曹延正大家写了三个字：“一”、“回”、“主”。他先自己写，边写边口述笔画，然后让所有人举起手来书空，跟着他写，最后让他们自己写。三个字写完后，有人意犹未尽，居然还要让他教，他又教了一个“仇”字，但仍然有人还要学。
“不能再教了，再教大家写，明天，我没有这么多糖发给大家了。说句笑话，今天我们还要听评书，如果再学写字，就误事了，你看，那几个大爷已经有些不满意了。好，接下来，我们一起来读这两排字，把先生给叫出来。”
所有人的都一起读起来，有的人兴致很高，完全可以叫做扯破了喉咙在叫喊着。
说评书的先生立即从黑暗处走到了光亮的地方，边走边说：“哪些人想听评书，我来也！”
评书正式开始，只听先生惊堂木“啪，啪啪”，*场上顿时鸦雀无声，所有的人都睁大了双眼，惊奇地望着台上。
“却说北汉主刘钧，听知大宋平定各镇，与群臣议曰：‘先君与周世仇。宋主之志更不小，今既削平诸国，宁肯容孤自霸一方乎？’谏议大夫呼延廷出奏曰：‘臣闻宋君英武之主，诸国尽已归降。今陛下一隅之地，何况兵微将寡，岂能相抗？不如修表纳贡，庶免生民之祸，而保河东无虞①也。’刘钧犹豫未决……”
评书讲得绘声绘色，听众听得如痴如醉。“忠惊曰：‘倘汉主得知，则吾家有灭族之祸！汝速宜收拾盘费，往贺兰山，投耿忠、耿亮二叔叔，以避其难。’赞领命，即日拜别父母而去。欲知后事如何，请听下回分解。”大家意犹未尽，舍不得离开，曹延正提醒大家，明天一定带写好字的纸来换糖，而且如果没有纸的，还可以到讲桌前领取。
按照曹延正的设想，杨家将五十回，每回认识十四个字，全场下来，除去重复的，就可以认识四百个左右的字，如果再加上一些大家关心的人物的名字各重要情节的名称，认个七八百字应该没有问题。有了这样的基础，继续学习下去就容易得多了。
果然，经过差不多五十几天的时间，评书五十回合全部讲完，已经有好多人能认识几百近千字了，虽然写得较少，但能认，也算是不小的成功。
先前那两个与曹延正秘密来往的人来过一次，对曹延正的这种做法赞不绝口，但也希望他能在识字扫盲的基础上再多增加一些鼓动百姓争取自由、权利、民主的内容。这让曹延正费了不少的神，因为以杨家将的故事，与当前社会变革很难拉上什么关系。不过，他总算在评书完结之时找到了办法，他让大家讨论杨家将虽然精忠报国，但为什么却老是受坏人的陷害，然后朝民主组织上引。
“为什么像杨家将这样的家庭，明明为了国家，但却老是受奸人所害？一代代男人战死沙场，而那些没有死的人，不但不能报效国家，还得东躲西藏，这是为什么？我们现在听的是评书，是因为老百姓决喜欢听大团圆的结局，但实际上，我告诉大家，历史上杨家将的真实结局，并没像评书里讲的那样，他们的结局远没有评书那么风光，更没有能取得那样的功绩。为什么会出现这样的情况？这都跟当时的社会制度有关。皇帝高高在上，他哪时管得了老百姓的死活，因为老百姓在他们的眼里，跟牛马没有任何的不同。其实，就你你们一样，只有老百姓才能真正看清谁忠谁奸，但这又有什么用呢？皇帝又不听你老百姓的。所以，唯有改变这样的社会制度，让人民来当家作主，才能保证这样的中奸不分的事情不会再次发生。而这样的历史责任，就要落在在坐的各位普通百姓的头上。不要瞧不起百姓，也许他们大字都不识一个，但是，历史却是由他们创造的，而不是皇帝或者大臣，他们只是盗用了人民所取得的成果。你们看一看，哪个朝代的创始人，不是利用的人民起义，是人民把他们推到了最高的位子，但反过来，他们却要瞧不起人民，这样的社会，是合理的吗？肯定不是，作为人民，我们在推翻了一个暴君的时候，为什么要把权利交给别人呢？为什么不由我们自己掌握呢？那是历史，因为人民都没有文化，现在，所有的人民都在努力学习文化，只要人民个个有了文化，就能当家作主人，自己来管理国家，这是摆在当前所有人民面前的任务。只要我们团结起来，一定能建立一个由人民当家作主的国家。在这个国家里，人民当家作主，谁忠谁奸，一目了然。而且，我们自己生产的粮食，全部都归我们自己，不用交租给谁，因为土地是所有人民的，而不是绅粮、官僚的……”
曹延正讲得滔滔不绝，但下面的人已经有了很多的议论，有人点头，也有人摇头，更有人无动于衷。
