当新妇终于如愿以偿地怀孕后，她在心理和生理上都会发生一些变化，为了保证胎儿安全降生，人们为妊娠期间的孕妇规定了很多的礼俗，显示了人们对生育之事的重视。
在行行色色的求子活动中，新妇终于怀孕了。这是两性结合的直接后果，也是一个新生命的开始。从知道怀孕的那一刻起，孕妇和家人心中就充满着种种谜团：在重男轻女的社会里，胎儿是男还是女呢？在医学不发达的当时，分娩是一件重大的事，很有可能伤及两条生命，那分娩时会是顺产还是难产呢？这个新生命日后是否会成大器？是光宗耀祖还是败坏门楣？……这些问题都出现在孕妇的思想中，再加上怀孕后，家人对她的态度有所变化，所以，孕妇的心理会发生一些变化，为了不致造成对新生命的不良影响，人们有了以下一些礼俗来安慰孕妇及其家人。
礼敬胎神
古人不知道胎儿是如何孕育而成的，也不知道为什么有些胎儿能顺利产出，有些胎儿却可能中途流产或死胎等，就把这些想像成是超人的神灵作用的结果。经过历史的演变，这种超人的神灵就被想像成为一个具体有形的“胎神”了。“胎神”是专管胎儿的神灵，通常活动于孕妇的周围，具有保佑胎儿和伤损胎儿的双重作用，如果触犯胎神，胎神就会通过伤害胎儿来报复人类，所以胎神又被称之为胎煞。古人还认为，胎神能与胎儿的魂魄交感，它按一定时刻有规律地出现在孕妇周围的固定方位，或者附着于某些物体上。如四月和十月，胎神的位置就在厨房，这期间，孕妇就不能在厨房淋水，以免触犯胎神。
有些地方的人，甚至根据“五行”相生相克的原理，认为中方戊巳土最为庄重朴实，并能制、能生、能助万物，所以就想象出以“土”来镇“胎神”。这就是有些孕妇睡眠的床下会有一块“土结”（建筑用的土制坯块）的作用。
饮食滋养与禁忌
在古代，婆媳关系通常都比较紧张，但是，一旦媳妇怀孕，做婆婆的往往会看在未来孙儿面上，对媳妇多加照顾。在饮食上有两方面的关照。一面是特地给孕妇吃鲫鱼汤、鸡蛋、白煮蹄膀、小米粥等滋补的食物，另一方面，也有许多饮食禁忌。如不吃兔肉，因为东汉王充《论衡命义》中说“妊妇食兔，子生缺唇”，认为兔唇与吃兔肉有关系，再比如说忌吃狗肉，否则孩子爱咬人；忌吃驴肉，否则孩子有“驴性”，脾气倔不听话；忌吃螃蟹，否则会难产；忌吃葡萄，否则会生葡萄胎，等等。
日常起居礼俗
古人把胎神看得很神圣，所以对孕妇的日常起居进行了很多礼俗的规定。如孕妇是不能在野外守夜的，因为夜晚野外多鬼崇，恐鬼煞的邪气伤害胎儿。孕妇也不能采摘瓜果，因为这会预示胎儿早产。孕妇不能参加丧葬，因为丧葬是凶事，“凶冲喜”会对胎儿不利。有的甚至还认为死人的阴魂可能会扑到孕妇身上，从而使母婴受害。孕妇不能参与婚娶，因为古人认为孕妇是不洁净的，而且还有“喜冲喜”的忌讳。孕妇不能接触神事，因为人们认为妇人的不洁会亵渎神明，孕妇更是如此，因此孕妇不能靠近神龛巫祝，不能参与祭祀，否则会污染神地，冒犯神祗。类似的礼俗还有很多。
以上看似纷繁复杂的礼俗，在客观上都起到了一个作用，那就是给孕妇提供一个清静悠闲的生理、心理环境，顺利孕育新生命。
延伸阅读
古代胎教文化
我国胎教文化起源很早，殷周时期就有有关胎教的记载。相传周文王的母亲在怀文王时由于她做到了目不视恶色、耳不听淫声、口不出拙言、坐立端正、以身胎教，因此文王生而贤明，深得人心。
不仅一些统治者重视胎教，很多的思想家、教育家、医学家也都很重视胎教。如孟子的母曾说：“吾怀妊是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。”明代一位医生也认为“妊娠以后，则需行坐端严，性情和悦，常处静室、多听美言，令人诵读诗书，陈说礼乐，耳不闻非言、目不观恶事，如此则生男女福寿敦厚、忠孝贤明，不然则生男女鄙贱不寿而愚顽”。
虽然不同时期有不同的胎教思想，但是，其中的大多数都在强调孕妇的精神品德修养对胎儿的影响。
