不侵犯条约》是和平友好的范例”，而且在英吉利海峡东岸港口到处张贴“打到到英国去，活捉丘吉尔”等标语，在舆论上气势汹汹地摆出一副要对英国动武的架式。在这一系列“声英击苏”的宣传欺骗面前，苏联丧失了应有的警惕，德军因此而完成了军事部署，达成了入侵的突然性。
东汉时期，班超出使西域，目的是团结西域诸国共同对抗匈奴。为了使西域诸国便于共同对抗匈奴，必须先打通南北通道。而地处大漠西缘的莎车国，煽动周边小国，归附匈奴，反对汉朝。班超决定首先平定莎车。莎车国王北向龟兹求援，龟兹王亲率五万人马，援救莎车。班超联合于阗等国，但兵力只有二万五千人，敌众我寡，难以力克，只能智取。
班超遂定下声东击西之计，迷惑敌人。他派人在军中散布对班超的不满言论，制造打不赢龟兹，有撤退的迹象。并且特别让莎车俘虏听得一清二楚。这天黄昏，班超命于阗大军向东撤退，自己率部向西撤退，表面上显得慌乱，故意放俘虏乘机脱逃。俘虏逃回莎车营中，急忙报告汉军慌忙撤退的消息。龟兹王大喜，误认为班超惧怕自己而慌忙逃窜，想乘此机会，追杀班超。他立刻下令兵分两路，追击逃敌。他亲自率一万精兵向西追杀班超。班超胸有成竹，趁夜幕笼罩大漠，撤退仅十里地，部队即就地隐蔽。龟兹王求胜心切，率领追兵从班超隐蔽处飞驰而过，班超立即集合部队，与事先约定的东路于阗人马，迅速回师杀向莎车。班超的部队如从天而降，莎车猝不及防，迅速瓦解。莎车王惊魂未定，逃走不及，只得请降。龟兹王气势汹汹，追赶一夜，未见班超部队踪影，又听得莎车已被平定，人马伤亡惨重的报告，知道大势已去，只有收拾残部，悻悻然返回龟兹。
在这一战中，班超制造出仓皇逃窜的假象，然后引敌军追赶，等到敌军主力被骗远离自己要争夺的目标时，他再带领军队杀回莎车，攻下既定的目标。这种运动作战的方法，令敌人很难摸清自己的底细，是“声东击西”计的极佳运用。
“声东击西”这一计升华到理论高度，便是一种辩证的迂回之术，“进道若退”，老子称之为“微明”，并解释说：“将欲翕之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固举之。将欲夺之，必固与之。是谓微明。”意为欲达到某种目的，往往需要采取一种相反的手段，一种间接而迂回的方式从相反中求相成。声东往往是为了击西，屈膝往往是为了求伸，今日的联合可能旨在明日的吞并，空间上的让步意在时间上的争取，后退数步是为了更好的一跃，总之，“以迂为直，以患为利”，就是这一计的精义。
遵义会议后，毛泽东获得了红军的指挥权，但在当时，红军已陷重围，局面几近不可收拾。于是，毛泽东以其雄才大略和过人的胆识，毅然将三万红军分成多支，以一部分北进长江，引动敌军紧急赶往长江北岸，然后红军却突袭贵州南部，待敌军另调力量予以扑击时，另路红军又作出北渡长江的姿态，其他小股红军的动向也扑朔迷离，渐渐敌军的判断力陷入纷纭之中。
不久战机出现：蒋介石坐镇贵阳却守备分散，分散于四处追堵各支红军。红军虽无时间攻取贵阳，但毛泽东还是当机立断，抽出一支小部队予以奇袭。此时蒋介石只有就近急调云南军队了，云南军队源源开来。而红军主力也顺着相反的方向源源开去，去到空虚的云南地区。并一鼓作气直趋荒凉的云南北部，飞速抢渡了金沙江，将敌军远远地甩在了身后。
在此全部过程中，红军的运动路线迂回缠绕，不胜复杂，仅仅在贵州省赤水河上就来回渡过了四次。
毛泽东晚年被问及战争经历，曾微笑，生平最得意之作，便是四渡赤水。
要成功迷惑敌人的意志，就是要讲求“虚虚实实”，掌握真相与假象之间可以随意转换的技巧，不仅声东击西，还可“声东击东”，粟裕将军的作战风格可以体现这一点，他有时声东击西，如莱芜战役，示形于鲁南，决胜于鲁中；有时声东击东，如淞沪战役之打吴淞，直接把进攻的主要矛头指向敌人的要点和强点，以吸引更多的敌人自投罗网。
击东还是击西并不重要，总之以击虚为妙，不可拘泥。
