远大的理想是韬光养晦的前提。如果人们没有远大的理想，就根本想不到要韬光养晦。如果没有远大的理想，也就不会刻苦学习，磨炼自己，培养才能，根本成不了大器。
树立远大的理想不分境况，顺逆皆能。“穷且益坚，不坠青云之志。”无论身处何处，皆应树立远大的理想。
◎ 远大的理想是成就事业的前提
理想是奋斗目标，个人、团体、民族、国家，只有确立了奋斗的目标，才有可能实现它。如果根本没有奋斗目标，那就失去了前进的方向，就达不到成功的彼岸。
孔子从小有大志，一生救世成圣人
孔子从小就有大志。他说：“吾十五有志于学……”长大以后，做过管理仓库和牧场的小官。他做得很有成绩，受到了鲁国权臣季氏的赏识，升入了士大夫阶层。
当时，周天子地位衰微，诸侯专事征伐，天下礼乐崩坏。孔子立志改变这个世道，建设一个天下一统、充满仁爱，用礼法维持的有秩序的社会。他在50岁的时候，做了鲁国的中都宰，这使他有机会实施自己的救世主张。任职才一年，就把中都治理得非常出色，四方的官吏都去向他学习。后来，他升做大司寇，并代行国相，参预治理国政。仅三个月，鲁国就发生了很大变化，商人不再哄抬物价，百姓恪守礼法，社会秩序安定。这期间他还为鲁国做成两件大事：一是他在齐、鲁两国君主会盟时，使强大的齐国归还了侵占的鲁国领土；另一件是拆毁了鲁国三个权臣中的季氏和叔孙氏的城池，使鲁君的地位得到强化。孔子参与国政的时间虽然很短，但是他“救世”，却做得很见成效。
这时，齐国怕鲁国强盛起来对自己不利，就向鲁君送“女乐”，使鲁君无心治国。孔子见自己的理想在鲁国已经无法实现，就决心带领学生到其他国家，宣传自己的救世主张，谋求得到诸侯的任用。
当时，各诸侯国几乎都是由权臣或大氏族执政，他们怕诸侯任用孔子，抢了自己的官，都极力排斥他，有的人又怕别国任用孔子，对自己国家不利，还加害于他。孔子到卫国后，有人带着手持兵器的吏卒来威胁恐吓；孔子到宋国讲道习礼，司马桓魃派人害他；楚昭王打算任用孔子，给他封地七田里，遭到令尹（即国相）子酉竭力反对。孔子还几次受到围攻，差点儿送了性命。他在各国之间奔波，席不暇暖，历尽艰辛，但是始终执著地坚持理想，即使身处绝境，也从不气馁，决不屈服。有一次，孔子在陈国、蔡国之间遭到两国大夫的围攻，已经几天没有吃的，他的学生连饿带病，都倒下了，孔子却依然弹瑟吟唱，没有一点沮丧泄气的样子。学生们看到孔子身处逆境，却依然坚定乐观，都非常敬佩。颜渊说：“我们老师的理想高尚远大，不为世人所理解，但是老师却仍然竭尽全力地推行，这才是真正的君子啊。”
有一些逃避乱世隐居的人，自以为是看透世事的“达人”，讥笑孔子的热心救世，说他是在做根本做不成的事，所以到处碰壁，像一条丧家之犬。还劝说孔子的学生不要继续追随老师，也去归隐山林，等待清平盛世的到来。孔子教育学生说：“我们是不能去与山林中的鸟兽共处为伍的，如果天下太平了，我就不会同你们一起去改变这个世道了。”
孔子在各国奔波，常常寄人篱下，连个落脚的地方都没有，处境非常困难。他到齐国以后，齐景公打算赐给他廪丘作为食邑，他却坚决推辞没有接受。他对学生说：“我劝景公听从我的主张，可是他还没有听从，却要赏赐给我廪丘，他太不了解我了。”孔子把救世为民视为最高的理想追求，不为荣华富贵所动摇，离开齐国到其他国家去了。
