你应该珍惜那万分之一的机会，因为它将给你带来意想不到的成功。
——比尔·盖茨
（一）
而今大凡使用电脑的人，对Windows这个词并不陌生。只要有PC的地方，即有Windows的存在。这个风行于世多年的操作系统，终于实现了比尔·盖茨纵横全球的愿望。如同任何一个新兴事物从小到大的传奇一般，Windows也经历了多年的巨变，起初它的样子简直可以用“不堪入目”4个字来形容。
1983年，在与“文字之星”的热战中，比尔·盖茨还想着自己所忌惮的莲花公司。无论如何，微软都要创造出比它更优秀的软件。比尔·盖茨深思着，一个新的计划在他的脑海中不断徘徊。
比尔·盖茨回想起了1982年秋天那次令他震撼的计算机经销商博览会。除了莲花公司的Lotus l-2-3软件之外，他还见到了苹果公司的图像综合软件系统，这实在是太不可思议了：它那高分辨率的图像、神奇的应用软件，都让比尔·盖茨耳目一新。
但最吸引比尔·盖茨的还是VisiOn，这是一款多任务叠加的应用软件。他非常喜欢这款软件的设计，连续让工作人员演示了三次。
这是图像公司推出的应用软件。他们设计的这些软件本来是打算用在苹果公司的麦金托什机上的，但自负的乔布斯显然并没有将其放在心上。
比尔·盖茨兴奋极了，他几乎不能遏制自己的激动，冲到自己公司的展台上，揪着一个经理就让他看看人家的产品：
“过来看这个！ 过来看这个！”
他甚至直接打电话给西蒙伊，让他乘坐下一趟航班赶过来看。
但兴奋之余的比尔·盖茨又有些沮丧，因为这个系统开发了两年，而他却一无所知。此时，就像自己当年一样，图像公司想必也与IBM签订了秘密协议，让VisiOn软件成功地运行在IBM PC机上。比尔·盖茨知道自己的优势所在，而他最所信奉的原则就是后发也要制人。
这次展销会让苹果公司也深受重创，因为人们更喜欢购买IBM的计算机来获得应用软件。这让苹果公司的新机子根本没什么销路。于是，苹果公司总裁史蒂夫·乔布斯找到了比尔·盖茨，表示他们迫切需要一款新软件。共同的利益让乔布斯和比尔·盖茨自然而然地走到了一起。
此时保罗已经离开，比尔·盖茨只得自己担纲重任，亲自参与开发这个新软件。而他与IBM公司仍然有合作，微软需要和其合力开发出IBM公司的OS/2操作系统。比尔·盖茨不会错过这次赚钱的机会，但他自然知道，开发图形软件才是目前他最需要迫切解决的问题。
为此，比尔·盖茨将大部分精兵强将都调配到图形软件开发小组中，只留下少数工程师与IBM洽谈研发OS/2操作系统。
图形软件开发小组成立之初，比尔·盖茨简明地将自己的构想告诉了大家：在MS-DOS和各应用软件之间插入一个管理软件，人们在使用应用软件时不必直接和操作系统打交道，而是通过这个管理软件来进行，而且要使用图像模式。软件包括下拉菜单和对话框，屏幕上要显示打印机等。
要求是抽象的，任务是繁重的，不知疲倦的开发小组开始了新一轮的征程。在刚刚开发之初，小组就遇到了重重挑战。尽管公司的研究人员全力以赴，但许多棘手的问题却不是人力所能为之。因为内存，在整个市场内存只有256K的情况下，运行多任务视窗是几乎不可能完成的任务。而微软虽然有少量硬件产品，但毕竟不是以生产硬件为主。因此，他们对此也是一筹莫展。
而此刻，竞争对手们也没有停止研发的步伐。所以尽管不管结局如何，微软的研发人员也只能迎难而上了。
（二）
1983年10月的一天，心急如焚地鲍尔默闯进了比尔·盖茨的办公室，大说喊道：
“糟透了！比尔，我们遇到了麻烦。”
比尔·盖茨沉着地放下手头的文件，用探寻的眼神鼓励鲍尔默继续往下说。
“我刚刚得到信息，有一家公司昨天突然宣布开发的一种类似图形界面的软件已经投放市场，最初的3万套订货正陆续送到用户手中。还听说，另外有一家新公司也在推出了一种名叫DESQ的软件，其功能形式也与我们的软件相似。”
看到比尔·盖茨没有任何回应，鲍尔默又接着十分急迫地说道：
“你知道的，在此前，市场上已经有一个Wision在广泛流行了。所以我担心，我们的新软件就算搞出来，也可能达不到预期的效果。”
比尔·盖茨站起身来，沉思了一会儿，然后一边踱着步，一边坚定地说：
“图形软件非搞出来不可。不要管别人怎么张扬，我们照干不误就行了。”
鲍尔默知道比尔·盖茨的执着，他接着说：
“可我们已经很拼命了，但我怕赶不上其他公司的速度啊。”
这也是比尔·盖茨所担心的问题。面对这些如狼似虎的竞争者，比尔·盖茨知道谁最先掌握市场，谁就占据了先机。他轻轻摇晃着，慢悠悠地对鲍尔默说：
“史蒂夫，我看我们有必要铤而走险。是的，我们也来一个虚张声势！”
“你想怎么干？”
“开个新闻发布会，宣布新软件年底推出。”
