汉儒董仲舒开创的名教是魏晋时期的官方思想，嵇康就是因为曾经提出了“越名教而任自然”的自我解放途径而被杀害。名教以三纲五常为核心，尊汤武周孔为榜样，是一套维护封建统治的封建礼教，常常化身为权贵阶层诛杀异己的工具。曹操诛杀孔融，罪名是“融为九列，不遵朝仪，秃巾微行，唐突宫掖”，“违天反道，败伦乱理”；司马懿诛杀曹爽，罪名为“谋图神器”，“大逆不道”；司马师废黜魏帝曹芳，公开的理由是“废捐讲学，弃辱儒士”，“败人伦之叙，乱男女之节，恭孝弥颓，凶德寝盛”；司马昭杀魏帝曹髦，则以太后名义诬陷其密谋鸩毒皇太后，实属“悖逆不道”。
明教倡导“三不朽”，即立德、立功、立言，鼓励人们把建功立业作为自己追求的主要目标，范仲淹的那句名言“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君”就是典型。立功的同时，又要立德、立言，这显然是个矛盾。因为要能立功，必然要摈弃顾虑，不计后患，反之就立不了功。正是这种明教学说，使明教学士既要建功立业，又想要过庄子那种自由自在的生活，做起事来常常瞻前顾后、摇摆不定。
司马炎作为皇帝也难幸免。从史料看，司马炎称得上英武果敢。但他在指定接班人的问题上却显得过于优柔寡断。司马炎一生共有26个儿子，当中不乏聪慧之辈。长子司马轨不幸夭折后，按明教的继承人法则，次子司马衷被立为太子，而司马衷的痴愚朝野皆知。有一次，司马衷在吃饭时对粮食很不爱惜，他师傅就婉转地对司马衷说：“殿下，碗中的米饭，一粒粒都是农民辛勤耕作得来的。如今旱荒严重，老百姓都没有粮食吃，都在忍饥挨饿。”司马衷听了这话，觉得十分奇怪，脱口说道：“没有饭吃，干嘛不吃肉粥？”在座人听后哭笑不得。
知子莫若父，司马炎知道这个儿子难以担负国家重任，便数次对杨皇后说太子天性软弱，难以胜任大事，现在更易太子，还来得及。但杨皇后每次都和颜反驳，说太子虽然软弱，但却忠厚纯良，好生教导，会有长进的。果敢刚毅的司马炎在美人面前优柔寡断，下不了决心，就派大臣荀勖前去考察。后来荀勖进奏，说太子有了进步，于是武帝相信了荀勖，放下心来，不再考虑更易太子。
明教的这个“三不朽”矛盾除了使人瞻前顾后、优柔寡断外，还使人虚伪，由孔夫子的为己之学，变成了为人之学，摆样子给别人看，说到底就是所谓的“满嘴仁义道德，一肚子里男盗女娼”的假道学。因为既然鱼和熊掌不可兼得，那么只有立假德，假立言。晋武帝司马炎领先作了荒淫奢纵的表率，他在“立德立言”的同时纵情享受，过着豪华奢侈的生活。史籍称晋武“多内宠，平吴后，复纳吴王孙皓宫人数千，自此掖庭殆将万人，而并宠者甚众，帝莫知所适，常乘羊车，恣其所之，至使宴寝。”以中国史上开国皇帝而论，实未有如是荒怠纵欲者。以致公卿贵族也跟着竞富争豪，奢侈浪费，贪污纳贿，习以为常，风气日渐败坏。因此当时有人指出：“奢侈之费，甚于天灾”，可见为害之大。
