晋文公出国流亡，箕郑提着饭食跟着，迷了路，与文公相互走散，他饿了在路上哭，饿得躺下也不敢吃饭。等到文公回国后，举兵攻打原国，战胜并夺取了原国。文公说：“箕郑忍受饥饿的痛苦，坚决保全君主的饭食，这样的人将不会凭借原国背叛我。”于是提拔他做原国的守令。晋大夫浑轩听后，反对这件事，说：“因为他不动君主的饭食，就信赖他不会凭借原国背叛君主，不也是没有治国之术吗？”因此，英明的君主，不是依仗别人不背叛我，而是依仗我是不可背叛的；不是依赖别人不欺骗我，而是依赖我是不能被欺骗的。
阳虎发表议论说：“君主贤明，就全心全意侍奉他；君主不贤明，就掩盖起坏念头去试探他。”结果他被鲁国驱逐，在齐国被怀疑，逃到赵国，赵简子迎接他，任用他为宰相。左右侍从说：“阳虎会篡夺别人的国政，为什么任用他为宰相？”赵简子说：“阳虎致力夺取政权，我致力守卫政权。”：于是赵简子掌握权术驾驭他。阳虎不敢做坏事，好好地侍奉赵简子，使赵简子兴盛强大起来，几乎能称霸天下。
鲁哀公问孔子说：“我听说古代有个人叫夔，只有一足，难道真的有一足之人吗？”孔子回答说：“不是的，夔不是只有一足。夔残暴狠心，人们多半不喜欢他。虽然如此，他之所以能不被人们伤害，因为他守信用。人们都说：‘仅仅这一点，就足够了。’夔不是一足，而是有一优点就足够了。”哀公说：“确实像这样，当然就足够了。”
另一种说法是：哀公问孔子说：“我听说夔只有一足，确实吗？”孔子说：“夔，是人，为什么只有一足？他和别人没有什么别的不同，唯独精通音乐。尧说：‘夔有这一点就足够了。’便派他任乐正官职。所以君子说：‘夔有这一点就足够了。’而不是只有一足。”
【原文】
说三
文王伐崇，至凤黄虚，袜系解，因自结。太公望曰：“何为也？”王曰：“君（顾广圻日“君”上当有“上”字）与处，皆其师；中，皆其友；下，尽其使也。今皆先君（《集解》误为“王”，据乾道本改正）之臣，故无可使也。”
一曰：晋文公与楚人战，至黄凤之陵，履系解，因自结之。左右曰：“不可以使人乎？”公曰：“吾闻：上，君所与居，皆其所畏也；中，君之所与居，皆其所爱也；下，君之所与居，皆其所侮也。寡人虽不肖，先君之人皆在，是以难之也。”
季孙好士，终身庄，居处衣服常如朝廷。而季孙适懈，有过失，而不能长为也。故客以为厌易己，相与怨之，遂杀季孙。故君子去泰去甚。
南官敬子问颜涿聚曰：“季孙养孔子之徒，所朝服与坐者以十数而遇贼，何也？”曰：“昔周成王近优侏儒以逞其意①，而与君子断事，是能成其欲于天下。今季孙养孔子之徒，所朝服而与坐者以十数，而与优侏儒断事，是以遇贼。故曰：不在所与居，在所与谋也。”
孔子侍坐于鲁哀公，哀公赐之桃与黍。哀公曰：“请用。”仲尼先饭黍而后啖桃，左右皆掩口而笑。哀公曰：“黍者，非饭之也，以雪桃也。”仲尼对曰：“丘知之矣。夫黍者，五谷之长也，祭先王为上盛。果蓏有六，而桃为下；祭先王不得入庙。丘之闻也，君子以贱雪贵，不闻以贵雪贱。今以五谷之长雪果蓏之下，是从上雪下也。丘以为妨义，故不敢以先于宗庙之盛也。”
赵简子谓左右曰：“车席泰美。夫冠虽贱，头必戴之；屦虽贵，足必履之。今车席如此大美，吾将XC乔.TIF；%14%13以履之？夫美下而耗上，妨义之本也。”
费仲说纣曰：“西伯昌贤，百姓悦之，诸侯附焉，不可不诛；不诛，必为殷祸。”纣曰：“子言义主，何可诛？”费仲曰：“冠虽穿弊，必戴于头；履虽五采，必践之于地。今西伯昌，人臣也，修义而人向之，卒为天下患，其必昌乎！人人（顾广圻曰下“人”字当作“臣”）不以其贤为其主，非可不诛也。且主而诛臣，焉有过？”纣曰：“夫仁义者，上所以劝下也。今昌好仁义，诛之不可。”三说不用，故亡。