“这几乎是不可能的！你真的有把握吗？”
“我们也不是第一次冒险了，铤而走险总比没有机会要好！”比尔·盖茨一如既往地露出了他那充满信心的微笑。
11月10日，微软在纽约举行了一次新闻发布会，比尔·盖茨在会上宣布：
“我们公司研发的包容DOS的图形接口的微软视窗将于明年年底推出。我相信这是一场新的革命。……我相信，一年之后，9％以上使用MS-DOS计算机的客户都可以用到我们的视窗。”
比尔·盖茨的这一举动取得了预想的效果，这次发布会也成了当年年底最为热议的话题，人们热切地盼望着“微软视窗”的出现。
可是，提前预支的承诺总是危险的，大话说出去几次都无法兑现就变成了爱说大话的骗子。视窗并没有那么快就研发成功，与公众约定的公布时间也一再拖延。每次到了规定的时间，比尔·盖茨都会不好意思地往后拖延。这时，好事的新闻媒体就会第一时间出来嘲讽，甚至有家媒体戏称微软公司推出的是“泡泡软件”。
1983年底、1984年2月、1984年5月、1984年8月……
销售部经理硬着头皮前往销售商处一家家登门道歉：
“不好意思啊，我们很快就开发出来了。再等等，马上了……”
比尔·盖茨也是心急如焚。他让新聘请来的琼·谢利出任公司总裁，自己则专心研制微软视窗。因为他觉得自己目前最合适的岗位就是研发，而懂得管理的谢利也看出导致新软件迟迟拖延的病症，技术是难关，但管理上的混乱无序也是问题的症结所在。
在做了一系列新的调整之后，微软公司又展开了新一轮的战斗。
（三）
1985年5月，春季计算机展销会，比尔·盖茨终于展出了他的视窗软件，向成千上万的用户演示了用鼠标和键盘打开或关闭“窗口”的效果。同时，比尔·盖茨还当场宣布：Windows1.0版软件的标价仅为95美元。
1985年6月，微软视窗虽然没有达到预期的效果，但时不我待，初具规模的软件进入了调试阶段。虽然调试人员已经增加至30人，但人手还是不够。比尔·盖茨也亲自上阵，日夜奋战，整整一个月足不出户。
这样的氛围常常让比尔·盖茨神经紧张，甚至有时会突然发脾气，而这些都由他的老友兼助理鲍尔默来承担。有一次，比尔·盖茨突然发现了一处差错，便使劲地拍着桌子，跳起来大声喊道：
“鲍尔默！鲍尔默在哪？”
刚吃了一口饭的鲍尔默赶紧一边答应着，一边手端着盘子跑了过来。
比尔·盖茨怒气不可遏制，他生气地嚷道：
“你还吃得下饭吗？你认为这个软件已经完美无缺了吗？不！我告诉你，它出现了差错！我警告你，年底前完不成任务，交不出货，我们公司就要垮掉，而你们也都得卷铺盖滚蛋！”
鲍尔默急忙放下早餐，去叫醒那些刚刚睡下的程序员们。紧张而缜密的工作最终使视窗开发取得了杰出的成果，视窗小组的天才设计思想在这套软件中得到了完美的体现。人们事后对视窗软件开发的时间进行了统计，一共花去了11万个工时。
经过了漫长的软件测试，1985年11月，视窗软件最终正式上市了。
11月21日，微软公司举行了盛大的庆祝会。那个称微软视窗为“泡沫软件”的《信息世界》杂志向比尔·盖茨颁发了“金泡沫软件奖”。在相视一笑中，比尔·盖茨最终赢得了胜利。
在最初的时候，比尔·盖茨将Windows1.0 称为“界面管理器”（Interface Manager）。当时的市场销售总监认为这个名称冗长且专业，建议比尔·盖茨以Windows（本意窗口）命名，这样既能吸引消费者，又便于理解和接受。比尔·盖茨最终采纳了这个建议。
Windows1.0并不是完整的操作系统，，而且比尔·盖茨与苹果公司也签订了协议，不能照搬他们的技术。因此，尽管比尔·盖茨十分喜欢那些任务叠加窗口，但他仍然不能随便使用。
因此，比尔·盖茨便让Windows1.0的多任务平铺在桌面上。为了增加它的吸引力，比尔·盖茨还捆绑了计算器、时钟、日历表、记事本和其他几项屈指可数的小应用程序。虽然这种应用程序非常有限，但微软早期的广告宣称Windows拥有一套极其有用的应用程序。
由于缺少第三方软件公司为Windows1.0 开发应用程序，这款新软件只是MS-DOS的拓展，而且伴随的应用程序功能太过薄弱， 无法吸引企业用家，因此Windows1.0上市后，销售情况非常可怜。
窗口叠加是苹果公司的工程师阿特金森的设计。这项设计而今我们已经习以为常，但在当时这绝对是一个创举。这样一来，“上面的”窗口就叠在“下面的”窗口上。这一设计的最初理念也是由桌面叠加的文件而联想来的。在你移动上面的窗口时，下面的窗口就会被隐藏起来或者被显示出来。
而比尔·盖茨知道，必须做些改变才能让Windows有出路，而这次是他的老搭档兼对手斯蒂夫·乔布斯。他必须与乔布斯谈谈。
