我们宁波人常常把念得不准的英语叫作“洋泾浜”，就好像把念得不标准的普通话叫作“灵桥牌普通话”一样。考“洋泾浜”英语的来历，实在是和中国近代史密切联系的，特别是和我们宁波人在上海的商业发展史有关，也和买办资产阶级的兴起有关。
历史是这样的：1843年11月8日，英国首任驻上海领事乔治·巴富尔到上海，第二天，即与上海道台宫慕久议定11月17日作为上海正式开埠日。12月19日，英国驻宁波领事罗伯聃率军舰、轮船各一艘，进入宁波港。1844年1月1日，宁波正式开埠，指定江北为外国人通商居留地。这是鸦片战争炮火轰开中国大门后的屈辱一幕。
由于当时上海的进出口贸易远远超过宁波，而且太平军攻进浙江宁波等地区，宁波的商人不少逃往上海，便形成了宁波帮。
当时上海的买办有宁波帮、广东帮、江苏帮等几大集团。
宁波帮买办后来接替广东帮的头把交椅，主要原因有两点：
其一，浙江是生丝的重要产地，宁波人做生丝生意有着传统优势，古代就有开拓“海上丝绸之路”的美称，并在长江流域有着广泛的业务联系。宁波开埠后，出口生丝数额每年仍在递增，利润相当可观。因此，与外商的关系有进一步发展。而广东帮控制的茶叶出口则由于印度的竞争而开始衰落，与外商关系逐渐疏远。
其二，洋行要在中国市场倾销洋货，迫切需要利用上海钱庄这样的旧式信用机构。由于钱庄通过宁波人深入内地，宁波帮就越来越取代了广东帮。操着浙江口音的人逐渐取代了广东人。
宁波人杨坊本来只是一家绸布店店员，为躲赌债，流浪到上海。谁料到他的那一口洋泾浜英语，为他敲开了财神庙的大门，他轻易地进入了英商怡和洋行，做起了买办。
洋泾浜原是指县城北郊的黄浦江支流，分浦东、浦西两段。当初洋泾浜两岸中外商贾云集，有一些略通几句弊脚英语的人，就充当翻译，在中外商人之间周旋，促成买卖，获取酬金。上海人称他们是“露天通事”（马路翻译）。这些“通事”便用似洋非洋的话，以汉语语法拼缀成简单的英语，于是被称为“洋泾浜英语”。当时就流行着上海话和宁波话拼凑的中英文歌谣：
来是“康姆”（come），去是“谷”（go），廿四块洋钿（钱）“吞的福”（twenty-four），是叫“也司”（yes）勿叫“拿”（no），如此如此“沙咸鱼沙”（so and so）（宁波话“咸鱼”发音近似“爱嗯”，“沙”读似少），真崭实货“佛立谷”（fully good），洋行买办“康白度”（comprador），翘梯翘梯（tea）请吃茶，“雪堂雪堂”（sit down）请侬坐，烘番薯叫“扑铁秃”（potato），跑街先生“式老夫”（shroff），麦克麦克（mark）钞票多，毕德生司（empty cents）当票多，自家兄弟“勃拉茶”（brother），爷要“发茶”（father）娘要“卖茶”（mother），丈人阿伯“发音落”（father-in-law）……
现在看来，“洋泾浜”英语虽引人发笑，倒也见证了一段历史。