孔子周游列国14年以后，看见自己的主张不能为诸侯所用，就回到鲁国，开始专门从事教育。他打破以前只有贵族子弟才能读书的传统，在平民中招收学生，培养了很多有才学、有品德的学生，其中的一些人被诸侯所任用，这些学生继承老师之志，为挽救衰世而不停地奋斗。
孔子为救世奋斗一生，他虽然没有实现自己的志向，但是他忧国忧民，为理想执著奋斗，威武不能屈，富贵不能淫的崇高精神，为后人树立了光辉的榜样。
孔子之所以成了中国古代最伟大的教育家，就是因为他从小就有了远大的理想。
刘勰贫而有志，写成千古名著
刘勰是南北朝时梁朝的文学理论批评家。
刘勰的父亲刘尚曾任越骑校尉，在刘勰很小的时候就去世了。尽管刘勰家中极为贫穷，但他笃志好学，认真攻读，博经通史。由于没有什么收入，也自然娶不起媳妇，平时的生活也大多依靠寺庙的僧人供给。尽管如此，他撰写的文学理论巨著《文心雕龙》为他在后世赢得了很高的声誉。这是他忍受贫困发愤而成的大作。
刘勰生活的南北朝时期，盛行门阀制度，一个人出身的贵贱决定了这个人在社会上地位的高低。像刘勰这样出身贫寒的平民子弟，在当时自然默默无闻，无人知晓。以刘勰这种社会地位，《文心雕龙》写成后，不被当时人重视，在当时社会也就完全不足为奇了。可刘勰却十分自信，深知自己著作的价值，不愿看到用心血写成的书稿湮没无闻，决心设法改变这种局面。
沈约是当时的文坛领袖，有很高声望，刘勰想借他评定此书，以赢得声誉。但沈约身为名流，刘勰一个贫寒的读书人，哪能轻易见到？刘勰聪颖过人，想出了一个主意。
一天，刘勰事先打听到这天沈约有事外出，于是背上自己的书籍，装成街头卖书小贩，早早等候在离沈府不远的路上。当沈约乘坐的马车经过时，刘勰乘机兜售。沈约性喜读书，当即停下车来，顺手取过一阅，见是自己没有读过的书，便随手翻看起来。
这一看，沈约竟被深深吸引住了，当即买了一部带回家去，放在案头认真阅读。在以后上流社会举行的聚会中，沈约还不时向人推荐介绍这本书。当时文坛人物见沈约对《文心雕龙》这样推崇，大家群起仿效，争相传看，刘勰很快便名声大噪。
刘勰是贫而有志的典范，他穷得连媳妇都娶不起，但他不以为意，把自己的精力放在著书立说上，真正地开创了他的一番事业。刘勰如果不能忍贫，或怨天尤人，或自暴自弃，或是攀附权势，整天把时间花在这上面，那怎么可能有这样一部《文心雕龙》留传于世？所以，立志是成就事业的前提和基础。
◎ 远大的理想能够产生无穷的动力
理想是人们所向往和追求的目标，是人们对未来的憧憬和想像，它能够给人以希望，激发人们瞻望未来，增强信心，克服前进中的困难，使人产生强大的动力。自古成大事者，无一人是没有崇高理想而自然成就的。
所以，理想能够产生强大的动力。
苏洵二十七岁立大志，奋斗二十余年终成才
苏洵是北宋著名的散文家，他和他的两个儿子（苏轼、苏辙）都以文学著名，被后人合称为宋代“三苏”。
