一天深夜，19岁的他，像个影子似的悄悄摸回了老家的那个村庄。当他来到熟悉的门口站定，想进去，却鼓不起勇气。爸妈此时肯定已入睡了，他感觉实在没脸见他们。这种有家不能回的痛楚，让他潸然落泪。就在他作心理斗争的时候，家里的狗突然发现了他，向不速而至的主人发出一阵狂吠。他害怕被村人发觉，心一狠折身便走，又返回到东莞打工。
家境贫困的他，小学毕业后就辍学了，开始踏入社会瞎混。那段日子里，他结识了几个关系不错的“好兄弟”，他们整天形影不离，白天四处游荡，晚上到网吧玩游戏。一天晚上，他们几人搭乘一辆出租车，相约前往相邻的县城玩。当出租车开出几百米，司机突然接到一个电话，声称有急事需返回家中，希望他们转乘其他出租车。司机的行为激怒了他们，其中一人二话不说，掏出随身携带的刀子砍向司机。他怕事情闹大，冲上前去挡住了那人，从司机身上搜出200多元钱和一部手机，然后扬长而去，藏匿进附近的网吧里。没多久，当地民警冲入网吧，将其余几人捉拿归案。由于民警当时没认出他来，使他得以侥幸脱身。
他在担惊受怕中度过了一夜，第二天便决定“走”，从此亡命天涯。他没敢告诉家里人，也没脸说。他将那部抢来的手机卖了，再加上抢来的200多元钱，搭乘汽车南下东莞，并用弟弟的身份证登记进入一家饰品厂打工。进厂打工后，他很少和人说话，担心别人问起以前的事。爱上网的他也很少外出玩游戏，害怕遇到警察查暂住证或身份信息。直到某天夜里，几名民警突然闯进宿舍，指名道姓大声询问着要找他。巧的是，一名年龄只有16岁的老乡为了进厂，借用了他本人的身份证，阴差阳错地被警方带走，而他再一次侥幸逃脱。当晚，他来不及收拾行李，翻墙逃出了工厂。
接下来的日子，他辗转流浪过很多地方。有一次，他实在熬不过思念，终于拨通了家里的电话。妈妈听到是他的声音，当即就大哭了起来，骂他不争气，“爸妈为了抚养你们兄弟俩，已经很不容易了，可你却在外面胡作非为。”数落完了，还是给他邮寄了700元钱，并叮嘱说，别惦记他们，家里一切都挺好的，需要钱用的话就给他们打电话。此后他只要没钱了，就会打电话向家里要。
这天，他辗转来到了北京。在通州的暂住地附近有很多老乡，他们并不知道他犯过事，都觉得他为人挺勤快，见了面总是打招呼，挺亲热的。这让他再也舍不得离开。可每天夜里，他都会整晚连续做噩梦，总梦见警察破门而入，将他按倒在地铐上手铐。每次噩梦醒来，他都会大哭一场，默默地祈求自己平安无事。每当见到民警或警车，他都会绕着走，就连听到警笛声也会双手发抖。这种担惊受怕的生活，让他的精神濒于崩溃。好几次在跟爸妈通电话时，他们都暗示儿子主动去投案自首，父亲催促说，决定吧，早点服刑，早点出来。母亲也哽咽着说，“犯了错事就要认错，我们一直希望你能去自首，然后争取早点出来，咱们一家人团聚。在妈眼里，你是个老实勤快的孩子，上小学三年级时还是班长，学习成绩也不错，只因后来你离开了父母，没有人管教，才学坏了……”
他无言地听着，止不住流下了眼泪。他明白自己逃得了一时逃不了一世，最终还是要面临牢狱生活。其实在东莞打工时，他曾跑到当地一家派出所门外准备自首。但徘徊了半小时后，还是选择了放弃。他并非害怕坐牢，而是怕进去之后的几年里，自己的爸妈没人照顾呵。
终于有一天，他偶尔从一位老乡处得知，爸妈为了给他寄钱，已经向亲戚借了4000多元钱，家里人吃饭几乎没有肉。爸爸为了多挣钱，还要带着智障的弟弟每天上山去扛木料……闻听此言，他竟傻了一般呆住了。一年多来，他不但没给家里寄过一分钱，反倒不断地伸手要钱，爸妈都一把年纪了，弟弟脑子又不太好，却都被他所连累，陪着他受这份罪。他暗自谴责着自己，再也抑制不住，痛悔得嚎啕大哭起来。
这一回他不再犹豫，下定决心去自首，出狱后好好地孝敬爸妈、善待弟弟。毅然走进派出所警务室的刹那，他的一颗心变得如此宁静。抬头望去，眼前是一片辽阔的苍穹。