评书讲完，秋收也就接近了，各家各户都得做好秋收的准备，夜校便停了下来，学校也准备开始放农忙假，但曹延正却没有停下来，他开始了更为繁忙的工作，他要把全村人进行分门别类，通过他们的表现，找出可能的积极分子，为进一步提高他们的觉悟作好准备。
今年的收成较去年要差一些，因为在接近秋收时，好多稻田都遭了大风，风顺着山沟一路朝上，将很多的稻子吹倒在地上，再加上接踵而来的大雨，稻子倒伏在田里，很多都掉了穗。有的人家就开始愁眉苦脸，因为交了租税后，自己就所剩无几了。也有人期盼着曹仁江能减租降息，因为在大灾之年，曹仁江确实这样做过，但今年，曹仁江并没有这样做。而那些租种另外几个小绅粮地的人，只能开始打算着明年如何度过春夏之交这段时间，因为他们除了靠天，就只能完全依靠自己。
在秋收这段时间，曹延正一直都在各家跑着，了解大家的想法，听大家的意见。他向他的父亲曹仁江撮出了减租降息的要求，但曹仁江却没有答应，因为他认为，如果是大灾之年，穷人们不能度过这个难关时，可以考虑一个分担一些损失，但是，今年也仅是十来户人家受灾，他亲自到实地看过，灾情也不是那么严重，损失不会超过两成。虽然这些受灾户明年的生活会紧一些，但还不至于达到影响生存的程度，没必要在这种时候装出仁慈，天灾年年有，不可能每次都让他家来承担。如果他家主动减租降息，那么，其它的人家怎么办，也要跟着他们减租降息吗？这会招人忌恨，弄不好会出乱子。曹仁江还告诉曹延正一个道理，同情穷人是没有错的，人人都有慈悲之心，但是，先例一开，以后怎么办？别的人家会怎么办？这不是一家人或一次性的问题，积少成多、集腋成裘，很多时候，你处于这样的一个社会，哪怕是大户人家，也只是身不由己。办一件事不难，办好一件事也不难，难的是判断这件事办好后，会对其它人家，会对自己以后办事有什么影响。
曹延正本来与父亲的交流就比较少，两人见面，显得都很拘谨，全都一本正经，一副公事公办的架势，所以他的争取一点也没有取得成果。
因为我与曹仁江有过协议，自然就成天跟在曹延正的身后，东家走走，西家看看。曹妈因为得了我给他的钱，也大概猜到事情，所以并不让我参加劳动，而是利用我交回家里的钱来请了几个短工，把秋收的事情办得妥妥贴贴。我家虽然也受了不小的损失，但因为自己有那么几亩薄田，除了交税粮，剩下的全是自己的，影响很小。
秋收刚结束，曹妈就告诉我，为我谈了一门亲，对方虽然是个瘸子，但人挺能干，屁股大，肯定很能生肓。我当然完全回绝了，当我把这件事情告诉曹延正，他倒是乐得开了花，开玩笑说哑巴配瘸子，正好是一对儿。一两天后，这件事就被我抛到九霄云外去了，但曹妈却以直放在心上，他与嫂子一商量，认为我是嫌弃对方是个残疾人，于是又想方设法替我寻个正常人家。但人家都是正常人家，一听说我是个哑巴，当然不可能答应。媒人的话，死马都可以说活了，大家都心知肚明，所以她要把一个哑巴说成跟正常人一样，那几乎就不可能。因为本地大多都是本家，要寻亲，得到远一些的地方，最好的就是曹妈与嫂子的娘家，但那里的人根本就没见过我，只听说过我打死一只金钱豹，就算把我当成个英雄，一听说是个哑巴，便一口回绝了。对于一般人家来说，嫁给弱一点的人都可以，那自己算是个正常人，如果嫁给残疾人，哪怕他再能干，始终都不是正常人。就算生活上不受影响，但是，人家轻轻的一句话语，轻易就能把残疾人所有的好抵消。我知道，我们是一个最讲面子的民族，最在乎的就是别人怎么说，一个不像是生活在自己的世界里，而是生活在别人的评价之中。别人说好，哪怕你生活再穷困，也是快乐的，别人说歹，就算你锦衣腴食，也总会受到折磨。这并不是一无是处，我觉得，这也许还可以在某种时候进行提倡，它是我们民族文化中重要的精华部分，就看你怎么引导，它能让人对社会产生敬畏之情。你现代社会，所有的人只对金钱敬畏，其结果就显而易见，为了金钱，不择手段，走到了传统的反面。
我没有成家立业的意愿，我只想静静地度过余生，现在，我已经是六十多岁的人了，很难想象我会再组建一个家庭，过上为家人承担责任与义务的日子，我不想，我也做不到。我知道这应该算是我一个无法弥补的缺陷，但事实却是，在我最需要体验家庭的时候，我的家庭破碎了，我的人生就永远地停留在了那个阶段，无法再向前走去。