苏洵在27岁那年的一天，正像往常一样随手翻书阅览，无意中发现一篇关于古人爱惜时间、刻苦攻读的故事。他认真地读了一遍，感到这故事很生动，又读了一遍，更加感到有意义，于是他反复读了好几遍，每读一遍，就有一次收获。他觉得这故事好像是专为自己写的，不由得心中发出感叹：“时光无情地飞逝，我已经快到而立之年了，自己虽然写过一些文章，却都是些平庸之作，没有什么大的建树。”他想：现在不努力，还要等到什么时候啊！从这时起，苏洵开始发愤苦读。经过一年多时间，他觉得自己在学习上有了长进，就急急忙忙地参加录取秀才和进士的两场考试，但两次考试都落了榜。这件事对他的打击很大，不过，他没有灰心丧气，决心重新振作起来，因此他陷入沉思，但也没有理出头绪，不知从哪做起。
有一天，苏洵正在书房里整理他以前写的书稿。面对这些书稿，他发现了自己的不足，因为他对自己书稿也感到不满意，又怎能让它们在世上流传呢？于是他将这数百篇书稿统统抱出屋去，放在一个空地上，点上一把火，化为灰烬。他之所以这样做，正是为了坚定从头做起的决心。焚稿后，他如同放下一个沉重的包袱，更加轻松愉快地刻苦学习了。苏洵有时在家闭门苦读，有时奔走四方，求师访友，一年到头忙个不停，以致后来他两个儿子的学习要靠他妻子教导。
经过二十多年的努力奋斗，苏洵已经阅读了大量的书籍，既精通《五经》和诸子百家学说，又同时对古今是非成败的道理进行探讨，使自己具有了渊博的知识和惊人的才智，再写起文章来，往往到了“下笔顷刻数千言”的程度。他写了许多有研究价值的论文，受到了家乡学者的倾慕，他自己也真正体会到成功的乐趣。这时他的大儿子苏轼、二儿子苏辙也都长大成人，而且在他的影响下才华出众。他就带着自己写的论文和两个儿子到京游学。当时，文坛领袖欧阳修担任翰林学士，他看了苏洵的论文很赏识，认为这是当时最好的文笔。欧阳修平时非常器重有才华的学者，这次更不例外，于是他将苏洵的22篇文章推荐给朝廷，受到朝廷的重视。一时间，引起朝廷上下的震惊，京城内外的学者传阅他的文章都赞不绝口，并且争相效仿苏洵的文章写作方法。苏洵这位晚学成才的散文家，也从此闻名于世。直到很久以后，社会上还广泛流传着赞美苏洵文章的民谣：“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹。”
对于大器晚成的苏洵来说，想要克服前进中的困难，具有强大的动力，是一件并不容易的事情。他年近30，早为人父，还要认真学习，刻苦攻读，终于成才，就是因为心中有远大的理想。
◎ 远大的理想可以克服千难万险
如果没有远大的理想，在艰难的环境下，人们就可能因忍受不了而放弃奋斗，或者半途而废，或者走入歧途。有了远大的理想，就可以克服前进中的千难万险，争取胜利。
司马迁立志编史书，忍奇辱廿年成巨著
司马迁自幼受其父影响，诵读古文，熟读经书，20岁就周游全国，考察名胜古迹，山川物产，风土人情，访求前人轶事掌故。后又继任太史令，得以博览朝廷藏书，档案典范。太初元年根据父亲遗志着手编撰一部规模宏大的史书。
正当司马迁努力写作之际，不幸的事情发生了。天汉二年，名将李广之孙李陵率兵五千出击匈奴，开始捷报频传，满朝文武都向武帝祝贺。但几天以后，李陵被匈奴军队围困，寡不敌众，在士卒伤亡殆尽的情况下，被匈奴俘虏。前几天称颂李陵的文武大臣反过来怪罪李陵。司马迁替李陵辩护，触怒了汉武帝，被打入天牢。按照西汉的法律，大夫犯罪，可以以钱赎身，但司马迁家里贫穷，一时间拿不出那么多赎金；往日亲近的朋友，谁也不敢替他说情或帮忙，最后司马迁受到了宫刑。