齐宣王问匡倩曰：“儒者博乎？”曰：“不也。”王曰：“何也？”匡倩对曰：“博者贵枭②，胜者必杀枭。杀枭者，是杀所贵也。儒者以为害义，故不博也。”又问曰：“儒者弋乎？”曰：“不也。弋者，从下害于上者也，是从下伤君也。儒者以为害义，故不弋。”又问：“儒者鼓瑟乎？”曰：“不也。夫瑟以小弦为大声，以大弦为小声，是大小易序，贵贱易位。儒者以为害义，故不鼓也。”宣王曰：“善。”仲尼曰：“与其使民谄下也，宁使民谄上。”
【注释】
①优：优伶，供娱乐的艺人。侏儒：矮人。②枭（xiāo）：猛禽，此指一种像猛禽的棋子。
【译文】
说三
周文王攻打崇国，到了凤黄虚，袜带子散了，于是自己把袜带系上。太公吕望说：“为什么自己系袜带子？”周文王说：“上等人，国君与他们相处，都是自己的老师；中等人，国君与他们相处，都是自己的朋友；下等人呢，都是自己使唤的人。现在相处的都是先君的旧臣，所以没有可以使唤的人。”
另一种说法是：晋文公和楚国人打仗，到了黄凤陵，鞋带子散了，于是自己把袜带系上。左右侍从说：“不能叫别人系上吗？”晋文公说：“我听说：上等人，国君和他们相处，都是自己敬畏的人；中等人，国君和他们相处，都是自己喜爱的人；下等人，国君与他们相处，都是自己侮弄的人。我虽然没有才能，但先君的旧臣都在这里，所以难以使唤他们。”
季孙喜欢士人，毕生庄重，生活穿着经常像在朝廷里一般。而季孙刚好懈怠一下，就出了差错，因为他不能长期这样庄重。所以门客认为他是厌恶自己，交相怨恨他，便杀掉了季孙。所以君子要舍弃过分的做法、去掉极端行为。
南宫敬子问颜涿聚说：“季孙供养孔子的弟子，穿着朝服和他一起坐着的有几十个人，然而还是被杀害了，为什么呢？”颜涿聚回答说：“过去周成王接近歌舞艺人和取乐的侏儒来自娱，却和君子一起决定政事，这样他就能在天下实现自己的愿望。现今季孙供养孔子的弟子，穿着朝服和他一起坐着的有几十人，他却与歌舞艺人和取乐的侏儒一起决定政事，因此便被杀害。所以说：不在于和什么人相处，而在于和什么人谋划政事。”
孔子陪鲁哀公坐，鲁哀公送给他桃子和黍米。哀公说：“请吃吧。”孔仲尼先吃黍米后吃桃子，左右侍从都捂着嘴笑。哀公说：“黍米不是吃的，是用来擦洗桃子毛的。”孔子回答说：“我知道。黍米，是五谷之长，在祭祀先王时是上等祭品。瓜果有六种，桃子是最下品，祭先王时不允许入庙堂。我听说过，懂道理的人用下贱的东西去清洗贵重的东西，我没有听说过用贵重的东西去清洗下贱的东西。现在用五谷之长来清洗瓜果中的下品，这是用上品去清洗下品。我认为这样有碍于情理，所以不敢把桃子放在宗庙祭上品之前来吃。”
赵简子对左右侍臣说：“车上的席子美得过分了。帽子即使贱一些，必定戴在头上，鞋子虽然昂贵必定踩在脚下。现在车席美得这样过份，我将穿什么样的鞋踩在上面才相称呢？美化低下的，损耗上等的，这是妨害道义的根本的。”
费仲劝告纣王说：“西伯侯姬昌贤明，百姓都喜欢他，诸侯们都依附他，必须把他杀掉。如果不杀掉他，他一定会成为商朝的祸害。”商纣王说：“既然你说他是一个贤能的诸侯，怎么可以杀呢？”费仲说：“帽子虽然破旧，必定是戴在头上；鞋子虽然华美，必定踩在地上。现在西伯昌是您的臣了，他实行仁义，人心都向着他。最终会成为天下祸害的人，恐怕一定是西伯昌了！臣子不用他的贤能为君主效忠，非杀不可。况且君主诛杀臣子有什么过错呢？”商纣王说：“仁义，是君主用来劝勉下面的人的。现在西伯昌好行仁义，杀他不合适。”费仲再三劝说，纣王始终不采纳他的意见，所以商纣终于灭亡了。