曹延正也告诉我一个消息，他家正准备在年后为他把婚事办了，他知道父母的意图，有个家后，他可能会完全改变现在的思想与行为方式。他告诉我，这是他父母的一厢情愿，他的观念，在国外的那两年里，已经完全改变，他已经立志为改变这个社会而贡献一生。爱情，是他所追求的，不会放弃，但是，他也绝不会因为爱情而放弃自己的理想与信念。他现在还没有信仰，但他相信自己不久就会有，而且正为此而不懈地努力着。
李丽妍是他所爱的人，她温柔、贤淑，富有同情心，没有一点娇小姐的脾气，而且非常好学，曾经在城里读过几年书。本来，她是很支持曹延正，但是，自从到学校当老师，居然为穷人家的带孩子后，他的家人就断然拒绝了她再当老师，把她禁锢在了家里，连和曹延正见面都被严格限制。她们俩是指腹为婚，也就是父母包办的婚姻，但是，却经历了自由恋爱的过程，二人相互敬慕，结合在一起，理所当然。但曹延正却有些担心，担心婚姻为成为他实现理想与信念的拖累，更怕这个家会受到父母的利用，成为约束他的武器，而事实上，他的父母也正是打着这样的主意。因为家庭在绝大多数情况下不但能拴住男人的身，而且也能拴住男人的心，更能用责任与义务将男人压服。
面对自己所爱的女孩，曹延正居然产生了逃婚的念头，真是匪夷所思，他居然为了自己所谓的理想、信念，放弃与自己心爱的人长相厮守的机会。
“我并不是要放弃丽妍，而是要等我把自己想做的事情先做好后，没有大家，哪来小家。我相信丽妍会理解我的，我也会找机会向她说明，让她多等我两年。”
“就算她过了门，也不一定妨碍你，而且，说不定还会给予你帮助，你们联合起来，一起与家庭斗争。”
“她是个女流，支持我已经不错了，如果我让她参与到我与父母的斗争之中，那不是太过自私了吗？那肯定会毁了她的生活，让我心中有愧。对于自己所爱的人，是要让她能幸福快乐地生活，如果作为一个男人，把她当成可以利用，来实现自己目标，那么，这个男人绝不是一个合格的男人。所以，她不能到学校来教学生，我没有太勉强她，战斗，是男人的事，而不是女人的，除非是女人为争取女人的权利而战。”
我能理解曹延正的话，一个男人，为了自己的事业或者所谓的理想与信念，去拼搏，去战斗，那理所当然，但是，如果为了实现自己的抱负而利用心爱的女人，或者把心爱的女人卷入其中，那就太没有人性了，那也不是真正爱自己的女人。张心在我的心目中虽然也算伟大的读书人，她对陈可茜的的作所为，与曹延正比较起来，就太缺乏光明正大与坦诚了。
曹延正正式向父母提出延后婚期的主张，这让老两口也觉得诧异，觉得这个宝贝儿子越来越不可思议，明明两小无差，青梅竹马，到现在还卿卿我我，怎么就不愿意结合呢？按说，两人自小指腹为婚，也算是父母之命、媒妁之言，难得两人发此心心相印，居然就不急着洞房花烛，婚期一推再推，现在两人都已经二十有余，再这样下去，女方必然受到人家的笑话。
曹延正的母亲亲自做曹延正的工作，实在说不通，曹仁江一狠心，说：“你不是想给那些人减租降息吗？只要你适应春节期间把婚事办了，我就以庆祝你大喜的理由，将所有佃户的押佃减掉一半，所有的利息，全免，你看怎么样？我真是拿你没办法，说你败家吧，你又从不像那些公子哥们那样花天酒地。这样行不？”
曹延正却说：“你们把我的个人幸福与减租降息联系起来，那不是很可笑吗？这是对纯洁爱情的侮辱、玷污？社会问题是社会问题，爱情是爱情，这两码子事情，毫不相干。你们放心，婚我是肯定要结的，不过，不是现在。”
曹仁清已经气不打一处了，说：“你成天社会问题，你算个什么，能解决社会问题？不要以为你读了几天洋书，喝了几瓶洋墨水，就能对一个社会指手划脚。我活了几十年，也算见识了好些，年轻时，我也走骗了大江南北，见到了社会的风起云涌，看到了那些所谓的大人物的沉浮，也像你一样，以为凭自己的办量就能改变这个社会。现在，我明白了，社会本来就是这个样子，每个人生下来就不一样，后来发展的条件更不一样，当然生活的状况就会大不一样，是谁也改变不了的。我也看书，我也学习，历史上，几个替穷人说放而成功的。变革是有，但都来自于上层，只有上层才有这样的脑袋。像你我这样的家庭，保住祖上的财产就已经足够了，不必有非份的想法。你不要以为读书了那么几本讲歪理邪说的书，就以为能把握天下，那是书生意气，秀才造的，三年不成，别痴心妄想。”