相比之下，后来接班的晋惠帝司马衷倒显得实在。《晋书》记载了几个相传的经典事例：一是惠帝“闻蛤蟆声”，就问左右，“此鸣者为官乎，私乎？”二是前文说的惠帝闻“天下荒乱，百姓饿死”，出雷人语“何不食肉糜？”三是“血染帝衣”的例子。司马衷被追杀，侍中嵇绍拼死护驾，血溅了司马衷一身，左右要替他洗去，他说“嵇侍中血，勿浣”。四是赵王司马伦逼司马衷禅位，司马衷的堂叔义阳王司马威去抢司马衷的玺绶，司马衷死活不放手，司马威硬掰开司马衷的手指把玺绶抢去。后来司马衷复位，秋后算账，在量刑时，有人觉得司马威罪不至死，想要皇帝赦免，这时司马衷说话了，“阿皮捩吾指，夺吾玺绶，不可不杀”。
关于晋惠帝司马衷到底是不是白痴，史学家历来有争议。从以上四个故事来看，司马衷不是白痴，而是实在。东海王司马越劫持惠帝讨伐成都王司马颖，惠帝被打得落荒而逃，脸上挨了一刀，身上也中了三箭，左右的人差不多都逃光了，只剩下一个侍中嵇绍，爬到惠帝乘的车上，用身体保护惠帝。乱兵把嵇绍拖下来乱砍，惠帝急得大喊：这是忠臣，不要杀。不要杀、不要洗，晋惠帝如是真“大傻”，有这样的是非观吗？晋惠帝傻就傻在受明教中毒太深，以至于太仁义了，太实在了，哪是那些道貌岸然的明教“精英”们的对手？那些明教“精英”们拿着当朝的俸禄，分管着各自的工作，敢于翻着白眼犟着脖子，把某某的恶疮缩小为痱子，把乒乓球般的成绩夸大为篮球。他们的工作原则只有一条，那就是报喜不报忧，为圣上分忧，为官帽增高。于是乎，上任一年的惠帝，在饿殍遍野的时候，还以为草民生活有保障，农田没抛荒，百工没下岗，庶民营养出点问题，那正应该喝点熬得滋润的肉糜，于是下达了贻笑千古的指示：“何不食肉糜？”群臣全部是导演，司马衷当了回滑稽角色，一不小心蒙了垢不说，还得遗臭万年。
司马光在晋惠帝作古多年之后，在《资治通鉴》中说出了问题的原因：“权在群下，政出多门，势位之家，更相荐托，有如互市。”惠帝9岁被立为太子，到32岁登基，20多年的时间里一直由老子皇帝晋武帝司马炎对其严格培养。司马炎身历了曹魏兴衰，亲自导演取魏立晋，是实践和理论深厚的导师，积毕生心血带出的博士，岂是一个白痴？可司马衷运气太差，生逢“八王之乱”局面，没有从旋涡里冲出来。
司马光的20个字中其实说出了明教文化的实质。明教文化也是鱼缸文化，几千年来，鱼缸文化培育着华夏国度的政治怪物。在鱼缸文化营造的氛围里，传达的是虚假数据，虚假通报，虚假经验，虚假典型等等。事关民生的信息，真实不得，真实就得叫停，真实必惹麻烦。如果不去较真，就是不称职的官员，也最为舒服，因为总有形形色色的人给鱼缸换水、充氧、投饵。不是宫女才养在深宫里，中国历史上有皇帝职称的231位人物，其实多数是被养在深宫里的。像司马衷这样的皇帝，这么较真，他不白痴谁白痴？所以，司马衷一生无数次被政变者从睡梦中叫醒，被逼着、哄着以他至高无上的名义发布命令，处死了他的外公、叔祖、弟弟、儿子、老婆。但他对为保护自己而死的人，却充满了不舍和伤感，其实，他一点也不糊涂。
之后，西晋历史上著名的“八王之乱”暴发，造成几十万人死亡，上百万人流离失所。公元316年，刘渊的侄子刘曜攻破长安，西晋亡国。明教给世间带来的“冤孽”还远不只此，千百年来，“合久必分，分久必合”成为中国政治的常态，“兴，百姓苦；亡，百姓苦”成为中国百姓生存的状态，“愚昧”就成了中国人几乎永不可变更的“宿命”。