出狱之后，司马迁担任中书令，这种职务历来都是由宦官担任的，对士大夫来说可算得上耻辱。司马迁的朋友任安在狱中给他写信，表示对他的行为深感不解。司马迁回信说：“我并非怕死，每个人都有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，如果我现在死了，无异于死了一只蝼蚁。我之所以忍辱苟活，是因为撰写史书的夙愿还没有实现啊。从前，周文王被困才推演出《周易》，孔子被困于陈蔡才作出《春秋》，屈原被放逐于江南才写下《离骚》，左丘明失明之后才完成《左传》，孙膑被削掉膝盖骨才编著《兵法》、吕不韦被贬于蜀地才作出《吕氏春秋》，韩非被拘禁于秦才写出《说难》、《孤愤》啊！我要效法这些仁人志士，完成我的书啊！到那时，就可以抵偿我的屈辱，即使碎尸万段，我也没有什么悔恨了！”
经过20年的磨砺，司马迁终于完成了名垂千古的《太史公书》，后人称之为《史记》。
如果没有远大的理想，以司马迁的为人和封建社会的环境，他肯定会自杀成仁，而不会忍受耻辱。那样，他就不会在史学上有所造诣，也就没有后来的《史记》了。
◎ 确立切合实际的、能够实现的人生奋斗目标
远大的理想对人生非常重要，我们每个想成就一番事业的人，都应该确立符合实际、能够实现的奋斗目标。
宋濂人穷志不短，苦学一生成事业
宋濂（1310–1381年），字景濂，号潜溪，散文大家。
宋濂年幼时，家境十分贫苦，但他苦学不辍。他自己在《送东阳马生序》中讲：“我小的时候非常好学，可是家里很穷，没有什么办法可以寻到书看，所以只能向有丰富藏书的人家去借看，借来以后，就赶快抄录下来，每天拼命地赶时间，计算着到了时间好还给人家。”正是这样他才学到了丰富的知识。
有一次天气特别寒冷，冰天雪地，北风狂呼，以至于砚台里的墨都冻成了冰，家里穷，哪里有火来取暖？手指冻得都无法屈伸，但他仍然苦学不敢有所松懈，借来的书坚持要抄好送回去。抄完了书，天色已晚，无奈只能冒着严寒，一路跑着去还书给人家，一点不敢超过约定的还书日期。因为这么诚信，所以许多人都愿意把书借给他看。他也就因此能够博览群书，增加见识，为他以后成材奠定了基础。
面对贫困、饥饿、寒冷，宋濂不以为意，不以为苦，因为他所追求的是成大业。
后来他觉得这样学习不是长久之计，于是就到学校里拜师学习。一个人背着书箱，拖着鞋子，从家里出来，走在深山狭谷之中。寒冬的大风，吹得他东倒西歪，数尺深的大雪，把脚下的皮肤都冻裂了，鲜血直流，他也没有知觉。等到了学馆，人几乎冻死，四肢僵硬得不能动弹，学馆中的仆人拿着热水把他全身慢慢地擦热，用被子盖好，很长时间以后，他才有了知觉，暖和过来。
为了求学，宋濂住在旅馆之中，一天只吃两顿饭，什么新鲜的菜，美味的鱼肉都没有，生活十分艰辛。和他一起学习的同学们一个个华服奇丽，戴着有红色帽缨镶有珠宝的帽子，腰里佩着玉环，左边佩着宝刀，右侧戴着香袋，光彩夺目，像神仙下凡一样。但是宋濂不以为那是什么快乐，丝毫也没有羡慕他们，而是穿着自己朴素无华的衣服，不以为低人一等，不卑不亢，照样刻苦学习，因为学问中有许多足以让他快乐的东西，那就是知识。他根本没有把吃的不如人，住的不如人，穿的不如人这种表面上的苦当回事。
正是宋濂能忍受穷苦，确立了符合实际，经过奋斗能够实现的人生理想，后来成了一代散文大师。
