美有两种：一种主要表现为可爱，另一种主要表现为尊贵。可爱是女人的品性，尊贵是男人的气质。
———西塞罗《论义务》《西方思想宝库》P973
对话 阿奎那在《神学大全》里指出美有三个因素：第一是完整性或完美，因为残缺不全的东西是丑的；第二是适当的比例或和谐；第三是明亮或明晰，因为色调光洁的东西就被称为美的东西。
亚里士多德在他的《诗学》里指出：一个生物想要成为美艳的，就必须在它的各部分安排上显示出一定的次序、一定的大小。美是一个既有大小又有次序的东西，因此它不可能：一是存在于一个极微小的生物里面，因为我们的知觉在看太微小的东西时就会变得模糊不清，也不可能；二是存在于一个太庞大的生物里面……它的统一性和完整性也就不能被观察出来。
诚然，对于美几乎没有一个人能说得完全，上述言论均有偏颇，都可以辩驳，讨论千百年也讨论不出美的确切定义。美的客观标准是不存在的。因此，我以为看待美必须要有主体意识介入，只有你认为美的才是美的。
你说“残缺不全的东西是丑的”吗？维纳斯的断臂不是也很美、很和谐吗？
你说太大或太小的东西不美吗？天上的彩虹、北极的蓝光是美的；一千英里长的生物并不存在，而地球上的大的动物如大象、犀牛、鲸鱼是美的；最小的生物诸如各种细菌、病毒在显微镜下看去也是美的，可你能认为它是美的吗？
还是康德在《判断力批判》中的一段话击中了美的要害。他说：没有关于美的科学，只有关于美的评判；也没有美的科学，只有美的艺术。因为假如有关于美的科学，它就必须用科学的方法，即通过证据来确定某一物是否可以被认为是美的。假如对美的判断隶属于科学，这种判断将不是鉴赏判断。至于美的科学，即把科学认为是美的，那是不存在的。
美，属于主体鉴赏判断范畴。因此，美将永远成为人们歧义争论的焦点。
