天然矿泉水可分为两类：一类是供饮用的，另一类属外用的，如温泉水。具有医疗意义的地下水，由于水中含有一定数量的特殊化学成分、有机物和气体，故能影响人体及生理功能和治疗某些疾病，如神经衰弱、关节炎、皮肤病等。
矿泉水含有人体必需的元素，但人体对此类元素的需求是有限量、有选择的。人们在吃各种食物的时候已摄取到足够的必需元素，饮水只是补充体内的水分，过多饮用矿泉水，不但会影响胃液的分泌和胃的消化功能以及胆汁的形成和分泌，还会使人体酸碱平衡失调。如果人体不缺乏某些矿物质、微量元素，而过量饮用矿泉水，不仅对健康无益而且有害。因此，矿泉水不是“养生饮品”，更不是“防病万能的仙水”。
