命运之神也许可以实验者对待小白鼠那样操纵着我们，然而人却不一定要像老鼠一样活着，因为人还可以选择。
有这样一个关于曾国藩的故事，说的是曾国藩在与太平天国作战初期，由于种种原因总是吃败仗。在又一次被打败之后，他急奏皇帝，一方面报告情况，一方面寻求对策，要求援兵。当时他的幕僚在起草奏折，汇报战况时有一句话是“臣屡战屡败，……”，他看到这个奏折，觉得不妥，于是拿起笔起，将奏折上的这句话改为“臣屡败屡战，……”，原字未动，仅仅是顺序的改变，立时将原本败军之将的狼狈变为英雄的百折不挠。
这里我们不探究这个故事表达的权谋方面的含义，我们探究的是为什么“屡战屡败”会传达给人失败和痛苦的感觉，而“屡败屡战”则带给人希望。
习得性无助是描述动物——包括人在内——在愿望多次受到挫折以后，表现出来的绝望和放弃的态度。这时的基本心理过程是退缩和放弃，对人来说，还有自我怀疑、自我否定和自我设限等，使人变得悲观绝望、听天由命，听任外界的摆布，任自己的命运随着外力的强弱而上下起伏。
在人成长的过程中，如果在某一方面总是受到其他人的批评或负面评价，他倾向于渐渐形成一种信念，认为自己在这方面真的不行，从而放弃努力。同样，人在做一件事的时候，如果一次又一次地遭到失败，他也会倾向于放弃再试一次的努力，认为自己无论如何也做不好这件事。
但，不要忘了，人毕竟是人，是有智慧的生物，在我们的历史上，的确有很多这样的人，他们决不轻言放弃，决不会被挫折击倒。失败对他们而言，是学习和吸取教训的机会，是下一次努力的台阶。
这样的人克服了内心的恐惧和障碍，从而具备了顽强的意志和高远的智慧。他们不是“屡战屡败”的愚人，而是“屡败屡战”的斗士。
人是可以思考的，更重要的，人还可以选择，人可以通过驾驭自己的情感和意志来征服命运，从而实现生命的价值。这是人性光辉的地方，是人类英雄主义的根本特征之一。正是有这样的价值，“屡战屡败”和“屡败屡战”的含义才会有这样巨大的差距。
