在英格兰南部一望无际的索尔兹伯里平原上，孤零零地竖立着巨形方石柱的灰白石柱圆阵，远远望去，显得十分渺小、貌不惊人。只有走至近前时，这座巨石阵遗迹才显得神奇、壮观。千百年来，风霜雨雪在砂岩石块那些薄弱的地方，侵蚀成奇形怪状的洞孔和罅隙，显示出大自然力量的神奇。这个巨石阵创建于公元前3000~前1600年。许多石柱仍在原地兀立不倒，石柱上4000多年前人工雕琢的痕迹依稀可辨，更显人类智慧的伟大。
这些巨形方石柱能在史前的直立大石遗迹中独树一帜，主要是因为只有这些大石柱经过人工雕琢，并且搭成了一个独特的结构式样。直立的石柱顶上放着互相连接的楣石，但它们并不只是一块四边笔直的石板，每块楣石上，都小心凿出一定的弧度，拼凑起来，整个石阵合成一个圆形。直立石柱的中段较粗，形如许多古希腊庙宇的支柱，这显然是考虑到透视的效果，从下面仰望时，就觉得石柱都是笔直的。最内层那些楣石也凿成两头微尖的形状，同样也是考虑到透视的效果。
英国史前巨石阵建筑物的结构与功能是紧密相连的，一座纪念性的建筑物在通常情况下都是建造者的意志和文化的体现。千百年来，无数人都想破解这一跟埃及金字塔一样的千古之谜。有人认为它是古罗马人为天神西拉建造的圣殿；有人认为是丹麦人建造的用于举行典礼的地方；有人认为是远古时代的天文观测仪器；有人说它是一台巨大的电脑；有人甚至说它是供外星人飞船起降的宇宙平台；更有学者干脆认为，巨石是一种文化。古人敬仰巨石般的威猛，向往巨石般的牢固与结实，是一种古人对巨石的敬仰和尊重，是古人对心目中理想的完美垒砌……那么它究竟作何用处呢？
近年来，根据一颗从巨石阵挖掘出的年代久远的人类头骨，科学家判断，史前巨石建筑遗址在古代很可能是一个令人毛骨悚然的刑场。考古学家在这颗头颅的下颚上发现了一个细微的缺口，同时在第四颈椎上发现了明显的切痕，这表明曾有一把利剑将他的头颅齐刷刷地砍下。而且根据其单独的墓穴来看，他并非死于一场战争，而是被一柄利剑执行了死刑。人们还曾在巨石阵及其周围发现了数具人类遗骸。1978年，一具完整的人类骨骼在围绕巨石阵周围的壕沟中被发现，这个男人是被像冰雹一样的燧石箭射死的。
由于遗址中巨大的石块和三石结构的特殊分布，每当日落时分，在岩石和周围的地面上都会产生出一些不同寻常的影子，组成各个同心圆的拱门全部都朝向太阳或星座。因此，还有一种观点认为，巨石阵最初很有可能是一个精密的天文观象台。在1000多年的时间里，经过十几代人之后，最后的建造者们对于这一建筑的初衷恐怕已经模糊了。因此，巨石阵很有可能从一个用于天文观测的场所逐渐演变成了一个纪念物或者祭祀，甚至行刑的地方。
最有意思的解释可能要数英属哥伦比亚大学的妇女学家安东尼·皮克斯了。经过多年的悉心分析和充分考证，他认为巨石阵根本就是一个巨大的生殖器象征，整个形状就是女性的生殖器官。
皮克斯说，在英国巨石阵建设的时代，生生死死对于建设者来说是一件头等大事，但巨石阵四周却没有发现任何死亡的痕迹，比如说坟墓。这是因为：“巨石阵是生命诞生的地方，是一个展望生命未来之地，没有死亡的位置。”
皮克斯认为有三点理由：①巨石阵的内圈是由粗糙和光滑的石块石柱组成。根据生物考古学家们的普遍常识，粗糙和光滑的岩石成双成对地布置在一起就是象征着男人和女人、父亲和母亲。②如果从空中观察巨石阵的话，整个巨石阵就是一个女性生殖器官。皮克斯把女性生殖器官的图片与巨石阵的连线图案进行对比，其结果是惊人地相似！③每年冬至和夏至太阳光奇迹般地直射到巨石阵的内部，这恰恰是大地之母与太阳之父亲密结合的象征。
1808年，英国著名古文物学家霍尔爵士就在巨形方石柱圆阵附近发现几座史前坟墓。霍尔还在附近找到了一副高大硕壮的男人骸骨，冥器中有一把斧头、几把匕首及一些仪式用具，其中包括一支权杖，杖头是光滑的石头，另有用骨雕成的托板。
这些辉煌夺目、金光闪闪的冥器，加上建造巨形方石柱圆阵的特殊结构，使霍尔爵士及其同时代的考古学家都相信，这些技艺一定是由外族人带来的。甚至有的考古学家认为，从冥器之丰盛看来，铜器时代的一小批外来侵略者曾经在当地定居过，并指使技艺较差的土著建立这座巨形方石柱。这些侵略者，可能来自荷马时代希腊本土上的迈锡尼。墓中的一些珍贵物品，如彩陶串珠和镶金边的琥珀圆盘，证明他们直接与爱琴海一带及间接与埃及有过贸易往来。而且，巨形方石柱圆阵那种建造方法也同样被用在迈锡尼城石门的建造上。那么，设计巨形方石柱的人，就有可能是从地中海地区来的希腊远征军。
人们甚至还认为铜器时代的侵略者，可能来自以竖立石柱闻名的埃及。比如，卡纳克就有成千上万块平行排列的大石。那一带还有大量奇特的“战士”墓集中在一起。不过，卡纳克的大石是否也是铜器时代同一民族所建立，则仍有待查证。但是用碳14放射性同位素查验法测出，巨形方石柱的年代为公元前2750年左右，似乎不是出于突然从外而来的巨大力量，而是那个地区本身逐步繁荣的结果。
巨石阵鸟瞰图这个结果使考古学家大吃一惊。这显然证明巨形方石柱的建造结构，不可能受到来自爱琴海地区的影响，因为它比迈锡尼时代还要早上四五百年。另外，上述两个有“金光闪闪的冥器”的古墓，则比一般人所揣测的年代晚了许多。因此琥珀圆盘和彩陶串珠等舶来品，可能真的是从地中海地区换来或输入的。尤其是在公元前1900年左右以后，资源与权势都集中在爱琴海地区的那段时期，就更有可能了。
巨石阵是个谜一样的遗迹，整个英伦地区几乎遍布了1000多个这样的遗迹。它们有的是单独的一块石头；有的是巨石组成的石环；还有的是巨石构成的石室。这些巨大而高耸的石块，被竖立在荒野、在山脚、甚至在过去的沼泽地区，而共同的特色是当地并不是石场，这些石块就如同金字塔的石块一样，是从远处迁运过来的。
英国政府从1983年前开始修复令人百思不得其解的英国史前巨石阵遗址，从那时起，巨石阵已经成为英国最热门的旅游点之一，吸引世界各地的参观者慕名而来。
在没有能力建筑高楼大厦的石器时代，古人为后人留下了这么多巨大的石头建筑遗迹，同时也留给了后人猜不透、想不明的千古之谜。
