创新永远是企业发展的主题，没有创新就没有超越。从某种意义上来说，创新永远都是最好的企业文化。福特公司创始人说过：“不创新，就灭亡。”的确，创新是企业发展的灵魂，那些不能创新的企业，最终会被市场所淘汰。
创新是企业在商业竞争中最重要的手段。我们可以看到，凡是能够做大、做强、做久的企业，都始终坚持着不断创新，而那些生命力不强的企业，多是因为创新能力不强而落败。
当然，对于企业来说，创新谈何容易，它需要长时间的自主研发。2010年4月，小米科技在中关村成立，当时公司总共只有14名员工。小米科技刚成立时，知者甚少，几乎所有人都认为雷军这家公司是以移动互联网应用和软件开发为主要业务的公司。小米科技最初的一班人马，大多数都是搞软件的，所以人们都说：“雷军从Google、微软挖了好多厉害的工程师，所有人都下足了功夫，陆续做出了好多软件。”这样的人如果研发手机，注定了要走一条很长的路。在成立的最初阶段，小米科技的目标也是这样统筹的：先从自己熟悉的软件下手，试试水，做完移动应用看看情况，再开始做操作系统，然后再从操作系统考虑手机的硬件。
创新并不代表一味地模仿，能自主创新企业才会具有更持久的生命力。“小米”是一个平凡的名字，但它拒绝平庸，因为小米人是由来自IT巨头公司微软、Google、金山公司的科技达人所组成的，不要以为他们只会开发电脑上的软件，真正的天才和牛人在任何媒介上都会让你感受到其才华。在外人看来，小米科技最初始的基因、能调配的资源、最擅长做的事，都应该是在软件和互联网这个圈子里。但雷军从金山公司、卓越网，到投资UC、多玩网、凡客诚品，这一路走来，都在告诉大家，小米科技的终极目标就是做智能手机，做出世界水平的手机。今天，手机已经不再是最传统的通信工具，手机已经和电脑合二为一，其内涵还在不断派生和延伸。可能不需要太长的时间，我们看到的手机会超越所有想象，拥有更为强大的功能。
雷军称，伟大的产品绝不是抄袭别人的，如果别人说你抄袭只能说你做得并不是很好。只要不断创新，小米手机必然会创造出新奇迹。小米团队的目标是打造一款“顶级智能手机”，而要做智能手机，首先就要做一个操作系统。操作系统要怎么做呢？“小米”团队最初的时候就将自己开发全新的操作系统这个想法否掉了。因为，考量公司的实力，开发新的操作系统难度较大。对一家新公司来说，全新操作系统意味必须找软件、硬件商合作，没有硬件就没有用户，这条路是非常曲折的。“小米科技”的工程师选择了Android操作系统。MIUI是小米公司旗下基于Android系统深度优化、定制、开发的第三方手机操作系统。从用户界面、人机交互开始，针对用户量足够多的Android机型开发主程序内核，在软件应用创新、软件开发模式创新的同时，摸索适合小米手机的硬件。
雷军有意让“小米”的基因和逻辑看上去与日常大家看到的手机完全不一样。针对中国台湾媒体调侃说小米是“最夯山寨机”的问题， “小米”一方面不断改进程序及深化硬件，一方面不断地优化联系人与手机的交互方式，如“超级手机通讯录”等功能。
“小米”通过这种专用社区的方式积累了大量的用户，并从用户反馈的信息中获得了灵感，每周一次更新MIUI操作系统的功能，为“小米”吸引了大量忠实粉丝，甚至还形成了海外粉丝社区。而在此之后，小米手机在应用和功能上进行了创新。雷军说，小米手机最大的竞争力就是创新，这个创新点主要体现在小米手机的操作系统可以快速、持续升级上，他说：“因为我认为手机可以代替PC成为大众最常用的终端，这样就需要系统不断地升级，‘小米’的MIUI截至目前已经发布了超过40个版本，以通过不断地更新换代满足用户的需求。”1年之后，MIUI也创立了不俗的成绩。论坛上主帖动辄成千上万人浏览、评论，拥有超过30万人的社区开发者，甚至有多个国家的发烧友组成海外MIUI“粉丝团”。
一场被网友戏称为向“苹果”和乔布斯致敬的发布会上，雷军揭开了小米手机的神秘面纱。雷军说小米手机是自己最后的路，对此他给予了厚望，他说：“小米手机已经上市了，很多用户开始购买使用，有人告诉我小米在技术上没什么创新，这让我觉得很尴尬。”
在听到“山寨机”说法时，雷军并非避而不谈，他说：“台湾厂商的确出了一批世界级的公司，他们是有资格看不起内地手机厂商的。所以，‘小米’要加油，要让他们瞧得起。”
当今科学技术迅猛发展，各行业的创新都是无处不在的。谁能说“苹果”是手机创新的终结者？它可能只是智能手机的开端而已，“小米”的成功正说明了这点。有人说不要再谈什么创新，他们认为，创新其实就是一个口号，认为创新只是愚者的游戏。这是错误的认知，我们必须承认：没有创新，最后只能是等死。“小米”从诞之日起就一直以创新为基准，在应用、操作系统和手机三个层面上不断革新技术，一些带有“小米”特色的软件，如迷人浏览器、小米便签、小米分享、小米司机等相继应用到小米手机上，让用户随时都能体会到小米手机的与时俱进。
创新是企业发展的根本，没有创新，企业就失去了竞争力。在市场竞争激烈、产品生命周期短、技术革新不断的今天，创新能力是创业成功的重要保障，是企业生存和发展的关键。创新绝对不是“关上门自己搞”，也并非简单的照搬照抄，创新—不应只停留在口号上，更应该在企业的运营上得到体现。