齐宣王问匡倩说：“儒家弟子下棋吗？”匡倩说：“不玩。”齐宣王说：“为什么不玩呢？”匡倩回答说：“下棋的双方都以枭形的棋子为尊贵，胜利的一方必然要杀死对方的枭，杀枭，就是杀尊贵者。儒家学者认为这伤害道义，所以不玩下棋游戏。”宣王又问：“儒家学者射鸟吗？”匡倩说：“不射。射鸟，是在下面的伤害在上面的，如同臣下伤害君上。儒家以为这损害道义，所以不射。”齐宣王又问：“儒生弹瑟吗？”匡倩说：“不弹。瑟的小弦弹出来的声音大，大弦弹出来的声音反而小，这是颠倒了大小的次序，交换了贵贱的位置。儒家以为这损害道义，所以不弹瑟。”宣王说：“很有道理。”孔子听说这件事，评论说：“与其让百姓讨好臣下，不如让百姓讨好君上。”
【原文】
说四
钜者，齐之居士；孱者，魏之居士①。齐、魏之君不明，不能要照境内，而听左右之言，故二子费金璧而求入仕也。
西门豹为邺令，清克洁悫，秋毫之端无私利也，而甚简左右。左右因相与比周而恶之。居期年，上计，君收其玺。豹自请曰：“臣昔者不知所以治邺，今臣得矣，愿请玺，复以治邺。不当，请伏斧锧之罪。”文侯不忍而复与之。豹因重敛百姓，急事左右。期年，上计，文侯迎而拜之。豹对曰：“往年臣为君治邺，而君夺臣玺；今臣为左右治邺，而君拜臣。臣不能治矣。”遂纳玺而去。文侯不受，曰：“寡人曩不知子，今知矣。愿子勉为寡人治之。”遂不受。
齐有狗盗之子与刖危子戏而相袴。盗子曰：“吾父之裘独有尾。”危子曰：“吾父独冬不失袴。”
子绰曰：“人莫能左画方而右画圆也。以肉去蚁，蚁愈多；以鱼驱蝇，蝇愈至。”
桓公谓管仲曰：“官少而索者众，寡人忧之。”管仲曰：“君无听左右之请，因能而受禄，录功而与官，则莫敢索官。君何患焉？”
韩宣子曰：“吾马菽粟多矣，甚臞，何也？寡人患之。”周市对曰：“使驺尽粟以食，虽无肥，不可得也，名为多与之，其少，虽无雁，亦不可得也。主不审其情实，坐而患之，马犹不肥也。”
桓公问置吏于管仲，管仲曰：“辩察于辞，清洁于货，习人情，夷吾不如弦商，请立以为大理②。登降肃让，以明礼待宾，臣不如隰朋，请立以为大行③。垦草仞（俞樾曰“仞”当作‘XC井.TIF；%10%10要’）邑，辟地生粟，臣不如宁武，请以为大田④。三军既成陈，使士视死如归，臣不如公子成父，请以为大司马⑤。犯颜极谏，臣不如东郭牙，请立以为谏臣。治齐，此五子足矣。将欲霸王，夷吾在此。”
【注释】
①钜、孱：都是假设的人物。②大理：官名，掌管刑法。③大行：官名，掌管朝廷礼宾仪式。④大田：官名，主管农事。⑤司马：官名，主管军事。
【译文】
说四
钜，是齐国的隐士；孱，是魏国的隐士。齐国、魏国的君主不明智，不能亲自洞察国内的事，而听左右侍从的话，所以两个人花费金钱美玉去求官做。
西门豹任邺县县令，清正廉洁，丝毫不谋私利，但对君主的左右侍从却十分轻慢。君主的左右侍从于是相互勾结起来说他的坏话。过了一年。当他向朝廷汇报政绩时，君主就收回了他的官印。西门豹亲自向君主请求说：“我过去不知道怎样治理邺县，现在我找到了方法。我希望发给我官印，再去治理邺县。如果不合君意，愿接受腰斩等死罪。”魏文侯不忍心拒绝，又把官印给他。西门豹于是加重搜括民财，急切地贿赂君主的左右侍从。一年后，又向朝廷上报政绩，文侯亲自迎接施礼。西门豹回拜说：“往年我替您治理邺县，您要夺掉我的官印；现在我替您的左右治理邺县，您却向我施礼。我不能治理邺县了。”于是交还官印离去。文侯不接受官印，说：“我以前不了解你，现在了解了。希望你努力为我治理邺县。”于是不接受西门豹交还的官印。
